Consejo Internacional de Ciencia de Animales de Laboratorio

• GlaxoSmithKline
• Bioterio virtual ^{[ 29 ]}
• Ciencias Cerberus ^{[ 30 ]}
• Laboratorios del río Charles
• Compañía farmacéutica CHUGAI
• Tecniplast

• Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas
• Unión Internacional de Farmacología Básica y Clínica
• Unión Internacional de Sociedades Inmunológicas

• Federación Asiática de Asociaciones de Ciencia de Animales de Laboratorio ^{[ 38 ]}
• Federación de Sociedades Sudamericanas de Ciencia de Animales de Laboratorio ^{[ 39 ]}
• Federación Europea de Asociaciones de Ciencia de Animales de Laboratorio (FELASA)

Tras la publicación de " El origen de las especies " de Charles Darwin en 1859 y del libro de Claude Bernard sobre la vivisección en 1865, a finales del siglo XIX, la investigación con animales se había convertido en el método predominante de investigación de laboratorio. A principios del siglo XX se produjo una expansión del uso de animales de laboratorio en el desarrollo de vacunas. En 1908, se identificó el poliovirus como la causa de la poliomielitis y, en la década de 1930, comenzaron en varios países campañas de vacunación masiva con toxoide diftérico . Los animales también se utilizaron ampliamente en el desarrollo de fármacos, en particular el revolucionario tratamiento de la diabetes de Frederick Banting con insulina aislada de perros en 1921 y el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming en 1928, que dio lugar a extensas pruebas en ratones . Este periodo también estuvo marcado por una explosión de nueva química sintética, que hizo necesarias pruebas farmacológicas a gran escala utilizando animales como sustitutos humanos.

Aunque las estadísticas mundiales fiables sobre el uso de animales de laboratorio son escasas debido a la ausencia de un registro sistemático, se estima que solo en el Reino Unido, el número de animales utilizados para la investigación aumentó de unos pocos miles en la década de 1900 a más de 2 millones en 1950. ^{[ 40 ]}

Paralelamente al aumento de la demanda de animales de laboratorio, surgió la necesidad urgente de animales de calidad: la comunidad investigadora no solo necesitaba más animales, sino animales de alta calidad, es decir, animales libres de cualquier enfermedad o afección que pudiera interferir con los procedimientos y dar resultados engañosos.

A principios de la década de 1950, los animales de laboratorio se obtenían de poblaciones aleatorias y de diversos criadores, y rara vez se criaban específicamente para este fin. Si bien algunos países habían implementado estándares de calidad, estos no se habían extendido por igual en todas partes. Como resultado, existían grandes diferencias nacionales y regionales en la calidad de los animales de laboratorio, especialmente en los países en desarrollo.

En 1955, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ), junto con la Unión Internacional de Ciencias Biológicas ( IUBS ) y el Consejo de Organizaciones Internacionales de Ciencias Médicas ( CIOMS ), se dieron cuenta de que, a menos que se tomaran medidas para abordar estas disparidades, el progreso vital en la biología experimental y la medicina se retrasaría o se vería obstaculizado.

Con este fin, en 1956, estas tres organizaciones cofundaron el Comité Internacional de Animales de Laboratorio (ICLA) con el objetivo de aumentar el suministro de animales de laboratorio de alta calidad en todo el mundo. En 1979, el comité pasó a llamarse Consejo Internacional de Ciencia de Animales de Laboratorio (ICLAS).

En sus inicios, ICLA se centró en realizar encuestas para determinar el uso de animales de laboratorio y los problemas asociados en diferentes países. Estas encuestas indicaron que existían numerosos problemas científicos y técnicos sin resolver en el campo de la ciencia de los animales de laboratorio (CAL). Por consiguiente, en 1958, ICLA celebró su primer simposio científico internacional sobre "Material animal para la investigación biológica", con el objetivo de reunir a expertos para debatir las mejores prácticas en relación con la CAL.

Otra prioridad fue la necesidad de capacitación especializada para técnicos en animales de laboratorio, particularmente en genética, nutrición y patología. Por consiguiente, en 1963, el ICLA comenzó a ofrecer becas para una semana de capacitación especializada en animales de laboratorio en un centro avanzado. Posteriormente, se otorgaron becas para que jóvenes científicos pudieran asistir a congresos locales, regionales o internacionales, con el fin de estimular su interés profesional y mejorar el intercambio de información sobre la ciencia de los animales de laboratorio.

