Organización Nacional de Excombatientes

La Organización de Ex-militares Nacionales ( irlandesa : Óglaigh Náisiúnta Na hÉireann ) es una organización de apoyo al ex-personal de servicio de los Servicios de Defensa de Irlanda .

La organización comenzó sus operaciones aproximadamente en 1950 y se formó como una fusión de varias organizaciones de excombatientes que surgieron después de que soldados, marineros y aviadores fueran desmovilizados tras su servicio durante la Emergencia . La Emergencia abarcó el período de 1939 a 1946, que fue aproximadamente el mismo período que la Segunda Guerra Mundial, y más de 140.000 soldados, marineros, aviadores, policías y personal de la Cruz Roja sirvieron en las Fuerzas de Defensa Irlandesas en ese momento. La Federación Nacional de Excombatientes Irlandeses y la Asociación de Excombatientes Regulares (Fuerzas de Defensa) fueron solo dos de las organizaciones que se unieron. Esta fue la primera vez que se formó una organización unificada de veteranos en Irlanda .

El nombre inicial de la organización fue «Organización Irlandesa de Excombatientes». Pronto se cambió a «Óglaigh Náisiúnta na hÉireann» en irlandés. La nueva organización adoptó un emblema similar al de la gorra de las Fuerzas de Defensa e incorporó el número 1 a su diseño, simbolizando la fusión de los distintos grupos. Desde entonces, la organización se conoce como ONE , y este número forma parte de su emblema hasta la fecha. El primer presidente de la organización fue el teniente general Michael Joe Costello , y los vicepresidentes fueron el senador Victor Carton PC, el teniente coronel Fred O'Connor, el Sr. Eoin O'Riain BL y el Sr. Thomas Holt. El mayor Patrick J McDonagh fue presidente del Comité Ejecutivo Nacional y el comandante Peter Duffy fue el secretario nacional honorario.

La organización se ha organizado democráticamente desde su creación y ha celebrado convenciones anuales desde 1950 hasta 1999 para elegir a su Comité Ejecutivo Nacional. A partir de junio de 2000, la organización se convirtió en una sociedad limitada con estatus de organización benéfica según la Ley de Sociedades de 1963 ^{[ 1 ]} tras una resolución especial presentada a sus miembros en una Asamblea General Extraordinaria celebrada en Cobh, Condado de Cork, bajo la presidencia del Sr. Jack Gilmartin, ^{[ 2 ]} natural de Dublín y residente en Cobh .

La empresa recién formada adoptó « Teoranta », que significa «Limitada» en gaélico, en su nombre y ahora se conoce como ONET ^{[ 3 ].} La empresa adoptó un Memorando de Asociación y Estatutos (M&A) que rigen la forma en que la empresa interactúa con personas, agencias gubernamentales, etc., así como las normas que rigen las relaciones entre los accionistas y los directores de la empresa. La empresa no tiene capital social, pero tiene responsabilidad limitada. El «Manual de Reglas» de ONET, que establece los criterios de membresía, etc., permanece intacto, pero está subordinado al M&A.

El primer presidente del consejo de administración recién formado fue el capitán Patrick T. Rooney (retirado) ^{[ 2 ]} , natural de Drogheda , condado de Louth . El capitán Rooney tenía más de 37 años de servicio en el 8.º Batallón, FCA (Fuerza de Defensa de Reserva) estacionado a lo largo de la frontera entre la República y Irlanda del Norte en el condado de Louth . El primer secretario de la compañía fue el Sr. Pat Dunleavy ^{[ 4 ]} , natural de Mullingar , condado de Westmeath , que había servido en el 4.º Regimiento en Mullingar, 2.ª Guarnición S&T, Cuerpo de Transporte en Dublín y había prestado servicio en la fuerza ONUC de las Naciones Unidas en el Congo. El Sr. Dunleavy fue un miembro veterano de la Organización que fue la fuerza impulsora detrás de la construcción de un hogar en Dublín para soldados, marineros y aviadores indigentes. En octubre de 2003, el Sr. Joe Lynch, natural de Drogheda , fue seleccionado como el primer director ejecutivo (CEO) de la compañía recién formada. ^{[ 5 ]} El presidente de la compañía es Martin Coyne Mullingar Branch y el presidente de la junta directiva que renunció recientemente fue el teniente general Gerry McMahon, jefe de Estado Mayor retirado de las Fuerzas de Defensa y natural de Limerick , mientras que el actual director ejecutivo es el Sr. Ollie O'Connor, natural de Drogheda .

