Partido de la Libertad Inkatha

Mangosuthu Buthelezi , exmiembro de la Liga Juvenil del ANC , fundó el Movimiento Nacional de Liberación Cultural Inkatha (INCLM) el 21 de marzo de 1975. ^{[ 13 ]} En 1994, el nombre cambió a Partido de la Libertad Inkatha (IFP). ^{[ 14 ]} Buthelezi utilizó una estructura arraigada en Inkatha , que significa "corona" en zulú, una organización cultural de la década de 1920 para los zulúes establecida por su tío, el rey zulú Solomon kaDinuzulu . ^{[ 15 ]} El partido se estableció en lo que ahora es KwaZulu-Natal , después de lo cual rápidamente surgieron ramas del partido en Transvaal , el Estado Libre de Orange y el Cabo Occidental .

Debido a la anterior posición de Buthelezi en el Congreso Nacional Africano , las dos organizaciones inicialmente eran muy cercanas y se apoyaban mutuamente en la lucha contra el apartheid. Sin embargo, a principios de la década de 1980, el Inkatha pasó a ser considerado una espina clavada para el ANC, que ejercía mucha más fuerza política a través del Frente Democrático Unido (UDF) que el Inkatha y el Congreso Panafricanista . ^{[ 16 ]} Aunque el liderazgo del Inkatha inicialmente favoreció la no violencia, hay pruebas claras de que durante el tiempo en que se llevaron a cabo las negociaciones a principios de la década de 1990, los miembros del Inkatha y del ANC estaban enfrentados, y se formaron Unidades de Autoprotección (SPU) y Unidades de Autodefensa (SDU) , respectivamente, como sus fuerzas de protección. ^{[ 17 ]}

Como líder de los bantustanes, el poder de Buthelezi dependía del Estado y la economía sudafricanos. Ante las demandas de sanciones por parte de líderes antiapartheid tanto dentro como fuera de Sudáfrica, Buthelezi fue considerado cada vez más como una marioneta del gobierno, junto con otros líderes de los bantustanes. Sus lealtades tribales y su enfoque en los intereses étnicos por encima de la unidad nacional también fueron criticados por contribuir al programa divisivo de Inkatha. Esto condujo a una virtual guerra civil entre los partidarios leales zulúes y los miembros del ANC en KwaZulu-Natal. ^{[ 18 ]} Si bien Inkatha estaba aliado con el Congreso Nacional Africano en la lucha contra el apartheid, adoptaron posturas opuestas respecto a las sanciones impuestas por la comunidad internacional a Sudáfrica. En 1984, Buthelezi viajó a Estados Unidos y se reunió personalmente con el presidente Ronald Reagan , argumentando que la desinversión perjudicaba económicamente a los trabajadores negros sudafricanos. ^{[ 19 ]}

Temiendo la erosión de su poder, Buthelezi colaboró ​​con las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica y recibió entrenamiento militar para la milicia zulú por parte de las fuerzas especiales de las SADF a partir de la década de 1980 como parte de la Operación Marion . Miembros de Inkatha estuvieron involucrados en varias masacres en el período previo a las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica, incluyendo la masacre de Trust Feed el 3 de diciembre de 1988 y la masacre de Boipatong el 17 de junio de 1992. ^{[ 20 ]} En noviembre de 1993, el IFP firmó un pacto de solidaridad con el Afrikaner Weerstandsbeweging , por el cual el AWB proporcionó entrenamiento militar al IFP y acordó que "bóeres y zulúes lucharían juntos por la libertad y la tierra si se enfrentaran a un enemigo común". ^{[ 21 ]}

Durante la fase de elaboración de la constitución de Sudáfrica y antes de las primeras elecciones libres de la historia sudafricana, se produjeron frecuentes enfrentamientos entre Inkatha y el ANC. Ambos partidos intentaron hacer campaña en sus respectivos bastiones de KwaZulu-Natal, encontrándose con la resistencia, a veces violenta, de miembros del partido opositor. Inkatha también se opuso inicialmente a algunas partes de la propuesta de constitución sudafricana relativas a la política interna de KwaZulu y, en particular, abogó por un rey zulú autónomo y soberano (el rey Goodwill Zwelethini kaBhekuzulu ) como jefe de Estado. ^{[ 22 ]}

