Monumento a la Independencia (Colorado)

El Monumento a la Independencia es un pilar de arenisca de 1749 metros (5739 pies) de altura ubicado en el Monumento Nacional de Colorado , en el condado de Mesa , al oeste de Colorado , Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Este emblemático monumento de 137 metros (450 pies) de altura se encuentra a 1,6 kilómetros (una milla) al sureste del centro de visitantes del monumento y a 14 kilómetros (9 millas ) al oeste de la comunidad de Grand Junction , donde se alza sobre el fondo de Monument Canyon y Wedding Canyon. ^{[ 5 ]} Es un destino popular para escaladores y se puede ver desde Rim Rock Drive . 

John Otto llegó por primera vez a la zona de Grand Junction en 1906. Vivió solo en los cañones y usó un pico y una pala para abrir senderos. Otto es recordado como el fundador del Monumento Nacional de Colorado y su primer custodio. Patriota ferviente, bautizó las formaciones rocosas con nombres de grandes héroes y acontecimientos históricos, y el Monumento a la Independencia aún conserva el nombre que él le otorgó.

John Otto realizó el primer ascenso al Monumento a la Independencia el 14 de junio de 1911, izando la bandera estadounidense desde la cima para el Día de la Bandera . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Esa bandera le fue entregada a Otto por el presidente William Howard Taft . ^{[ 9 ]} Posteriormente, realizaría el ascenso el 4 de julio de cada año para exhibir nuevamente la bandera y celebrar el Día de la Independencia , aunque su método difería de la escalada en roca contemporánea . Su método consistía en perforar agujeros y clavar trozos de tubería para crear una escalera. Las tuberías que Otto colocó fueron retiradas a mediados de la década de 1950 por el Servicio de Parques, pero los agarres y escalones que talló en la arenisca permanecen. ^{[ 10 ]} John Otto se casó con la artista de Boston Beatrice Farnham el 20 de junio de 1911, en la base del Monumento a la Independencia en Wedding Canyon. ^{[ 11 ]}

Se ha convertido en una tradición anual entre los escaladores izar la bandera en la cima el 4 de julio de cada año. ^{[ 6 ]}

Rutas de escalada establecidas en el Monumento a la Independencia: ^{[ 12 ]}

• Ruta de Otto – clase  5.8+ – 5 largos – Primera ascensión en 1911 (por John Otto)
• Chimenea de la Independencia – clase 5.8 – 6 campos – FA 1970 (por Mike Dudley y Fletcher Smith)
• Cara Sur Directa – clase 5.9 – 5 vías – FA 1971 (por Mike Dudley, Art Howells, Don Doucette)
• Diédrico Sundial – clase 5.11b – 6 campos – FA 1986 (por Ed Webster y Peter Athans )
• Dependencia – clase 5.10+ – 5 recorridos – FA 1994 (por Jon Butler, Cam Burns y Luke Laeser)
• Geezer Highway – clase 5.9+ – 6 largos (por Mike Dudley y Dennis Willis)

Este monolito es el remanente de una aleta erosionada diferencialmente compuesta principalmente de arenisca Wingate formadora de acantilados , que consiste en areniscas cuarzosas transportadas por el viento y estratificadas cruzadamente, depositadas como antiguas dunas de arena hace aproximadamente 200 millones de años en el Triásico Tardío . La delgada capa de roca en la cima consiste en areniscas fluviales de la resistente Formación Kayenta . La pendiente alrededor de la base del Monumento a la Independencia es Formación Chinle . ^{[ 13 ]} El fondo del cañón es roca basal precámbrica que consiste en gneis, esquisto y granitos. La escorrentía de precipitación de esta característica geográfica drena hacia el río Colorado , aproximadamente a dos millas al noreste.

Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Monumento a la Independencia se encuentra en una zona de clima semiárido . ^{[ 14 ]} Los veranos son calurosos y secos, mientras que los inviernos son fríos con algunas nevadas. Las temperaturas alcanzan los 38 °C (100 °F) durante 5,3 días, los 32 °C (90 °F) durante 57 días y se mantienen en o por debajo del punto de congelación durante 13 días al año. Los meses de abril a octubre ofrecen el clima más favorable para visitarlo.    

• Lista de formaciones rocosas en los Estados Unidos
• Pareja besándose
• Órgano de tubos
• Aguja Grand View

• Pronóstico del tiempo: Servicio Meteorológico Nacional
• Escalada en roca del Monumento a la Independencia: Mountainproject.com
• Vídeo de la ascensión por la ruta de Otto: YouTube
• Tradición del Día de la Independencia: Servicio de Parques Nacionales