La junta directiva es elegida directamente por los miembros de ONET. Actualmente, la junta está compuesta por quince miembros, y cada año cinco de ellos deben cesar en sus funciones. Estos miembros pueden presentarse a la reelección si así lo desean. En su reunión inaugural, la junta elige a un presidente que ejercerá el cargo hasta la siguiente asamblea general anual. Cualquier miembro de la organización benéfica puede solicitar su nominación y elección para la junta. Los miembros pueden votar en persona en la asamblea general anual o enviar su voto por poder con antelación. La asamblea general anual se celebra normalmente en Brú na bhFiann durante el mes de junio.

Durante finales de la década de 1980, Irlanda experimentó una grave escasez de alojamiento para las personas menos afortunadas, lo que se reflejó en gran medida en la comunidad de defensa, donde un número considerable de exmilitares vivían a la intemperie en las calles de las ciudades irlandesas. Durante el invierno de 1988/89, hasta siete personas murieron en las calles de Dublín por hipotermia, entre ellas exmilitares. Un pequeño grupo de hombres, miembros de la Organización Nacional de Exmilitares, se unieron bajo el liderazgo del Sr. Pat Dunleavy para concienciar a los miembros de la comunidad de defensa y recaudar fondos para una residencia de soldados. En 1991, la planificación alcanzó una etapa crítica y, con una estrategia concreta, comenzaron las obras de construcción, que culminaron en 1994 cuando la entonces presidenta, la Sra. Mary Robinson, inauguró la nueva residencia de 20 habitaciones llamada Brú na bhFiann , ^{[ 6 ]} que se traduce libremente del gaélico como «Hogar de los Valientes».

Desde 1994, más de quinientos exmilitares han sido alojados en las residencias de la organización benéfica en toda Irlanda, y muchos han logrado una vida independiente. De enero de 2002 a marzo de 2005, Brú na bhFiann estuvo ubicada temporalmente en Leeson Bridge House, Leeson Street Upper, Dublín . Durante este tiempo, ONET alojó a veinticuatro exmilitares y comenzó a ofrecer alojamiento tipo bed and breakfast para miembros en servicio y retirados de las Fuerzas Armadas y sus familias. Esto se consideró parte integral de la estrategia de ONET de integración con las Fuerzas Armadas. En marzo de 2005, los residentes y el personal de Brú na bhFiann , la sede nacional y todos los archivos de ONET se trasladaron a la nueva residencia Brú na bhFiann, ubicada en el complejo remodelado del mercado de Smithfield .

Desde 2003, el consejo de administración impulsó un plan que disolvió el Comité Ejecutivo Nacional en 2005 y permitió que la Organización creciera desde una residencia de 20 habitaciones hasta una creciente cartera de viviendas en tres centros de Irlanda, bajo la dirección del exdirector ejecutivo, Joe Lynch, y el actual director ejecutivo, Ollie O'Connor. El antiguo Brú na bhFiann fue demolido durante la remodelación del mercado de Smithfield en Dublín y reemplazado por un moderno complejo de 40 habitaciones, inaugurado oficialmente por la entonces presidenta de Irlanda y patrona de ONET, la Sra. Mary McAleese . La nueva residencia cuenta con recepción, bar, cocina, comedor con capacidad para 90 personas, lavandería y oficinas administrativas.

