El lobo del interior de Alaska [ 3 ] [ 4 ] ( Canis lupus pambasileus ), también conocido como lobo del Yukón , es una subespecie de lobo gris nativa de partes de la Columbia Británica , los Territorios del Noroeste , [ 5 ] el interior de Alaska y el Yukón . [ 4 ]
Taxonomía
Se reconoce como una subespecie de Canis lupus en la autoridad taxonómica Mammal Species of the World (2005). [ 6 ] Fue descrito por primera vez en 1905 por el zoólogo estadounidense Daniel Elliot como Canis pambasileus y con el nombre de "lobo autócrata de madera", basándose en un espécimen del río Susitna , región del Monte McKinley , Alaska. Elliot distingue a este lobo por los dientes en ambas mandíbulas, que son grandes y pesados, y que junto con el cráneo superan a los de C. l. occidentalis (el lobo del noroeste ) de tamaño corporal comparable. El pelaje de este lobo varía de negro a blanco o una mezcla de ambos. [ 2 ] En 1944, el zoólogo estadounidense Edward Goldman reconoció a este lobo como Canis lupus pambasileus Elliot, 1905 y con el nombre de "lobo del interior de Alaska". [ 3 ]
Fisiología
Descripción
El lobo tiene una altura de 85 cm (33,5 in) y una longitud entre 150 y 196 cm (59 y 77 in) con un peso promedio de los machos de 56,3 kilogramos (124 lb) y de las hembras de 38,5 kilogramos (85 lb) . Los pesos individuales pueden variar de 32 kilogramos (71 lb) a 60 kilogramos (130 lb) . [ 5 ] En la Reserva Nacional de Yukon-Charley Rivers, los lobos machos tienen un promedio de 50,3 kg (111 lb) y las hembras de 44 kg (97 lb); en el Parque Nacional y Reserva Denali, los lobos machos tienen un promedio de 47,6 kg (105 lb). [ 7 ] Un espécimen pesó 81,4 kilogramos (179 lb) . [ 8 ] [ 9 ] Fue asesinado en el río 70 Mile en el centro-este de Alaska el 12 de julio de 1939. [ 10 ] Se dice que un lobo pesaba 212 libras (96 kg) , sin embargo, se sabe que los lobos grandes de Alaska pueden contener hasta 20 libras (9,1 kg) de carne de alce en sus estómagos. [ 11 ] El color más común para esta subespecie es gris leonado o tostado, pero también puede variar de blanco a negro. La esperanza de vida oscila entre 4 y 10 años, siendo el más longevo de 12 años. [ 5 ]
Hábitos de manada
El tamaño promedio de la manada es de 7 a 9 lobos, pero puede variar; al igual que otros lobos, la manada consta de una pareja reproductora y sus crías. Generalmente, solo la pareja se reproduce. Un lobo que ha abandonado su manada puede viajar hasta 500 km (310,7 millas) para reproducirse. La edad mínima para reproducirse es de 1 año, y el tamaño promedio de la camada es de 4 a 6 cachorros. [ 12 ]
Vectores de enfermedades
Aunque no se dispone de datos exactos, se sospecha que varios tipos de enfermedades, como la rabia y el moquillo , afectan a esta subespecie, a veces hasta el punto de alterar la estabilidad de la misma en partes de su región. [ 13 ]
Distribución y hábitat
This wolf is native to the interior of Alaska, United States, and the Yukon, Canada save for the tundra region of the Arctic Coast.[4] Yukon wolves' main habitats are boreal forests, alpine, subalpine, and Arctic tundra. The population in Canadian Yukon is estimated to be 5,000, which ranges in all of Yukon except for Kluane National Park. The population density depends on prey, with the densest population being in Teslin, Yukon, Canada where there are 9 wolves per 1,000 square kilometers (386.1 sq mi), while the least dense is in Northern Yukon, with 3 wolves per 1,000 square kilometers.[12]
Diet

The diet of this wolf varies by region – moose is the main prey in southern Yukon, followed by boreal woodland caribou and Dall sheep. Barren-ground caribou is main prey in the North Slope. When hunting moose, wolves mainly kill calves and old moose when fleeing. Usually the hunting success rate for moose is 10% in one hunt, and a pack usually kill a moose every 5 to 6 days to eat for 2 – 3 days. Moose are more likely to stand their ground than caribou, which tend to flee, decreasing their survival rate. Wolves usually kill a caribou every 3 days during winter and eat for a day. Dall sheep are common prey in Kluane Game Sanctuary and National Park when moose and caribou are not available.[12]