En la década de 1970, ICLA comenzó a abordar la necesidad de estandarizar las definiciones de los términos utilizados en los procedimientos con animales de laboratorio. Muchos artículos científicos no eran consistentes en la terminología empleada para describir los animales, su cría y las técnicas utilizadas en sus procedimientos de investigación, lo que afectaba la credibilidad de la investigación. Esto condujo, en 1971, a la primera publicación de ICLA sobre la nomenclatura internacional recomendada para las cepas no endogámicas de animales de laboratorio, ^{[ 41 ]} destinada a criadores, usuarios, investigadores y editores de revistas científicas. En 1993 se continuó trabajando en la nomenclatura, cuando ICLAS publicó una nomenclatura genética estandarizada para ratas. ^{[ 42 ]}

Otro factor que afectaba la credibilidad de la investigación era la variación en las técnicas de investigación y los sistemas de control. Para abordar estas discrepancias, en 1971, ICLAS estableció un Programa de Centros de Referencia, mediante el cual ciertas organizaciones de investigación fueron designadas como centros de investigación autorizados con técnicas y sistemas de control aprobados para líneas de investigación específicas. Los primeros de estos fueron los Centros de Referencia de Virus de ICLA para Roedores, seguidos en 1973 por los centros de referencia de histocompatibilidad para ratones, y en 1976 por los centros de referencia para pruebas de histocompatibilidad de anfibios anuros, cobayas y ratones. De manera similar, en 1980, ICLAS estableció su primer Centro de Monitoreo Genético en el Instituto Central de Animales de Experimentación (CIEA) en Japón.

Durante la década de 1970, los nuevos conocimientos en biología y medicina que requerían experimentos planificados con animales propiciaron el surgimiento de la ciencia de los animales de laboratorio como una disciplina independiente. Como resultado, en 1979, ICLA cambió su nombre a Consejo Internacional para la Ciencia de los Animales de Laboratorio (ICLAS) para reflejar el objetivo principal de la organización: promover la ciencia animal.

La implicación de ICLAS en este tema comenzó en 1972, cuando ICLAS empezó a presionar a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) para mejorar las condiciones de transporte de animales. En 1983, ICLAS presentó varias propuestas a IATA para mejorar el transporte de animales utilizados con fines de investigación y experimentación. Estas propuestas fueron bien recibidas e incorporadas a la 13.ª edición del Reglamento de la IATA sobre el Transporte de Animales Vivos, publicado en 1986.

El trabajo sobre legislación y ética también comenzó en la década de 1970, cuando el Consejo de Europa (CE) empezó a redactar un documento sobre reglamentos para la protección de los animales vertebrados utilizados con fines experimentales. ICLA consideró este documento demasiado restrictivo y una verdadera amenaza para la investigación, y en 1974 creó su propio conjunto de directrices, «Directrices para la regulación de la experimentación animal», que instó al CE a adoptar. Tras varios años de reuniones con los comités de la Comisión Europea (CE), una nueva versión del borrador del documento del CE, que contenía la mayoría de las recomendaciones de ICLAS, titulada « Convenio Europeo para la Protección de los Animales Vertebrados Utilizados con Fines Experimentales y Otros Fines Científicos », fue finalmente aprobada por la CE en 1986. ^{[ 43 ]}

Cuando se creó ICLA, se prestaba poca atención al bienestar y la ética de los animales de laboratorio, y hasta finales de la década de 1980, el trato ético de los animales de laboratorio nunca se había incluido entre los objetivos de ICLAS. Esto se corrigió en 1988 con la adopción de un nuevo objetivo de ICLAS: "promover el uso humanitario de los animales en la investigación mediante el reconocimiento de los principios éticos y las responsabilidades científicas".

