Partido Laborista (Irlanda)

James Connolly , James Larkin y William O'Brien fundaron el Partido Laborista Irlandés el 28 de mayo de 1912, como el brazo político del Congreso de Sindicatos Irlandeses , en el Ayuntamiento de Clonmel . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Este partido debía representar a los trabajadores en el esperado Parlamento de Dublín en virtud de la Tercera Ley de Autonomía de 1914. [ ^{15 ] Sin} embargo, tras la derrota de los sindicatos en el cierre patronal de Dublín de 1913, el movimiento obrero se debilitó; la emigración de James Larkin en 1914 y la ejecución de James Connolly tras el Alzamiento de Pascua de 1916 lo dañaron aún más.

El Ejército Ciudadano Irlandés (ICA), formado durante el cierre patronal de 1913, ^{[ 16 ]} era informalmente el brazo militar del Movimiento Obrero. El ICA participó en el Alzamiento de Pascua de 1916. ^{[ 17 ]} El concejal Richard O'Carroll , miembro del Partido Laborista en la Corporación de Dublín, fue el único representante electo en ejercicio que murió durante el Alzamiento de Pascua. O'Carroll fue asesinado a tiros por John Bowen-Colthurst y murió varios días después, el 5 de mayo de 1916. ^{[ 18 ]} El ICA fue reactivado durante el Congreso Republicano de Peadar O'Donnell , pero después de la división del Congreso en 1935, la mayoría de los miembros del ICA se unieron al Partido Laborista.

En ausencia de Larkin, William O'Brien se convirtió en la figura dominante del Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales (ITGWU) y ejerció una considerable influencia en el Partido Laborista. O'Brien también dominó el Congreso de Sindicatos Irlandeses . El Partido Laborista, liderado por Thomas Johnson desde 1917, ^{[ 19 ]} declinó participar en las elecciones generales de 1918 para permitir que estas se convirtieran en un plebiscito sobre el estatus constitucional de Irlanda (aunque algunos candidatos se presentaron en circunscripciones de Belfast bajo la bandera laborista contra candidatos unionistas). ^{[ 20 ]} También se abstuvo de participar en las elecciones de 1921. Como resultado, el partido quedó fuera del Dáil Éireann durante los años cruciales de la lucha por la independencia.

El Tratado Anglo-Irlandés dividió al Partido Laborista. Algunos miembros se aliaron con los Irregulares en la Guerra Civil Irlandesa que siguió rápidamente; sin embargo, O'Brien y Johnson animaron a sus miembros a apoyar el Tratado. En las elecciones generales de 1922, el partido ganó 17 escaños, habiendo presentado 18 candidatos. Al obtener el 21,4% del voto de primera preferencia, este sigue siendo el porcentaje de votos más alto del partido hasta 2022. ^{[ 21 ] [ 19 ]} Sin embargo, hubo varias huelgas durante el primer año y una pérdida de apoyo para el partido. En las elecciones generales de 1923, el Partido Laborista solo ganó 14 escaños. Desde 1922 hasta que los diputados de Fianna Fáil tomaron sus escaños en 1927, el Partido Laborista fue el principal partido de oposición en el Dáil . El Partido Laborista criticó la falta de reformas sociales por parte del gobierno de Cumann na nGaedheal . Desde 1927, Fianna Fáil, con sus políticas casi idénticas, arrebató a un gran número de votantes del Partido Laborista. Al Partido Laborista le faltaba la imagen «republicana» de Fianna Fáil, lo que contribuyó a esta pérdida. ^{[ 22 ]}

Larkin regresó a Irlanda en abril de 1923. ^{[ 23 ]} Esperaba retomar el liderazgo del ITGWU, que había abandonado previamente, pero O'Brien se opuso. Larkin también creó un partido procomunista llamado Liga Obrera Irlandesa . O'Brien consideraba a Larkin un «cañón suelto». Tras un intento fallido de desafiar el liderazgo de O'Brien y su vinculación con la militancia comunista, Larkin fue expulsado del ITGWU y creó la WUI, una alternativa comunista al ITGWU, en 1924. Dos tercios de los miembros del ITGWU en Dublín se pasaron al nuevo sindicato. O'Brien impidió la admisión de la WUI en la CSI. Larkin fue elegido miembro del Dáil Éireann en las elecciones generales de septiembre de 1927. Sin embargo, el Partido Laborista le impidió ocupar su escaño por estar en bancarrota tras perder un juicio por difamación contra el líder laborista Tom Johnson. ^{[ 24 ]}

En 1932, el Partido Laborista apoyó al primer gobierno de Fianna Fáil de Éamon de Valera , que había propuesto un programa de reforma social con el que el partido simpatizaba. En las elecciones generales de 1943, el partido obtuvo 17 escaños, su mejor resultado desde 1927.

