Campaña de Bruce en Irlanda

La campaña de Bruce fue una campaña militar de tres años en Irlanda, liderada por Edward Bruce , hermano del rey escocés Robert Bruce . Duró desde su desembarco en Larne en 1315 hasta su derrota y muerte en 1318 en la batalla de Faughart, en el condado de Louth . Formó parte de la Primera Guerra de Independencia de Escocia contra Inglaterra y del conflicto entre irlandeses y anglonormandos .

Tras su victoria en la batalla de Bannockburn , Robert Bruce decidió extender su guerra contra los ingleses enviando un ejército al mando de su hermano menor, Eduardo, para invadir Irlanda. Algunos líderes irlandeses nativos también le pidieron que enviara un ejército para expulsar a los anglonormandos de Irlanda, ofreciéndole a cambio coronar a su hermano como Gran Rey de Irlanda . Otro motivo de la expedición fue que los partidarios de la Casa de Balliol , exiliada y rival por la corona de Escocia , habían huido a Irlanda.

La campaña terminó efectivamente con la derrota y muerte de Eduardo en la batalla de Faughart en 1318.

A principios del siglo XIV, Irlanda no había tenido un rey supremo desde Ruaidri mac Tairrdelbach Ua Conchobair (Rory O'Conor), quien fue depuesto por su hijo en 1186. Además, la dinastía Plantagenet había reclamado el derecho a controlar Irlanda mediante el documento papal Laudabiliter en 1155 y gobernaba indirectamente gran parte de la zona oriental de la isla. El país estaba dividido entre las dinastías gaélicas que sobrevivieron a la invasión normanda y el Señorío Hiberno-Normando de Irlanda . ^{[ 2 ]}

En 1258, algunos aristócratas gaélicos eligieron a Brian Ua Néill como rey supremo; sin embargo, fue derrotado por los normandos en la batalla de Downpatrick en 1260.

En 1315, Robert Bruce , rey de Escocia, envió a su hermano menor, Edward Bruce, a invadir Irlanda. Se han propuesto varias teorías sobre los motivos de la campaña de Bruce en Irlanda. Una teoría planteada para la invasión de Irlanda era agotar los recursos de Inglaterra, tanto en hombres como en materiales, e incluso explotar los recursos irlandeses en beneficio de Escocia, un segundo frente en la guerra en curso , ya que Inglaterra dependía en gran medida de Irlanda para obtener recursos ^{[ 3 ] [ 2 ]} y privar a los ingleses de los ingresos fiscales irlandeses que contribuían al esfuerzo bélico. Esto se volvió crítico cuando el rey Robert perdió el control de la Isla de Man a manos de los escoceses apoyados por los normandos en enero de 1315, lo que abrió una amenaza al sur y suroeste de Escocia, y también reabrió una posible fuente de ayuda para Inglaterra por parte de los hiberno-normandos y los irlandeses gaélicos .

A esto se sumó una petición de ayuda del rey de Tír Eógain (Tyrone), Domnall mac Brian Ó Néill (Donall Ó Néill). Ó Néill había sufrido las incursiones normandas al sureste (los de Verdon), al este (arrendatarios del conde de Ulster ) y al oeste (también del conde de Ulster) de Tír Eógain, y para conservar sus tierras, él y unos doce de sus vasallos y aliados solicitaron ayuda a Escocia. Los hermanos Bruce accedieron, con la condición de que Eduardo contara con el apoyo de los británicos como rey de Irlanda. Los hermanos se imaginaban gobernando Escocia e Irlanda por separado. Roberto recuperaría la Isla de Man y Eduardo posiblemente atacaría Gales, con el apoyo galés. Su visión incluía una gran alianza gaélica contra Inglaterra entre Escocia e Irlanda, países que compartían una herencia, lengua y cultura comunes.

Cuando Ó Néill aprobó las condiciones para sí mismo y en nombre de sus vasallos, comenzaron los preparativos. Roger Mortimer, tercer barón Mortimer , recibió noticias de fuentes irlandesas por esas fechas sobre una inminente invasión y se dirigió a Irlanda, donde poseía tierras principalmente en los alrededores del castillo y la ciudad de Trim . Anteriormente había luchado contra los Bruce en Bannockburn , donde fue hecho prisionero y liberado para devolver el sello real del rey Eduardo II , perdido durante la derrota.

