Gran Sello del Estado Libre Irlandés

El Gran Sello del Estado Libre de Irlanda ( en irlandés : Séala Mór do Shaorstát Éireann ) es uno de los dos sellos colocados en determinadas clases de documentos oficiales del Estado Libre de Irlanda ( Saorstát Éireann ):

• El Gran Sello "interno" , utilizado desde 1925 para documentos "internos" (de derecho interno ) firmados por el Gobernador General.
• el Gran Sello "externo" , utilizado desde 1932 para los documentos diplomáticos firmados por el rey británico .

Un nuevo sello , para los documentos firmados por el Presidente de Irlanda , sustituyó al sello interno en 1937, cuando entró en vigor la Constitución de Irlanda ; y sustituyó al sello externo en 1949, cuando entró en vigor la Ley de la República de Irlanda .

El Gran Sello de Irlanda se utilizaba en el Señorío de Irlanda del rey inglés , que en 1534 se convirtió en el Reino de Irlanda . Las Actas de Unión de 1800 conservaron el sello para su uso por el Lord Teniente de Irlanda en los asuntos de la administración del Castillo de Dublín . La Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 mantuvo al Lord Teniente y el Gran Sello para su uso tanto en Irlanda del Norte como en Irlanda del Sur . El Tratado Anglo-Irlandés de 1921 preveía un Estado Libre Irlandés para reemplazar a Irlanda del Sur, con un Gobierno Provisional y un Parlamento Provisional hasta que se promulgara la constitución del Estado Libre . El borrador de la constitución sustituyó al Lord Teniente por un Gobernador General , pero no hizo mención explícita del sello.

En agosto de 1922, los funcionarios del Gobierno Provisional solicitaron la aprobación ministerial para adoptar un sello. Se consideró necesario por razones legales: ^{[ 1 ]} el tratado y el proyecto de constitución especificaban que el Estado Libre Irlandés tendría el mismo estatus constitucional que Canadá , que tenía su propio Gran Sello desde su Confederación en 1867. Las cartas patentes ^{[ nb 1 ]} emitidas el 6 de diciembre de 1922 que constituían el cargo de Gobernador General decían: ^{[ 2 ]}

Habrá un Gran Sello del y para dicho Estado, el cual autorizamos y facultamos a nuestro Gobernador General para que custodie y utilice para sellar todo aquello que pase por dicho Gran Sello. No obstante, hasta que se disponga de un Gran Sello, el sello privado del Gobernador General podrá utilizarse como Gran Sello del Estado.

La redacción coincidía con la patente de 1900 para el Gran Sello de la Commonwealth de Australia . ^{[ 4 ]} La Ley del Estado Libre Irlandés (Disposiciones Consecuentes) de 1922 también creó un Gobernador y un Gran Sello separados para Irlanda del Norte. Antes de la entrega del Gran Sello en 1925, Healy utilizó su sello privado según lo permitido por la patente de 1922; por ejemplo, después de las elecciones al Dáil de 1923 , la proclamación que convocaba al Oireachtas del Estado Libre fue: «Dada bajo mi firma y (al no haberse proporcionado aún un Gran Sello del Estado Libre Irlandés) bajo mi Sello Privado en Dublín este 9 de agosto de 1923». ^{[ 5 ]}

El Gran Sello físico estaba, en teoría, bajo la custodia del Gobernador General para su uso personal; en la práctica, lo utilizaba el Presidente del Consejo Ejecutivo , y se guardaba en su departamento incluso cuando autenticaba la firma del Gobernador General. ^{[ 6 ]}

Diseño

El Gran Sello presenta una imagen de un arpa celta rodeada de nudos celtas y las palabras " SAORSTÁT ÉIREANN " en escritura gaélica . El troquel consta de una matriz de cobre inscrita que se coloca sobre el documento a sellar y una matriz de acero en relieve que se coloca debajo. ^{[ 7 ]} Mientras que los grandes sellos británicos y los antiguos sellos irlandeses tenían moldes de doble cara para crear un sello sólido que se unía al documento mediante un cordón, el sello del Estado Libre era un sello de una sola cara que se colocaba directamente sobre la hoja del documento. ^{[ 8 ]}