El Partido Laborista Irlandés y el Congreso de Sindicatos Irlandeses se separaron en 1930. El futuro líder William Norton fue un defensor destacado de la separación de las alas política e industrial del movimiento obrero en organizaciones autónomas, argumentando que esta medida era necesaria para ampliar el atractivo electoral del partido más allá de su base sindical. ^{[ 25 ]}

El partido era socialmente conservador en comparación con partidos europeos similares, y sus líderes desde 1932 hasta 1977 ( William Norton y su sucesor Brendan Corish ) fueron miembros de la organización fraternal católica Caballeros de San Columbano . ^{[ 26 ]} A principios y mediados del siglo XX se produjeron constantes luchas dentro del Partido Laborista sobre si apaciguar a la Iglesia Católica o adoptar un enfoque laboral más combativo.

A pesar de los esfuerzos en la década de 1930 por minimizar la idea de la influencia comunista en el partido, en la década de 1940 el conflicto interno y las acusaciones complementarias de infiltración comunista causaron una escisión en el Partido Laborista y el Congreso Irlandés de Sindicatos. Las tensiones alcanzaron su punto álgido en 1941 cuando el fundador del partido, Jim Larkin, y varios de sus partidarios fueron readmitidos en el partido y posteriormente acusados ​​de "apropiarse" de las secciones laboristas en Dublín. En respuesta, William X. O'Brien se marchó con seis diputados en 1944, fundando el Partido Laborista Nacional , cuyo líder fue James Everett . O'Brien también retiró al ITGWU ^{[ 27 ]} del Congreso Irlandés de Sindicatos y estableció su propio congreso. La escisión perjudicó al movimiento laborista en las elecciones generales de 1944. El ITGWU atacó a "elementos larkinistas y del Partido Comunista" que, según afirmaba, se habían apoderado del Partido Laborista. La escisión y el ataque anticomunista pusieron al Partido Laborista a la defensiva. Inició su propia investigación sobre la participación comunista, que resultó en la expulsión de seis miembros. Alfred O'Rahilly, en su obra El frente comunista y el ataque al Partido Laborista irlandés, amplió el ataque para incluir la influencia de los sindicatos británicos y los comunistas en la CSI. El Partido Laborista Nacional se opuso a esto enfatizando su compromiso con la Doctrina Social Católica. Sin embargo, el Partido Laborista también continuó destacando su postura anticomunista. Solo después de la muerte de Larkin en 1947 se pudo intentar la unidad. ^{[ 28 ]}

Tras las elecciones generales de 1948, el Partido Laborista Nacional contaba con cinco diputados: Everett, Dan Spring , James Pattison , James Hickey y John O'Leary . Tanto el Partido Laborista Nacional como el Partido Laborista (con 14 diputados) formaron parte del Primer Gobierno de Coalición, y el líder del Partido Laborista Nacional fue nombrado Ministro de Correos y Telégrafos . En 1950, los diputados del Partido Laborista Nacional se reincorporaron al Partido Laborista.

Entre 1948 y 1951, y entre 1954 y 1957, el Partido Laborista fue el segundo socio más importante en los dos gobiernos de coalición (siendo Fine Gael el más importante ). William Norton, líder del Partido Laborista, fue viceprimer ministro en ambas ocasiones. Durante el primer gobierno de coalición, ocupó el cargo de ministro de Bienestar Social , mientras que durante el segundo gobierno de coalición, el de ministro de Industria y Comercio . (Véase primer gobierno de coalición y segundo gobierno de coalición ).

