Isaac R. Trimble

Isaac Ridgeway Trimble (15 de mayo de 1802 - 2 de enero de 1888) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos , ingeniero civil , destacado superintendente y ejecutivo de la construcción de ferrocarriles y general confederado en la Guerra Civil estadounidense . Nació en Virginia, vivió en Maryland durante gran parte de su vida adulta y regresó a Virginia en 1861 después de que Maryland no se separara. Trimble es más famoso por su papel como comandante de división en el asalto conocido como Carga de Pickett en la Batalla de Gettysburg . Fue herido gravemente en la pierna durante esa batalla y quedó en el campo. Pasó la mayor parte del resto de la guerra como prisionero y finalmente fue puesto en libertad condicional el 16 de abril de 1865, una semana después de que Robert E. Lee se rindiera al Ejército del Norte de Virginia después de la Batalla de Appomattox Court House .

Trimble nació en el condado de Frederick, Virginia , hijo de John y Rachel Ridgeway Trimble, y su familia se mudó al condado de Culpeper, Virginia, poco después. Cuando era niño, la madre y el padre de Trimble murieron de fiebre en un corto período de tiempo, y fue enviado a vivir con su medio hermano en Kentucky . Fue nominado por el representante estadounidense Henry Clay para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , de la que se graduó en 1822, en el puesto 17 de una clase de 42. Aunque sobresalió académicamente en ingeniería, fue comisionado como segundo teniente brevet de artillería . Sirvió durante diez años como teniente en los regimientos 3.º y 1.º de artillería de EE. UU., y dejó el ejército de EE. UU. en mayo de 1832, junto con cinco de sus compañeros de clase de West Point, para dedicarse al negocio emergente de la construcción de ferrocarriles. ^[1]

Trimble se casó dos veces: primero, en 1831, con Maria Cattell Presstman, de Charleston, Carolina del Sur , quien murió en 1855; segundo, con su hermana, Ann Ferguson Presstman. De su primer matrimonio tuvo dos hijos, David Churchill Trimble y William Presstman Trimble, quienes lo sobrevivieron. Poco después de dejar el ejército, Trimble se mudó a Maryland a instancias de su esposa y posteriormente consideró ese estado como su hogar.

Ayudó a inspeccionar la ruta del ferrocarril de Baltimore y Ohio . Fue ingeniero de construcción para el ferrocarril de Boston y Providence . Fue ingeniero jefe de los predecesores del ferrocarril de Pensilvania, el ferrocarril de Baltimore y Susquehanna ; el ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore (que prestó servicios bajo el famoso presidente de la época de la Guerra Civil estadounidense , Samuel Morse Felton Sr. ), donde fue responsable de la construcción de la estación de President Street , la terminal sur de la línea en la costa este del centro de Baltimore en 1849-1850, ahora la estación de trenes de una gran ciudad más antigua que queda en Estados Unidos. Más tarde, Trimble pasó al ferrocarril central de Filadelfia y Baltimore . De 1859 a 1861, fue superintendente del ferrocarril de Baltimore y Potomac .

Después del tiroteo en la instalación federal de Fort Sumter en el puerto de Charleston en Carolina del Sur a principios de abril de 1861, dirigió un contingente de la milicia del estado de Maryland para quemar los puentes del ferrocarril alrededor de Baltimore para evitar la entrada de más ejército regular federal o milicia del estado del Norte que pasara por la dividida y alborotada ciudad después del conflicto sangriento de los disturbios de Pratt Street el 19 de abril de 1861, por orden del alcalde de Baltimore, George William Brown, y el gobernador de Maryland, Hicks . ^[2]

Al comienzo de la Guerra Civil, Trimble participó en los esfuerzos para restringir el movimiento de las tropas de la Unión a Washington, DC, quemando puentes al norte de Baltimore. Cuando se dio cuenta de que Maryland no se separaría de la Unión , regresó a Virginia y se unió al Ejército Provisional del estado de Virginia como coronel de ingenieros en mayo de 1861. Fue nombrado general de brigada en el Ejército de los Estados Confederados el 9 de agosto de 1861 y se le asignó la construcción de baterías de artillería a lo largo del río Potomac y más tarde las defensas de Norfolk, Virginia . Se le dio el mando en el Ejército del Potomac (el predecesor del Ejército del Norte de Virginia ), de una brigada que constaba de regimientos de cuatro estados diferentes, fusionándolos efectivamente en una sola unidad de combate. ^[3]

