Cornus florida

Cornus florida , el cornejo florido o cornejo americano , es una especie de árbol florido de la familia Cornaceae, originaria del este de Norteamérica y el norte de México . Antiguamente, una población endémica se extendía desde la costa sur de Maine hasta el norte de Florida y hacia el oeste hasta el río Misisipi . ^{[ 4 ]} Este árbol se planta comúnmente como ornamental en áreas residenciales y públicas debido a sus vistosas brácteas y la interesante estructura de su corteza.

El cornejo florido es un pequeño árbol caducifolio que alcanza los 10 m (33 pies) de altura, a menudo más ancho que alto en su madurez, con un diámetro de tronco de hasta 30 cm (1 pie) . Un árbol de 10 años mide aproximadamente 5 m (16 pies) de altura. Las hojas son opuestas, simples, ovadas, de 6 a 13 cm (2,4 a 5,1 pulgadas) de largo y de 4 a 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas ) de ancho, con un margen aparentemente entero (en realidad muy finamente dentado, visto con lupa); adquieren un intenso color marrón rojizo en otoño.          

El cornejo florido alcanza su mayor tamaño y potencial de crecimiento en el Alto Sur, llegando a medir hasta 12 metros de altura. En el extremo norte de su área de distribución, lo más común es que alcance entre 9 y 10 metros de altura. El clima cálido y húmedo del verano es esencial para que los brotes nuevos se fortalezcan en otoño.

La esperanza de vida máxima de C. florida es de aproximadamente 80 años. ^{[ 5 ]}

Las flores son pequeñas, discretas y hermafroditas, con cuatro pétalos (no brácteas) de color amarillo verdoso de 4 mm (0,16 pulg.) de largo. Alrededor de 20 flores se producen en una inflorescencia densa, redondeada y en forma de umbela , de 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulg .) de diámetro. Esta cabeza floral central está rodeada por cuatro brácteas grandes y llamativas de color blanco, rosa o rojo (no pétalos), cada una de 3 cm (1,2 pulg.) de largo y 2,5 cm (0,98 pulg.) de ancho, redondeadas y a menudo con una muesca distintiva en el ápice.        

En su hábitat natural, suelen encontrarse en los bordes del bosque y, con frecuencia, en crestas secas. Si bien la mayoría de los árboles silvestres tienen brácteas blancas, algunos cultivares selectos presentan brácteas rosadas, incluso de un rojo intenso. Suelen florecer a principios de abril en la parte sur de su área de distribución, y a finales de abril o principios de mayo en las zonas septentrionales y de gran altitud. El cornejo kousa ( Cornus kousa ), originario de Asia y de características similares , florece aproximadamente un mes después.

El fruto es un racimo de dos a diez drupas separadas (fusionadas en Cornus kousa ), cada una de 10 a 15 mm de largo y unos 8 mm de ancho, que maduran a finales del verano y principios del otoño adquiriendo un color rojo brillante, o en ocasiones amarillo con un tono rosado. Son una importante fuente de alimento para decenas de especies de aves , que luego dispersan las semillas . También son una planta huésped larvaria para varias variedades de polillas, incluyendo Eudeilinia herminiata , la polilla tiátirida del cornejo , Antispila cornifoliella , la polilla de la rosa , la polilla de los arcos grandes , ^{[ 6 ]} el barrenador de la corteza del nogal, ^{[ 7 ]} el barrenador del cornejo , ^{[ 8 ]} el enrollador de hojas rosáceo , la polilla epinotia de dorso de diamante , azules de primavera , ^{[ 9 ]} polillas cecropia , ^{[ 9 ]} y la polilla Io . El fruto es extremadamente ácido y de sabor desagradable. El cornejo florido es monoico, lo que significa que el árbol tiene flores masculinas y femeninas, y todos los árboles producirán frutos.    

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  Ladrar
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  Hoja
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  Cabezuela floral con cuatro brácteas grandes.
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  Primer plano de flores de cuatro pétalos
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  Frutas
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  Semillas

El cornejo florido se incluye generalmente en el género Cornus como Cornus florida L., aunque a veces se trata en un género aparte como Benthamidia florida (L.) Spach. Otros nombres menos comunes para C.  florida incluyen cornejo americano , cornejo de Florida , palo de flecha indio , cornejo blanco , cornejo blanco , falso boj y falso boj .