En 1980, el Grupo de Trabajo sobre Nutrición del ICLAS, presidido por la reconocida nutricionista Dra. Marie Coates, elaboró ​​recomendaciones sobre dietas adecuadas para animales de laboratorio en países en desarrollo y sobre contaminantes en las dietas en general. Estas recomendaciones posteriormente formaron parte de las "Directrices de la OMS/ICLAS para el establecimiento y uso de animales de laboratorio en países en desarrollo", publicadas en 2012. ^{[ 44 ]}

En 1959, William Russell y Rex Burch introdujeron el principio de las 3R como marco para el uso ético de animales en la investigación, basado en los conceptos de Reemplazo, Reducción y Refinamiento, es decir, el uso de métodos que alivien o minimicen el dolor, el sufrimiento, la angustia o el daño permanente de los animales.

A partir de entonces, la preocupación por el bienestar animal en la investigación científica cobró cada vez mayor relevancia pública y legislativa. Esto propició un mayor interés en el uso de métodos alternativos, como las pruebas in vitro con células epiteliales corneales humanas, para sustituir las que históricamente se realizaban en conejos. Desde 1994, los métodos alternativos se incluyeron en los programas de ICLAS, como el taller sobre métodos alternativos patrocinado por ICLAS que tuvo lugar en España en 1995.

A principios de la década de 2000, varios países habían establecido directrices sobre métodos humanitarios de eutanasia y criterios de desenlace, es decir, criterios predefinidos que determinaban cuándo se debía aliviar el dolor o la angustia de un animal o cuándo se debía practicarle la eutanasia para evitar un sufrimiento innecesario.

El problema con estas directrices radicaba en que se habían desarrollado de acuerdo con la cultura, la tradición, la religión, las leyes y las normativas de cada país. En consecuencia, existían variaciones en los niveles de sufrimiento animal considerados aceptables. Para abordar este problema, a partir de 2004, ICLAS comenzó a trabajar en la armonización. En lugar de la estandarización, el objetivo era buscar principios comunes entre las diferentes directrices y combinarlos para formar un conjunto de directrices de ICLAS que pudieran utilizarse para promover las mejores prácticas en el cuidado y uso ético de los animales en la investigación a nivel mundial.

Este trabajo dio como resultado la publicación de los "Diez principios para los criterios de desenlace y la eutanasia animal" en la edición de mayo de 2006 de Science, ^{[ 45 ]} y la revisión por parte de ICLAS de los "Principios rectores internacionales para la investigación biomédica con animales" del Consejo de Organizaciones Internacionales de Ciencias Médicas (CIOMS) en 2012. ^{[ 46 ]} Además, el Código de Animales Terrestres de la OIE ( Organización Mundial de Sanidad Animal ) se actualizó con el Capítulo 7.8, que proporciona orientación a los países al formular requisitos reglamentarios u otra forma de supervisión para el uso de animales vivos en investigación y educación, abordando específicamente los criterios de desenlace humanitarios. ^{[ 47 ]}

En la década siguiente, ICLAS comenzó a trabajar en la armonización mundial de los estándares de presentación de informes de investigación, lo que llevó a la publicación de un artículo sobre el tema en los informes de EMBO en 2018. ^{[ 48 ]}

Uno de los mayores logros de ICLAS ha sido promover la creación de nuevas asociaciones de LAS en países en desarrollo. En la década de 1990, se crearon nuevas asociaciones en Taiwán, Malasia, Corea y Filipinas, seguidas en la década de 2000 por nuevas asociaciones en Chile, Uruguay, Colombia, Perú, Tailandia y Cuba, y dos en el norte de África (Túnez y Marruecos). Durante las dos décadas siguientes, se establecieron más asociaciones en Dominica, Guatemala, Honduras, Panamá, Rusia y Georgia.

Como una forma de impulsar y estimular el desarrollo de los estudios de artes liberales en las regiones en desarrollo, en la década de 1980, ICLAS comenzó a celebrar las reuniones de su Junta Directiva entre las Asambleas Generales, en conjunto con las reuniones científicas regionales de ICLAS. El objetivo era apoyar a los organizadores locales, brindándoles asistencia en la planificación y financiación de las reuniones, así como facilitando la participación de ponentes y asesores cualificados. Por ejemplo, en la década de 1980, las reuniones de la Junta Directiva de ICLAS se celebraron simultáneamente con las reuniones científicas regionales de ICLAS en Hong Kong, Israel y Kenia; en la década de 1990, en Cuba, India y Costa Rica; en la década de 2000, en Corea, Grecia y Argentina; y en la década de 2010, en Tailandia, Singapur y Sudáfrica.

