Condados de Irlanda

La geografía política de Irlanda puede rastrearse con cierta precisión desde el siglo VI. En ese momento, Irlanda estaba dividida en un mosaico de pequeños reinos con una jerarquía política fluida que, en general, tenía tres grados tradicionales de rey. El nivel más bajo de control político existía a nivel del irlandés : túath (plural : túatha ). Un irlandés : túath era un grupo autónomo de personas con jurisdicción política independiente bajo un rí túaithe, es decir, un pequeño rey local. ^{[ 6 ]} Existían alrededor de 150 de estas unidades de gobierno. Cada rí túaithe estaba a su vez sujeto a un rey regional o "rey supremo" ( en irlandés : ruiri ). Es posible que haya habido hasta 20 ruiri auténticos en Irlanda en cualquier momento.

Un «rey de reyes supremos» ( en irlandés: rí ruirech ) solía ser un rey provincial ( en irlandés: rí cóicid ) o semiprovincial al que estaban subordinados varios ruiri. Nunca hubo más de seis rí ruirech auténticos en la misma época. Normalmente, solo existían cinco de estos «reyes de reyes supremos» en la misma época, por lo que se les describe en los anales irlandeses como quintas ( en irlandés: cúigí ). Las áreas bajo el control de estos reyes eran: Ulster ( en irlandés: Ulaidh ), Leinster ( en irlandés: Laighin ), Connacht ( en irlandés: Connachta ), Munster ( en irlandés : An Mhumhan ) y Mide ( en irlandés: An Mhídhe ). Los cronistas posteriores las denominaron provincias , imitando a las provincias romanas . En el período normando, las quintas históricas de Leinster y Meath se fusionaron gradualmente, principalmente debido al impacto de la Pale , que abarcaba ambas, formando así la actual provincia de Leinster.

El sistema de provincias , que constituía la división del poder político, fue sustituido por el de condados tras la invasión normanda. En la actualidad, se atribuyen grupos de condados a determinadas provincias, pero estos grupos carecen de estatus legal. Hoy en día, se les conoce principalmente en el ámbito deportivo, ya que los cuatro equipos profesionales de rugby de Irlanda juegan bajo los nombres de las provincias, y la Asociación Atlética Gaélica cuenta con consejos provinciales y campeonatos provinciales propios .

De los señoríos originales o condados palatinos:

• Leinster pasó de Richard de Clare a su hija, Isabel de Clare , quien se casó con William Marshal, primer conde de Pembroke (segunda creación del título). Este matrimonio fue confirmado por el rey Juan , y las tierras de Isabel fueron entregadas a William como consorte. Posteriormente, la jurisdicción se dividió en cinco: Carlow, Kildare, Kilkenny, Leix y Wexford, una para cada una de las coherederas de Marshal. ^{[ 9 ]}
• Meath se dividió entre las nietas de Walter de Lacy : Maud y Margery. La mitad de Maud se convirtió en la jurisdicción de Trim, y ella se casó con Geoffrey de Geneville . La mitad de Margery conservó el nombre de Meath, y ella se casó con John de Verdon. Tras el matrimonio de la hija de Maud, Joan , con Roger Mortimer, primer conde de March , Trim pasó posteriormente, a través de sus descendientes, a la Corona inglesa. Meath, que había pasado a los Talbot, fue recuperado por Enrique VIII en virtud del Estatuto de los Ausentes . ^{[ 9 ]}
• Ulster fue devuelto a los de Lacy por John de Courcy, mientras que Connaught, que había sido otorgado a William de Burgh , se dividió en algún momento en las libertades de Connaught y Roscommon. El nieto de William, Walter de Burgh, fue nombrado también señor de Ulster en 1264, unificando así Connaught y Ulster bajo el mismo señor. En 1352, Elizabeth de Burgh, cuarta condesa de Ulster, se casó con Lionel de Amberes , hijo del rey Eduardo III . Su hija Philippa se casó con Edmund Mortimer, tercer conde de March . Tras la muerte de Edmund Mortimer, quinto conde de March, en 1425, ambos señoríos fueron heredados por Richard de York, tercer duque de York , y pasaron así a la Corona. ^{[ 9 ]}
• Tipperary fue reconquistado por el rey Jacobo I. En 1662, bajo el reinado de Carlos II, fue reconstituido para James Butler, primer duque de Ormonde . ^{[ 20 ]}