Como resultado, Inkatha inicialmente se negó a registrar su intención de participar en las elecciones de 1994, requisito indispensable para obtener votos. Sin embargo, una vez que se hizo evidente que sus esfuerzos no lograrían detener las elecciones, el partido se registró como Partido de la Libertad Inkatha en el último momento. No obstante, debido a su oposición a la constitución, se hicieron concesiones. A KwaZulu-Natal, y por ende a todas las demás provincias, se les concedió doble voto para las legislaturas provinciales y nacionales, mayores poderes provinciales, la inclusión de « KwaZulu » en el nombre oficial de la provincia (anteriormente « Natal ») y el reconocimiento de grupos étnicos y tribales específicos dentro de la provincia. ^{[ 22 ]}

El día de las elecciones, el IFP demostró su fuerza política al obtener la mayoría de los votos en KwaZulu-Natal . ^{[ 17 ]}

Tras el desmantelamiento del sistema de apartheid en 1994, el IFP formó una coalición inestable en el gobierno nacional con su tradicional rival político, el ANC. A pesar de estos desafíos, la coalición se mantuvo hasta 2004, cuando el IFP pasó a formar parte de la oposición. ^{[ 23 ]}

La rivalidad entre el ANC y el IFP, caracterizada por actos esporádicos de violencia política , se ha mantenido firme desde 1993. En 2004, durante su campaña en Vulindlela, bastión del IFP en la región de Pietermaritzburg Midlands , Thabo Mbeki fue presuntamente inhabilitado por un líder tradicional afiliado al IFP en Mafunze. Esta zona, anteriormente bastión de Moses Mabhida , ha sido escenario de intensos enfrentamientos entre ambos partidos. ^{[ 24 ]}

El manifiesto del IFP busca la solución a una serie de problemas sudafricanos, especialmente la crisis del SIDA , además de abordar "el desempleo, la delincuencia, la pobreza y la corrupción, y prevenir la consolidación de un estado de partido único"; ^{[ 25 ]} dicho "partido" se entiende como el ANC.

Gavin Woods , uno de los diputados más respetados del partido, redactó un documento de debate interno de 11 páginas sumamente crítico ^{[ 26 ]} a petición del grupo parlamentario tras una reunión en octubre de 2004. En él, afirmó que el IFP «carece de visión, misión o base filosófica discernibles, de ambiciones o dirección nacionales claras, de una base ideológica articulada y ofrece pocas políticas actuales, dinámicas, originales y relevantes». Woods también advirtió al partido que «debe tratar a Buthelezi como el líder de un partido político y no como el partido político en sí». Woods señaló 1987 como el año en que el IFP comenzó a perder terreno como fuerza política. Antes de 1987, sostiene Woods, el partido tenía una identidad nacional fuerte e inequívoca. Criticó además la incapacidad del IFP para poner fin a la campaña de violencia del ANC en su contra y una actitud «impotente» ante los ataques perpetrados por el ANC.

En la primera reunión del grupo parlamentario, Woods leyó íntegramente el documento de 11 páginas y los miembros del grupo se mostraron generalmente satisfechos con su franqueza. El presidente del IFP, Mangosuthu Buthelezi, estuvo ausente de esa reunión, pero planteó el tema en una reunión del consejo nacional del partido, a la que Woods no asistió. En una reunión posterior del grupo parlamentario, en la que ambos estuvieron presentes, Buthelezi leyó una declaración preparada en la que atacaba a Woods. Se ordenó la destrucción de todas las copias numeradas, pero algunas sobrevivieron. ^{[ 27 ]}