History
In pre-colonial Canada, the local Aboriginal population hunted this wolf for its fur. This continued into the 1800s, with colonists selling wolf furs to Aboriginal tribes in the area, who used them to line their clothing.[14]
The first true mapping of the wolf population in the Yukon began in the 1950s and, subsequently, a program of wolf-poisoning began. This came about because of the public stigma regarding wolves during the time.[15]
Yukon Conservation and Management Plan
En la década de 1980, el gobierno de Yukón creó un plan conocido como el Plan de Conservación y Gestión del Lobo del Yukón con el fin de determinar un método para controlar la población de lobos en el territorio. Los estudios que se llevarían a cabo, en los que se intentaría reducir la población de lobos, se realizarían únicamente en un área de prueba específica a la vez. Además, no se permitiría la caza dentro del área de prueba, para garantizar un control estricto y una comprensión precisa de los resultados de cualquier estudio. Los estudios también se realizarían únicamente en 7 de las 23 ecorregiones de Yukón. [ 16 ]
Las consecuencias del plan en la década de 2000 incluyeron la continuación de los estudios y la creación de "directrices estrictas para garantizar la conservación del lobo a largo plazo", y limitaron el control de la población de lobos al reducir el alcance y la duración de los estudios futuros. El grupo de planificación también propuso métodos para aumentar la concienciación pública sobre la importancia de los lobos y endurecer las leyes de caza. El plan fue finalmente rechazado por grupos ambientalistas que no deseaban ningún tipo de control de la población de lobos. [ 17 ] [ 18 ]
Programa de Recuperación Finlayson (1983–1992)
El primer programa de control se inició debido a las observaciones y quejas de los habitantes de Ross River sobre la disminución del tamaño de la manada de caribúes de Filayson. En respuesta, el gobierno, desde el inicio del programa hasta 1989, redujo el número de manadas de lobos en la zona de 25 a 7, lo que implicó reducir el número de individuos de 215 a 29. Para comprobar si un esfuerzo simultáneo tendría un mayor efecto, la caza de cualquier caribú de la manada también se limitó y controló mediante un estricto sistema de permisos. [ 19 ]
El resultado fue que el número de caribúes se duplicó con creces y el número de lobos volvió a los niveles previos al período de control. Desde la finalización del programa, el número de caribúes ha comenzado a disminuir progresivamente, aunque la salud de la manada se mantuvo estable. Si bien el gobierno deseaba continuar los esfuerzos de control de lobos en la zona, no se pudo llegar a un acuerdo con los pueblos indígenas de Ross River, por lo que finalmente se abandonó el programa. [ 19 ]
Programa de Recuperación Aishihik (1992–1997)
Un programa de control de cinco años, creado como parte del Plan del Lobo del Yukón, finalizó en 1997 y detalló la exterminación de aproximadamente el 80 % de la población de lobos del Yukón en el suroeste del Yukón, específicamente en la zona de Aishihik . Esto se logró mediante la caza aérea de lobos y el uso de trampas [ 15 ] y lazos . Numerosos lobos también fueron castrados entre 1994 y 1997. Tras recuperar los cuerpos de los lobos muertos, se extrajeron las pieles y se vendieron. [ 16 ] [ 20 ]
El programa fue una prueba para determinar si la disminución de la población de lobos provocaría un aumento en las poblaciones de caribúes , alces y ovejas de Dall . [ 16 ] [ 21 ] Posteriormente, se pudo concluir que el principal factor limitante en términos del crecimiento poblacional de estas especies se atribuye a la depredación del lobo del Yukón. La evidencia resultante mostró que, si bien el lobo del Yukón afectó y controló en gran medida la población de alces, la tasa de supervivencia de los caribúes adultos no se vio afectada por la disminución del número de lobos en el área, ni tampoco la población de ovejas de Dall. Por lo tanto, el estudio concluyó que el lobo del Yukón, junto con la caza por parte de los humanos, fue uno de los mayores factores de control para la población de alces y para la población de caribúes en su conjunto. [ 16 ]
