Islas insulares

Las Islas Insulares eran una extensa cadena de islas volcánicas que formaban un arco en lo que hoy es el Océano Pacífico durante las eras Paleozoica y Mesozoica . Se formaron por la subducción y fusión de la Placa Farallón a lo largo de un fragmento (o microplaca) sobre el cual se elevaron, denominado Placa Insular . Limitaban con el Océano Panthalasico al oeste y el Océano Bridge River al este. Probablemente se formaron como un conjunto de varias cadenas volcánicas cerca del ecuador, frente a masas continentales, durante el período Carbonífero, hace entre 300 y 325 millones de años.

La cadena se desplazó continuamente hacia el norte durante el Mesozoico. Hace unos 115 millones de años, a mediados del Cretácico , finalmente colisionaron y se fusionaron con la Placa Norteamericana . Al igual que las Islas Intermontanas , que sufrieron una acreción continental similar 60 millones de años antes, la gran masa de las islas impidió que se hundieran bajo la Placa Norteamericana. Esta violenta colisión detuvo la subducción, lo que alimentó la actividad volcánica en el Arco de Omineca y cerró el Océano de Bridge River. La zona de subducción se desplazó hacia el oeste hasta la Fosa de Farallón , provocando un nuevo vulcanismo que formó el Arco de la Cordillera Costera .

Las rocas de las Islas Insulares ahora comprenden amplias secciones de la costa más occidental de la placa norteamericana. Esto incluye tanto las Montañas Insulares del Panhandle de Alaska , Haida Gwaii y la Isla de Vancouver , como áreas hundidas del Cinturón Insular , que considera la roca formada en el fondo del Océano del Río Bridge. Esto se extiende hasta la cordillera de las Cascadas del Norte en el estado de Washington , quizás hasta las Montañas Wallowa en el noreste de Oregón, que podrían ser un fragmento desplazado del Cinturón Insular. La "sutura" en el antiguo margen continental es ahora una importante falla con orientación noroeste que atraviesa las Cascadas del Norte: la Falla de Ross Lake , de 10 kilómetros de ancho y 500 kilómetros de largo . ^{[ 1 ]}

• Geología de la Columbia Británica