La Ley de la República de Irlanda de 1948 y la Ley de Irlanda de 1949 precipitaron una escisión en el Partido Laborista de Irlanda del Norte (NILP) con Jack Macgougan liderando a los miembros anti- Partición y afiliando secciones al partido de Dublín, a los que se unieron otros representantes de izquierda y nacionalistas y que fueron denominados localmente como "Laboristas Irlandeses". ^{[ 29 ]} En Westminster, Jack Beattie mantuvo Belfast Oeste de 1951 a 1955 ; ^{[ 30 ]} el Partido Laborista Británico le negó a Beattie su disciplina de partido . ^{[ 31 ]} En Stormont, Belfast Dock fue ganado por Murtagh Morgan en 1953 y Paddy Devlin en 1962 , ^{[ 32 ]} pero Devlin en 1964 se fue al Partido Laborista Republicano y el Partido Laborista Irlandés no participó en más elecciones de Westminster ni de Stormont. ^{[ 29 ] [ 33 ]} En las elecciones locales de 1949 ganó 7 escaños en el Ayuntamiento de Belfast , 6 (sin oposición) en el consejo del distrito urbano de Armagh (UDC) y uno en el UDC de Dungannon . ^{[ 29 ]} En Derry , el partido se desmoronó cuando Stephen McGonagle se fue después de 1952. ^{[ 34 ]} Fue más fuerte en los UDC de Warrenpoint y Newry , ganando el control del primero en 1949 y del segundo en 1958 , manteniendo escaños en ambos hasta su abolición en 1973. Tommy Markey fue expulsado del partido en 1964 por recibir un saludo como presidente del consejo de Newry de la Guardia Irlandesa . ^{[ 35 ]} Las ramas del partido todavía existían en Warrenpoint y Newry hasta 1982, ^{[ 33 ]} aunque los candidatos fueron derrotados ampliamente en el Consejo del Distrito de Newry y Mourne en las elecciones locales de 1973 . ^{[ 36 ]} El Partido Socialdemócrata y Laborista fundado en 1970 captó a la mayoría de los votantes del Partido Laborista irlandés y pronto obtuvo su respaldo formal.

Brendan Corish se convirtió en el nuevo líder laborista en 1960. Como líder, abogó por que el partido adoptara políticas más socialistas; aunque inicialmente se moderó al describir estas políticas como "una forma de socialismo cristiano ", ^{[ 38 ]} más tarde se sentiría lo suficientemente cómodo como para eliminar el prefijo "cristiano". A diferencia de sus predecesores, Corish adoptó una postura anticoalición. Intentó dar a su partido, fracturado y dividido, una identidad nacional coherente, lo inclinó hacia la izquierda e insistió en que el Partido Laborista era el partido natural de la justicia social . ^{[ 39 ]} A finales de la década de 1960, el Partido Laborista comenzó a abrazar la " Nueva Izquierda ", y Corish presentó su documento Una Nueva República en la conferencia nacional laborista de 1967, junto con un famoso discurso que declaraba que "Los setenta serán socialistas", que más tarde se convirtió en un eslogan de campaña laborista. ^{[ 37 ]} La ​​nueva dirección socialista de Corish para el Partido Laborista fue generalmente bien recibida internamente; La fe de los miembros en Corish ya se había visto reforzada por los alentadores resultados electorales de 1965 y 1967. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Aunque el porcentaje de votos del Partido Laborista mejoró hasta el 17% en las elecciones generales irlandesas de 1969 , el mejor resultado en 50 años, el partido solo obtuvo 17 escaños, 5 menos que en las elecciones generales de 1965. El resultado mermó la confianza de Corish y le hizo reconsiderar su postura anticoalición. ^{[ 39 ]}

El Partido Laborista promovió una postura euroescéptica en las elecciones generales de 1961, ^{[ 45 ]} y en 1972, el partido hizo campaña contra la pertenencia a la Comunidad Económica Europea (CEE). ^{[ 46 ]}

Entre 1973 y 1977, el Partido Laborista formó un gobierno de coalición con Fine Gael. Los socios de la coalición perdieron las elecciones generales de 1977 , y Corish dimitió inmediatamente después de la derrota, siendo sucedido por Frank Cluskey tras una contienda por el liderazgo .

En 1977, poco después de la derrota electoral, los miembros agrupados en torno al Comité de Enlace para la Izquierda Laborista se separaron del Partido Laborista y formaron el efímero Partido Laborista Socialista . De 1981 a 1982 y de 1982 a 1987, el Partido Laborista participó en gobiernos de coalición con Fine Gael . Durante su participación en la coalición, el Partido Laborista logró evitar los drásticos recortes en el bienestar social que favorecía Fine Gael. ^{[ 47 ]} Los ministros laboristas también presidieron varias iniciativas de política social, como un Suplemento de Ingreso Familiar, un proyecto de ley de protección del cuidado infantil, una Prestación por Maternidad, ^{[ 48 ]} un plan de empleo social, la creación de una agencia de empleo juvenil y la adopción de una directiva de igualdad de trato. ^{[ 49 ]} Sin embargo, como señala un estudio, “los votantes no los recompensaron. En cambio, se sintieron decepcionados por la incapacidad del Partido Laborista para implementar más de sus propias políticas (Marsh y Mitchell 1999:49)”. ^{[ 47 ]}

