Juan de Courcy

Sir John de Courcy (c. 1150–1219) ^{[ 1 ]} fue un caballero anglonormando que vivió en Irlanda desde 1176 hasta su expulsión en 1204. Conquistó un territorio considerable, financió establecimientos religiosos, construyó abadías tanto para los benedictinos como para los cistercienses y edificó fortalezas en el castillo de Dundrum en el condado de Down y en el castillo de Carrickfergus en el condado de Antrim . ^{[ 2 ]}

Perteneciente a una familia que tomó su nombre de Courcy (Normandía), John de Courcy llegó a Irlanda alrededor del año 1171 como parte de las fuerzas invasoras normandas, contratado como mercenario al servicio de Diarmaid Mac Murchadha , el rey depuesto de Leinster , para ayudarle a recuperar su posición como rey.

Se desconoce la filiación exacta de De Courcy. El hombre que se cree que fue su bisabuelo, Richard de Courcy , aparece mencionado en el Domesday Book . ^{[ 3 ]} El abuelo de De Courcy, William de Courcy I , se casó con Emma de Falaise. Su padre, William de Courcy II , se casó con Avice de Rumilly y murió antes de 1130, dejando las propiedades familiares en Somerset y otras partes de Inglaterra a su hijo, William de Courcy III , posible hermano de John. ^{[ 4 ]}

Juan era muy ambicioso y ansiaba tierras para sí mismo. Decidió invadir el norte de Irlanda, controlado por dinastías irlandesas. A principios de enero de 1177, reunió un pequeño ejército de 22 caballeros y 300 infantes y marchó hacia el norte, a un ritmo de treinta millas diarias. Bordearon las montañas de Mourne y tomaron por sorpresa la ciudad de Dún Dá Leathghlas (actualmente Downpatrick ). Tras dos feroces batallas, en febrero y junio de 1177, de Courcy derrotó al último rey de Ulaid , Ruaidhrí Mac Duinnshléibhe . Hizo todo esto sin el permiso del rey Enrique II .

Tras conquistar el este del Ulster, estableció su sede en Carrickfergus , donde construyó un impresionante castillo de piedra. Otros monasterios y castillos que mandó construir son la Abadía de Inch y Dundrum. Se casó con Affreca , hija de Godred II Olafsson , rey de Mann . Es probable que el matrimonio, como en el caso de muchos reyes y aspirantes al trono en aquella época, tuviera motivaciones políticas para sellar una alianza con su padre, quien rendía homenaje al rey de Noruega . No se tiene constancia de que Juan y Affreca tuvieran hijos. Affreca construyó un monasterio en Greyabbey dedicado a Santa María del Yugo de Dios. Allí está enterrada y su efigie, tallada en piedra, aún puede contemplarse.

En 1183, de Courcy dispuso la creación de un priorato en la catedral de Down con generosas donaciones para los benedictinos de Chester , Inglaterra (libres de toda subyugación a la catedral de Chester). Este edificio fue destruido por un terremoto en 1245. También creó una celda para benedictinos en St. Andrews in the Ards (Black Abbey) para las casas de Stoke Courcy en Somerset y Lonlay en Francia, cerca de Inishargy, Kircubbin , en el actual condado de Down. El antiguo monasterio irlandés de Nendrum fue cedido a la casa benedictina de St Bees en Cumberland para que también pudieran establecer una celda. Su esposa, Affreca, fundó el monasterio cisterciense de Grey Abbey, en el condado de Down, como una casa filial de Holm Cultram (Cumberland) en 1193.

También realizó incursiones hacia el oeste para aumentar su territorio y señorío. En 1188 invadió Connacht , pero fue rechazado y al año siguiente saqueó Armagh . ^{[ 5 ]}

Tras la ascensión de Ricardo I en 1189, de Courcy, junto con William de Lacy, parece haber ofendido al rey de alguna manera con sus acciones en Irlanda. De Lacy rápidamente hizo las paces con Ricardo, mientras que de Courcy lo desafió, y la historia posterior de este último consistió principalmente en las vicisitudes de una duradera disputa con los de Lacy. ^{[ 6 ]} Hugh de Lacy , hijo menor de Hugh de Lacy, Señor de Meath , comenzó a hacer la guerra a John de Courcy, capturándolo en 1204. ^{[ 7 ]} Un relato de su captura aparece en el Libro de Howth . Este pasaje ayuda a explicar por qué John tenía fama de ser un guerrero fuerte y temeroso de Dios:

Sir Hugh de Lacy recibió la orden de hacer lo posible por apresar a Sir John de Courcy, y así ideó y consultó con algunos de los hombres de Sir John sobre cómo lograrlo. Ellos dijeron que sería imposible capturarlo, ya que siempre llevaba puesta su armadura, a menos que fuera Viernes Santo. Le contaron que su costumbre era que ese día no usara escudo, armadura ni arma, sino que estuviera en la iglesia, arrodillado en oración, después de haber dado cinco vueltas alrededor de la iglesia descalzo. Entonces lo atacaron repentinamente, y él no tuvo más remedio que defenderse con el asta de la cruz, y se defendió hasta que esta se rompió, matando a trece de ellos antes de ser capturado.