Las otras dos casas que la organización benéfica posee y gestiona están ubicadas en Letterkenny , Condado de Donegal , que tiene 7 habitaciones, y en Athlone , Condado de Westmeath , que tiene 8 habitaciones. La casa de Letterkenny se llama Beechwood House ^{[ 7 ]} y está ubicada en la propia ciudad de Letterkenny. La casa fue comprada en 2003 y reformada durante 2004 con fondos obtenidos en el marco de la estrategia de vivienda y lucha contra la pobreza del Gobierno irlandés, donaciones locales, recaudación de fondos y fondos nacionales de ONET. Beechwood House fue la segunda compra de ONET y representó un gran avance para la organización benéfica. La casa fue completamente reformada según los más altos estándares de salud y seguridad y ofrece un alojamiento seguro, asequible y confortable de primera clase a sus residentes desde su inauguración oficial por el concejal Dessie Larkin , alcalde de Letterkenny, en marzo de 2004.

Custume House tiene una larga historia vinculada al Cuartel de Custume y, durante muchos años, fue la residencia del General al mando de la Brigada Occidental. Las negociaciones para la compra de la vivienda al Departamento de Defensa concluyeron en 2005 y, tras una importante inversión de ONET, financiada nuevamente a través de la estrategia de vivienda y lucha contra la pobreza del Gobierno irlandés, donaciones locales y fondos nacionales de ONET, la vivienda fue inaugurada oficialmente por el Ministro de Defensa, Willie O'Dea TD, ^{[ 8 ]} en agosto de 2006. Actualmente, Custume House alberga a siete exmilitares.

Todas las residencias son gestionadas y administradas por ONET con fines benéficos y dependen de la financiación de miembros en activo y retirados de las Fuerzas Armadas, así como de donaciones del Ministerio de Defensa y del Ayuntamiento de Dublín . ONET también aloja a miembros en activo y retirados de las Fuerzas Armadas y a sus familias, procedentes de Irlanda y del extranjero, en su residencia de Dublín, Brú na bhFiann.

Irlanda se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en 1955. Desde 1958, las Fuerzas de Defensa han mantenido una presencia continua en misiones de mantenimiento de la paz, principalmente en Oriente Medio. El Congo fue la primera intervención a gran escala de tropas irlandesas en el extranjero desde la fundación del Estado irlandés. El Congo Belga se convirtió en una República independiente el 30 de junio de 1960. Doce días después, el gobierno congoleño solicitó asistencia militar a las Naciones Unidas para mantener su integridad territorial. El gobierno irlandés accedió a la solicitud del Secretario General de un contingente de tropas irlandesas para servir con la Fuerza de la ONU en el Congo, y así, el 28 de julio de 1960, comenzó la participación de las Fuerzas de Defensa en África con la misión ONUC (Operación de la ONU en el Congo). Seis mil ciento noventa y un soldados irlandeses participaron en la misión y veintiséis perdieron la vida. Las mayores bajas se produjeron el 8 de noviembre de 1960 en Niemba , cuando nueve cascos azules irlandeses de la ONU fueron masacrados. La participación irlandesa en la misión finalizó el 30 de junio de 1964. Cada año, el sábado más cercano al aniversario de la emboscada de Niemba, ONET conmemora el evento con una misa y una ceremonia de colocación de ofrendas florales en el Cuartel Cathal Brugha , Rathmines , Dublín. Se invita al público en general a asistir al evento, que normalmente comienza con un desfile desde la plaza principal del Cuartel Cathal Brugha a las 11:45 hasta la iglesia de San Patricio, también en el Cuartel Cathal Brugha, el sábado por la mañana. Por lo general, más de 100 exmilitares participan en el evento, y dignatarios de las Fuerzas Armadas, el Ministerio de Defensa y políticos de Irlanda y del extranjero también asisten a la ceremonia.

