Montañas insulares

Las montañas Insulares son una cadena montañosa en la Cordillera Costera del Pacífico, en la costa de la Columbia Británica , Canadá, que comprende las montañas de la Isla de Vancouver y las montañas Queen Charlotte . Las montañas Insulares son escarpadas, especialmente en la Isla de Vancouver, donde los picos del Parque Provincial Strathcona alcanzan elevaciones de más de 2000 m (6562 pies) . La más alta de estas montañas es Golden Hinde , en la Isla de Vancouver , que se eleva a 2196,818 m (7207 pies) .    

Aunque la Cordillera Costera suele denominarse la cordillera más occidental de la Cordillera del Pacífico (ya que es la cordillera más occidental de la masa continental principal en ese punto), las Montañas Insulares son la verdadera cordillera más occidental. ^{[ 1 ]}

Estas montañas insulares aún no han emergido completamente sobre el nivel del mar , y la isla de Vancouver y Haida Gwaii son solo las elevaciones más altas de la cordillera, que de hecho estuvo completamente expuesta durante el último período glacial (máxima extensión del hielo hace unos 18.000 años) cuando la plataforma continental en esta área era una amplia llanura costera .

Las montañas Insulares se formaron cuando una cadena de islas volcánicas activas (las Islas Insulares ) colisionó con el continente norteamericano durante el Cretácico medio . El tipo de rocas que forman las montañas Insulares son turbiditas y lavas almohadilladas . Los plutones graníticos rara vez se encuentran en las montañas Insulares, a diferencia de las montañas costeras . La cordillera Insular cubre unos 133.879 km² (51.691 millas cuadradas ). Experimenta una actividad sísmica frecuente , con la placa del Pacífico y la placa de Juan de Fuca ^{subduciéndose} en el manto terrestre . Grandes terremotos han provocado el colapso de montañas, deslizamientos de tierra y fisuras .   

Durante el último periodo glacial, el hielo cubrió casi por completo estas montañas. Los glaciares que descendían hasta el océano Pacífico perfilaron las laderas de los valles y erosionaron sus fondos. Estos valles se transformaron en fiordos cuando el hielo se derritió y subió el nivel del mar . Aún se pueden observar vestigios de la Edad de Hielo, como el glaciar Comox en la cordillera de la isla de Vancouver .

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