El estudio también concluyó que, en futuras áreas de prueba, se minimizarían los métodos letales para reducir las poblaciones de lobos, ya que durante el estudio se encontró claramente que la esterilización era mucho más efectiva para controlar la población y tampoco afectaba el comportamiento de los lobos. [ 16 ]
En 1994, durante el estudio, un organizador de cacerías de animales de caza mayor fue condenado por intentar persuadir a los guías de la zona para que colocaran veneno en el suelo. Se encontraron algunos lobos y aves del Yukón envenenados en la zona de pruebas de Aishihik, y cuatro de las manadas de la zona se redujeron de 38 a 8 miembros. [ 16 ]
Programa de Recuperación de Chisana (1996-presente)
El tercer programa de estudio y control del Plan del Lobo del Yukón comenzó a raíz de la insistencia de las Primeras Naciones White River y Kluane en relación con la manada de caribúes de Chisana que habitaba las montañas de San Elías en la zona. Habían observado que el número de caribúes había disminuido de más de 3000 a principios de la década de 1960 a alrededor de 400 en la década de 1990. La primera respuesta del gobierno del Yukón fue inactivar todos los permisos de caza en la zona. Posteriormente, se realizaron diversos estudios sobre la manada para determinar las posibles causas de su continuo declive. [ 19 ]
Tanto el gobierno como la comunidad local se opusieron a la implementación de otro programa de caza aérea de lobos, por lo que los lobos del Yukón permanecieron en paz en la zona. En su lugar, se implementó un programa de cría de caribúes que resultó bastante exitoso. Actualmente se siguen realizando intentos y estudios de cría. [ 19 ]
Caza aérea de lobos de 2009
A principios de 2009, la Junta de Caza de EE. UU. aprobó un plan del Departamento de Pesca y Caza de Alaska que permitía al estado contratar helicópteros privados para matar lobos. El plan se presentó a la Junta de Caza una vez finalizado el período de consulta pública, lo que impidió que la ciudadanía tuviera voz ni voto en el plan o en su funcionamiento. La división de Alaska de la organización Defensores de la Vida Silvestre se indignó ante estas acciones, declarando que «la administración Palin y la Junta de Caza actúan con total desprecio por la gestión científica de la vida silvestre». [ 22 ]
Pocos días después, comenzó en Alaska una cacería aérea de lobos autorizada por el gobierno. Se inició apenas unas horas después de que el Departamento de Pesca y Caza de Alaska informara al Servicio de Parques Nacionales que se llevaría a cabo tal operación en la zona de Tanana . Con el objetivo de capturar unos 200 lobos, más de 30 murieron el primer día, incluyendo aquellos que llevaban collares con transmisores de radio para fines de investigación. El Servicio de Parques Nacionales lamentó profundamente la pérdida de los lobos con collar, ya que formaban parte de un estudio de 20 años. [ 22 ]
Antes de que comenzara la cacería, el Servicio de Parques Nacionales emitió un comunicado que decía que, si el plan de caza se llevaba a cabo hasta su finalización, "esto dejaría entre uno y dos lobos por cada 1.000 kilómetros cuadrados en el Área de Control de Lobos del Alto Yukón, lo que se aproxima a las densidades de población de lobos más bajas conocidas en Alaska". [ 22 ]
Referencias
- ↑ "Grey Wolf" . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
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- ↑ "Grandes lobos y lobos comunes, Departamento de Pesca y Caza de Alaska" .
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Enlaces externos
- "El lobo bueno/malo. En el noroeste, los estamos abatiendo desde aviones" – Toronto Star
- «Generar consenso sobre temas controvertidos: un estudio de caso del equipo de gestión del lobo del Yukón» – Environmental Impact Assessment Review, Volumen 22, Número 6, noviembre de 2002, Páginas 655–684
- NatureServe aparentemente protege las especies
- Lobos
- Carnívoros de América del Norte
- Mamíferos de Canadá
- Mamíferos de Alaska
- Lobos en Estados Unidos
- Subespecies de Canis lupus
- Mamíferos descritos en 1905