Isaac Crewdson

Isaac Crewdson (6 de junio de 1780 – 8 de mayo de 1844) ^{[ 1 ]} fue ministro de la congregación cuáquera de Hardshaw East, Manchester . Escribió A Beacon to the Society of Friends , una obra publicada en 1835 que tuvo un efecto cismático en el cuaquerismo inglés.

Isaac Crewdson nació en el seno de una familia cuáquera en Kendal , en el Distrito de los Lagos inglés . Se dedicó al comercio del algodón y se convirtió en un exitoso propietario de una fábrica textil en Manchester . Fue nombrado ministro cuáquero en 1816.

En 1831, surgió una controversia entre los cuáqueros de Manchester sobre el énfasis espiritual del cuaquerismo, ^{[ 2 ]} y estas diferencias culminaron en 1835 con la publicación de A Beacon to the Society of Friends de Crewdson. ^{[ 3 ]} Su libro resaltaba la distinción que muchos cuáqueros de Manchester establecían entre la guía de las Escrituras y el elemento central del cuaquerismo, la Luz Interior , la experiencia directa y personal de Dios. Crewdson y sus seguidores creían que los cuáqueros daban demasiada importancia a la Luz Interior, en detrimento de la autoridad bíblica.

En su libro, Crewdson criticó al cuáquero estadounidense Elias Hicks (1748-1830), quien consideraba que la "obediencia a la luz interior" era el principio más importante del culto y que veía la Biblia como "letra muerta" a menos que se leyera "bajo la influencia reguladora del espíritu de Dios". ^{[ 4 ]} Hicks había sido responsable de un cisma anterior en el cuaquerismo en 1827.

Inicialmente, la Reunión Mensual de Hardshaw East se vio sumida en el desorden a causa de la controversia. El asunto se discutió en la Reunión Anual de Londres de 1835 y se nombró un Comité Visitante para investigar y buscar la reconciliación de los miembros. El comité, que incluía al amigo íntimo de Crewdson, Joseph John Gurney , el principal evangélico cuáquero inglés de su época, se mostró comprensivo con Crewdson. ^{[ 5 ]} Aun así, la correspondencia que tuvo lugar entre Crewdson y el Comité en 1835 fue publicada por ellos sin su conocimiento ni consentimiento en A Few Particulars of the Correspondence Between the Committee Appointed by the Friends' Yearly Meeting, and Isaac Crewdson . ^{[ 6 ]} Finalmente, el Comité llevó las cosas a un punto crítico al pedirle a Crewdson que retirara su libro de circulación, pero él se negó. Entonces fue suspendido de su ministerio para evitar más conflictos internos.

En 1836, la situación se volvió a debatir en la Reunión Anual de Londres. ^{[ 2 ]} Allí, Gurney intervino, defendiendo la supremacía de las Escrituras, pero también recalcó la «verdadera validez de las opiniones de los Amigos respecto a las reuniones silenciosas». Asimismo, declaró que si los Amigos «cedieran en nuestras reuniones de culto a cualquier ministerio que no procediera directamente de la unción del Señor, sufriríamos una pérdida». ^{[ 5 ]} Gurney también indicó que «atribuir a las impresiones recibidas de nuestra propia mente» era un preludio a una forma cuáquera de deísmo . Gurney se declaró un «intermediario» entre las dos posturas opuestas, y la Reunión Anual de Londres no resolvió el asunto.

La discordia quedó efectivamente resuelta cuando Crewdson presentó su renuncia a la Reunión Mensual de Hardshaw East, ^{[ 7 ]} la cual fue aceptada el 15 de diciembre de 1836, junto con las de 38 de sus partidarios. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la gran mayoría de los miembros de Manchester optó por permanecer.