Con el traspaso de libertades a la Corona, el número de condados de la Cruz disminuyó, y solo uno, Tipperary, sobrevivió hasta la época de los Estuardo; los demás habían dejado de existir para el reinado de Enrique VIII. ^{[ 14 ]}

Bajo los Tudor, específicamente durante el reinado de Enrique VIII (1509-1547), el control de la corona comenzó a extenderse nuevamente por toda Irlanda. ^{[ 21 ]} Tras declararse rey de Irlanda en 1541, Enrique VIII se dedicó a convertir a los jefes irlandeses en súbditos feudales de la corona, dividiendo la tierra en distritos, que finalmente se fusionaron en los condados modernos. ^{[ 21 ]} Los límites de los condados aún estaban mal definidos; sin embargo, en 1543 Meath se dividió en Meath y Westmeath . ^{[ 21 ]} Alrededor de 1545, los Byrne y los O'Toole , ambos clanes nativos que habían sido una constante molestia para la administración inglesa de la Empalizada, solicitaron al Lord Diputado de Irlanda que convirtiera su distrito en su propio condado, Wicklow. Esta petición fue ignorada. ^{[ 13 ]}

Durante los reinados de los dos últimos monarcas Tudor, María I (1553-1558) e Isabel I (1558-1603), la mayor parte del trabajo para la fundación de los condados modernos se llevó a cabo bajo los auspicios de tres Lord Diputados : Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex , Sir Henry Sydney y Sir John Perrot . ^{[ 22 ]}

Durante el reinado de María se produjo la primera adición de nuevos condados desde el reinado del rey Juan. Radclyffe había conquistado los distritos de Glenmaliry, Irry, Leix, Offaly y Slewmargy a los O'Moore y los O'Connor, y en 1556 un estatuto decretó que Offaly y parte de Glenmaliry se convertirían en el condado de King's County , mientras que el resto de Glenmaliry, junto con Irry, Leix y Slewmargy, se formó en el condado de Queen's County . ^{[ 22 ]} Radclyffe impulsó una legislación para colectivizar todas las tierras aún no colectivizadas en Irlanda y buscó dividir la isla en seis partes: Connaught, Leinster, Meath, Nether Munster, Ulster y Upper Munster. Su mandato administrativo en Irlanda fue breve, y no fue hasta el reinado de la sucesora de María, Isabel, que esta legislación fue readoptada. Bajo el reinado de Isabel, Radclyffe fue llamado de nuevo para implementarla. ^{[ 13 ]}

Sydney, durante sus tres mandatos como Lord Diputado, creó dos presidencias para administrar Connaught y Munster. Dividió Connaught en los condados de Galway, Mayo, Roscommon y Sligo. ^{[ 23 ]} En 1565, el territorio de los O'Rourke dentro de Roscommon se convirtió en el condado de Leitrim. En 1569, en un intento por reducir la importancia de la provincia de Munster, Sydney, utilizando el río Shannon como límite natural, tomó el antiguo reino de Thomond (Munster del Norte) y lo convirtió en el condado de Clare como parte de la presidencia de Connaught. ^{[ 24 ]}

En 1569, el Parlamento irlandés aprobó «Una ley para convertir en condados aquellos que aún no eran territorios de condado». ^{[ 25 ]} En 1571, una comisión encabezada por Perrot y otros declaró que el territorio de Desmond en Munster se convertiría en un condado independiente, y se le nombró su propio sheriff. En 1606, se fusionó con el condado de Kerry. ^{[ 26 ]} En 1575, Sydney realizó una expedición al Ulster para planificar su división en condados. Los planes no prosperaron. ^{[ 13 ]}

