Aglais io

Aglais io emplea un sistema de apareamiento monógamo , lo que significa que solo se aparean con una pareja durante un período de tiempo. Esto se debe a su ciclo de vida en el que las hembras son receptivas solo durante un período de eclosión , después de pasar el invierno . Las parejas solo se aparean una vez después de pasar el invierno, ya que es muy difícil encontrar una hembra receptiva después de ese período. ^{[ 17 ]} En especies donde el área de las hembras no es defendible por un macho, los machos deben defender un único área deseable por donde pasarán las hembras, como áreas de alimento densas, abrevaderos o sitios de anidación favorables. Los machos entonces intentan aparearse con las hembras mientras pasan por allí.

Mantener un territorio deseable aumenta la probabilidad de que el macho encuentre pareja y, por lo tanto, incrementa su éxito reproductivo. Sin embargo, cada individuo debe sopesar los beneficios del apareamiento con los costos de defender un territorio. ^{[ 18 ]} Aglais io exhibe este tipo de comportamiento territorial y debe defender un territorio deseable de otros machos. Si solo uno de los machos conoce bien el territorio, ahuyentará con éxito a cualquier intruso. Por otro lado, si ambos machos están familiarizados con el territorio, habrá una disputa entre ellos para determinar cuál de ellos permanece en él. Los sitios más deseables son aquellos que aumentarán la cuota de hembras del macho. Estos sitios son generalmente zonas de alimentación y oviposición, que son buscadas por las hembras. Este comportamiento territorial se ve reforzado por el hecho de que estos sitios están concentrados. Si los recursos valiosos estuvieran dispersos, habría menos comportamiento territorial observable. ^{[ 19 ]}

Para encontrar pareja y defender su territorio, Aglais io exhibe un comportamiento de posado. Los machos se posan en un objeto a una altura específica desde donde pueden observar objetos voladores que pasan. Cada vez que ven un objeto de su propia especie o de una especie relevante, vuelan directamente hacia él hasta estar a unos 10  cm de distancia. Si se encuentran con otro macho, el macho residente lo ahuyenta de su territorio. Si el macho residente se encuentra con una hembra, la persigue hasta que aterriza y se produce el apareamiento. ^{[ 20 ]} El cortejo es prolongado en esta especie. El macho realiza una larga persecución antes de que la hembra le permita aparearse. Debe demostrar un vuelo de alto rendimiento. ^{[ 21 ]}

El sistema de apareamiento monógamo ha provocado la evolución de una menor esperanza de vida en los machos de esta especie. En las mariposas poligínicas , el éxito reproductivo del macho depende en gran medida de su longevidad. Por lo tanto, cuanto más vive un macho, más puede reproducirse y, por consiguiente, mayor es su aptitud reproductiva. En consecuencia, los machos tienden a vivir tanto como las hembras. En A.  io, la eclosión sincrónica al final del invierno hace que los machos se apareen solo una vez. Por lo tanto, su éxito reproductivo no está ligado a su longevidad y no existe presión selectiva para vivir más. En consecuencia, la esperanza de vida de los machos es menor que la de las hembras. ^{[ 17 ]}

Al igual que muchas otras mariposas que hibernan , la mariposa pavo real exhibe numerosos mecanismos de defensa contra posibles depredadores. Su defensa más evidente proviene de las cuatro grandes manchas oculares que posee en sus alas. También utiliza el camuflaje y puede emitir un silbido. ^{[ 22 ]}

Las manchas oculares son círculos concéntricos de colores brillantes. Entre los depredadores aviares de la mariposa se incluyen los herrerillos comunes , los papamoscas cerrojillos y otras pequeñas aves paseriformes . La primera línea de defensa contra estos depredadores para muchas mariposas hibernantes es la cripsis , un proceso en el que las mariposas se mimetizan con su entorno imitando una hoja y permaneciendo inmóviles. ^{[ 23 ]} Algunas mariposas hibernantes, como la mariposa pavo real, tienen una segunda línea de defensa: cuando son atacadas, abren sus alas y exponen sus manchas oculares en una exhibición de amenaza intimidante, lo que les da a las mariposas muchas más posibilidades de escapar de los depredadores que las mariposas que dependen únicamente del mimetismo de las hojas. ^{[ 23 ]} Si bien los principales objetivos de estas medidas antipredatorias son las pequeñas aves paseriformes, se ha demostrado que incluso aves más grandes, como las gallinas, reaccionan a los estímulos y evitan a la mariposa cuando se exponen a las manchas oculares. ^{[ 24 ]}