Trimble entró en combate por primera vez como parte de la campaña de primavera de 1862 de Thomas J. "Stonewall" Jackson en el valle de Shenandoah . Se distinguió en la batalla de Cross Keys al luchar contra un ataque de las tropas de la Unión bajo el mando del mayor general John C. Frémont y luego tomar la iniciativa para contraatacarlas y derrotarlas. Durante las Batallas de los Siete Días bajo el mando de Jackson en las afueras de Richmond, Virginia , su brigada tuvo pocos enfrentamientos, pero lucharon duro en Gaines' Mill y él intentó dar seguimiento al asalto confederado fallido en Malvern Hill con un ataque nocturno, pero su solicitud fue rechazada. ^[4]

En la Campaña del Norte de Virginia , la brigada de Trimble tuvo un buen desempeño en la Batalla de Cedar Mountain y derrotó a una brigada de la Unión en Freeman's Ford a mediados de agosto. La brigada marchó con Jackson alrededor de la fuerza principal del mayor general John Pope y Trimble jugó un papel importante en las Operaciones de la Batalla de la Estación Manassas , tomando posesión de un depósito de suministros crítico en la retaguardia de Pope. La marcha forzada de Trimble y la acción en la Estación Manassas recibieron elogios de Jackson, quien dijo que fue "la más brillante que he visto durante la presente guerra". Pope se vio obligado por esta maniobra a atacar las fuertes posiciones defensivas de Jackson y sufrió una severa derrota en la Segunda Batalla de Bull Run . Trimble fue herido en la pierna durante la batalla el 29 de agosto, lo que resultó en una lesión tan grave que se especuló que fue alcanzado por una bala explosiva. ^[5]

Aunque Trimble evitó la amputación de su pierna herida, su rehabilitación avanzó lentamente. Durante los meses siguientes, los médicos encontraron periódicamente fragmentos de hueso que tuvieron que ser extraídos. En noviembre, desarrolló erisipela en el campamento y un probable caso de osteomielitis , y sus ambiciones de ascenso al mando de la división quedaron en suspenso hasta que estuviera lo suficientemente bien como para volver al servicio activo. Dejó muy claro su deseo de ascenso a sus colegas, y en una ocasión antes de que el ejército se trasladara al norte, a Manassas, se le citó diciendo (probablemente en tono de humor): "General Jackson, antes de que termine esta guerra, tengo la intención de ser un mayor general o un cadáver". ^[6] Jackson escribió una fuerte carta de recomendación, aunque la suavizó al incluir la frase "No lo considero un buen disciplinador". Trimble participó en una campaña de redacción de cartas desde su lecho de enfermo para obtener su ascenso y desafiar la afirmación de Jackson. Le escribió al ayudante general Samuel Cooper : "Si voy a obtener un ascenso, lo quiero de inmediato y solicito en particular que mi fecha sea a partir del 26 de agosto, la fecha de la captura de Manassas". (Durante este período, Trimble también se peleó con el mayor general JEB Stuart por sus informes contradictorios sobre la batalla y sobre quién era el principal responsable de la toma del depósito de suministros de la Unión). ^[7]

Trimble fue finalmente ascendido a mayor general el 17 de enero de 1863 y asignado al mando de la antigua división de Jackson, pero continuó sin poder comandar en el campo debido a su salud. En la batalla de Chancellorsville, el general de brigada Raleigh E. Colston , como general de brigada de mayor antigüedad, comandó la división de Trimble. Una recurrencia de la enfermedad lo obligó a entregar el mando de su división en el Segundo Cuerpo al mayor general Edward "Allegheny" Johnson y fue asignado a tareas livianas como comandante del Distrito del Valle en el Valle de Shenandoah el 28 de mayo de 1863. ^[8]

En junio de 1863, el ejército del norte de Virginia del general Robert E. Lee había cruzado el río Potomac en la campaña de Gettysburg . Trimble estaba desesperado por volver a la acción, en particular porque conocía la zona desde sus días en el ferrocarril. Se unió al cuartel general de Lee sin que se lo pidieran y agotó su bienvenida dando vueltas sin una asignación formal. Cabalgando hacia el norte, alcanzó al teniente general Richard S. Ewell en el camino a Harrisburg, Pensilvania , y se unió a su personal como supernumerario, u oficial superior sin mando. Él y Ewell se pelearon con frecuencia debido a este torpe arreglo y a la falta de tacto de Trimble. ^[9]

En la batalla de Gettysburg , el Segundo Cuerpo de Ewell llegó al campo de batalla a primera hora de la tarde del primer día, el 1 de julio de 1863, y atacó al XI Cuerpo de la Unión , que se dirigió hacia el sur a través de la ciudad hasta Cemetery Hill . Trimble escribió lo siguiente sobre su encuentro con Ewell:

La batalla había terminado y la habíamos ganado con creces. El general Ewell se movía inquieto, muy excitado, y me pareció que no sabía qué hacer a continuación. Me acerqué a él y le dije: "Bien, general, hemos tenido un gran éxito; ¿no va a aprovecharlo para aumentar nuestra ventaja?"

