Irmin Schmidt

Irmin Schmidt nació el 29 de mayo de 1937 en Berlín , Alemania, hijo de Kurt y Margot Schmidt. Su padre era arquitecto e ingeniero, y ambos tocaban el piano. Mientras asistía a un internado en la década de 1950, escribió en el periódico escolar sobre su "Schulungsleiter" (tutor de ideología) que impartía la historia moderna del Reichsarbeitsdienst , lo que provocó su despido. ^{[ 2 ]}

Schmidt comenzó sus estudios de música en el conservatorio de Dortmund y amplió su formación en dirección de orquesta en la Folkwang Hochschule de Essen, donde estudió con Heinz Dressel . Además, tomó clases de piano con Detlef Kraus y estudió composición con el compositor vanguardista húngaro György Ligeti . Schmidt comenzó su carrera principalmente como director de orquesta, ofreciendo conciertos con la Orquesta Sinfónica de Bochum , la Orquesta Sinfónica de Viena y el Ensemble de Dortmund para la Música Nueva, que fundó en 1962. Durante este tiempo, dirigió el estreno en Alemania Occidental de "Atlas Eclipticalis" de John Cage con la Orquesta Sinfónica de Bochum e interpretó la pieza para piano de Cage "Winter Music". ^{[ 3 ]}

Schmidt asistió a la Universidad Mozarteum de Salzburgo , Austria, para perfeccionar sus habilidades de dirección bajo la tutela de István Kertész . En 1964-1965, participó en los Cursos de Música Nueva de Colonia en la Rheinische Musikschule de Colonia , impartidos por Karlheinz Stockhausen , Luciano Berio , Henri Pousseur y Earle Brown ; al curso también asistieron sus futuros compañeros de banda, Holger Schüring (quien más tarde cambiaría su apellido a Czukay) y David C. Johnson . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1966, Schmidt obtuvo un puesto como Kapellmeister en el Theater Aachen , fue contratado como docente de teatro musical y chanson , y trabajó en la Schauspielschule Bochum (escuela de teatro) impartiendo técnicas vocales. ^{[ 6 ]}

En enero de 1966, Schmidt realizó su primera visita a los Estados Unidos, volando a la ciudad de Nueva York para competir en el "Concurso Internacional Dimitri Mitropoulos para Compositores". Se sumergió en la escena artística underground de la ciudad, que se desarrollaba rápidamente, viendo películas de Andy Warhol y pasando tiempo con varios jóvenes precursores de la música de vanguardia y minimalista , incluidos La Monte Young , Dick Higgins , Steve Reich y Terry Riley . Schmidt tocó el piano en una sesión con Riley. ^{[ 7 ]} La esposa de Schmidt, Hildegard, le presentó al compositor ruso-estadounidense Serge Tcherepnin , e Irmin tocó la parte de saxofón en el estreno en 1966 de Morning After Piece de Tcherepnin . ^{[ 8 ]} En 1967, Irmin interpretó varias partituras diagramáticas al estilo Fluxus y las publicó como Album für Mogli , apodo cariñoso de su esposa Hildegard. El álbum für Mogli se organizó como un conjunto de trece hojas manuscritas, que debían apilarse en cualquier orden por cualquier número de músicos. La composición de la partitura, "Hexapussy", se estrenó en Frankfurt ese mismo año, interpretada sobre esculturas sonoras metálicas creadas por los hermanos Baschet . Otros títulos incluían "Oiml(g): Nightmares", "Gagaku", "Für Jackson MacLow", "Erinnerung", "Dieter's Lullaby", "Nada", "Prinzipien" y otros. "Hexapussy" fue la única grabación que sobrevivió, apareciendo en la banda sonora compuesta por Can para la película de 1969 Agilok & Blubbo . ^{[ 9 ]}

En varias ocasiones, se le pidió a Irmin que diera charlas o interpretara música de vanguardia en inauguraciones de galerías organizadas por Albert Schulze-Vellinghausen . Schulze-Vellinghausen, a su vez, presentó a Schmidt al diseñador de interiores y prometedor galerista Hans Mayer . ^{[ 10 ]}

En otoño de 1967, Irmin escribió una carta a su amigo, el compositor Holger Czukay , invitándolo a Colonia y sugiriéndole que formaran una banda. ^{[ 11 ]} En 1968, en medio del movimiento estudiantil de Alemania Occidental , Schmidt cofundó la banda Inner Space (más tarde conocida como Can ) con Czukay, Michael Karoli , Jaki Liebezeit y Johnson. Schmidt participó en los conciertos y sesiones de grabación de la banda, tocando los teclados, hasta la disolución del grupo en 1979. Participó en las reuniones de la banda en 1986, 1991 y 1999. Posteriormente comentó sobre su relación con el movimiento político de 1968, diciendo que la banda no estaba involucrada en el movimiento, "ni física ni siquiera teóricamente, sino que era un reflejo del tumulto en curso que rechazaba cualquier afiliación política manifiesta". ^{[ 11 ]}