En la última parte del segundo mandato de esta coalición, la precaria situación económica y fiscal del país obligó a una estricta reducción del gasto público , y el Partido Laborista cargó con gran parte de la culpa por los impopulares recortes en sanidad y otros servicios públicos . El punto más bajo para el Partido Laborista fueron las elecciones generales de 1987, donde obtuvo tan solo el 6,4% de los votos. Su apoyo electoral se vio cada vez más amenazado por el auge del Partido de los Trabajadores, de corte marxista y más radical , especialmente en Dublín. Fianna Fáil formó un gobierno minoritario entre 1987 y 1989 y posteriormente una coalición con los Demócratas Progresistas .

La década de 1980 presenció fuertes desacuerdos entre las alas del partido. Los elementos más radicales, la Izquierda Laborista, liderada por figuras como Emmet Stagg , Sam Nolan , Frank Buckley y Helena Sheehan , y la Tendencia Militante, liderada por Joe Higgins , se opusieron a la idea de que el Partido Laborista entrara en un gobierno de coalición con cualquiera de los principales partidos de centroderecha (Fianna Fáil y Fine Gael). ^{[ 50 ] [ 51 ]} En la conferencia del Partido Laborista de 1989 en Tralee, varios activistas socialistas y trotskistas , organizados en torno a la Tendencia Militante y su periódico interno, fueron expulsados. Entre los expulsados ​​se encontraban los futuros diputados Clare Daly , Ruth Coppinger y Mick Barry , así como Joe Higgins , quien fundó el Partido Socialista en 1996. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

A principios de la década de 1990, el Partido Laborista experimentó un período de crecimiento sostenido. En 1990, la exsenadora laborista Mary Robinson se convirtió en la primera presidenta de Irlanda propuesta por el Partido Laborista. Aunque se presentó a las elecciones como candidata independiente, tras haber dimitido del partido por su oposición al Acuerdo Anglo-Irlandés , su victoria se consideró en general un gran logro para el Partido Laborista, que había apoyado su campaña. ^{[ 54 ]} No solo fue la primera vez que una mujer ocupó el cargo, sino también la primera vez, aparte de Douglas Hyde , que un candidato ajeno al Fianna Fáil resultó elegido. También en 1990, el Partido Socialista Democrático del diputado por Limerick Este , Jim Kemmy, se fusionó con el Partido Laborista, y en 1992 , el Partido Socialista Independiente del diputado por Sligo-Leitrim, Declan Bree, también se unió al Partido Laborista.

En las elecciones generales de 1992, el Partido Laborista obtuvo un récord del 19,3% de los votos de primera preferencia, más del doble de su porcentaje en las elecciones generales de 1989. La representación del partido en el Dáil se duplicó a 33 escaños en un cambio de impulso que los medios nacionales irlandeses denominaron la "Marea de Primavera", que atribuyeron gran parte del aumento de la popularidad del partido a su líder Dick Spring . ^{[ 55 ]} Después de un período de negociaciones, el Partido Laborista formó una coalición con Fianna Fáil , asumiendo el cargo en enero de 1993 como el 23.er gobierno de Irlanda . El líder de Fianna Fáil, Albert Reynolds, permaneció como Taoiseach , y el líder del Partido Laborista, Dick Spring, se convirtió en Tánaiste y Ministro de Asuntos Exteriores .

Tras menos de dos años, el gobierno cayó envuelto en una controversia por el nombramiento del Fiscal General , Harry Whelehan , como presidente del Tribunal Superior . La composición parlamentaria había cambiado como resultado de la pérdida de dos escaños de Fianna Fáil en las elecciones parciales de junio , donde el propio Partido Laborista había obtenido un resultado desastroso. Con el pretexto de que los votantes del Partido Laborista no estaban contentos con la alianza con Fianna Fáil, Dick Spring retiró su apoyo a Reynolds como Taoiseach. El Partido Laborista negoció una nueva coalición, la primera vez en la historia política irlandesa que una coalición sustituía a otra sin elecciones generales. Entre 1994 y 1997, Fine Gael , el Partido Laborista y la Izquierda Democrática gobernaron en el 24.º gobierno de Irlanda . Dick Spring volvió a ser Tánaiste y Ministro de Asuntos Exteriores. El Partido Laborista influyó enormemente en el documento programático de la coalición de 1993-1994, y un observador señaló que el documento programático de Fianna Fáil para la coalición "contenía muchas de nuestras políticas, mientras que amplios fragmentos de texto fueron copiados de nuestro manifiesto". (Bowcott 1993) ^{[ 56 ]}

