Ifis

En la mitología griega y romana , Ifis ( / ˈ aɪ f ɪ s / EYE -fis o / ˈ ɪ f ɪ s / IF -iss ; griego antiguo : Ἶφις , romanizado :  Îphis [ îː.pʰis ] , gen. Ἴφιδος Íphidos ) fue un hijo de Telethusa y Ligdus en Creta , nacido mujer y criado como varón, que más tarde fue transformado por la diosa Isis en hombre.

Según las Metamorfosis de Ovidio , en la ciudad de Festos vivían un hombre honorable llamado Ligdus y su esposa embarazada, Telethusa. ^{[ 1 ]} Al acercarse la fecha del parto de Telethusa, Ligdus le comunicó su deseo de tener un hijo varón, ya que la pareja no podía costear la dote de una hija. También le advirtió que, si la niña era niña, tendría que ser condenada a muerte. ^{[ 2 ]} Telethusa intentó en vano hacer cambiar de opinión a su marido, pero Ligdus, a pesar de su propia desesperación, se mantuvo firme. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, Telethusa pronto recibió la visita en medio de la noche de la diosa egipcia Isis, junto con un séquito de otros dioses: Anubis , Bastet , Apis , Harpócrates , Osiris y la serpiente egipcia . Isis aconsejó a su abatida seguidora que desobedeciera las órdenes de su esposo y se quedara con el niño, sin importar su sexo. Isis también prometió ayudar a Telethusa y a su hijo en cualquier problema futuro. ^{[ 4 ]} Cuando Telethusa dio a luz a una niña, ocultó el sexo de la bebé a su esposo y conspiró con su nodriza para criarla como un niño. La niña fue llamada Ifis, un nombre que Telethusa celebró en secreto, ya que era neutro en cuanto al género. ^{[ 5 ]}

Cuando Ifis cumplió 13 años, Ligdus, aún ignorante del verdadero sexo de Ifis, concertó su matrimonio con la hija de Telestes, Ianthe, quien era «alabada por todas las mujeres de Festos por la dote de su incomparable belleza». Las dos jóvenes, que habían sido instruidas juntas y compartían los mismos maestros, se enamoraron profundamente. ^{[ 6 ]} Como describe Ovidio, Ianthe esperaba con confianza su prometida unión, creyendo que se casaría con un hombre. En contraste, Ifis amaba a Ianthe sin esperanza, agobiada por el conocimiento de su feminidad. Como Ifis se lamentó ante la diosa Juno y el dios Himeneo : ^{[ 7 ]}

«¡Oh, cuál será el terrible y temido final, con un amor tan monstruoso que me impulsa? Si los dioses hubieran querido salvarme, sin duda lo habrían hecho; pero si su deseo era mi ruina, aun así me habrían concedido algún sufrimiento natural propio de la humanidad. La pasión por una vaca no inflama a una vaca, ninguna yegua ha buscado jamás a otra yegua. El carnero inflama a la oveja, y cada cierva sigue a un ciervo elegido; así también se aparean las aves, y en todo el reino animal ninguna hembra siente jamás pasión amorosa por otra hembra. ¿Por qué la siento yo?»

Telethusa intentó retrasar la boda, sabiendo que esto llevaría al descubrimiento de su engaño, pero pronto agotó todas las excusas. ^{[ 8 ]} El día antes de la boda, Telethusa, ahora desesperada, llevó a su hija al templo de Isis. Juntas, ofrecieron sus joyas y oraron pidiendo ayuda. ^{[ 9 ]} En respuesta a sus oraciones, el altar se movió y las puertas del templo temblaron. ^{[ 10 ]} Complacida por el presagio, Telethusa salió del templo con Ifis, solo para encontrar a su hija transformada. Como lo describe Ovidio: ^{[ 11 ]}

Su rostro parecía más sombrío, su fuerza mayor y sus rasgos más severos. Su cabello, antes largo, ahora era corto y sin adornos. Había en ella más vigor del que mostraba en su juventud. ¡Porque, en nombre de la verdad, Ifis, que era una niña, ahora es un hombre!

Tras transformarse en hombre, Telethusa e Ifis erigieron una tablilla en el templo para conmemorar el milagro. Al día siguiente, Ifis se casó felizmente con Ianthe en una ceremonia presidida por Juno, Himeneo y Venus . ^{[ 12 ]}

La historia de Ifis e Ianthe es el único relato mitológico del deseo homosexual femenino, no solo en Ovidio, sino en toda la mitología grecorromana. ^{[ 13 ]} La desaprobación o simpatía de Ovidio hacia el deseo homoerótico femenino ha sido un punto de controversia entre los estudiosos. ^{[ 13 ]} La principal implicación social de este mito es la necesidad de un heredero varón en una sociedad patriarcal y la inevitable misoginia que esto genera.

La historia de Ifis es similar a la de Leucipo de Festos, Creta, y podría ser una variante de la misma. ^{[ 14 ]}

• El editor del siglo XVII, Humphrey Moseley, afirmó en una ocasión poseer un manuscrito de una obra de teatro basada en la historia de Ifis e Ianthe, de William Shakespeare . Los estudiosos han recibido esta afirmación con profundo escepticismo; la obra no ha sobrevivido.

• Leucipo de Creta , personaje de la mitología griega, transformado en hombre por la diosa Leto.

• Publio Ovidio Nasón , Metamorfosis , traducción de Brookes More (1859-1942). Boston, Cornhill Publishing Co., 1922. Versión en línea en la Biblioteca Digital Perseus.
• Publio Ovidio Nasón, Metamorfosis. Hugo Magno. Gotha (Alemania). Friedr. Andr. Perthes. 1892. Texto en latín disponible en la Biblioteca Digital Perseus .