Generalmente se reconocen dos subespecies :

C. florida figura como amenazada por el Programa de Patrimonio Natural y No Cinegético del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Vermont , vulnerable a la explotación por la División de Tierras y Bosques del Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York y en peligro de extinción por el Programa de Áreas Naturales del Departamento de Conservación de Maine ^{[ 16 ].}

El cornejo florido se desarrolla mejor en horticultura en suelos húmedos y ácidos en un lugar con algo de sombra por la tarde, pero con buen sol por la mañana. No se desarrolla bien cuando se expone a fuentes de calor intensas como estacionamientos adyacentes o compresores de aire acondicionado. También tiene una baja tolerancia a la salinidad . La zona de rusticidad es 5–9 y el pH preferido está entre 6.0 y 7.0. ^{[ 17 ]} En entornos urbanos y suburbanos, se debe tener cuidado de no dañar el tronco o las raíces con la cortadora de césped, ya que esto aumenta la susceptibilidad del árbol a enfermedades y plagas. ^{[ 17 ] : 98–100} El cornejo florido común ha sido incluido en la lista de especies en peligro de extinción en Ontario. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Se deben seleccionar sitios para suelos fértiles y razonablemente bien drenados; se recomienda pleno sol en áreas de alto riesgo (como riberas de arroyos o estanques). Las plantas recién plantadas deben cubrirse con mantillo de 5 a 10 cm de profundidad , evitando el tallo . La madera y las hojas muertas deben podarse y eliminarse por completo anualmente. Las plantas deben regarse semanalmente durante las sequías, por la mañana, evitando mojar el follaje. Se pueden aplicar fungicidas registrados cuando sea necesario, siguiendo las instrucciones del fabricante y el consejo del Servicio de Extensión local . ^{[ 21 ]}  

El cornejo florido se cultiva ampliamente en todo el mundo templado .

Cultivares seleccionados ^{[ 22 ]}

• 'Amerika Touch-O-Pink': brácteas grandes con tonalidades rosadas; hojas grandes; buena resistencia a las enfermedades.
• 'Appalachian Spring': grandes brácteas blancas; follaje otoñal rojo; resistente a la antracnosis del cornejo .
• 'Oro de Otoño': brácteas blancas; color amarillo en otoño.
• 'Barton': grandes brácteas blancas; florece a una edad temprana; resistente al chancro del tallo y al oídio .
• 'Bay Beauty': brácteas blancas dobles; resiste el calor y la sequía; ideal para el sur profundo .
• 'Cherokee Daybreak': brácteas blancas; planta de crecimiento vigoroso con hojas variegadas .
• 'Jefe Cherokee': brácteas rojas; brotes nuevos rojos. ^{[ 23 ]}
• 'Cherokee Brave': aún más roja que 'Cherokee Chief', brácteas más pequeñas pero de color rojo oscuro; consistentemente resistente al oídio .
• 'Cherokee Princess': brácteas blancas vigorosas, estándar de la industria para flores blancas.
• 'Cherokee Sunset': brácteas de color rojo púrpura; follaje variegado .
• 'Gulf Coast Pink': el mejor cornejo de flores rosas de Florida , solo en la zona norte.
• 'Hohman's Gold': brácteas blancas; follaje variegado .
• 'Jean's Appalachian Snow': grandes brácteas blancas superpuestas con flores verdes; muy resistente al oídio .
• 'Karen's Appalachian Blush': delicadas brácteas blancas con bordes rosados; cierta resistencia al mildiú polvoriento .
• 'Kay's Appalachian Mist': brácteas rígidas de color blanco cremoso; follaje otoñal rojo; buena resistencia al oídio .
• 'Plena' – brácteas blancas dobles; resistente a la antracnosis .
• 'Purple Glory': brácteas rojas; follaje púrpura; resistente a la antracnosis , pero susceptible al chancro del tallo .
• 'Weaver White': flores blancas grandes; hojas grandes; forma de candelabro; se adapta bien al centro-norte de Florida .

Propagación

Cornus florida se propaga fácilmente por semillas, que se siembran en otoño en hileras preparadas de aserrín o arena, y emergen en primavera. Las tasas de germinación para semillas buenas y limpias deberían ser cercanas al 100% si la latencia de las semillas se supera primero mediante tratamientos de estratificación en frío durante 90 a 120 días a 4 °C (39 °F) . ^{[ 17 ] : 100–102 [ 24 ]} El cornejo florido demuestra autoincompatibilidad gametofítica , lo que significa que las plantas no pueden autofecundarse. Esto es importante para los programas de mejoramiento, ya que significa que no es necesario emascular (retirar las anteras de) las flores de C. florida antes de realizar polinizaciones cruzadas controladas . Estas polinizaciones deben repetirse cada dos días, ya que las flores deben ser polinizadas cruzadamente dentro de uno o dos días de apertura para que las polinizaciones sean efectivas. ^{[ 25 ]}   