Respecto al diseño del Gran Sello, Hugh Kennedy , el Fiscal General , se dirigió a Thomas Sadleir , Registrador de la Oficina de Armas del Castillo de Dublín . En su respuesta, Sadleir señaló que estaba «satisfecho de que el arpa fuera ya un emblema irlandés desde el siglo XII...» . El sello de 1919-1922 del Dáil revolucionario de la autoproclamada República Irlandesa mostraba un arpa rodeada por las palabras «Sigullum Reipublicae Hibernicae — Seala Saorstáit Éireann». ^{[ 9 ]} Por el contrario, el sello del Gobierno Provisional de 1922 era un cuartelado de las armas de las cuatro provincias . ^{[ 10 ]} El secretario privado del Gobierno Provisional sugirió a Hugh Kennedy un sello similar para el Estado Libre: «Si se considera deseable simbolizar en el diseño la actual partición del Ulster , esto podría hacerse dejando las armas incompletas y rotas en la esquina». ^{[ 11 ]} George Sigerson , presidente de la Sociedad Literaria Nacional , recomendó a Tim Healy , el nuevo gobernador general, que el arpa se adoptara como símbolo del Estado Libre. Su opinión era que: ^{[ 1 ]}

El arpa fue el símbolo común y sagrado del Voluntario Protestante de 1782 , de los Irlandeses Unidos Presbiterianos y Católicos de 1798, de la Irlanda antigua y joven y de los hombres de épocas posteriores  ; no es en absoluto un símbolo de partido o sector, sino uno que representa a toda la Nación... Ahora está en manos de un Gobierno Independiente Irlandés colocar este emblema de armonía humanizadora en su alto lugar de honor, único y no menos distinguido entre los leones , los leopardos y las águilas de una y dos cabezas del resto del mundo.

El 28 de diciembre de 1922, una reunión del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés decidió que se adoptara el arpa celta. ^{[ 1 ]} Mabel McConnell, de una familia de artistas heráldicos , fue contratada por el Consejo Ejecutivo para realizar los bocetos que la Real Casa de la Moneda de Inglaterra usaría para fundir la matriz del troquel del sello. ^{[ 13 ]} El primer diseño presentado colocaba un arpa con cabeza de animal en un escudo heráldico con cimera , pero la Casa de la Moneda dijo que esto sería "un desastre". ^{[ 14 ]} El 28 de agosto de 1923, el Consejo Ejecutivo determinó que el arpa "Brian Ború" del Trinity College de Dublín sería la base del nuevo sello. ^{[ 15 ]} Archibald McGoogan, del Departamento de Arte del Museo Nacional de Irlanda, perfeccionó el diseño, ^{[ 1 ]} y la Real Casa de la Moneda en enero de 1924 dijo estar "encantada" con la versión revisada. ^{[ 14 ]}

El Consejo Ejecutivo dio la autorización final el 17 de octubre de 1924 para la provisión de los diversos sellos, incluidos los sellos ministeriales que tenían el arpa de Brian Ború circunscrita con "Saorstát Éireann" y el título ministerial en irlandés e inglés. El nudo era una copia directa de la base del Cáliz de Ardagh . ^{[ 1 ]} El dibujo original de McGoogan se vendió en subasta en 2007 por 17.000 €. ^{[ 16 ]} Cecil Thomas grabó el sello manualmente con martillo y cincel porque era "artísticamente aburrido" y "dependía de una definición nítida para su interés". ^{[ 17 ]} Completado en 1925, tenía 5,25 pulgadas (133 mm) de diámetro. ^{[ 18 ]} 

El anverso del sello externo del Estado Libre de 1931 es el mismo que este gran sello del Reino Unido de 1930, excepto por el escudo real detrás de Jorge V. ^{[ 21 ]}