Logotipo de la izquierda democrática

Proinsias De Rossa

Proinsias De Rossa sacó a su facción del Partido de los Trabajadores y la integró en la Izquierda Democrática , y de la Izquierda Democrática al Partido Laborista.

El Partido Laborista presentó las elecciones generales de 1997 , celebradas apenas unas semanas después de las espectaculares victorias electorales del Partido Socialista Francés y del Partido Laborista Británico , como la primera elección entre un gobierno de izquierda y uno de derecha. Sin embargo, como solía ocurrir tras su participación en coaliciones, el partido perdió apoyo y la mitad de sus diputados. Las pérdidas laboristas fueron tan severas que, si bien Fine Gael ganó escaños, aún le faltó mucho para lograr el apoyo necesario para que Bruton se mantuviera en el cargo. Esto, sumado al mal resultado del candidato laborista Adi Roche en las posteriores elecciones presidenciales de Irlanda , provocó la dimisión de Spring como líder del partido.

En 1997, Ruairi Quinn se convirtió en el nuevo líder del Partido Laborista. Tras las negociaciones de 1999, el Partido Laborista se fusionó con la Izquierda Democrática , conservando el nombre del socio mayoritario. ^{[ 57 ]} Esto había sido rechazado previamente por el exlíder Dick Spring. Se invitó a los miembros de la Izquierda Democrática en Irlanda del Norte a unirse al Partido Laborista Irlandés, pero no se les permitió organizarse. ^{[ 58 ]}

Quinn dimitió como líder en 2002 tras los malos resultados del Partido Laborista en las elecciones generales de ese año . El exdiputado de la Izquierda Democrática, Pat Rabbitte, se convirtió en el nuevo líder, el primero en ser elegido directamente por los miembros del partido.

Antes de las elecciones locales de 2004, el líder del partido, Pat Rabbitte, había respaldado un pacto de transferencia mutua con el líder de Fine Gael, Enda Kenny . Rabbitte propuso una extensión de esta estrategia, denominada " Acuerdo de Mullingar ", de cara a las elecciones generales de 2007. Aunque la estrategia de Rabbitte fue rechazada por algunos miembros influyentes como Brendan Howlin ^{[ 59 ],} fue apoyada por aproximadamente el 80% de los delegados del congreso laborista. Sin embargo, en las elecciones generales de 2007, el Partido Laborista no logró aumentar su número de escaños y sufrió una pérdida neta de 1 escaño, regresando con 20 escaños. Fine Gael, el Partido Laborista, el Partido Verde y los independientes no tenían suficientes escaños para formar gobierno. Pat Rabbitte se resistió a las peticiones de entablar negociaciones con Fianna Fáil para formar gobierno. Finalmente, Fianna Fáil entró en gobierno con los Demócratas Progresistas y el Partido Verde con el apoyo de los independientes. Tras esto, Rabbitte dimitió como líder del Partido Laborista a finales de agosto, asumiendo la responsabilidad del resultado de las elecciones generales. Tras su marcha, Eamon Gilmore fue elegido, sin oposición, como nuevo líder del Partido Laborista.

En las elecciones locales irlandesas y las elecciones al Parlamento Europeo de mayo de 2019, a pesar de una disminución del porcentaje de votos del 1,4%, el Partido Laborista aumentó su número de escaños en las autoridades locales a 57, un aumento de seis. Sin embargo, el partido no logró obtener un escaño europeo, dejando al Grupo S&D sin un eurodiputado irlandés por primera vez desde 1984. En las elecciones de febrero de 2020 , el voto de primera preferencia del partido cayó al 4,4%, un mínimo histórico. Si bien el partido obtuvo ganancias en Dublin Bay North y Louth , Joan Burton y Jan O'Sullivan perdieron sus escaños y el partido no logró conservar su escaño en Longford-Westmeath debido a la jubilación de Willie Penrose . Además, los ex diputados Emmet Stagg , Joanna Tuffy y Joe Costello no lograron recuperar los escaños que perdieron en 2016. ^{[ 80 ]} En las siguientes elecciones al Seanad , el Partido Laborista ganó 5 escaños, lo que los igualó con el Sinn Féin como el tercer partido más grande en la Cámara.