A principios de la década de 1990, ICLAS comenzó a buscar formas más eficaces de promover la ciencia de los animales de laboratorio en los países en desarrollo. Con este fin, se crearon comités regionales integrados por miembros de ICLAS con conocimiento directo de las culturas, los idiomas y las regulaciones de la región que rigen el uso de animales de investigación, para desarrollar las actividades de ICLAS en América del Norte y del Sur, África de habla inglesa y francesa, Europa, el sudeste y el noreste de Asia, Australia, Oceanía y el subcontinente indio.

Actualmente, los Comités Regionales están activos en África, Europa, América, Asia y Oceanía, y todos los miembros de GB son asignados al comité regional en el que está representada su región de origen. Si bien sus objetivos varían, los Comités Regionales siguen desempeñando un papel importante en el desarrollo de las actividades regionales de ICLAS en las siguientes áreas.

• Promover oportunidades de educación y formación, por ejemplo, mediante sesiones de capacitación y becas de viaje patrocinadas para asistir a reuniones científicas.
• Compartir información sobre normas internacionales relativas a la supervisión ética, el bienestar animal, el diseño experimental y la presentación de resultados de la investigación.
• Fomentar la creación de redes, la colaboración y el intercambio de conocimientos en la región.
• Promover la formación de asociaciones LAS nacionales y regionales.
• Fomentar la participación de todos los países y asociaciones de la región.
• Colaborar con otros comités regionales de ICLAS para intercambiar ideas y promover oportunidades de intercambio internacional.

En 2006, se creó la Red ICLAS para la Promoción de la Calidad Animal en la Investigación (Red ICLAS LAQ) con el objetivo de establecer una referencia verdaderamente internacional para animales de laboratorio de alta calidad en las áreas de sanidad animal y control genético .

La primera iniciativa de la Red fue el Programa de Evaluación del Desempeño (PEP) de ICLAS , lanzado en 2008 con el objetivo de mejorar el control sanitario de los animales de laboratorio. El propósito era proporcionar una herramienta sólida para que cualquier laboratorio de diagnóstico del mundo pudiera autoevaluar su desempeño diagnóstico. En el marco del PEP, los laboratorios de la Red envían sueros y muestras microbiológicas sin marcar al Centro de Distribución del PEP en Barcelona, ​​que los remite anualmente a los laboratorios participantes para su análisis. Posteriormente, los laboratorios autoevalúan el desempeño de sus ensayos comparando sus resultados con el contenido biológico real de las muestras, tal como se detalla en un informe (resultados esperados) que les envían posteriormente los laboratorios de la Red. Desde el inicio del programa PEP, han participado 45 laboratorios de diagnóstico de Asia, Australia, Europa, Norteamérica y Sudamérica.

En 2016, la Red ICLAS LAQ lanzó su segunda iniciativa, el Programa de Monitoreo de Referencia Genética de ICLAS (GENRef) . Mediante este programa de autoevaluación, cualquier organización de investigación del mundo puede solicitar ADN de referencia de las razas de ratones más utilizadas para comprobar si las cepas específicas de animales de investigación que han desarrollado son genéticamente sólidas y verdaderamente representativas de su genotipo supuesto . Desde que se puso en marcha el programa en 2016, se han enviado 250 cepas de ADN a siete organizaciones de investigación en Brasil y Asia.

Desde 2020, ICLAS se ha centrado en consolidar y desarrollar su gama de programas existentes, a saber: educación y formación, armonización de directrices, mejora de la calidad animal a través de sus programas PEP y GENRef, apoyo a sus Comités Regionales y promoción del desarrollo continuo de LAS mediante reuniones científicas internacionales y regionales.

Durante este período, ICLAS ha hecho su trabajo más transparente tanto para sus miembros como para el público en general, estableciendo una presencia integral en las redes sociales y proporcionando información completa sobre todos los programas y actividades de ICLAS en su sitio web.

La década de 2020 también marcó un cambio hacia una mayor transparencia y apertura en la investigación con animales. Por ejemplo, en 2021, ICLAS Oceanía firmó un acuerdo de apertura, ^{[ 49 ]} que tiene como objetivo informar al público sobre en qué consiste la investigación con animales, el papel que desempeña en el descubrimiento científico y cómo se regula dicha investigación.