Historia de la escritura

Fichas contables

Bulla y fichas de arcilla – Susa (4000–3100 a. C.) 

Tablilla numérica - Khafajah , Uruk V (3500-3350 a. C.) 

Etiquetas precuneiformes que representan una cabra o una oveja junto a un numeral, probablemente "10" – Al-Hasakah (3300–3100 a. C.) ^{[ 26 ] [ 27 ]}  

En todos los casos en que la escritura se inventó de forma independiente, surgió de sistemas de protoescritura que utilizaban símbolos ideográficos y mnemotécnicos para comunicar información, pero no registraban directamente el lenguaje humano. Históricamente, la mayoría de los sistemas de protoescritura no dieron lugar a sistemas de escritura; la escritura más antigua data de la Edad del Bronce Temprana (3300-2100  a. C.), pero la protoescritura está documentada ya en el séptimo milenio  a. C. Algunos ejemplos de protoescritura durante el Neolítico y la Edad del Bronce son:

• Los símbolos de Jiahu , tallados en caparazones de tortuga, fueron hallados en 24 tumbas neolíticas excavadas en Jiahu , en el norte de China, y datadas en el séptimo milenio  a. C. ^{[ 28 ]} La mayoría de los signos descubiertos estaban inscritos individualmente o en pequeños grupos en diferentes caparazones. ^{[ 29 ]} La mayoría de los arqueólogos no consideran que los símbolos de Jiahu estén vinculados al surgimiento de la escritura propiamente dicha. ^{[ 30 ]}
• Los símbolos Vinča encontrados en artefactos de la cultura Vinča de Europa central y sudoriental, datados entre el sexto y el quinto milenio  a. C. ^{[ 31 ]}
• Los indígenas australianos usaban trozos de madera aplanados o cilíndricos como bastones de mensaje, que estaban grabados con símbolos que transmitían información compleja. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Como estaban hechos de material orgánico, aún no se han descubierto ejemplos anteriores al contacto con los europeos, aunque se han encontrado correlaciones entre los símbolos de los antiguos petroglifos australianos (los más antiguos del mundo son los de Murujuga , en Australia Occidental , que datan de hace 40 000 a 50 000 años) y los utilizados en los bastones de mensaje. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La escritura del Indo ( c. 2600 – c. 2000 a. C. ), hallada en diversos tipos de artefactos producidos por la civilización del valle del Indo en el subcontinente indio , permanece sin descifrar, y no existe consenso sobre si funcionaba como una verdadera escritura. ^{[ 36 ]} Si bien sus orígenes no son visualmente evidentes, la posibilidad de que la difusión cultural mesopotámica haya introducido el concepto de escritura a los pueblos del Indo es clara. ^{[ 37 ]}  

Ejemplos posteriores incluyen el quipu , un sistema de cuerdas anudadas utilizadas como dispositivos mnemotécnicos dentro del Imperio Inca (siglo XV  d. C.). ^{[ 38 ]}

La escritura cuneiforme (del latín cuneus , literalmente « cuña » ) surgió en el sur de Mesopotamia a finales del IV milenio a. C. como un medio para llevar la contabilidad. Inicialmente, el protocuneiforme se desarrolló como un sistema numérico en el que se presionaba un estilete redondo sobre tablillas de arcilla, obteniéndose formas distintas al aplicar el estilete en diferentes ángulos; este sistema se fue ampliando gradualmente con marcas pictográficas que indicaban lo que se estaba contando, las cuales se realizaban con un estilete afilado. Hacia el siglo XXIX a. C., la escritura con un estilete en forma de cuña incluía además elementos fonéticos que representaban sílabas del idioma sumerio ^{[ 39 ]} , convirtiéndose en un sistema de escritura de uso general que gradualmente reemplazó las marcas de estilete redondo y afilado durante los siglos XXVII y XXVI a. C. ^{[ 40 ]}    

A partir del siglo XXVI  a. C., el sistema se adaptó para escribir la lengua acadia , que se había extendido por el sur de Mesopotamia a medida que el sumerio dejaba de hablarse ; la escritura acadia apareció en cantidades significativas alrededor del 2350 a . C. ^{[ 41 ]} A partir del acadio, la escritura cuneiforme se adaptó posteriormente para escribir otras lenguas, como el hurrita y el hitita . Entre los sistemas de escritura de apariencia similar a este se encuentran los del ugarítico y el persa antiguo . ^{[ 42 ]} 