Después de las elecciones generales, Brendan Howlin anunció su intención de renunciar como líder del Partido Laborista. ^{[ 81 ]} El 3 de abril de 2020, Alan Kelly fue elegido líder del partido , superando a su colega del Dáil, Aodhán Ó Ríordáin, por 55% a 45%. ^{[ 82 ]} En julio de 2021, el partido obtuvo un séptimo TD en el Dáil después de que Ivana Bacik ganara las elecciones parciales de Dublin Bay South de 2021. En marzo de 2022, Kelly renunció repentinamente como líder, menos de dos años después de asumir el cargo y sin haber liderado al partido en unas elecciones. Lo hizo al ser informado por Sean Sherlock y Duncan Smith , quienes lo habían apoyado en su candidatura al liderazgo, junto con Mark Wall , de que el grupo parlamentario había perdido la "confianza colectiva" en su liderazgo. El plan para destituirlo fue ideado por el grupo parlamentario en la casa de la senadora Marie Sherlock , en ausencia de Kelly. Según se informa, un informe interno mostró que todos los representantes electos a nivel nacional del partido corrían el riesgo de perder sus escaños en las próximas elecciones generales. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Kelly se emocionó al anunciar su renuncia, declarando que la decisión del grupo parlamentario fue una "sorpresa" para él, pero que la aceptó de inmediato. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} El 24 de marzo de 2022, Ivana Bacik fue confirmada como la nueva líder del partido sin oposición en una conferencia en Dublín. ^{[ 88 ]}

En las elecciones al Parlamento Europeo de 2024 , Aodhán Ó Ríordáin fue elegido en el distrito electoral de Dublín , el primer eurodiputado elegido para el partido desde 2009. ^{[ 89 ]} En las elecciones generales irlandesas de 2024 , los laboristas bajo el liderazgo de Bacik casi duplicaron su representación en el Dáil a 11 escaños.

El Partido Laborista mantiene una postura proeuropea ^{[ 90 ]} y es un partido de centroizquierda ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 91 ]} que ha sido descrito como un partido socialdemócrata ^{[ 5 ] [ 92 ]} pero en su constitución se le denomina partido socialdemócrata. ^{[ 93 ]} Su constitución se refiere al partido como un "movimiento de socialistas democráticos, socialdemócratas, ecologistas, progresistas, feministas (y) sindicalistas". ^{[ 93 ]} En un artículo publicado en el Irish Independent en 2011, Eamon Delaney describió al Partido Laborista como un "partido de amplia cobertura". ^{[ 94 ]}

La postura del Partido Laborista ha cambiado drásticamente con el tiempo. En 1964, el historiador estadounidense Emmet Larkin describió al Partido Laborista irlandés como «el Partido Laborista más conservador y oportunista del mundo conocido» debido a su perspectiva católica en una Irlanda donde el 95 % de la población era católica romana. ^{[ 95 ]} Era conocido por su persistente renuencia (junto con los demás partidos importantes de Irlanda) a apoyar cualquier política que pudiera interpretarse como favorable al secularismo o al comunismo. Sin embargo, a partir de la década de 1980 se asoció con la defensa de políticas socialmente liberales, y el exlíder Eamon Gilmore afirmó en 2007 que «más que cualquier otro movimiento político, fue el Partido Laborista y sus aliados quienes impulsaron la modernización del Estado irlandés». ^{[ 95 ]}