El Parlamento escocés se reunió en Ayr el 26 de abril de 1315, al otro lado del Canal del Norte , frente a Antrim . Como el rey Roberto aún no tenía un hijo legítimo, Eduardo fue proclamado su heredero legal y sucesor como rey de Escocia y de todos los demás títulos en caso de su muerte. La flota de invasión de Eduardo también se congregó allí, tras haber recibido la orden de reunirse al menos desde el mes anterior.

El 26 de mayo de 1315, Eduardo y su flota (y más de 5000 hombres) desembarcaron en la costa irlandesa en puntos cercanos al castillo de Olderfleet en Larne , ^{[ 4 ]} y Glendrum. Su hermano había zarpado de Tarbert hacia las Islas Occidentales con su yerno Walter Stewart, para someterlas hasta que "todas las islas, grandes y pequeñas, fueran sometidas a su voluntad". Eduardo se enfrentó a un ejército liderado por vasallos y confederados del conde de Ulster , los de Mandeville, Bisset de los Glens , Logan y Savage , así como sus aliados irlandeses, liderados en general por Sir Thomas de Mandeville. Sin embargo, fueron derrotados en batalla por los escoceses al mando de Thomas Randolph, conde de Moray . Posteriormente, los escoceses lograron tomar la ciudad, aunque no el castillo, de Carrickfergus .

A principios de junio, Donall Ó Néill de Tyrone y unos doce reyes y señores del norte se reunieron con Edward Bruce ^{[ 4 ]} en Carrickfergus y le juraron lealtad como rey de Irlanda . Los anales irlandeses afirman que Bruce « tomó los rehenes y el señorío de toda la provincia de Ulster sin oposición, y estos consintieron en que fuera proclamado rey de Irlanda; todos los gaélicos de Irlanda acordaron otorgarle el señorío y lo llamaron rey de Irlanda». En ese momento, Bruce gobernaba directa o indirectamente gran parte del este y el centro de Ulster.

A finales de junio, Eduardo avanzó con su ejército desde Carrickfergus a lo largo de Magh Line ( Six Mile Water ), incendiando Rathmore, cerca de la ciudad de Antrim , que era una posesión de los salvajes. Luego se dirigió al sur a través del paso de Moiry —llamado "Innermallan"/"Enderwillane"/"Imberdiolan" en relatos contemporáneos— entre Newry y Dundalk . Esta antigua ruta había sido durante siglos el paso hacia el sur desde Ulster hacia el Reino de Mide , Leinster y Munster, pero debido a su estrechez, los ejércitos de Ulster habían emboscado y sido emboscados con frecuencia en el paso. Allí se encontró con Mac Duilechain de Clanbrassil y Mac Artain de Iveagh, quienes se habían sometido a él en Carrickfergus. Su intento de emboscada terminó en su derrota y el ejército siguió adelante, destruyendo la fortaleza de Castleroache de de Verdon, y el 29 de junio atacó Dundalk . ^{[ 4 ]} La ciudad, otra posesión de los de Verdon, fue casi totalmente destruida y su población, tanto angloirlandesa como gaélica, fue masacrada por igual.