En 1977, la arqueóloga Denise Schmandt-Besserat propuso una teoría que vinculaba el desarrollo de la escritura cuneiforme con un sistema de fichas de arcilla utilizadas para rastrear e intercambiar mercancías en el sur de Mesopotamia desde aproximadamente el año 8000 a . C. ^{[ 40 ]} Esta teoría es ampliamente cuestionada entre los investigadores de sistemas de escritura, y entre quienes argumentan en contra de un vínculo causal se encuentran Geoffrey Sampson y Christopher Woods . ^{[ 43 ]}

Geoffrey Sampson afirma que los jeroglíficos egipcios "surgieron poco después de la escritura sumeria y, probablemente, fueron inventados bajo la influencia de esta última" ^{[ 46 ]} y que es "probable que la idea general de expresar palabras de un idioma por escrito se trajera a Egipto desde la Mesopotamia sumeria". ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 20 ]} Sin embargo, estudiosos más recientes han sostenido que la evidencia de influencia directa es escasa. Durante la década de 1990, el descubrimiento de glifos en Abidos , datados entre 3400 y 3200  a. C., desafió la hipótesis de que la escritura se difundió de Mesopotamia a Egipto, señalando en cambio el desarrollo independiente de la escritura dentro de Egipto. Los glifos de Abidos, encontrados en la tumba UJ, están escritos en marfil y probablemente sean etiquetas para otros objetos encontrados en la tumba. ^{[ 49 ]} Si bien el uso de signos en fichas mesopotámicas está atestiguado c. 8000  a. C. , la escritura egipcia aparece repentinamente a finales del 4.º milenio  a. C. ^{[ 21 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Frank J. Yurco afirma que las representaciones de iconografía faraónica, como las coronas reales, los halcones de Horus y las escenas de victoria, se concentraban en las culturas Naqada y del Grupo A del Alto Egipto . Explica que «la escritura egipcia surgió en el Alto Egipto Naqada y en la Nubia del Grupo A , y no en las culturas del Delta, donde se produjo el contacto directo con Asia Occidental, lo que invalida aún más el argumento de la influencia mesopotámica». ^{[ 52 ]} Gamal Mokhtar sostiene que el inventario de símbolos jeroglíficos deriva de «la fauna y la flora utilizadas en los signos, que son esencialmente africanas» y que, «en lo que respecta a la escritura, hemos visto que un origen puramente nilótico, por lo tanto africano, no solo no se excluye, sino que probablemente refleja la realidad», aunque reconoce que la ubicación geográfica de Egipto lo convirtió en un receptáculo de muchas influencias. ^{[ 53 ]}

La escritura tenía una importancia política para el imperio egipcio, y la alfabetización se concentraba en una élite educada de escribas. ^{[ 54 ]} Solo a personas de ciertos orígenes se les permitía formarse como escribas, al servicio de las autoridades del templo, la realeza y el ejército. ^{[ 55 ]} Las formas originales de los jeroglíficos estaban destinadas a usarse en inscripciones que , además de su propósito lingüístico básico , servían simultáneamente como decoración, propaganda o ayuda en rituales, y, por consiguiente, su escritura o grabado requería mucho tiempo para los escribas. Para la escritura práctica, se desarrolló rápidamente la escritura hierática como una forma cursiva derivada de los jeroglíficos, y se convirtió en el estilo en el que se realizaba la gran mayoría de la escritura egipcia. Mucho más tarde , alrededor del siglo VII a. C. , la escritura hierática se simplificó aún más para producir el estilo de escritura demótica . ^{[ 56 ]}   

En las civilizaciones egeas de la Edad del Bronce se utilizaron varios sistemas de escritura silábica y logográfica (la civilización micénica en la Grecia continental y la civilización minoica en Creta ), que finalmente cayeron en desuso y fueron olvidados siglos antes de la introducción del alfabeto en la región por los fenicios: ^{[ 57 ] [ 58 ]}

• Jeroglíficos cretenses ( c. 2100-1700 a. C. ), en Creta.
• Lineal A ( c. 1800-1450 a. C. ), aún por descifrar, en Creta, las islas del Egeo y Laconia.
• Lineal B ( c. 1450-1200 a. C. ), en Cnosos (Creta), Pilos , Micenas , Tebas y Tirinto (Grecia continental).