En 1931, se creó un Gran Sello Externo o Gran Sello Real separado ^{[ nb 2 ]} para ser utilizado en documentos diplomáticos que requerían la firma del monarca en Londres en lugar del Gobernador General en Dublín. Hasta 1931, dichos documentos se habían transmitido a la Oficina de Dominios y el Gran Sello Británico del Reino se aplicaba junto con la firma. ^{[ 28 ]} En la Conferencia Imperial de 1930 , el Estado Libre propuso que se permitiera a un Dominio enviar documentos a través de su Alto Comisionado en Londres, evitando al gobierno británico, y estampar su propio sello en lugar del británico. ^{[ 29 ]} El subcomité de la conferencia sobre sellos resolvió: "El tema debe posponerse con el entendimiento de que toda la cuestión debe dejarse para una discusión posterior entre Gobiernos si surge la ocasión". ^{[ 29 ]} En enero de 1931, el gobierno del Estado Libre probó su procedimiento propuesto; aplicó el sello del Estado Libre de 1925 al instrumento de ratificación de un tratado de 1929 entre el Estado Libre y Portugal, y lo envió al Alto Comisionado John W. Dulanty para que lo transmitiera al Rey Jorge V. [ ^{30 ] A} Dulanty se le negó una audiencia, los británicos objetaron con el argumento de que el cambio de procedimiento no había sido acordado, ^{[ 29 ] [ 31 ]} y que el sello de 1925 no era de hecho un "gran sello" según los términos de las cartas patentes de 1922, sino simplemente un "sello privado del Gobernador General", ya que nunca había sido aprobado formalmente por el monarca. ^{[ 32 ]} Se negoció un compromiso por el cual el Estado Libre usaría un "sello externo" separado bajo la custodia de su Ministro de Asuntos Exteriores . ^{[ 33 ]} Aunque Arthur Berriedale Keith afirmó en 1934 que "este drástico cambio en las relaciones de la Commonwealth se llevó a cabo sin ninguna discusión en el Parlamento británico ni aviso del Gobierno británico sobre el cambio", ^{[ 34 ]} de hecho, Sir William Davison preguntó a JH Thomas , el Secretario de Estado para Asuntos de los Dominios , al respecto en abril de 1931; Thomas se refirió a la Declaración Balfour de 1926. ^{[ 35 ]}

El sello externo, diseñado por Percy Metcalfe , tenía en su reverso una imagen similar al sello "interno" de 1925: un arpa irlandesa superpuesta sobre una cruz griega de nudos celtas, rodeada por las palabras "SAORSTAT EIREANN" en caracteres gaélicos y más nudos. ^{[ 36 ]} Su diámetro era de 6 pulgadas (150 mm) , el mismo que el del Gran Sello del Reino Británico, ^{[ 37 ]} y tenía en su anverso la misma imagen del monarca entronizado que ese sello, también diseñado por Metcalfe, ^{[ 38 ]} excepto por las armas reales cuarteladas sobre el trono, donde las armas inglesas en el primer y cuarto cuartel se intercambiaron con las armas irlandesas en el tercer cuartel. ^{[ 21 ]} La propuesta acordada por Jorge V y el posterior comunicado de prensa del Departamento de Asuntos Exteriores decían que el nuevo sello se acuñaría dentro del Estado Libre. ^{[ 39 ]} Sin embargo, el troquel matriz se fabricó en la Royal Mint Court de Londres, cortando ambos lados de una sola pieza de plata mediante la aplicación de una máquina reductora al modelo de Metcalfe. ^{[ 40 ]} 

Jorge V presentó formalmente el sello externo a John W. Dulanty el 18 de enero de 1932 en Sandringham House . ^{[ 41 ]} Keith comentó que esto marcó "el establecimiento definitivo de la soberanía internacional completa del Estado Libre y la eliminación de cualquier control británico". ^{[ 42 ]} El Gran Sello Externo se usó solo en ratificaciones y Plenos Poderes , y no siempre en estos últimos. ^{[ 43 ]} Sellos más pequeños, también hechos por la Real Casa de la Moneda en 1931, ^{[ 44 ]} se usaron en documentos menores: ^{[ 24 ]}

• El « Sello de Sello » se utilizaba en los exequáturs que recibían a diplomáticos extranjeros, ^{[ 24 ]} y en las comisiones consulares que designaban a diplomáticos irlandeses ^{[ 24 ]} y, en 1932, al Gobernador General Domhnall Ua Buachalla . ^{[ 45 ]} Este sello se utilizaba para autenticar el « manual de firma real » del rey, ^{[ 45 ]} que era necesario en los documentos que autorizaban a las autoridades de Dublín a utilizar el Gran Sello. El Sello de Sello era una réplica de acero inoxidable del Gran Sello de 2,5 pulgadas (64 mm) de diámetro. ^{[ 46 ]} 
• El « Fob Seal» era un sello de una sola cara con el mismo escudo real cuartelado modificado que el Gran Sello. ^{[ 24 ]} Se basó en el fob seal británico preexistente ^{[ 44 ]} y se utilizó para los mismos fines, en el reverso del sobre que contenía cartas de credence o revocación . ^{[ 24 ]}

Mientras que la Ley de la Oficina de la Corona del Reino Unido de 1877 permite que un pequeño sello de oblea reemplace al engorroso sello de cera, el sello de cera del Estado Libre no tenía un equivalente en oblea. ^{[ 47 ]}