A principios de 1968, Irmin recibió el encargo de componer la música para la película de 1969 Agilok & Blubbo, por recomendación de Hans Wewerka, productor de la película y autor de la banda sonora del álbum de Irmin, Album für Mogli . Alrededor de mayo, Irmin había realizado un boceto de la banda sonora, con la ayuda de David C. Johnson, y finalmente decidió invitar a su nueva banda a participar en el proyecto, que se convirtió en su primera grabación publicada. ^{[ 12 ]} Al buscar un lugar para el nuevo grupo, Irmin había "corrido la voz entre sus amigos del mundo del arte", y el erudito literario alemán Hans Mayer respondió, poniéndolo en contacto con su conocido común, el coleccionista de arte Christoph Vohwinkel . Vohwinkel había alquilado recientemente un castillo histórico, Schloss Nörvenich , en las afueras de Colonia , y planeaba convertirlo en una comuna artística. Invitó a la banda a alojarse en el castillo gratuitamente durante un año. ^{[ 13 ]}

Schmidt ha compuesto la música de más de cuarenta películas y programas de televisión, incluyendo Knife in the Head (1978) y Palermo Shooting (2008). Ha grabado algunos álbumes en solitario y ha escrito una ópera, Gormenghast , basada en la Trilogía de Gormenghast de Mervyn Peake . Gormenghast se estrenó en la Opernhaus Wuppertal en 1998. Fragmentos de la obra fueron publicados por Spoon Records en 1999. ^{[ 14 ]} Villa Wunderbar , una recopilación de 31 composiciones de bandas sonoras grabadas por Schmidt entre principios de la década de 1980 y 2009. Recibió críticas positivas de AllMusic . ^{[ 15 ]} Mute Records / Spoon Records reeditó la obra de Schmidt como el set Electro Violet , que contiene sus álbumes en solitario, así como música para televisión y cine. Record Collector le otorgó una calificación de cuatro de cuatro estrellas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2015, recibió la Orden de las Artes y las Letras (Caballero). ^{[ 18 ]} En 2018, Schmidt y el escritor y editor británico Rob Young publicaron un libro biográfico sobre Can titulado All Gates Open: The Story of Can . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Schmidt tocó en el Festival de Música Contemporánea de Huddersfield a finales de 2019, publicando la actuación como un álbum en vivo Nocturne en mayo de 2020. Una de las composiciones fue grabada originalmente para su álbum de 2018, 5 Klavierstück . PopMatters comparó la actuación de Schmidt en Nocturne con la de John Cage y Stockhausen, sintiendo que, en comparación con la mayor parte de su trabajo anterior, una parte de Nocturne "puede mantener la atención de todos excepto de los devotos más acérrimos". ^{[ 21 ]}

A finales de 2025, la alcaldesa de Colonia, Henriette Reker, otorgó a Schmidt la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania en reconocimiento a su destacada contribución a las artes y la cultura. ^{[ 22 ]} Al año siguiente, Schmidt anunció su siguiente álbum, Requiem , lanzado el 24 de abril de 2026 a través de Mute Records y Future Days Music (Spoon Records) en vinilo, CD y formatos digitales. Requiem se desarrolla lentamente con dos largos movimientos compuestos a partir de grabaciones ambientales, incluyendo sonidos de agua corriendo y cantos de pájaros, ranas e insectos, superpuestos con piano preparado y no preparado. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Según la reseña de AllMusic , Requiem reflexiona sobre la pérdida y la conmemoración, así como sobre la naturaleza. ^{[ 23 ]}

• Música de cine (1980)
• Música de cine, vol. 2 (1981)
• Toy Planet (1981) con Bruno Spoerri
• Música de cine, volúmenes 3 y 4 (1983)
• Banda sonora de Rote Erde (1983)
• Musk al anochecer (1987)
• Kein Schöner La La (1988) Sencillo de 12 "(como Herr Schmidt)
• Música de cine Vol. 5 (1989)
• Vacaciones imposibles (1991)
• Bandas sonoras 1978–1993 (1994)
• Gormenghast (2000)
• Maestros de la confusión (2001) con Kumo
• Moscas, chicos y coros (2008) DVD con Kumo
• Ojos de ajolote (2008) con Kumo ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• Banda sonora de La masacre de Palermo (2008)
• Antología Filmmusik, volúmenes 4 y 5 (2009)
• Villa Wunderbar (2013), compilación en 2 CD, notas de portada de Wim Wenders ^{[ 15 ]}
• Antología Filmmusik Volumen 6 (2015)
• 5 piezas de piano (2018)
• Nocturne (En directo en el Festival de Música Contemporánea de Huddersfield) (2020)
• Réquiem (2026)

• Young, Rob; Schmidt, Irmin (2018). Todas las puertas se abren: La historia de Can . Londres: Faber and Faber . ISBN 978-0571311491.