En 1836 y el año siguiente, unos 50 cuáqueros abandonaron la Reunión de Manchester y otros 300 abandonaron otras reuniones en todo el país, incluidas las de Bristol , Birmingham , Tottenham y Plymouth . ^{[ 2 ]} Después de Manchester, el grupo más numeroso que se marchó fue el de Kendal. ^{[ 9 ]} La hija de Crewdson, Margaret (1808-1864), se había casado con un compañero cuáquero, Henry Waterhouse, en 1832, ^{[ 10 ]} y ellos, al igual que su padre, renunciaron a la Reunión Mensual de Hardshaw East en 1836.

La escisión de Beaconita también dividió a algunas familias cuáqueras por líneas partidistas, como los Braithwaite y la familia bancaria Lloyd, ^{[ 11 ]} y puso fin a las relaciones comerciales, como con la sociedad Benson y Cropper . ^{[ 12 ]}

Junto con su cuñado, el antiguo anciano cuáquero de Hardshaw East , William Boulton, Crewdson fundó la efímera congregación de los "Amigos Evangélicos", a quienes los cuáqueros denominaban "Beaconitas". Se reunieron por primera vez para el culto dominical el 18 de septiembre de 1836 en una escuela infantil de Manchester, antes de inaugurar su capilla de 600 asientos ^{[ 13 ]} en Chorlton-on-Medlock el domingo 17 de diciembre de 1837. ^{[ 14 ]}

Incorporaron a su culto el bautismo y la celebración de la Cena del Señor , rituales que los cuáqueros habían rechazado por considerarlos obstáculos para la relación entre el creyente y Dios. Los Amigos Evangélicos celebraron una Reunión Anual al estilo de las reuniones anuales cuáqueras en Londres en 1837 y, durante un breve período, publicaron una revista mensual, The Inquirer . ^{[ 14 ]}

Crewdson, un abolicionista activo , asistió a la Convención Mundial contra la Esclavitud de junio de 1840 en Londres. ^{[ 15 ]}

Crewdson falleció en Bowness el 8 de mayo de 1844 y fue enterrado en el cementerio de Rusholme Road, en Chorlton-on-Medlock, Manchester.

Los cuáqueros evangélicos no prosperaron y se dispersaron gradualmente en la década posterior a la muerte de Crewdson. Muchos se unieron a los Hermanos de Plymouth y aportaron la sencillez del culto cuáquero a ese movimiento. Entre los cuáqueros destacados que se unieron a los Hermanos se encuentran John Eliot Howard y Robert Mackenzie Beverley .

La capilla beaconita, que tenía poca asistencia, ^{[ 13 ]} languideció y fue vendida a los bautistas en 1844, el año de la muerte de Crewdson.

En 1870, el último miembro superviviente del Comité Visitante de 1835, el doctor Edward Ash, escribió que el comité se había equivocado al suspender la membresía de Crewdson. ^{[ 17 ]}

Se ha sugerido que A Beacon to the Society of Friends se adelantó veinte años a su tiempo y que, para el siglo XX, algunos evangélicos cuáqueros habían alcanzado una posición cercana a la de Crewdson en la década de 1830. ^{[ 13 ]}

• Sugerencias para un festival de música en Manchester (1827)
• Comercio con las Indias Orientales (c. 1827), en referencia al comercio de esclavos.
• La decadencia religiosa de Andrew Fuller , versión abreviada (1829)
• El descanso eterno de los santos de Baxter , versión abreviada (1829)
• La doctrina del Nuevo Testamento sobre la oración (1831)
• Un faro para la Sociedad de Amigos (1835)
• Una defensa del faro (1836)
• La controversia de Beacon entre la Sociedad de Amigos e Isaac Crewdson (1836)
• El bautismo en agua, una ordenanza de Cristo (1837)
• El bautismo en agua y la Cena del Señor: argumentos bíblicos a favor de la obligación perpetua de estas ordenanzas (1837)
• El toque de trompeta, o un llamamiento a la Sociedad de Amigos (1838)
• Observaciones sobre el nuevo nacimiento (1844)