En 1578, se dio luz verde para convertir los distritos de los Byrnes y los O'Tooles en el condado de Wicklow. Con el estallido de la guerra en Munster y luego en Ulster, reanudaron su independencia. ^{[ 13 ]} Sydney también intentó dividir Wexford en dos condados más pequeños, la mitad norte de la cual se llamaría Ferns, pero el asunto se abandonó por considerarse imposible de administrar adecuadamente. ^{[ 13 ]} En 1583, el territorio de los O'Farrell de Annaly , que estaba en Westmeath, se formó en el condado de Longford y se transfirió a Connaught. ^{[ 13 ] [ 27 ]} La rebelión de Desmond (1579-1583) que tuvo lugar en Munster detuvo el trabajo de Sydney. Para cuando fue derrotada, Sir John Perrot era Lord Diputado, nombrado en 1584. ^{[ 13 ]}

Perrot fue recordado principalmente por administrar el Ulster, la única provincia de Irlanda que permaneció efectivamente fuera del control inglés ^{[ 13 ].} Antes de su tenencia, el único condado propiamente dicho en el Ulster era Louth, que había sido parte de la Empalizada ^{[ 13 ]} . Había otras dos entidades reconocidas desde hacía mucho tiempo al norte de Louth: Antrim y Down, que en algún momento habían sido "condados" del Condado del Ulster y se consideraban aparte de las partes no reformadas de la provincia ^{[ 13 ]} . Se desconoce la fecha en que Antrim y Down se constituyeron ^{[ 13 ] .}

En 1588, Perrot fue destituido y durante dos décadas el shiring de Ulster existió básicamente en el papel, ya que el territorio afectado permaneció firmemente fuera del control inglés hasta la derrota de Hugh O'Neill, conde de Tyrone, en la Guerra de los Nueve Años . ^{[ 13 ]} Estos condados eran: Armagh, Cavan, Coleraine, Donegal, Fermanagh, Monaghan y Tyrone. ^{[ 13 ]} Cavan se formó a partir del territorio de los O'Reilly de East Breifne y había sido transferido de Connaught a Ulster. ^{[ 28 ]} Después de que O'Neill y sus aliados huyeran de Irlanda en 1607 en la Huida de los Condes , sus tierras fueron confiscadas por la Corona. Las divisiones de condados diseñadas por Perrot se utilizaron como base para las concesiones de la Plantación de Ulster de 1609 efectuada por el rey Jacobo I. ^{[ 13 ]}

Hacia 1600, casi al final del reinado de Isabel I, Clare se convirtió en una presidencia completamente independiente bajo el mando de los condes de Thomond . Volvió a formar parte de Munster después de la Restauración en 1660. ^{[ 13 ]}

En 1606, Wicklow fue dividido en condados tras la subyugación de los Byrne y los O'Toole por el Lord Diputado Sir Arthur Chichester . ^{[ 13 ]} Este condado fue uno de los últimos en crearse, pero era el más cercano al centro del poder inglés en Irlanda. ^{[ 13 ]}

En 1613, el condado de Londonderry se constituyó mediante la fusión del condado de Coleraine con la baronía de Loughinsholin (en el condado de Tyrone), las Libertades del Noroeste de Londonderry (en el condado de Donegal) y las Libertades del Noreste de Coleraine (en el condado de Antrim).

Durante la época isabelina y el reinado de su sucesor, Jacobo I, los límites exactos de las provincias y los condados que las conformaban permanecieron inciertos. En 1598, Meath se considera una provincia en la Descripción de Irlanda de Hayne , e incluía los condados de Cavan, East Meath, Longford y Westmeath. ^{[ 13 ]} Esto contrasta con el estudio de George Carew de 1602, donde solo había cuatro provincias, con Longford como parte de Connaught y Cavan sin mencionar en absoluto, y solo se mencionaban tres condados para el Ulster. ^{[ 13 ]} Durante el mandato de Perrot como Lord Presidente de Munster , antes de convertirse en Lord Diputado, Munster contenía hasta ocho condados en lugar de los seis que constaban posteriormente. ^{[ 13 ]} Estos ocho condados eran: los cinco condados ingleses de Cork, Limerick, Kerry, Tipperary y Waterford; y los tres condados irlandeses de Desmond, Ormond y Thomond. ^{[ 13 ]}