La primera escritura alfabética fue desarrollada por trabajadores en la península del Sinaí para escribir lenguas semíticas occidentales alrededor del 1800 a . C. , "en el contexto de intercambios culturales entre pueblos de habla semítica del Levante y comunidades en Egipto". ^{[ 59 ]} Esta forma más antigua atestiguada se conoce como la escritura protosinaítica , y adaptó conceptos y al menos algunas de sus formas de letras escritas de la escritura jeroglífica egipcia; adoptó valores fonéticos completamente semíticos occidentales para sus letras, en lugar de adaptar los egipcios existentes. ^{[ 60 ]} La datación precisa de su origen, así como los orígenes gráficos de muchas formas de letras (si los hay) siguen sin estar claros, y la escritura permanece sin descifrar. ^{[ 61 ]} Estos primeros abjads (donde las letras generalmente representan solo los sonidos consonánticos de una lengua) siguieron siendo de importancia marginal durante varios siglos; Es solo hacia finales de la Edad del Bronce cuando las formas de la escritura protosinaítica se dividieron en el alfabeto protocananeo ( c. 1400 a. C. ), el silabario de Biblos , aún sin descifrar , y la antigua escritura sudarábiga ( c. 1200 a. C. ). El protocananeo, que probablemente fue influenciado por el silabario de Biblos, a su vez inspiró el alfabeto ugarítico ( c. 1300 a. C. ). ^{[ 62 ]}

El alfabeto fenicio ( c. 1050 a. C. ), que finalmente se adaptó al alfabeto griego , es otro descendiente directo del protosinaítico. ^{[ 63 ]}

Los jeroglíficos anatolios son una escritura autóctona originaria de Anatolia occidental , utilizada para registrar la lengua luvita jeroglífica . Aparecieron por primera vez en sellos reales luvitas del siglo XIII  a. C. ^{[ 64 ]}

Los caracteres chinos más antiguos atestiguados comprenden el conjunto de inscripciones en huesos oraculares y vasijas de bronce que datan del período Shang tardío ( c. 1200 – c. 1050 a. C. ), siendo la más antigua de ellas fechada alrededor del 1250 a . C. ^{[ 65 ] [ 66 ]} 

De los diversos sistemas de símbolos utilizados en la Mesoamérica precolombina , la escritura maya parece ser el mejor desarrollado. Las inscripciones más antiguas identificables como mayas datan del siglo III a  . C., y las más antiguas que se pueden descifrar y leer datan del año 199  d. C. ^{[ 67 ]} El sistema se utilizó de forma continua desde el siglo I  d. C. hasta poco después de la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI. La escritura maya utilizaba logogramas complementados con un conjunto de glifos silábicos. ^{[ 68 ]}

La historia del alfabeto griego comenzó alrededor del año 800 a . C. , cuando los griegos adaptaron el alfabeto fenicio para su propio uso. ^{[ 74 ]} Las letras del alfabeto griego generalmente se corresponden visualmente con las del alfabeto fenicio, y ambos llegaron a organizarse utilizando el mismo orden alfabético . ^{[ 74 ]}

El alfabeto griego fue el primero en utilizar letras específicas para escribir vocales. Además, se añadieron tres letras al final del alfabeto fenicio, llamadas «suplementarias». Se desarrollaron varias variantes del alfabeto griego. Una de ellas, conocida como alfabeto de Cumas , se utilizaba al oeste de Atenas y en el sur de Italia. La otra, conocida como griego oriental, se utilizaba en Asia Menor y por los atenienses, y finalmente fue adoptada por el resto del mundo de habla griega. ^{[ 75 ]} Los griegos adoptaron la escritura de izquierda a derecha alrededor del año 500 a . C. , pero anteriormente escribían de derecha a izquierda como los fenicios , o en líneas que alternaban la dirección, comenzando cada línea donde terminaba la anterior. Esto se conoce como escritura bustrofedón ( literalmente , « como gira el buey del arado » ). ^{[ 76 ]} 