Cada año, el Domingo de Pascua, ONET conmemora a los miembros fallecidos de las Fuerzas de Defensa Irlandesas con una ceremonia de colocación de ofrendas florales en Arbor Hill , Dublín, donde se encuentra el cementerio del Alzamiento de Pascua de 1916. Este evento anual se llama (en irlandés) Lá na bhFiann . Al evento suelen asistir más de cien exmilitares que sirvieron a su país tanto en Irlanda como en el extranjero en misiones de la ONU, así como miembros de las Fuerzas de Defensa , funcionarios del gobierno, el alcalde de Dublín y público en general.

La membresía de ONET está abierta a hombres y mujeres que hayan prestado servicio en las Fuerzas de Defensa Permanentes (PDF), ^{[ 9 ]} Fuerzas de Defensa de Reserva (RDF), An Slua Muirí, An Fórsa Cosanta Áitiúil (FCÁ), Inspección Marítima, Fuerza de Defensa Local (LDF), Fuerza de Seguridad Local (LSF), Servicio de Vigilancia Costera, Cuerpo de Construcción, Cruz Roja Irlandesa o Defensa Civil, siempre que dicha persona haya tenido al menos un año de servicio satisfactorio y haya sido dada de baja con honores. La organización benéfica opera sin fines de lucro y todos los fondos recaudados a través de suscripciones se aplican al funcionamiento de la organización benéfica y al mantenimiento y conservación de las casas de la organización benéfica. Para convertirse en miembro de la compañía, una persona debe ser aceptada como miembro de una sucursal y debe firmar una declaración escrita de aceptación del Memorando de Asociación y Estatutos y el Manual de Reglas. Desde el año 2000, la membresía ha crecido desde un mínimo de 1250 miembros hasta su cifra actual de más de 1700, algunos de los cuales residen en el extranjero, en Estados Unidos, Canadá y Australia. Hay delegaciones organizadas en toda Irlanda , una de ellas en Londres. ONET también cuenta con una «Delegación Nacional» para atender a los exmilitares que no viven cerca de una delegación (incluidos los miembros que residen en el extranjero). El sitio web de ONET contiene un formulario en línea para unirse a la organización, el cual debe imprimirse y enviarse al secretario de la empresa.

ONECONNECT es la revista trimestral publicada por la organización benéfica y distribuida a sus miembros por correo. Se trata de una publicación de actualidad que mantiene a los miembros al día sobre las actividades de la organización durante el trimestre anterior y les informa sobre los próximos eventos. La revista también se utiliza para publicar las cuentas anuales de la organización antes de la Asamblea General Anual, así como para distribuir las candidaturas y las papeletas de votación para los cargos del consejo de administración.

Los miembros de ONET visten un uniforme distintivo compuesto por una chaqueta negra con el escudo de la filial en el pecho izquierdo, pantalones gris carbón, camisa blanca, corbata azul marino con el escudo de ONET, zapatos negros y boina negra con la insignia de ONET. Existen dos tipos de escudos de filial: uno de tela bordada lisa y otro de seda y alambre. Ambos son aceptables. Las medallas otorgadas durante el servicio (incluido el servicio en ONET) se exhiben en ocasiones ceremoniales y se colocan sobre el pecho izquierdo, encima del escudo de ONET. Las medallas otorgadas a familiares fallecidos pueden llevarse sobre el pecho derecho. ONET otorga una medalla de servicio después de tres años y una barra de servicio después de siete años de servicio en la compañía. Cada filial tiene una bandera nacional irlandesa (tricolor), una bandera de filial con el escudo de la compañía ONET y una bandera de la ONU, todas las cuales se exhiben en las ceremonias locales. A menudo se solicita a ONET que realice funciones ceremoniales para los compañeros caídos en los funerales y se pide con frecuencia a las filiales que participen en los desfiles del Día de San Patricio .

• Sitio web oficial de la Organización Nacional de Excombatientes y Exmilitares.
• Sitio web oficial de las Fuerzas de Defensa Permanentes
• El asedio de Jadotville
• Artículo de noticias sobre ONET en el periódico en línea Irish Voice.