Inca kancha

Una kancha es un recinto amurallado inca de forma rectangular o trapezoidal, compuesto por edificios de una sola habitación que dan a un patio interior común en el centro del recinto. Las kanchas son comunes en el Imperio Inca y normalmente tienen una sola puerta de entrada. Una kancha inca incluye construcciones destinadas a una sola función: ^{[ 1 ]} vivienda, templos, palacios. En Cusco , la capital del Imperio, existían muchas kanchas, entre ellas la Coricancha , el templo del Sol, la Hatunkancha que albergaba a las aqllawasi, la casa de las acllas (mujeres escogidas del sol), y la Amarukancha, el gran salón que daba a la plaza principal llamada Huakaypata. Otras kanchas notables se encuentran en Ollantaytambo y Patallaqta . ^{[ 2 ] : cap. 4}

Las kanchas podían tener tamaños muy diferentes, desde una gran manzana hasta un pequeño recinto. También variaba el número de edificios dentro de una kancha, pudiendo llegar a tener hasta ocho o más estructuras. ^{[ 3 ]} A veces, las kanchas se colocaban una al lado de la otra formando una unidad mayor, o una manzana . Estas generalmente estaban rodeadas de calles o callejones, y las entradas a cada kancha se ubicaban en lados diferentes.

Si bien se encuentran restos de kanchas en todos los asentamientos del territorio del Imperio Inca, los ejemplos mejor conservados se hallan en Ollantaytambo, que, aunque modificados, aún están habitados. ^{[ 1 ] : 195}

El origen de las kanchas puede derivar de la arquitectura costera preincaica, especialmente de la cultura chimú , que floreció entre el 900 d. C. y la conquista por el emperador inca Topa Inca Yupanqui alrededor de 1470 ^{[ 1 ] : 81–84} o de la cultura wari, que se desarrolló en los Andes centro-sur y la zona costera del actual Perú, desde aproximadamente el 500 hasta el 1000 d. C. ^{[ 3 ] : 17}

El nombre kancha es un término quechua que significa patio o terraza delimitada por un muro. ^{[ 4 ] : kancha} En español moderno, el término cancha se refiere a una cancha deportiva como la de fútbol o tenis, evocando el espacio cerrado. ^{[ 5 ] : cancha}

La presencia de kanchas era omnipresente en Cusco y en otros asentamientos incas. Algunos de ellos eran considerados "palacios" por los cronistas españoles. Entre ellos, Bernabé Cobo ^{[ 6 ]} afirmó que «las casas principales de los caciques (señores indígenas) […] tenían grandes patios —donde los habitantes se reunían para beber durante sus fiestas y celebraciones— y más habitaciones».

El pueblo incaico otorgaba gran importancia a los espacios abiertos para su vida social. Incluso los primeros diccionarios quechua de Santo Tomás ^{[ 7 ]} y González Holguín ^{[ 8 ]} tienen diferentes palabras para espacios abiertos: panpa para describir un espacio abierto y común traducido al español como 'plaza' o un lugar donde no hay casas o un espacio para comer, beber y divertirse; pata normalmente se refería a una terraza, un andén o un área elevada, y finalmente "kancha" con el significado de espacio delimitado por edificios ^{[ 2 ].}

El templo más sagrado de Cusco, el Coricancha (también escrito Qori ^{Kancha) ,} que significa recinto dorado, tenía en su diseño una kancha, la de mayor jerarquía simbólica: un área de aproximadamente 25 000 metros cuadrados (270 000 pies² ) rodeada por un muro de piedra con un patio central bordeado por seis santuarios de una sola habitación, cada uno dedicado a un dios del panteón inca . Sirvió de modelo para los templos de otros asentamientos incas planificados. ^{[ 1 ]} Asimismo, los palacios de Cusco construidos en la parte sagrada de la ciudad, entre los ríos Saphi y Tullumayo, también tenían grandes kanchas con la extensión de una manzana. Una sola puerta daba acceso a cada recinto, proporcionando además una seguridad adecuada. 