El alfabeto griego es el progenitor de cada escritura que se utiliza actualmente para escribir las lenguas de Europa . ^{[ 77 ]} El descendiente más extendido del griego es la escritura latina , que recibe su nombre de los latinos , un pueblo del centro de Italia que llegó a dominar Europa con el auge de Roma. La escritura latina se desarrolló a través de una cadena de adaptaciones : los griegos del sur de Italia influyeron en la civilización etrusca , que adaptó el alfabeto griego occidental para su propio uso; a su vez, los primeros romanos tomaron prestado y modificaron el alfabeto etrusco . Existen evidencias de escritura latina ya en el siglo VII a. C.; la escritura evolucionó gradualmente durante los siglos siguientes, y todas las formas de las letras latinas alcanzaron sus formas modernas hacia el año 100 a . C. Debido al prolongado dominio cultural de Roma sobre Italia, la escritura en las otras escrituras itálicas antiguas solo ha sobrevivido en cantidades limitadas, y la lengua etrusca se ha perdido en gran medida. ^{[ 78 ]}  

Según Denise Schmandt-Besserat , la escritura tuvo sus orígenes en el conteo, catalogación y comercio de productos agrícolas. ^{[ 96 ]} Posteriormente surgieron los registros tributarios gubernamentales. Los documentos escritos se volvieron esenciales para la acumulación y contabilidad de la riqueza por parte de individuos, el estado y las organizaciones religiosas, así como para las transacciones comerciales, los préstamos, las herencias y la documentación de la propiedad. ^{[ 97 ]} Con dicha documentación y contabilidad, se hizo posible una mayor acumulación de riqueza, junto con el poder que la acompañaba, principalmente en beneficio de la realeza, el estado y las religiones. Los contratos y los préstamos apoyaron el crecimiento del comercio internacional de larga distancia con las redes de importación y exportación correspondientes, lo que impulsó el auge del capitalismo. ^{[ 98 ]} El papel moneda se utilizó por primera vez en China durante el siglo XI; ^{[ 99 ]} este y otros instrumentos financieros se basaban en la escritura, inicialmente en forma de cartas y posteriormente como géneros especializados diseñados para facilitar tipos específicos de transacciones y garantías de valor entre individuos, bancos o gobiernos. ^{[ 100 ]} Con el crecimiento de la actividad económica en la Europa de finales de la Edad Media y el Renacimiento, surgieron métodos sofisticados de contabilidad y cálculo de valor, cuyos cálculos se realizaban por escrito y se explicaban en manuales. ^{[ 101 ]} La creación de corporaciones proliferó entonces la documentación relativa a la organización, la gestión, la distribución de acciones y la administración de registros . ^{[ 102 ]}

A finales del siglo XVIII, François Quesnay y Adam Smith desarrollaron por primera vez teorías económicas sistemáticas. Las obras de Quesnay, Smith y sus colegas introdujeron el concepto de economía como tal , así como el de economía nacional. ^{[ 103 ]} Desde entonces, la economía se ha desarrollado como un campo con numerosos autores que contribuyen con textos a la literatura especializada, y gobiernos que recopilan datos, instituyen políticas y crean instituciones para gestionar e impulsar sus economías. Deirdre McCloskey ha examinado las estrategias retóricas y la construcción discursiva de la teoría económica moderna. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} Graham Smart ha examinado en profundidad cómo el Banco de Canadá utiliza la escritura para producir políticas de forma cooperativa basadas en datos económicos y luego comunicarse estratégicamente con los públicos pertinentes. ^{[ 107 ]} 

Los documentos legales privados para la venta de tierras aparecieron en Mesopotamia a principios del tercer milenio  a. C., poco después de la aparición de la escritura cuneiforme. ^{[ 108 ]} Los primeros códigos legales se escribieron en Mesopotamia hacia el 2100 a. C. , ejemplificados en el Código de Hammurabi ( c. 1750 a. C. ) que fue inscrito en estelas de piedra en todo el Imperio Babilónico Antiguo . ^{[ 109 ]} Si bien el antiguo estado egipcio no codificó sus leyes, documentos legales como decretos oficiales y contratos privados se utilizaron durante el Imperio Antiguo hacia el 2150 a . C. La Torá , que comprende los primeros cinco libros de la Biblia hebrea , codificó las leyes del antiguo Israel. Las leyes se codificaban con frecuencia en las antiguas entidades políticas griegas y romanas, y el derecho romano sirvió finalmente como modelo tanto para el derecho canónico de la iglesia como para el derecho secular utilizado en gran parte de Europa durante la Edad Media. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En China, la evidencia más antigua de la codificación de leyes o castigos son inscripciones de bronce realizadas en el 536  a. C. ^{[ 112 ]} Los primeros códigos legales que se conservaron en su totalidad fueron los de las dinastías Qin y Han Occidental  (221-9 a. C.), que articulaban un sistema completo de control social y gobernanza, con procedimientos penales y rendición de cuentas tanto para los funcionarios gubernamentales como para los ciudadanos. Estas leyes requerían complejos procedimientos de informes y documentación para facilitar la supervisión jerárquica desde la aldea hasta el centro imperial. ^{[ 113 ]}

