Irene Dalis

Irene Dalis (nacida Yvonne Patricia Dalis ; 8 de octubre de 1925 – 14 de diciembre de 2014) fue una mezzosoprano estadounidense que desarrolló una larga carrera internacional en los niveles más altos de la ópera mundial. En 1946, obtuvo su licenciatura en el San Jose State College (actualmente Universidad Estatal de San José), donde se consideraba a sí misma no como cantante, sino como pianista. ^{[ 1 ]}

De ascendencia griega e italiana, Dalis creció en San José, California . Dalis obtuvo su licenciatura en el San Jose State College (ahora Universidad Estatal de San José ) y una maestría en educación musical en el Teachers College de la Universidad de Columbia , y recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Santa Clara y la Universidad Estatal de San José.

Dalis recibió una beca Fulbright y viajó a Europa para comenzar su carrera como cantante. Estudió en Milán y realizó su primera actuación en el Oldenburgisches Stadttheater de Alemania. Su éxito fue tal que le ofrecieron un contrato en Oldenburg , donde permaneció dos años, entre 1953 y 1955, debutando profesionalmente en 1953 como la princesa Eboli en Don Carlo de Verdi. Posteriormente se trasladó a la Städtische Oper de Berlín ^{[ 2 ],} donde su interpretación de Jenufa de Janáček le valió una oferta de la Metropolitan Opera , donde debutó en 1957, nuevamente como Eboli, recibiendo grandes aplausos. ^{[ 3 ]}

Un crítico de la ciudad de Nueva York, Raymond Erickson, escribió:

Su maestría vocal y musical se hizo patente de inmediato en la "Canción del Velo", que Dalis interpretó mejor que nunca. En el complejo conjunto con Carlo y Rodrigo en los jardines de la Reina, fue igualmente impresionante, y su interpretación arrolladora, casi torrencial, de " O don fatale" le valió una auténtica ovación del público, que llenaba la sala. En todo momento, la actuación de Dalis se complementó a la perfección con su canto. Erickson concluyó que el debut de Dalis fue "uno de los más emocionantes de las últimas temporadas" ^{[ 4 ].}

Esa fue la primera de 274 actuaciones con el Met, a lo largo de 20 temporadas. Fue particularmente reconocida como Amneris en Aida de Verdi , papel que cantó 69 veces en el Metropolitan. Fue Brangäne cuando Birgit Nilsson cantó por primera vez en el Met en Tristán e Isolda de Wagner en 1959, Amneris cuando Leontyne Price debutó en Aida en el teatro en 1961 y Princesa di Bouillon para el debut de Plácido Domingo en el Met en Adriana Lecouvreur . También actuó frecuentemente con la soprano Leonie Rysanek , sobre todo en 17 representaciones de Die Frau ohne Schatten de Richard Strauss, así como en Salomé y Aida .

En 1961, Dalis se convirtió en la primera estadounidense en cantar el papel principal de Kundry en Parsifal de Wagner en el Festival de Bayreuth . ^{[ 5 ]} Su interpretación de este papel fue grabada en 1962 con Jess Thomas como Parsifal, Hans Hotter como Gurnemanz y Hans Knappertsbusch como director. Esta grabación ganó el Grand Prix du Disc en 1964. En San Francisco, cantó la Nodriza en Die Frau ohne Schatten . ^{[ 6 ]} y Ortrud en Lohengrin , entre otros papeles. Actuó en la gala para marcar el final de la carrera de Sir Rudolf Bing. ^{[ 7 ]}

Un crítico dijo sobre su interpretación de Kundry:

Su interpretación en la radio se vuelve memorable por la sensualidad de su voz media y aguda… sorprende por la pura belleza de su voz y su sutileza interpretativa. El timbre exuberante, con su brillo seductor, contiene su propia magia… Su fraseo flexible y dominio del texto revelan a una cantante que habita su personaje plenamente, logrando una fusión de elementos musicales y dramáticos… Dalis posee una singular combinación de dones vocales e interpretativos. ^{[ 8 ]}

La eminente Birgit Nilsson dijo de su inteligencia colegiada:

