Irma Thomas

Irma Thomas ( de soltera Lee ; nacida el 18 de febrero de 1941) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una cantante estadounidense de Nueva Orleans . ^{[ 3 ]} Es conocida como la "Reina del Soul de Nueva Orleans". ^{[ 2 ]}

Thomas es contemporánea de Aretha Franklin y Etta James , pero nunca alcanzó su nivel de éxito comercial. ^{[ 2 ]} En 2007, ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Blues Contemporáneo por After the Rain , su primer Grammy en una carrera que abarca más de 50 años. ^{[ 4 ]}

Nacida como Irma Lee en Ponchatoula, Luisiana , Estados Unidos, ^{[ 5 ]} era hija de Percy Lee, un trabajador de una acería, y Vader Lee, que trabajaba como empleada doméstica. ^{[ 6 ]} De adolescente, cantaba en el coro de una iglesia bautista. Audicionó para Specialty Records a los 13 años. A los 19, se había casado dos veces y tenía cuatro hijos. Conservando el apellido de su segundo exmarido, trabajó como camarera en Nueva Orleans, cantando ocasionalmente con el director de orquesta Tommy Ridgley , quien la ayudó a conseguir un contrato discográfico con el sello local Ron . Su primer sencillo, "Don't Mess with My Man", ^{[ 5 ]} se lanzó a finales de 1959 y alcanzó el puesto número 22 en la lista de éxitos de R&B de Billboard en Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Luego comenzó a grabar en el sello Minit , trabajando con el compositor y productor Allen Toussaint en canciones como " It's Raining " y "Ruler of My Heart", que más tarde fue reinterpretada por Otis Redding como "Pain in My Heart". ^{[ 5 ]} Imperial Records adquirió Minit en 1963, y le siguió una serie de lanzamientos exitosos. Estos incluyeron "Wish Someone Would Care", su mayor éxito nacional; ^{[ 5 ]} su cara B " Breakaway ", escrita por Jackie DeShannon y Sharon Sheely (más tarde versionada por Tracey Ullman , entre otros).

« Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand) » fue coescrita por un joven Randy Newman y la futura estrella del country Jeannie Seely . Esta canción ha ganado un renovado reconocimiento como resultado de su inclusión en numerosos episodios de la serie de televisión de antología de ciencia ficción Black Mirror , desde la primera temporada. ^{[ 7 ]} En su cara B está « Time Is on My Side », ^{[ 5 ]} una canción grabada previamente por Kai Winding y posteriormente por los Rolling Stones . ^{[ 2 ]}

Sus primeros cuatro sencillos de Imperial entraron en la lista pop de Billboard , pero sus lanzamientos posteriores tuvieron menos éxito. ^{[ 2 ]} A diferencia de sus contemporáneas Aretha Franklin, Gladys Knight y Dionne Warwick , nunca logró alcanzar el éxito comercial masivo. Grabó para Chess Records entre 1967 y 1968 con cierto éxito; su versión de la canción de Otis Redding "Good to Me" llegó a la lista de R&B. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Luego se mudó a California, donde lanzó discos en varios sellos pequeños, antes de regresar a Luisiana, y a principios de la década de 1980 abrió el Lion's Den Club. ^{[ 2 ]}

Down by Law , la película independiente de Jim Jarmusch de 1986 , incluyó "It's Raining" en su banda sonora. ^{[ 8 ]} Los actores de la película, Roberto Benigni y Nicoletta Braschi , cuyos personajes se enamoraron en la película, bailaron al ritmo de la canción.