En el pasado, el Partido Laborista ha sido descrito, despectivamente, como «el ala política de la Sociedad de San Vicente de Paúl ». ^{[ 96 ]} Que el Partido Laborista estuviera influenciado por el catolicismo no es inusual en el contexto irlandés (de igual modo, tanto Fine Gael como Fianna Fáil también fueron productos de una sociedad predominantemente católica). El espíritu del Partido Laborista y, a menudo, su lenguaje eran profundamente cristianos. Tras la separación oficial del Partido Laborista Irlandés y el Congreso de Sindicatos Irlandeses en dos organizaciones diferentes en 1930, los primeros borradores de la constitución laborista hacían referencia a las responsabilidades del «estado cristiano», pero estas habían sido eliminadas para cuando la constitución se presentó ante la conferencia del nuevo partido para su aprobación. Sin embargo, el compromiso del Estado Libre con un ferviente resurgimiento devocional del catolicismo se reflejó en la perspectiva y las políticas del partido. ^{[ 96 ]} El « Arado Estrellado », símbolo tradicional del Partido Laborista, refleja una tradición católica y una referencia bíblica a Isaías 2:3-4, que es parte integral de su diseño. ^{[ 97 ]} Al igual que Fianna Fáil, el Partido Laborista adoptó políticas corporativistas , influenciadas nuevamente por la Iglesia Católica. Esto se consideró importante para ambos en términos de obtener apoyo electoral de las clases bajas y medias. ^{[ 98 ]} Sin embargo, el Partido Laborista posteriormente se asoció con un creciente secularismo ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} y con la defensa de causas socialmente liberales en relación con la anticoncepción, el divorcio, los derechos LGBT y el aborto. ^{[ 102 ]} Su base de apoyo también se desplazó considerablemente hacia los posmaterialistas . ^{[ 103 ]} El Partido Laborista también cambió su posición del euroescepticismo en 1972 al proeuropeísmo y la integración ideológica con los partidos socialdemócratas europeos. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

El Partido Laborista ha participado en diversas campañas por los derechos LGBT y ha presentado numerosos proyectos de ley. El partido estaba en el gobierno en 1993, cuando se despenalizó la homosexualidad en Irlanda, y fue la presidenta Mary Robinson, defensora desde hace mucho tiempo de los derechos LGBT, quien promulgó la ley. ^{[ 106 ]} Mervyn Taylor publicó el Proyecto de Ley de Igualdad en el Empleo en 1996, que se promulgó en 1998, prohibiendo la discriminación en el lugar de trabajo por motivos de orientación sexual. Taylor también publicó el Proyecto de Ley de Igualdad de Estatus en 1997, que se promulgó en 2000, prohibiendo la discriminación en la prestación de bienes y servicios por motivos que incluyen la orientación sexual. ^{[ 107 ]}

En las elecciones generales de 2002 , solo los manifiestos del Partido Verde y del Partido Laborista se referían explícitamente a los derechos de las parejas del mismo sexo. ^{[ 108 ]}

En 2003, se fundó Labour LGBT. Esta fue la primera vez que un partido político en Irlanda formó una sección LGBT. ^{[ 107 ]}

En diciembre de 2006, el diputado laborista Brendan Howlin presentó un proyecto de ley de iniciativa privada sobre uniones civiles en el Dáil Éireann , ^{[ 109 ]} proponiendo la legalización de las uniones civiles y la adopción para parejas del mismo sexo. ^{[ 110 ]} El gobierno de Fianna Fáil enmendó el proyecto de ley para retrasarlo seis meses, sin embargo, el Dáil se disolvió para las elecciones generales irlandesas de 2007 antes de que esto pudiera suceder. El Partido Laborista volvió a presentar este proyecto de ley ante el Dáil en 2007, pero fue rechazado por el gobierno, y el Partido Verde , que anteriormente había apoyado el matrimonio homosexual, también votó en contra del proyecto de ley, y su portavoz, Ciarán Cuffe, argumentó que el proyecto de ley era inconstitucional.

En su conferencia nacional de 2010, el Partido Laborista aprobó una moción que pedía derechos para las personas transgénero y que se legislara una ley de reconocimiento de género. ^{[ 107 ]}

Durante su mandato, Irlanda se convirtió en el primer país en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo mediante votación popular. ^{[ 111 ]}

El Partido Laborista apoyó la derogación de la Octava Enmienda de la Constitución de Irlanda en 2018 ^{[ 112 ]} para legalizar el aborto, e hizo campaña por el voto afirmativo en ese referéndum. ^{[ 113 ]}

Alan Kelly patrocinó un proyecto de ley en 2020 que exigía que todos los trabajadores recibieran el derecho legal a una baja por enfermedad remunerada, así como a una licencia remunerada para los empleados cuyos hijos tuvieran que quedarse en casa sin ir a la escuela debido a las medidas contra la COVID-19 . ^{[ 114 ]} El gobierno enmendó este proyecto de ley para retrasarlo seis meses, una decisión que la senadora Marie Sherlock calificó de «inaceptable». ^{[ 115 ]}

En 2020, el TD laborista Aodhán Ó Riordáin hizo campaña con éxito para que la campaña de comidas escolares gratuitas en Irlanda se extendiera durante todo el verano. ^{[ 116 ]}