Fue un placer interactuar con Irene Dalis: activa, atenta, pero a la vez solícita, como debe ser la sirvienta de Isolda. He tenido colegas que intentaban sin cesar convencer al público de que debían ser ellos quienes cantaran Isolda. Al final, todo salía mal y la relación no funcionaba. Pero aquí, todo funcionó a la perfección. ^{[ 9 ]}

El aprecio de sus fans también es profundo. Su casa se incendió en 1990 y perdió la colección de grabaciones y recuerdos de toda una vida. Sin que ella lo supiera, un antiguo alumno reunió discretamente grabaciones no autorizadas de sus actuaciones en el Met, San Francisco, Roma y Bayreuth , y se las regaló. ^{[ 10 ]}

Después de retirarse del Met en 1977, Dalis regresó a su ciudad natal en California, donde la Universidad Estatal de San José le ofreció el puesto de Profesora de Música. Allí desarrolló el programa Taller de Ópera, que comenzó a producir tantos cantantes graduados de nivel profesional que ella y su amiga, la ex mezzosoprano de San Francisco Walda Bradley, decidieron fundar Opera San Jose en 1984, una compañía profesional que contrata a jóvenes cantantes con un contrato anual renovable, lo que les permite interpretar papeles principales en las cuatro producciones anuales de la compañía. "Esta compañía se basó en mis dos años en Oldenburg", dice Dalis. "Durante mi tiempo allí, canté nueve papeles principales; habrían sido 10, ¡pero tuve apendicitis ! Y pensé: '¿Por qué no encontrar jóvenes talentos y hacer que canten los papeles principales, en lugar de empezar en el coro y ascender poco a poco?'" ^{[ 11 ]} Como directora ejecutiva, dirigió la compañía durante el resto de su vida, sintiéndose particularmente orgullosa de su estabilidad financiera.

Su idea de crear la primera compañía en Estados Unidos en utilizar el sistema de festivales (contratos de un año que prometían papeles principales) también le brindó una gran satisfacción: sus protegidos han cantado papeles principales en el Met, la Ópera de Los Ángeles, la Ópera de Seattle, la Ópera de Santa Fe y muchas otras compañías tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

Dalis recibió la prestigiosa Medalla de la Ópera de San Francisco en 1998. Entre sus otros créditos se incluyen Artista Principal en la Metropolitan Opera, la Ópera de San Francisco, la Royal Opera House , Covent Garden, el Festival de Bayreuth, la Chicago Lyric Opera , Berlín, Roma, Nápoles y otros. Sus premios incluyen el Premio Fulbright, 1951; Medallón Richard Wagner, Bayreuth, Alemania Occidental, 1963; Premio Tower, Universidad Estatal de San José , 1974; Homenajeada por la junta directiva de la Metropolitan Opera Association con motivo de su vigésima temporada de aniversario, 1977; Premio Mujer de Logros del San José Mercury News y la Liga de Amigos de la Comisión del Condado de Santa Clara sobre la Condición de la Mujer, 1983; Mención Honorífica del Honorable John Vasconcellos , Distrito 23 de la Asamblea, 1983; incluida en el Salón de la Fama de los Educadores Públicos de California, 1985; Premio al Mérito del Pueblo de la Ciudad de San Francisco, 1985; Ciudadana Honoraria de la Ciudad de San José, 1986; incluida en Who's Who in America (desde 1958); Who's Who in Opera (desde 1971); y Who's Who in Music ; galardonada con el premio Beautiful Minds (2010). En 2013, recibió el premio Cornerstone of the Arts otorgado por la Comisión de Artes de la Ciudad de San José y el premio a la trayectoria del National Opera America Center.

En 1957, Dalis se casó con el editor de libros de McGraw Hill , George Loinaz, quien falleció en 1990. ^{[ 12 ]} De este matrimonio nació una hija, Alida, ^{[ 12 ]} quien le dio dos nietos. ^{[ 12 ]} Dalis falleció a los 89 años en San José, California, el 14 de diciembre de 2014. ^{[ 12 ]} Se la recuerda como "una mezzosoprano versátil y apasionada que triunfó en la Metropolitan Opera durante dos décadas antes de iniciar una segunda carrera como directora de la Ópera de San José, una compañía innovadora que fundó en su ciudad natal de California". ^{[ 13 ] [ 14 ]}