Si bien el derecho consuetudinario se desarrolló en un entorno mayoritariamente oral en Inglaterra tras el período romano, con el retorno de la Iglesia y la conquista normanda , el derecho consuetudinario comenzó a plasmarse por escrito, al igual que los precedentes judiciales; sin embargo, muchos elementos siguieron siendo orales, y los documentos solo registraban juramentos públicos, testamentos, transferencias de tierras, sentencias judiciales y ceremonias. No obstante, durante el final de la Edad Media, los documentos adquirieron autoridad para acuerdos, transacciones y leyes. ^{[ 114 ]}

La escritura ha sido fundamental para la expansión de muchas de las funciones básicas de la gobernanza a través de la ley, la regulación, la tributación y la vigilancia documental de los ciudadanos; todo ello dependiente del crecimiento de la burocracia, que elabora y administra normas y políticas y mantiene registros. Estos desarrollos, que dependen de la escritura, aumentan el poder y la extensión de los Estados. ^{[ 115 ]} Al mismo tiempo, la escritura ha incrementado la capacidad de los ciudadanos para informarse sobre el funcionamiento del Estado, organizarse mejor para expresar sus necesidades e inquietudes, identificarse con regiones y estados, y formar grupos con puntos de vista e intereses particulares; la historia del periodismo está estrechamente ligada a la información ciudadana, la identidad regional y nacional, y la expresión de intereses. Estos cambios han influido enormemente en la naturaleza de los Estados, aumentando la visibilidad de las personas y sus puntos de vista, independientemente de la forma de gobierno. ^{[ 116 ]}

En el antiguo Cercano Oriente y China, los estados desarrollaron extensas burocracias que dependían de una clase alfabetizada de escribas y burócratas. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} En el antiguo Cercano Oriente esto se llevó a cabo a través de la formación de escuelas de escribas; ^{[ 120 ]} en China, esto condujo a la institución de exámenes imperiales escritos basados ​​en textos clásicos que definieron efectivamente la educación tradicional china durante milenios. ^{[ 121 ]} La alfabetización estaba asociada con la burocracia gubernamental; después de su aparición, la imprenta fue estrictamente controlada por el gobierno, y los textos escritos en chino vernáculo fueron comparativamente raros hasta el movimiento del chino vernáculo escrito que siguió al final de la dinastía Qing (1644-1912). ^{[ 122 ]} En la antigua Grecia y Roma, las distinciones de clase entre ciudadano y esclavo, rico y pobre limitaban la educación y la participación. Durante la Edad Media y principios de la Edad Moderna, la Iglesia dominó la educación en Europa, lo que refleja el papel central que la vida religiosa tuvo en el mantenimiento del poder estatal y la burocracia. ^{[ 123 ]}

En Europa y sus colonias americanas, la introducción de la imprenta y la disminución del costo del papel y la impresión permitieron un mayor acceso de los ciudadanos comunes a la información sobre el gobierno y las condiciones en otras regiones dentro de las jurisdicciones. ^{[ 124 ]} El énfasis de la Reforma en la lectura individual de los textos sagrados aumentó con el tiempo la difusión de la alfabetización más allá de las clases dominantes y abrió la puerta a una mayor conciencia y crítica de la política gubernamental. Las crecientes divisiones por motivos confesionales y políticos en la sociedad inglesa durante los siglos XVI y XVII culminaron en la Guerra Civil Inglesa , que resultó en la priorización de la soberanía del Parlamento sobre las prerrogativas de la monarquía británica. ^{[ 125 ]} En este y otros períodos de conflicto a lo largo de los siglos XVI y XVII, los materiales impresos baratos y desechables facilitaron las campañas de propaganda dirigidas a segmentos del público emergente, las guerras de panfletos con autores que se atacaban entre sí y los desafíos al statu quo, a menudo ilícitos, que podían publicarse clandestinamente. ^{[ 126 ]}