Tras varios años alejada de la grabación, firmó con Rounder Records y, en 1991, obtuvo su primera nominación al premio Grammy por Live! Simply the Best , grabado en San Francisco. ^{[ 9 ]} Posteriormente, lanzó varios álbumes de gospel tradicional, junto con grabaciones más seculares. El álbum Sing It! (1998) fue nominado a un Grammy en 1999. ^{[ 2 ]}

Thomas seguía activa como artista en 2021, presentándose anualmente en el Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans (y tenía previsto presentarse en las ediciones que se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 ). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Reinó como Reina de la Krewe du Vieux para la temporada de Mardi Gras de Nueva Orleans de 1998. ^{[ 12 ]} A menudo era la artista principal en su propio club, pero este cerró debido al huracán Katrina , lo que la obligó a mudarse a Gonzales, Luisiana , a 97 km (60 millas ) de Nueva Orleans. ^{[ 13 ]} A partir de abril de 2008 Ella estaba de regreso en su casa en Nueva Orleans. ^{[ 14 ]}

Thomas es entrevistada en pantalla y aparece en imágenes de actuaciones en el documental de 2005 Make It Funky!, que presenta una historia de la música de Nueva Orleans y su influencia en el rhythm and blues , el rock and roll , el funk y el jazz . ^{[ 15 ]} En la película, interpretó "Old Records" con Allen Toussaint . ^{[ 16 ]}

En abril de 2007, Thomas fue homenajeada por sus contribuciones a la música de Luisiana con su ingreso al Salón de la Fama de la Música de Luisiana . ^{[ 17 ]} También en 2007, Thomas aceptó una invitación para participar en Goin' Home: A Tribute to Fats Domino donde, cantando con Marcia Ball , contribuyó con "I Just Can't Get New Orleans Off My Mind". ^{[ 18 ]} Ese mismo año ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Blues Contemporáneo por After the Rain . ^{[ 4 ]}

En agosto de 2009, Rounder Records lanzó un álbum recopilatorio con tres canciones nuevas titulado The Soul Queen of New Orleans: 50th Anniversary Celebration para conmemorar los 50 años de Thomas como artista discográfica. ^{[ 19 ]}

Thomas fue la protagonista del cartel del Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans de 2008. Fue elegida como modelo antes de que se seleccionara la pintura para el cartel. El artista Douglas Bourgeois pintó a la cantante en 2006. ^{[ 20 ]} En 2010, Thomas participó en el desfile "Grela" de Nueva Orleans. En abril de ese mismo año, Thomas actuó en el Corner Hotel , Richmond, Victoria , Australia.

En 2011, Thomas actuó dos veces en el Byron Bay Bluesfest en Byron Bay, Nueva Gales del Sur , Australia. ^{[ 21 ]} El 24 de abril, actuó en el escenario Crossroads, después de Mavis Staples ; luego, el 25 de abril, fue la artista principal del escenario Crossroads, después de Jethro Tull y Osibisa .

En 2013, Thomas fue nominada a un premio Blues Music Award en la categoría de "Artista femenina de soul blues", ^{[ 22 ]} que ganó debidamente. ^{[ 23 ]} Ganó el mismo premio en 2014. ^{[ 24 ]}

En 2018, Thomas recibió el Premio a la Trayectoria Artística en los Americana Music Honors & Awards . ^{[ 25 ]}

El 2 de mayo de 2024, Thomas apareció en el escenario con los Rolling Stones en el Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans, donde ella y Mick Jagger cantaron a dúo su éxito de 1964 " Time Is On My Side ", que los Stones también grabaron pocos meses después del lanzamiento de su versión. ^{[ 26 ]} La canción fue el primer éxito de los Stones en el Top Ten estadounidense, y la presentación en el Festival de Jazz fue la primera vez que Thomas y los Stones actuaron juntos. ^{[ 27 ]}

En 2025, el álbum de Thomas, Audience with the Queen, salió con Galactic , los electro-funkers de Nueva Orleans. ^{[ 28 ]}

Los artistas trabajaron con

• Tommy Ridgley
• Eddie Bo
• Edgar Blanchard
• Bill Sinigal
• Irving Banister
• Patsy Vidalia
• Marcia Ball
• Dr. Juan
• Allen Toussaint
• Hugh Laurie
• Saltar Easterling ^{[ 29 ]}
• Danny White ^{[ 30 ]}

• Irma Thomas en AllMusic
• Discografía de Irma Thomas en Discogs
• Irma Thomas en IMDb