A pesar de las importantes modificaciones realizadas por los españoles, como la división en propiedades más pequeñas y la apertura de más puertas de acceso, en Cusco se conservan extensos restos de la fina mampostería que rodeaba los muros. ^{[ 1 ]} Muchos edificios coloniales de Cusco tienen una planta baja que corresponde a la construcción inca original y un primer piso con balcón o logia, construidos según la tradición española, lo que representa la estratificación que permite la continuidad cultural en la arquitectura cusqueña. ^{[ 1 ] : 191}

En varios sitios arqueológicos se encuentran restos de grupos de edificios que muestran la disposición de una kancha. A veces están bien definidos, con muros de cerramiento y una sola entrada; otras veces, donde no hay evidencia del muro de cerramiento, los restos de dos, tres o más edificios separados de una sola habitación se alinean alrededor de un patio. En Patallaqta , por ejemplo, hay grupos repetitivos formados por dos casas pequeñas, una frente a la otra, orientadas hacia un patio; grupos de tres construcciones rectangulares dispuestas en forma de U alrededor de un patio; y finalmente, grupos de cuatro edificios de una sola habitación que forman un patio cuadrangular. Este tipo de disposición es muy frecuente en las rotondas de Cusco en los asentamientos del valle del río Urubamba ( Valle Sagrado ), pero la misma característica se repite también en asentamientos alejados de la capital. ^{[ 1 ] : 194}

Se puede afirmar que la disposición rectangular de las kanchas era la base del espacio habitable inca, tanto para las necesidades familiares como para palacios y templos. Por lo tanto, sigue siendo un desafío para los arqueólogos comprender, al descubrir nuevas estructuras similares a las kanchas, cuáles eran sus funciones. ^{[ 1 ] : 196} La función de los cientos de kanchas en Huánuco Pampa sigue siendo un enigma para los arqueólogos ^{[ 9 ]}

Se ha sugerido ^{[ 10 ] : 229} Que el origen de las kanchas puede derivar de la arquitectura costera preincaica, especialmente de la cultura Chimú , que floreció entre el 900 d. C. y la conquista por el emperador inca Topa Inca Yupanqui alrededor de 1470 ^{[ 1 ] : 81–84} o de la cultura Wari que se desarrolló en los Andes centro-sur y la zona costera del actual Perú, desde aproximadamente el 500 hasta el 1000 d. C. ^{[ 3 ] : 17} Las kanchas preincaicas del norte tienen un muro de cerramiento pero una disposición interna diferente.

Hyslop subraya que las kanchas cusqueñas se desarrollaron antes de que se estableciera contacto entre los incas y la civilización chimú, y ve «pocas pruebas sólidas que sugieran que los orígenes de la kancha se encuentren en la costa norte». ^{[ 3 ] : 17}

Hyslop sugiere otro posible origen: los recintos rectangulares y la disposición en cuadrícula se encuentran en la cultura Wari preincaica en los Andes peruanos del sur, cerca de Cusco. Los incas modificaron el modelo Wari, por ejemplo, construyendo muros más bajos, antes de distribuirlos como una forma arquitectónica típica incaica en todo el imperio inca. ^{[ 3 ] : 20}

Kanchas en Ollantaytambo

El ejemplo mejor conservado de kanchas se encuentra en el asentamiento planificado de Ollantaytambo. ^{[ 1 ] : 195} Cada bloque rectangular está rodeado de callejones por los cuatro lados y contiene dos unidades de kancha completamente independientes con una sola entrada para cada unidad que da a calles opuestas. Las dos unidades repiten simétricamente la misma disposición: constan de cuatro habitaciones dispuestas alrededor de un patio. La única entrada da acceso a una construcción que hoy, en todos los conjuntos, es la más destruida. En el patio, se encuentran dos habitaciones iguales, una frente a la otra y, al fondo, la casa principal con granero tiene un muro divisorio que separa una unidad de vivienda de la otra. En consecuencia, solo una de las dos pendientes del techo de la casa corresponde a una de las unidades de vivienda. La puerta de entrada a la kancha tiene jambas dobles, y las puertas de las habitaciones alrededor del patio tienen dinteles monolíticos . Ambos tipos de puertas tienen una notable altura de 2,70 metros (8,9 pies) . Estas medidas, junto con la calidad de la mampostería, no permiten clasificar estas construcciones como casas rurales , pero se desconoce el nivel jerárquico de sus habitantes originales. ^{[ 1 ] : 195} Hoy en día, aunque parcialmente modificadas, sin sus imponentes techos de paja y deterioradas, están habitadas por familias campesinas de Ollantaytambo, lo que probablemente convierte a este caso en el más antiguo de ocupación continua en toda Sudamérica. ^{[ 1 ] : 195} 

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