La publicación de periódicos y el periodismo , que tuvieron su origen en la información comercial, pronto ofrecieron información política y fueron fundamentales para la formación de una esfera pública. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Los periódicos fueron fundamentales para la difusión de información, fomentando el debate y la formación de identidades políticas en la Revolución Americana . A finales del siglo XIX, la circulación de periódicos regionales alentó la adopción y articulación de identidades urbanas o locales por parte de los lectores. El enfoque en las noticias nacionales que siguió a la telegrafía y el surgimiento de periódicos de circulación nacional, junto con las transmisiones de noticias nacionales de radio y televisión con guion, también crearon horizontes de atención a lo largo del siglo XX, con beneficios y costos. ^{[ 129 ]}

En Mesopotamia y Egipto, los escribas adquirieron importancia por sus funciones, más allá de las iniciales, en la economía, el gobierno y el derecho. Se convirtieron en productores y custodios de la astronomía y los calendarios, la adivinación y la cultura literaria. Las escuelas se desarrollaron en casas de tablillas, que también albergaban depósitos de conocimiento. ^{[ 120 ]} En la antigua India, la casta brahmán se convirtió en custodio de textos que recopilaban y codificaban el conocimiento oral. ^{[ 137 ]} Estos textos se convirtieron entonces en la base autorizada de una tradición continua de educación oral. Un ejemplo de ello es la obra de Pāṇini , un lingüista que analizó y codificó el conocimiento de la sintaxis, la prosodia y la gramática sánscritas . Las matemáticas, la astronomía y la medicina también fueron temas del saber clásico indio y se codificaron en textos clásicos. ^{[ 138 ]} Se sabe menos sobre el saber maya, azteca y otros pueblos mesoamericanos debido a la destrucción de textos por los conquistadores , pero se sabe que los escribas eran venerados, los niños de la élite asistían a escuelas y florecieron el estudio de la astronomía, la cartografía, las crónicas históricas y la genealogía. ^{[ 139 ] [ 140 ]}

En China, la dinastía Qin (221-206  a. C.), que unificó el país, utilizó el poder estatal para marginar la tradición confuciana , que competía con ella . Por el contrario, la posterior dinastía Han (202  a. C. - 220 d. C.) estableció el conocimiento filológico como requisito para acceder a la burocracia gubernamental, con el fin de recuperar el saber que se consideraba en peligro de desaparecer. Se creó un sistema meritocrático de exámenes imperiales para la administración pública, que consistía en una prueba escrita basada en gran medida en el conocimiento de los clásicos confucianos . Para apoyar a los estudiantes que se preparaban para los exámenes imperiales, se fundaron escuelas para el estudio de los clásicos y el conocimiento derivado de la tradición filológica que los rodeaba. ^{[ 121 ]} Estos textos abarcaban conocimientos filosóficos, religiosos, jurídicos, astronómicos, hidrológicos, matemáticos, militares y médicos. ^{[ 141 ]}  

La imprenta , tal como surgió, sirvió principalmente a las necesidades de conocimiento de la burocracia y los monasterios, y la imprenta vernácula sustancial no apareció hasta alrededor del siglo XV. ^{[ 122 ]}

Aunque Sócrates ( siglo V a. C. ) argumentó que la escritura era un medio inferior de transmisión del conocimiento (como se relata en el Fedro ), sus diálogos se conservaron como obras escritas por Platón . Havelock relaciona la obra filosófica de Platón, Sócrates y Aristóteles con la alfabetización, ya que esta permitió el desarrollo del pensamiento crítico mediante el análisis de textos permanentes escritos tanto por autores como por sus contemporáneos. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} Aristóteles escribió tratados y conferencias que constituyeron la base de la educación en el Liceo , junto con los numerosos volúmenes recopilados en la biblioteca del Liceo. Los estoicos y epicúreos también escribieron y enseñaron durante el mismo período en Atenas, aunque sus obras solo se conservan en fragmentos. ^{[ 145 ]}