Las divisiones de Perrot en el Ulster fueron confirmadas en su mayor parte por una serie de investigaciones entre 1606 y 1610 que establecieron la demarcación de los condados de Connaught y Ulster. ^{[ 13 ]} La Descripción del Reino de Irlanda de John Speed ​​en 1610 mostró que aún existía cierta vaguedad sobre qué condados constituían las provincias; sin embargo, Meath ya no se consideraba una provincia. ^{[ 13 ]} Para 1616, cuando el Fiscal General de Irlanda, Sir John Davies, partió de Irlanda, casi todos los condados habían sido delimitados. ^{[ 13 ]} La única excepción fue el condado de Tipperary, que aún pertenecía al palatinado de Ormond. ^{[ 13 ]}

Tipperary siguió siendo una anomalía, siendo en efecto dos condados, uno palatino y el otro de la Cruz, hasta 1715 durante el reinado del rey Jorge I, cuando una ley abolió las "realezas y libertades del condado de Tipperary" y "todo lo que se haya denominado o llamado Tipperary o Cross Tipperary, será y permanecerá en adelante un solo condado para siempre, bajo el nombre de condado de Tipperary". ^{[ 13 ]} Entre 1838 y 2014, el condado de Tipperary se dividió en dos distritos /condados, Tipperary Norte y Tipperary Sur .

Para corresponder con las subdivisiones de los condados ingleses en honores o baronías , los condados irlandeses fueron otorgados a los nobles anglonormandos en cantreds , más tarde conocidos como baronías , que se subdividieron, como en Inglaterra, en parroquias . Las parroquias estaban compuestas por townlands . En muchos casos, estas divisiones corresponden a divisiones anteriores, prenormandas. Si bien hay 331 ^{[ 29 ]} baronías en Irlanda y más de mil parroquias civiles , hay alrededor de sesenta mil townlands que varían en tamaño desde uno hasta varios miles de hectáreas. Los townlands a menudo se dividían tradicionalmente en unidades más pequeñas llamadas quarters , pero estas subdivisiones no están definidas legalmente.

Las siguientes ciudades/pueblos tenían estatutos que les otorgaban específicamente el estatus de corporación de condado :

• Condado del municipio de Carrickfergus (hacia 1325)
• Condado de la ciudad de Cork ( 1608 )
• Condado de la ciudad de Drogheda ( 1412 )
• Condado de la ciudad de Dublín ( 1548 )
• Condado de la ciudad de Galway ( 1610 )
• Condado de la ciudad de Kilkenny (1610)
• Condado de la ciudad de Limerick ( 1609 )
• Condado de la ciudad de Waterford ( 1574 )

Los únicos condados completamente nuevos creados en 1898 fueron los municipios de Londonderry y Belfast. Carrickfergus, Drogheda y Kilkenny fueron abolidos. Galway también fue abolido, pero recreado en 1986.

Las presidencias regionales de Connacht y Munster se mantuvieron vigentes hasta 1672, con poderes especiales sobre sus condados subsidiarios. Tipperary siguió siendo un condado palatino hasta la aprobación de la Ley del Condado Palatino de Tipperary de 1715 , con funcionarios y procedimientos diferentes a los de otros condados. Al mismo tiempo, Dublín, hasta el siglo XIX, gozaba de libertades eclesiásticas con normas distintas a las que se aplicaban al resto de la ciudad y el condado de Dublín. Existían enclaves del condado de Dublín en los condados de Kildare y Wicklow. Al menos otros ocho enclaves de un condado dentro de otro, o entre dos, también existían. Los enclaves y enclaves se fusionaron con los condados vecinos y circundantes, principalmente a mediados del siglo XIX, mediante una serie de Órdenes del Consejo.