Tras las elecciones de 1994, el IFP sufrió un declive gradual en su apoyo. El partido cedió el control de la provincia de KwaZulu-Natal al ANC tras las elecciones generales de 2004 y su presencia en el norte de KwaZulu-Natal, su bastión, comenzó a disminuir. ^{[ 28 ]} El miembro del partido Ziba Jiyane abandonó el IFP para formar la Convención Nacional Democrática (Nadeco). El destacado diputado del IFP, Gavin Woods, y concejales del IFP en KwaZulu-Natal se unieron a su nuevo partido. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Después de los resultados del partido en las elecciones generales de 2009 , los miembros del partido comenzaron a debatir un cambio de liderazgo para las elecciones locales de 2011. Buthelezi había anunciado previamente su retiro, pero lo revocó. La política sénior del IFP, Zanele kaMagwaza-Msibi, quería que Buthelezi renunciara y contaba con partidarios que abogaban por que ella asumiera el liderazgo del partido. ^{[ 31 ]} Posteriormente, renunció al partido y formó un partido disidente, el Partido Nacional de la Libertad (NFP). ^{[ 32 ]} El NFP obtuvo el 2,4% del voto nacional y el 10,4% en KwaZulu-Natal en las elecciones municipales de 2011, principalmente a expensas del IFP. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En las elecciones generales de 2014, el partido obtuvo sus niveles de apoyo más bajos desde 1994. Perdió su estatus de oposición oficial en la Legislatura de KwaZulu-Natal frente a la Alianza Democrática . A nivel nacional, perdió ocho escaños en la Asamblea Nacional. El factor NFP también contribuyó al declive del IFP a nivel nacional y provincial. ^{[ 35 ]}

Buthelezi declaró posteriormente en 2019 que la razón por la que el partido había perdido apoyo era que el presidente del ANC, Jacob Zuma, pertenecía a la tribu zulú . Insistió en que el éxodo de votantes que abandonaron el IFP se produjo por motivos étnicos. ^{[ 36 ]}

En las elecciones municipales de 2016, el apoyo al partido creció por primera vez desde 1994. El partido había recuperado apoyo en el norte de KwaZulu-Natal. Tanto el ANC como el DA sugirieron que la imposibilidad del NFP de participar en las elecciones contribuyó al aumento de su apoyo. ^{[ 37 ]} El partido logró mantener el control del municipio local de Nkandla , residencia del expresidente del ANC, Jacob Zuma . ^{[ 38 ]}

En octubre de 2017, Buthelezi anunció que renunciaría como líder del IFP en la Conferencia General Nacional del partido en 2019. El Consejo Nacional Ampliado del partido prometió su apoyo a Velenkosini Hlabisa , alcalde del municipio local de Hlabisa, uno de los Cinco Grandes , para suceder a Buthelezi como líder del partido. ^{[ 39 ]} El partido aumentó su apoyo en las elecciones generales de mayo de 2019 y recuperó el título de oposición oficial en KwaZulu-Natal. ^{[ 40 ]} Hlabisa se convirtió en el líder de la oposición en la legislatura, ya que era el candidato a primer ministro del partido. Buthelezi confirmó su intención de renunciar como líder. ^{[ 41 ]} Hlabisa fue elegido presidente del IFP en la 35.ª Conferencia General Nacional del partido en agosto de 2019. ^{[ 42 ]}

En 2024, el IFP, que para entonces estaba en un acuerdo de coalición con el ANC , así como los partidos Alianza Democrática (DA) y Partido de la Libertad Nacional (NFP), recuperarían el puesto de Primer Ministro de KwaZulu-Natal por primera vez desde 2004 después de que su candidato Thami Ntuli fuera elegido por la legislatura provincial. ^{[ 43 ] [ 44 ]} La elección de Ntuli como primer ministro fue vista como un revés para la influencia de Jacob Zuma, quien para entonces había desertado del ANC para liderar el partido uMkhonto weSizwe (MK), con sede en KwaZulu-Natal. ^{[ 45 ] [ 44 ]} Ntuli derrotó al viceprimer ministro de la Nación Zulú y candidato del partido MK, Phathisizwe Chiliza, con 41 votos contra 39. ^{[ 44 ]} Luego asumió el cargo y nombró a su gabinete el 18 de junio de 2024. ^{[ 46 ]}

En diciembre de 2025, Ntuli sobrevivió por poco a una moción de censura patrocinada por MK. ^{[ 47 ]}