Los esquejes de madera blanda tomados a finales de primavera o principios de verano de brotes nuevos pueden enraizarse bajo nebulización si se tratan con ácido indol-3-butírico  (AIB) a una concentración de 8000 a 10 000 ppm . En climas fríos, los esquejes en maceta deben mantenerse en invernaderos o estructuras de cultivo con calefacción durante el invierno siguiente para mantener temperaturas entre 0 y 7 °C (32 y 45 °F) . Aunque el éxito del enraizamiento puede alcanzar entre el 50 % y el 85 %, esta técnica no es de uso común entre los productores comerciales. En cambio, los cultivares seleccionados generalmente se propagan mediante injerto de yema en T a finales de verano o mediante injerto de látigo en el invernadero durante el invierno sobre portainjertos de plántulas. ^{[ 24 ] [ 17 ] : 102}  

La micropropagación del cornejo florido se utiliza actualmente en programas de mejoramiento genético con el objetivo de incorporar resistencia a la antracnosis del cornejo y al oídio en cultivares de importancia hortícola y económica. Se establecen secciones nodales ( yemas axilares ) en un cultivo de medio para plantas leñosas (WPM) suplementado con 4,4 μmol/L de 6-benciladenina (BA) para promover el crecimiento de los brotes. ^{[ 26 ]} Se puede obtener un enraizamiento de hasta el 83 % cuando los microbrotes de 5 a 7 semanas de edad se transfieren a WPM suplementado con 4,9 μmol/L de IBA. ^{[ 27 ]}

Para los humanos, el fruto es venenoso. ^{[ 12 ]} El pueblo Houma de la actual Luisiana y Misisipi usaba raspaduras de la corteza o raíces en un remedio para la malaria . ^{[ 28 ]} Los compuestos aislados de la corteza han mostrado una actividad antiplasmodial y antileishmanial moderada en experimentos de laboratorio, ^{[ 29 ]} lo que apoya en parte su uso como sustituto de la quinina . Muchos grupos nativos americanos también usaban la corteza de la raíz como reductor de fiebre, analgésico, antidiarreico y astringente para la piel. La corteza misma se usaba para dolores de cabeza y de espalda, para aliviar el dolor de garganta y como infusión para enfermedades como el sarampión . Las flores se usaban para aliviar el dolor de cólicos y como reductor de fiebre. ^{[ 12 ]} La especie se ha usado en la producción de tintas y tintes escarlata . ^{[ 30 ]} La madera dura y densa se ha usado para productos como cabezas de palos de golf , mazos , dientes de rastrillo de madera, mangos de herramientas, cajas de joyería y bloques de carnicero. ^{[ 31 ] [ 17 ] : 100} Se usaba para tratar perros con sarna , que puede ser el origen de su nombre. ^{[ 32 ]} Las bayas rojas no son comestibles, a pesar de algunos rumores en contrario. ^{[ 33 ]}

Cornus florida puede utilizarse en proyectos de restauración de áreas urbanas y minas a cielo abierto abandonadas. Mejora el suelo, ya que su hojarasca se descompone más rápido que la de la mayoría de las especies con las que se asocia. ^{[ 12 ]}

Cornus florida es el árbol y la flor estatal de Virginia , ^{[ 34 ]} el árbol estatal de Missouri y la flor estatal de Carolina del Norte . ^{[ 35 ] [ 32 ]} Obtuvo reconocimiento como el árbol y la flor estatal de Virginia en la película El presidente americano .

En 1915, Estados Unidos donó 40 retoños de cornejo a Japón en el intercambio de flores de 1912-1915 entre Tokio y Washington, D.C. Si bien los cerezos en flor sobrevivieron a las tensas relaciones que surgieron entre estos dos países y son el elemento principal del Festival Nacional de los Cerezos en Flor , todos los cornejos de Tokio murieron, excepto uno que había sido plantado en una escuela secundaria agrícola. En 2012, Estados Unidos envió 3000 retoños de cornejo a Japón para conmemorar el centenario de los cerezos de Washington, D.C., que Japón regaló a Estados Unidos en 1912. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• Bioimágenes: Cornus florida
• Flora de Pensilvania
• Floridata: Cornus florida
• Plantas de Missouri: Cornus florida
• Base de datos de plantas de la Universidad de Connecticut: Cornus florida
• Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio Forestal Nacional: Cornus florida
• Universidad de California en Davis, Manejo Integrado de Plagas en línea: Manejo de plagas del cornejo
• Universidad de Cornell, Manejo Integrado de Plagas, Barrenador del Cornejo
• Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio Forestal Nacional, Oficina de Campo de St. Paul, Cómo identificar y controlar la antracnosis del cornejo
• Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Virginia, Enfermedades foliares del cornejo
• Cornejo florido - Mapa interactivo de distribución natural de Cornus florida
• "Cornus florida" . Plantas para el futuro .