La Iglesia de Irlanda ejercía funciones a nivel de parroquia civil que posteriormente fueron asumidas por las autoridades del condado. Las estructuras de poder feudal vestigiales de las principales propiedades antiguas se mantuvieron hasta bien entrado el siglo XVIII. Las corporaciones urbanas operaban bajo cartas reales individuales. La administración de los condados pasó a ser ejercida por grandes jurados . Los miembros de los grandes jurados eran los contribuyentes locales que históricamente desempeñaban funciones judiciales, encargándose del mantenimiento de carreteras y puentes, y de la recaudación de los impuestos sobre el condado. Por lo general, estaban compuestos por ricos "caballeros rurales" (es decir, terratenientes, agricultores y comerciantes).

Un caballero rural, como miembro de un gran jurado, recaudaba los impuestos locales, designaba a los sobrinos de sus viejos amigos para cobrarlos y los gastaba una vez reunidos. Controlaba las juntas de tutores y designaba a los médicos de los dispensarios, regulaba la dieta de los indigentes, imponía multas y administraba la ley en las sesiones de los tribunales de paz. ^{[ 30 ]}

Inicialmente, los condados se utilizaban con fines judiciales, pero en el siglo XVII comenzaron a asumir algunas funciones gubernamentales, sobre todo en lo que respecta a los grandes jurados.

En 1836, se desarrolló aún más el uso de los condados como unidades de gobierno local, ampliándose las facultades del gran jurado en virtud de la Ley del Gran Jurado (Irlanda) de 1836. El condado tradicional de Tipperary se dividió en dos condados judiciales (o distritos ) tras el establecimiento de los tribunales de lo penal en 1838. También en 1838, las juntas locales de asistencia a los pobres, con una combinación de magistrados y "guardianes" electos, asumieron las funciones de salud y bienestar social de los grandes jurados.

En 1898, se produjo una reorganización más radical del gobierno local con la aprobación de la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898. Esta ley estableció un consejo de condado para cada uno de los treinta y tres condados administrativos irlandeses. Los consejos de condado electos asumieron las competencias de los grandes jurados . Los límites de los condados tradicionales cambiaron en varias ocasiones. La Ley de 1898 modificó los límites de los condados de Galway , Clare , Mayo , Roscommon , Sligo , Waterford , Kilkenny , Meath y Louth , entre otros. El condado de Tipperary se dividió en dos regiones: North Riding y South Riding . Áreas de las ciudades de Belfast, Cork, Dublín, Limerick, Derry y Waterford se separaron de sus condados circundantes para convertirse en municipios con autonomía propia y se les otorgaron competencias equivalentes a las de los condados administrativos. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En virtud de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , la isla fue dividida entre Irlanda del Sur e Irlanda del Norte . A los efectos de la Ley,

... Irlanda del Norte estará formada por los condados parlamentarios de Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry y Tyrone, y los distritos parlamentarios de Belfast y Londonderry, e Irlanda del Sur estará formada por la parte de Irlanda que no esté comprendida dentro de dichos condados y distritos parlamentarios. ^{[ 34 ]}

Los límites de los condados y municipios se utilizaron para determinar la línea de partición. Poco después, el sur de Irlanda se convirtió en el Estado Libre Irlandés . Esta partición quedó plasmada en el Tratado Anglo-Irlandés , ratificado en 1922, mediante el cual el Estado Libre Irlandés se separó del Reino Unido, y dos días después Irlanda del Norte decidió no separarse.

En la República de Irlanda, los condados tradicionales constituyen, en general, la base para la administración local, la planificación y el desarrollo comunitario, y aún se respetan para otros fines. Están gobernados por consejos de condado . Las fronteras administrativas se modificaron para asignar diversas localidades exclusivamente a un solo condado, tras haber estado originalmente divididas entre dos.