En julio, dos ejércitos distintos que se oponían a Bruce se reunieron y se concentraron en Sliabh Breagh, al sur de Ardee . Uno fue liderado desde Connacht por Richard Óg de Burgh, segundo conde de Ulster, y su aliado, el rey de Connacht, Felim mac Aedh Ua Conchobair . El segundo estaba formado por fuerzas reclutadas en Munster y Leinster por el justiciero Edmund Butler . El ejército escocés-irlandés se encontraba en Inniskeen, a diez millas al norte. Entre Sliabh Breagh e Inniskeen se encontraba el pueblo de Louth. De Burgh movió su ejército al norte de Louth y estableció un campamento mientras su primo, William Liath de Burgh, intentaba emboscar a las fuerzas de Bruce. Si bien algunas escaramuzas resultaron en varias bajas escocesas, Bruce se negó a presentar batalla y, en cambio, junto con los Ó Néill, se retiró hacia el norte a Coleraine a través de Armagh . Bruce y Ó Néill saquearon e incendiaron Coleraine, derribaron el puente sobre el río Bann y se enfrentaron al ejército de De Burgh, que los perseguía, en la orilla opuesta. Si bien ambos bandos sufrían escasez de alimentos y suministros, Bruce y Ó Néill al menos pudieron obtener el apoyo de señores locales como Ó Cathain y Ó Floinn. Consciente de ello, De Burgh finalmente se retiró cuarenta millas hasta Antrim, mientras que Butler tuvo que regresar a Ormond por falta de provisiones.

Además, Bruce envió mensajes separados tanto al rey Felim como a un dinasta rival, Cathal Ua Conchobair, prometiéndoles su apoyo si se retiraban. Cathal logró regresar a Connacht y se proclamó rey, dejando a Felim sin más remedio que volver para sofocar su rebelión. Lo peor estaba por venir: De Burgh se vio privado no de dos, sino de tres aliados y sus ejércitos cuando su pariente, Walter mac Walter Cattach Burke, desertó y regresó a Connacht al frente de varios cientos de hombres, probablemente para proteger sus propiedades del inminente conflicto. Así, cuando en agosto Bruce y sus hombres cruzaron el Bann (en cuatro barcos provistos por el capitán de barco escocés Thomas Dun ), De Burgh se retiró aún más a Connor , donde el 1 o el 9 de septiembre una carga de los escoceses-irlandeses provocó su derrota. William Liath fue capturado y llevado como rehén a Escocia por Moray, quien llegó allí el 15 de septiembre de 1315 para reclutar más tropas, "con sus barcos cargados de botín". De Burgh se retiró a Connacht, mientras que otros angloirlandeses se refugiaron en el castillo de Carrickfergus .

Finalmente consciente de la gravedad de la situación, Eduardo II ordenó el 1 de septiembre una asamblea de los principales líderes anglo-irlandeses, que se reunieron en el Parlamento de Dublín a finales de octubre, pero no se tomó ninguna medida decisiva. El 13 de noviembre, Bruce marchó más al sur pasando por Dundalk —donde, increíblemente, «algunos les dieron la mano derecha» , es decir, lucharon—, guarneció Nobber el día 30 y avanzó hasta Kells, donde se encontró con Mortimer. Mortimer había logrado reunir un gran ejército compuesto por sus vasallos anglo-irlandeses y gaélicos, además de las fuerzas de otros magnates. Al mismo tiempo, Bruce recibió refuerzos de Moray, que había regresado de Escocia con unos quinientos soldados frescos y suministros. La batalla de Kells se libró el 6 o 7 de noviembre, y Mortimer fue derrotado decisivamente por Bruce. Mortimer se vio obligado a retirarse a Dublín mientras su lugarteniente, Walter Cusack, resistía en Trim. Casi de inmediato zarpó hacia Inglaterra para solicitar refuerzos a Eduardo II. Al mismo tiempo, el gobernador de Irlanda (y obispo de Ely ), John de Hothum, comenzó a tomar medidas drásticas para defender Dublín de Bruce, como demoler edificios enteros de viviendas e iglesias para usar las piedras para reforzar sus muros. ^{[ 2 ]}

Tras saquear e incendiar Kells, Bruce procedió a hacer lo mismo con Granard , Finnea y el monasterio cisterciense de Abbeylara , y asaltó Angaile ( Annaly ), el señorío del gaélico O Hanely. Bruce pasó la Navidad en la mansión de Loughsewdy , propiedad de de Verdon , donde consumió todas sus provisiones y, antes de marcharse, la arrasó por completo. Las únicas mansiones que quedaron intactas pertenecían a señores irlandeses intimidados que se unieron a él, o a una rama menor de la familia de Lacy que, en un intento por obtener tierras, se unió voluntariamente a él.