El Partido Laborista ha pedido que toda la educación primaria sea gratuita mediante la concesión de subvenciones para libros, uniformes y alumnos, y la eliminación del sistema salarial de dos niveles para profesores y secretarios. ^{[ 117 ]}

En 2020, el Partido Laborista propuso construir 80.000 viviendas sociales y asequibles, invertir 16.000 millones de euros en vivienda y congelar los alquileres. ^{[ 118 ]} En 2021, pidieron una congelación de los alquileres durante tres años y un impuesto sobre las viviendas vacías, así como inversión en residencias estudiantiles y evitar que estas se convirtieran en alquileres a corto plazo. ^{[ 119 ]}

En su manifiesto de 2020, el Partido Laborista propuso gastar mil millones de euros adicionales al año en sanidad y ofrecer atención médica general gratuita a todos los menores de 18 años. ^{[ 120 ]}

En 2021, el Partido Laborista propuso nacionalizar dos hospitales: uno en Dublín y otro en Galway o Cork. ^{[ 121 ]}

En su manifiesto climático de 2020, el partido pidió reducir a la mitad las emisiones del país para 2030, apoyar a las explotaciones agrícolas en transición hacia formas de agricultura más respetuosas con el medio ambiente, restaurar turberas y pantanos, prohibir la perforación en alta mar y apoyar una transición justa . ^{[ 117 ]}

El Partido Laborista apoya la legalización del cannabis con fines recreativos y medicinales, habiendo expuesto esta política en su presentación a la Asamblea Ciudadana sobre el consumo de drogas en julio de 2023. ^{[ 122 ]}

En 2017, el líder laborista Brendan Howlin se convirtió en el primer líder de un partido tradicional en respaldar la despenalización total del cannabis en Irlanda . Esto ocurrió después de que una moción respaldada por Aodhán Ó Riordáin, que apoyaba la legalización del cannabis para uso recreativo, fuera aprobada en la conferencia laborista. ^{[ 123 ]} Ó Riordáin ya había expresado su apoyo a la despenalización de todas las drogas, afirmando que «Alrededor del 70 por ciento de los casos de drogas que se encuentran actualmente ante nuestros tribunales son por posesión para uso personal, lo cual, para ser honesto, es una completa pérdida de tiempo de la policía y del sistema de justicia penal», y que alguien que sufre de adicción «es fundamentalmente un paciente, que debería estar rodeado de compasión, no alguien que debería estar sentado en una sala de audiencias». ^{[ 124 ]}

El anterior líder del partido, Alan Kelly, ha declarado que apoya la legalización del cannabis en Irlanda tanto por motivos medicinales como recreativos, ^{[ 125 ]} y la actual líder del partido, Ivana Bacik, también se ha manifestado a favor de la legalización del cannabis. ^{[ 126 ]}

El 5 de noviembre de 2025, la portavoz de salud del Partido Laborista, Marie Sherlock TD, presentó una moción en el Dáil pidiendo al gobierno que despenalizara el consumo de drogas y abogara por un enfoque de salud pública para reducir las tasas de drogadicción y sobredosis en Irlanda, centrándose en ayudar al consumidor de drogas a superar la adicción en lugar de enviarlo a prisión. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

El partido ha pedido una campaña para promover el uso del irlandés hablado, financiar iniciativas de divulgación para minorías y comunidades marginadas y crear un fondo para artistas. ^{[ 117 ]}

Dentro del Partido Laborista existen diferentes secciones:

• Jóvenes obreros
• Mujeres trabajadoras
• Sindicalistas del trabajo
• Concejales laboristas
• Igualdad Laboral (esta sección también incluye a grupos como el colectivo LGBT Laborista)
• Discapacidad laboral

El Grupo Parlamentario Laborista (PLP) es la sección del partido compuesta por sus miembros en las Cámaras del Oireachtas y del Parlamento Europeo . A septiembre de 2025, el PLP cuenta con 14 miembros: 11 diputados , 2 senadores y un eurodiputado .

En las elecciones locales de 2014, el Partido Laborista perdió más de la mitad de los escaños en las autoridades locales; se eligieron 51 concejales. Este resultado provocó la dimisión del líder del partido, Eamon Gilmore. Tras las elecciones locales irlandesas de 2019 , el partido contaba con 57 representantes locales. ^{[ 133 ]} En las elecciones locales irlandesas de 2024 , el partido obtuvo 56 concejales. ^{[ 134 ]}