En el momento de la creación del Estado Libre Irlandés en 1922, existían 27 condados administrativos (el condado de Tipperary se dividía en los condados administrativos de Tipperary Norte y Tipperary Sur ) y 4 municipios del condado: Dublín , Cork , Limerick y Waterford .

Los distritos rurales fueron abolidos por la Ley de Gobierno Local de 1925 y la Ley de Gobierno Local (Dublín) de 1930 en medio de acusaciones generalizadas de corrupción.

En virtud de la Ley de Confirmación de la Orden Provisional del Gobierno Local de 1976, parte del área urbana de Drogheda , que se encontraba en el condado de Meath, fue transferida al condado de Louth en enero de 1977. Esto resultó en un ligero aumento del área territorial del condado de Louth a expensas del condado de Meath. ^{[ 35 ]} En los últimos años se ha planteado la posibilidad de una acción similar con respecto a la ciudad de Waterford , aunque la oposición de Kilkenny ha sido fuerte.

En 1985, Galway se convirtió en un municipio con estatus de condado.

El condado de Dublín fue abolido como condado administrativo en 1994 y dividido en tres condados administrativos: Dún Laoghaire-Rathdown , Fingal y South Dublin .

En virtud de la Ley de Gobierno Local de 2001 , los municipios de Dublín, Cork, Galway, Limerick y Waterford pasaron a denominarse ciudades, con el mismo estatus legal que los condados. El término « condado administrativo » fue sustituido por el término «condado».

Las ciudades de Limerick y Waterford se fusionaron con sus respectivos condados mediante la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014 , para formar nuevas ciudades y condados . La misma ley abolió Tipperary Norte y Tipperary Sur y restableció el Condado de Tipperary como unidad administrativa.

Actualmente existen 31 áreas de gobierno local: 26 condados, tres ciudades y dos ciudades y condados.

Desde 2014, las autoridades locales envían representantes a las Asambleas Regionales que supervisan tres regiones a efectos de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos : la Región Sur, la Región Este y Central, y la Región Norte y Oeste. ^{[ 36 ]} De 1994 a 2014, hubo ocho Autoridades Regionales , disueltas en virtud de la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014.

En cuanto a los topónimos, existe una distinción entre los condados tradicionales, que aparecen como «condados», y aquellos creados como áreas de gobierno local, que aparecen como «condados administrativos». ^{[ 3 ]}

En Irlanda del Norte, una importante reorganización del gobierno local en 1973 reemplazó los seis condados tradicionales y los dos municipios condales ( Belfast y Derry ^{[ b ]} ) con 26 distritos de nivel único para fines de gobierno local. En 2015, como resultado de un proceso de reforma que comenzó en 2005 , estos distritos se fusionaron para formar 11 nuevos "superdistritos" de nivel único.

Los seis condados tradicionales siguen utilizándose para algunos fines, como la codificación de tres letras de las matrículas de los vehículos , el archivo de direcciones postales del Royal Mail (que registra los condados en todas las direcciones, aunque ya no son necesarios para el correo postal) y las tenencias de los lores (para las que también se utilizan los antiguos distritos condales). Ya no existen capitales de condado oficiales. Sin embargo, los condados siguen siendo ampliamente reconocidos, por ejemplo, como divisiones administrativas para organizaciones deportivas y culturales.

La división administrativa de la isla según los 32 condados tradicionales también fue adoptada por organizaciones no gubernamentales y culturales. En particular, la Asociación Atlética Gaélica (GAA) continúa organizando sus actividades sobre la base de su propio sistema de condados que, en toda la isla, se corresponden casi exactamente con los 32 condados tradicionales en uso en el momento de la fundación de dicha organización en 1884. La GAA también utiliza el término "condado" para algunas de sus unidades organizativas en Gran Bretaña y otros países. Los ajustes legales a los límites de los condados desde 1884 no se han reflejado en las juntas directivas de los condados de la GAA (por ejemplo, Ballaghaderreen GAA, que se encuentra en el condado de Roscommon pero está afiliada a la junta directiva del condado de Mayo GAA ).