En 1317, Domhnall Ó Néill , rey de Tyrone , con el apoyo de los aliados irlandeses de Eduardo, envió una protesta al papa Juan XXII pidiéndole que revocara Laudabiliter y mencionando a Eduardo como rey de Irlanda. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El papa Juan ignoró la petición.

"Y para que podamos alcanzar nuestro propósito de manera más rápida y adecuada en este sentido, solicitamos la ayuda y asistencia de Edward de Bruyis, ilustre conde de Carrick, hermano de Roberto, por la gracia de Dios, el más ilustre rey de los escoceses, descendiente de nuestros más nobles antepasados."

"Y como es libre para cualquiera renunciar a su derecho y transferirlo a otro, todos los derechos que públicamente se sabe que nos pertenecen en dicho reino como sus verdaderos herederos, se los hemos dado y otorgado mediante nuestras cartas patentes, y para que pueda hacer en él juicio, justicia y equidad que por la negligencia del príncipe [es decir, Eduardo II de Inglaterra ] han fallado por completo, lo hemos establecido y nombrado unánimemente [a Eduardo Bruce] como nuestro rey y señor en nuestro reino antes mencionado, porque en nuestro juicio y en el juicio común de los hombres es piadoso y prudente, humilde y casto, sumamente templado, en todo sereno y moderado, y poseedor de poder (alabado sea Dios en lo alto) para arrebatarnos poderosamente de la casa de la esclavitud con la ayuda de Dios y nuestra propia justicia, y muy dispuesto a dar a cada uno lo que le corresponde por derecho, y sobre todo está dispuesto a restaurar completamente a la Iglesia en Irlanda las posesiones y libertades de las que fue condenablemente despojada, y tiene la intención de para concederle mayores libertades de las que jamás había tenido habitualmente.

Las similitudes entre la Protesta de 1317 y la Declaración de Arbroath de 1320 han sido evidentes desde hace tiempo. La Declaración de Arbroath también fue enviada al Papa Juan XXII quejándose del maltrato a manos de los ingleses. El historiador Sean Duffy sostiene que el autor de la Declaración se basó en gran medida en el texto de la Protesta. ^{[ 7 ]}

Tras varios años de guerra itinerante, Bruce y sus aliados no lograron mantener los territorios conquistados. Su ejército se abastecía mediante el saqueo , lo que provocó una creciente impopularidad. La Gran Hambruna paneuropea de 1315-1317 también afectó a Irlanda, y las enfermedades se propagaron entre su ejército, provocando su reducción. Bruce fue derrotado y muerto a finales de 1318 en la batalla de Faughart, en el condado de Louth .

Esta campaña a veces se ha tratado brevemente o ni siquiera se ha mencionado en los relatos de las Guerras de Independencia de Escocia , pero existen algunas excepciones.

La campaña se describe en los libros 14 a 16 del poema épico de John Barbour , 1375–1377, The Brus , para su principal mecenas, Roberto II de Escocia . ^{[ 8 ]}

En la novela de Nigel Tranter , El precio de la paz del rey , la tercera parte de su trilogía sobre Robert Bruce , la campaña, y en particular la visita de Robert a Irlanda para apoyar a su hermano, se describen con bastante detalle. Edward Bruce se muestra completamente superado por las circunstancias durante la invasión de Irlanda; puede que haya algo de cierto en ello, aunque la novela podría exagerar su falta de competencia y las diferencias entre los dos hermanos.

La invasión de 1315 también sirve de telón de fondo para una serie de novelas de Tim Hodkinson: Los leones del Grial y La tierra baldía.

• Robert Bruce y la comunidad del Reino de Escocia , GWS Barrow, 1976. ISBN 978-0-85224-307-7.
• Anales de Irlanda 1162 – 1370 en Britania por William Camden ; ed. Richard Gough , Londres, 1789.
• Las guerras irlandesas de Robert the Bruce: Las invasiones de Irlanda 1306 – 1329 , Sean Duffy, 2004.
• El mayor traidor: La vida de Sir Roger Mortimer, primer conde de March , Ian Mortimer, 2004.

• Los Anales del Ulster (UCC.ie / celt)