Pluma de tinta

A continuación se presenta una selección de transcripciones sucesivas de un texto dictado a pluma de tinta a lo largo de un período de unos trescientos años, realizadas por diversos escribas:

• Ingepenne 935. ^{[ 4 ]}
• Hingepene 1086. ^{[ 4 ]}
• Ingepenna 1167, Ingepenn 1167, Ingepenne 1167, ^{[ 4 ]} Yngepenn 1167, Yngepenne 1167.
• Ynkepenne 1230, Yngepenne 1235, Ynkepenne 1241, Ingelpenne 1241, Hingepenna 1242, Ingepepenn 1242, Ingelpenn 1252, Enkepenne 1282, Inckepene 1292.

La zona formaba parte del bosque de Savernake , uno de los primeros paisajes que reaparecieron en casi toda Gran Bretaña, salvo en el extremo sur, tras el fin de la Edad de Hielo hace al menos 10.000 años. El hielo dejó depósitos de arcilla pesada en Inkpen, que dan lugar a las zonas bajas ocasionalmente saturadas de agua. Desde las colinas de Berkshire , persisten pequeños fragmentos de bosque antiguo dispersos en Inkpen y sus alrededores. El primer indicio de ocupación en Inkpen data del período mesolítico, entre el 10.000 y el 5500 a. C. Solo se ha descubierto un artefacto, al oeste de la horca , pero incluso este ayuda a confirmar la visión tradicional de pequeños grupos de personas mesolíticas que seguían rutas estacionales cíclicas establecidas a través del campo boscoso, a menudo por las cimas de las colinas. Es posible que intentaran manipular los recursos mediante la tala de bosques.

Hace unos 5.000 años, había gente viviendo en las colinas de Inkpen. Se han desenterrado vasijas intactas de la cultura del vaso campaniforme en el extremo de Hungerford de Craven Road en Inkpen, frente a Colnbrook Copse, así como en las colinas. Estas vasijas muestran habilidad y diseño artístico y ahora se encuentran en el Museo de West Berkshire . Se han encontrado herramientas de sílex tempranas de la cultura del vaso campaniforme cerca de los antiguos aserraderos al final de Folly Road, junto con evidencia que sugiere que se fabricaban en las cercanías. Los hallazgos de cerámica en Craven Road se encontraron en una capa de arena cerca de donde habría corrido un antiguo arroyo conocido como Ingeflod . Al pie de la colina, en Hungerford Road, saliendo de Inkpen, el río, que se inunda en época de lluvias, todavía recrea a veces los meandros de este río a través de los campos hacia el noreste. Parece probable que esta agua dulce atrajera a la cultura del vaso campaniforme a asentarse y vivir allí en sus casas redondas, utilizando el suelo fértil para cultivos y pastoreo de ganado. Ciertamente, aún se pueden observar vestigios de un antiguo sistema de campos no muy lejos del túmulo alargado de Inkpen .

El Museo de West Berkshire posee varias herramientas de hueso y un cuchillo de bronce encontrados en Inkpen que datan de este período. En 1908, las zanjas excavadas en Sadler's Farm, el sitio de un túmulo arado, revelaron una gran cantidad de huesos de animales y algunos humanos, cuernos y algunos fragmentos de cerámica temprana o prerromana-británica . El Pueblo del Vaso Campaniforme enterraba a sus muertos en simples montículos de piedra, desde entonces llamados túmulos redondos , a menudo con un vaso campaniforme junto al cuerpo. Varios de estos permanecen en la cima de la colina al oeste de la Horca . Cuatro fueron explorados en 1908 cuando se encontraron herramientas neolíticas y pequeñas urnas con huesos humanos quemados, lo que sugiere cremación. Más tarde, en la Edad del Bronce , se utilizaron túmulos largos comunales, como el que está bajo la Horca de Combe .

En la Edad del Hierro, los túmulos y círculos funerarios dieron paso a campos permanentes y castros como el Campamento de Walbury en Walbury Hill , junto a Gallows Down. Fue construido alrededor del año 600 a. C. y se mantuvo en uso hasta aproximadamente la época de la conquista romana de Britania . La construcción de sus enormes terraplenes y fosos, que rodeaban unas 80 acres (32 hectáreas) , habría sido una hazaña monumental. Habría estado defendido por una cerca de madera o empalizada y poblado con casas redondas y, tal vez, corrales para el ganado. El Campamento de Walbury se construyó no solo para proteger a los lugareños de los ataques de grupos beligerantes, sino también en respuesta a la creciente importancia de los caminos de la cima de la colina para el comercio y el movimiento de ganado. 

Hay pocas evidencias de actividad romana en Inkpen. Parte del comercio de la ruta de montaña se desvió hacia la Vía Ermin , y es cierto que británicos romanizados vivieron en la zona. En 1984 se descubrieron hallazgos arqueológicos cerca de Lower Green que sugerían la presencia de una vivienda romana, posiblemente similar a las villas romanas halladas en las cercanas Kintbury y Littlecote . Durante unas obras de construcción cerca de Combe en 2003, se encontró un enterramiento romano.

El ejército romano se retiró de Britania alrededor del año 410 d. C., y poco después se produjo el asentamiento de anglosajones procedentes de Dinamarca y el norte de Alemania . Al pie de Inkpen Beacon se encuentra lo que algunos creen que es el extremo oriental del Wansdyke , un largo foso y terraplén o fortificación defensiva lineal, construida entre los años 400 y 700. La teoría actual sugiere una fecha cercana al año 470, cuando los romano-británicos estaban reforzando algunos castros . Se extiende de este a oeste entre Inkpen Beacon y Portishead , cerca de Bristol . Aunque generalmente se piensa que su extremo oriental está justo al sur de Marlborough , esta pequeña sección se denomina "Wansdyke" en el mapa de adjudicación de cercas de Inkpen de 1733. Su construcción apunta claramente a un peligro desde el norte, quizás de los primeros sajones de lo que hoy es Berkshire , que se asentaron alrededor de Abingdon . Se han encontrado monedas sajonas antiguas, conocidas como sceattas , en los Downs .