El primer uso del Gran Sello Externo no se produjo hasta 1937, cuando Jorge VI otorgó plenos poderes que permitieron a Francis T. Cremins firmar la Convención de Montreux sobre la Abolición de las Capitulaciones en Egipto en nombre del Estado Libre. ^{[ 48 ]} Los gobiernos sucesivos minimizaron el uso del monarca y del Gran Sello Externo. ^{[ 49 ]} El Estado solía celebrar acuerdos bilaterales a nivel intergubernamental en lugar del nivel nominalmente más prestigioso del jefe de Estado, de modo que el Ministro de Asuntos Exteriores aplicaba el sello de su departamento a cualquier documento. ^{[ 50 ]} Tras firmar algunos tratados multilaterales que habrían requerido el Gran Sello Externo para su ratificación, el Estado optó por esperar a que el tratado entrara en vigor y luego adherirse a él por adhesión en lugar de por ratificación , ya que el Gran Sello interno bastaría para la adhesión. ^{[ 51 ] [ nb 3 ]}

Tras el Estatuto de Westminster de 1931 , siguiendo el ejemplo del Estado Libre Sudafricano, la Unión Sudafricana en 1934 ^{[ 25 ]} y Canadá en 1939 ^{[ 53 ]} aprobaron leyes que les permitían utilizar sus propios Grandes Sellos para funciones diplomáticas. ^{[ 27 ]} Sudáfrica, al igual que el Estado Libre, creó un nuevo sello para estos fines, mientras que Canadá simplemente extendió el uso de su sello nacional existente . ^{[ 54 ]}

El hecho de que el Estado Libre fuera una monarquía en lugar de una república fue políticamente controvertido y provocó la Guerra Civil Irlandesa de 1922-23 . Aunque los republicanos perdieron la guerra, los líderes del Estado Libre, sensibles a la controversia, abolieron gradualmente los poderes formales del Gobernador General o los transfirieron a otros. La Ley de Ministros y Secretarios de 1924 creó un sello separado del Consejo Ejecutivo, similar al Gran Sello pero con Ard-Chomhairle ( que significa " Consejo Ejecutivo " en irlandés ) añadido a la inscripción. ^{[ 55 ]} Cuando el líder republicano de la Guerra Civil, Éamon de Valera, se convirtió en Presidente del Consejo Ejecutivo tras las elecciones irlandesas de 1932 , la marginación del Gobernador General se aceleró, hasta que la Ley de Constitución (Enmienda n.º 27) de 1936 abolió el cargo por completo y transfirió sus funciones restantes al Consejo Ejecutivo. En lugar de utilizar el Gran Sello interno en relación con estas funciones, se utilizó el sello del Consejo Ejecutivo. En 1937, de Valera dijo: «No tengo ni idea de qué tipo de sello era ese [el Gran Sello interno]. Por lo que recuerdo, nunca vi un documento sellado con él». ^{[ 56 ]} El troquel del sello interno del Estado Libre se exhibe actualmente al público en el Museo Nacional de Irlanda – Artes Decorativas e Historia en Dublín . ^{[ 7 ] [ 57 ]}

Complementaria a la abolición del cargo de Gobernador General, la Ley de Autoridad Ejecutiva (Relaciones Exteriores) de 1936 continuó el uso del Gran Sello Externo por parte del Rey. ^{[ 24 ]} La distinción entre los dos Grandes Sellos no siempre se entendió claramente. En 1932, Hugh Kennedy, para entonces Presidente del Tribunal Supremo , tenía la impresión de que los sellos interno y externo estaban bajo la custodia respectivamente del Consejo Ejecutivo y del Gobernador General. ^{[ 58 ]} La Constitución de Irlanda de 1937 creó el cargo de Presidente de Irlanda , y el Sello del Presidente se creó para la firma formal del Presidente de documentos oficiales de la misma manera que se había utilizado el sello interno del Estado Libre, y con el mismo diseño excepto que se sustituyó "Éire" por "Saorstát Éireann", ya que la constitución había cambiado el nombre del estado . ^{[ 59 ]} El texto en el reverso del Gran Sello Externo también se cambió, y el monarca británico, Jorge VI, continuó firmando documentos diplomáticos usándolo. ^{[ 24 ]} Esta dicotomía reflejaba la ambigüedad sobre quién era jefe de Estado . La Ley de la República de Irlanda de 1948 transfirió las funciones diplomáticas al Presidente, lo que hizo obsoleto el Gran Sello Exterior.

• Escudo de armas de Irlanda

• Diversos diseños para el Gran Sello del Estado Libre, creados a pluma y tinta por A. McGoogan en 1923 , Archivos de Hugh Kennedy, Archivos de la UCD