En mayo de 1205, el rey Juan nombró a Hugo conde de Ulster, otorgándole todas las tierras de la provincia «tal como las poseía Juan de Courcy el día en que Hugo lo derrotó». Juan de Courcy regresó, navegando a través del mar de Irlanda desde la Isla de Man en julio de 1205 con soldados nórdicos y cien barcos provistos por su cuñado, Ragnold , rey de Mann . Juan y su ejército desembarcaron en Strangford y sitiaron el castillo de Dundrum en vano, pues las defensas que él mismo había construido eran demasiado fuertes.

El rey Juan mandó encarcelar a John de Courcy, quien pasó el resto de su vida en la pobreza. Posteriormente fue liberado cuando se persignó para emprender una peregrinación a Jerusalén . Tras regresar de Tierra Santa , De Courcy murió en el anonimato cerca de la actual Craigavon . ^{[ 5 ]}

La historia de la victoria de John de Courcy sobre el campeón francés y de cómo obtuvo el privilegio de permanecer cubierto en presencia del Rey, aparece en el capítulo 12 de El Príncipe y el Mendigo de Mark Twain .

En su libro Saint Patrick 's Town , Anthony M. Wilson dijo sobre John de Courcy:

Giraldus, contemporáneo de John de Courcy, lo considera uno de los cuatro grandes hombres, un héroe de su tiempo. Goddard Orpen , el respetado historiador de la invasión normanda de Irlanda , admiraba profundamente a este hombre extraordinario que primero estableció una base de poder en el Ulster y luego dominó todo el país. Su lugar destacado en la historia irlandesa está asegurado. Los habitantes del Ulster moderno pueden verlo como un equivalente a Guillermo el Conquistador en Inglaterra, el hombre que integró al Ulster, aunque por la fuerza, en la corriente principal del derecho, la religión y la cultura europeas. Los habitantes de Downpatrick deben considerarlo y honrarlo como el fundador de su ciudad. Llegó como un inglés extranjero, un invasor foráneo, y, mediante ese proceso tan a menudo efectivo en el seno de Irlanda, se convirtió en un verdadero irlandés. Él mismo impulsó y promovió la fama y el honor de San Patricio y vinculó el nombre de la ciudad y la abadía con el del santo patrón. Además de la abadía benedictina en la colina, fundó otros tres monasterios cerca de la ciudad y creó en las colinas de Down una ciudad, a la vez monástica y mercantil, de la que pueden sentirse orgullosos tanto los ciudadanos medievales como los del siglo XX.

 ________________________________________ | | | | Baudri el Vigor Alemán =sobrina de Godofredo (?) de Brionn | |________________________________________________________________________________________________ | | | | | | | | | | | | | | | | | | Nicholas Fulk Robert Richard Baudri Vigor Elizabeth hijas de Bacqueville de Alnou de Courcy de Neville de Bocquence de Apulia = Fulco de Bonneval problema problema = Hebrea problema problema | | Richard =Modo de vaivén | __________________________| | | | | | | Robert Richard William, murió alrededor de 1130. =Rohesia de Grandesmil =Emma de Falise | | | | William Robert murió alrededor de 1151. | | de Courcy de Courcy de Francia de Inglaterra e Irlanda

Serlo de Burci Corbutonis de Falise =? =Ameline | | | |_________________________________________ | | | | | | | | | | Martín = Geva de Burci = William de Falise Roger Gaufridus Galterus | | | |_____________________________ | | | | | | Robert Fitz Martín Emma = William de Courcy Sibil = Baldwin de Bullers | ___________________________|______________ | | | | | | Guillermo, murió alrededor de 1151. Robert Jordan = Consejo de Rumelly =? | | |____________________ |___________ | | | | | | | | | | William Robert Richard John Jordan | | Barón Kingsale

Tomado de Flanders 2009, pp. 177, 178, 180, 181.

• DeBreffny, Brian; Mott, George (1976). Las iglesias y abadías de Irlanda . Londres: Thames & Hudson. págs. 60–61 . 
• DeBreffny, Brian (1977). Castillos de Irlanda . Londres: Thames & Hudson.
• Duffy, Seán (2004). "Courcy, John de" . Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press . Recuperado el 25 de septiembre de 2007 .
• Flanders, Steve (2009). De Courcy: Anglo-Normandos en Irlanda, Inglaterra y Francia en los siglos XI y XII . Four Courts Press . ISBN 978-1-84682-094-6.
• Mac Annaidh, Séamus, ed. (2001). Diccionario ilustrado de historia irlandesa . Dublín: Gill y Macmillan. ISBN 0717135365.
• O'Laverty, James (1887). Un relato histórico de la diócesis de Down y Connor . Duffy & Sons.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Courci, John de ". Encyclopædia Britannica . Vol. 7 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 319.