Los escritores griegos fundaron muchos otros campos del conocimiento. Heródoto y Tucídides  , quienes escribieron en la Atenas del siglo V a. C., son considerados fundadores de la tradición historiográfica occidental, al incorporar la genealogía y los relatos míticos en investigaciones sistemáticas de eventos. Tucídides desarrolló una historia más crítica y neutral mediante un examen más profundo de documentos, la transcripción de discursos y entrevistas. ^{[ 146 ]} Durante el mismo período, Hipócrates fue autor de varias obras que codificaban el conocimiento contemporáneo en el campo de la medicina . Las obras de Galeno , un médico griego que vivió en Roma durante el siglo II  d. C., fueron importantes en la práctica médica europea hasta el Renacimiento. Los escritores helenizados en Egipto produjeron compendios de conocimiento utilizando los recursos de la Biblioteca de Alejandría , como los Elementos de Euclides , que sigue siendo una obra de referencia estándar en geometría. El Almagesto de Ptolomeo , un tratado de astronomía, se utilizó durante toda la Edad Media. ^{[ 147 ]}

Los eruditos romanos, entre ellos Varrón , Plinio el Viejo y Estrabón , continuaron la práctica de escribir compendios de conocimiento. Si bien gran parte de los logros romanos se centraron en la cultura material de la construcción, Vitruvio documentó gran parte de la práctica contemporánea, influyendo en el diseño hasta nuestros días. La agricultura también se convirtió en un área importante para los manuales, como el compendio de Paladio . Numerosos manuales de retórica y enseñanza de la retórica que influirían en las generaciones futuras también aparecieron, como la anónima Rhetorica ad Herennium , el De Oratore de Cicerón y la Institutio Oratoria de Quintiliano . ^{[ 148 ]}

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente a finales del siglo V, Oriente Medio se convirtió en la encrucijada del saber, donde textos portadores de conocimiento de Occidente y Oriente convergían en Constantinopla, Damasco y, posteriormente, Bagdad. La Casa de la Sabiduría, fundada durante la Edad de Oro del Islam en Bagdad, albergaba una gran biblioteca donde se traducían al árabe obras griegas de medicina, filosofía, matemáticas y astronomía, junto con obras indias sobre matemáticas y terapéutica. ^{[ 149 ]} A estos textos, filósofos como al-Kindi y Avicena , y astrónomos como al-Farghani, hicieron nuevas contribuciones. Al-Juarismi fue autor de la primera obra sobre álgebra, basándose en recursos tanto griegos como indios. La centralidad del Corán dentro del Islam también propició el desarrollo de la lingüística árabe . ^{[ 150 ]} Desde Bagdad, el conocimiento y los textos fluían de regreso al sur de Asia y a través de África, con una gran colección de libros y un centro educativo en torno a la madrasa de Sankoré en Tombuctú , sede del Imperio Songhai . Durante este período, el depuesto califato abasí trasladó su centro de poder y aprendizaje a Córdoba , actualmente en España, donde fundaron una importante biblioteca que reintrodujo en Europa muchos de los textos clásicos junto con textos de la erudición árabe. ^{[ 151 ]}

En el siglo XVIII, universidades disidentes escocesas e inglesas comenzaron a ofrecer instrucción práctica en retórica y escritura para que los estudiantes no pertenecientes a la élite pudieran influir en los acontecimientos contemporáneos. Solo en el siglo XIX las universidades de algunos países comenzaron a dar cabida a la escritura de nuevos conocimientos, transformándose en los años siguientes de instituciones dedicadas principalmente a la difusión del saber mediante la lectura de textos clásicos a instituciones centradas tanto en la lectura como en la escritura. La creación de seminarios de investigación y los trabajos de seminario asociados en historia y filología en las universidades alemanas constituyó un punto de partida significativo para la reforma universitaria. ^{[ 173 ]} A lo largo del siglo surgieron cátedras de filología, historia, economía, teología, psicología, sociología, matemáticas y ciencias, y el modelo alemán de universidad de investigación disciplinaria influyó en la organización de las universidades de Inglaterra y Estados Unidos, desarrollándose otro modelo en Francia. Ambos enfatizaban la producción de nuevos conocimientos por parte del profesorado y su adquisición por parte del alumnado. En las universidades británicas de élite, la enseñanza de la escritura se apoyaba en el sistema de tutorías, en el que los alumnos escribían semanalmente para sus tutores, mientras que en Estados Unidos , a partir de finales del siglo XIX, a menudo se exigían cursos regulares de escritura , y la escritura en todo el currículo se convirtió en un aspecto cada vez más importante, sobre todo hacia finales del siglo XX.