Él respondió que el general Lee le había dado instrucciones de no iniciar un combate general sin órdenes y que las esperaría.

Dije: "Eso no se aplica en absoluto al estado actual de las cosas, ya que hemos librado una dura batalla y deberíamos asegurar la ventaja obtenida". No respondió, pero estaba lejos de mostrarse sereno. Me impresionó profundamente su convicción de que era un momento crítico para nosotros e hice un comentario en ese sentido.

Como no parecía haber movimiento alguno inmediato, me dirigí hacia la izquierda, al norte de la ciudad, para hacer un reconocimiento y observé claramente la colina boscosa al noreste de Gettysburg (Culp's), a media milla de distancia, y de una elevación que dominaba el país a millas de distancia, y con vistas a Cemetery Hill, por encima de la ciudad. Al volver y ver al general Ewell, que todavía estaba muy avergonzado, le dije: "General, allí ", señalando a Culp's Hill, "hay una eminencia en posición dominante, y ahora no está ocupada, como debería estarlo por nosotros o por el enemigo pronto. Le aconsejo que envíe una brigada y la defienda si vamos a permanecer aquí". Dijo: "¿Está seguro de que domina la ciudad?" [Respondí]: "Ciertamente lo está, como puede ver, y deberíamos defenderla de inmediato". El general Ewell dio una respuesta impaciente y la conversación se detuvo.

—  Isaac R. Trimble, Documentos de la Sociedad Histórica del Sur ^[10]

Los observadores han informado de que la "respuesta impaciente" fue: "Cuando necesito el consejo de un oficial subalterno, generalmente lo pido". También afirmaron que Trimble arrojó su espada con disgusto y se marchó furioso. Una versión más colorida de este relato ha sido inmortalizada en la novela de Michael Shaara , The Killer Angels y en la película Gettysburg , donde Trimble le cuenta directamente a Robert E. Lee sus sentimientos sobre que Ewell no tomara la colina. ^[11]

El 3 de julio de 1863, Trimble fue uno de los tres comandantes de división en la Carga de Pickett . Entró en acción para reemplazar al mayor general W. Dorsey Pender , del cuerpo del teniente general AP Hill , que había sido herido de muerte el día anterior. Trimble estaba en gran desventaja porque nunca antes había trabajado con estas tropas. Su división participó en la sección izquierda del asalto, avanzando justo detrás de la división liderada por el general de brigada J. Johnston Pettigrew (anteriormente por el mayor general Henry Heth ). Trimble montó a caballo, Jinny, y fue herido en la pierna izquierda, la misma pierna golpeada en la Segunda Batalla de Bull Run. A pesar de sentirse débil, el general de 61 años pudo caminar de regreso a la línea confederada en Seminary Ridge. El doctor Hunter McGuire le amputó la pierna y Trimble no pudo ser llevado con los confederados en retirada por temor a la infección que se produciría tras un largo viaje en ambulancia de regreso a Virginia, por lo que quedó al cuidado de una familia en Gettysburg el 6 de julio, mientras el ejército se retiraba. Trimble se quejaba amargamente de que si le hubieran amputado la pierna en la Segunda Batalla de Bull Run, la bala no le habría dado en esta ocasión. Fue tratado en el Hospital Seminario de Gettysburg hasta agosto. Sobre la carga que recibió el tercer día en Gettysburg, Trimble dijo: "Si los hombres que tuve el honor de comandar ese día no pudieron tomar esa posición, todo el infierno no podría tomarla". ^[12]

Gettysburg marcó el final de la carrera militar activa de Trimble. Pasó el siguiente año y medio en manos federales en Johnson's Island y Fort Warren . Se le recomendó la libertad condicional poco después de su captura, pero el ex secretario de Guerra de los EE. UU. Simon Cameron recomendó no hacerlo, citando el conocimiento experto de Trimble sobre los ferrocarriles del norte. En marzo de 1865, el teniente general Ulysses S. Grant ordenó que Trimble fuera enviado a City Point, Virginia , para un intercambio, pero cuando llegó allí, el ejército de Robert E. Lee ya estaba en retirada en la Campaña de Appomattox . Trimble finalmente fue puesto en libertad condicional en Lynchburg, Virginia , el 16 de abril de 1865, justo después de la rendición de Lee. ^[13]

Después de la guerra, Trimble, equipado con una pierna artificial, regresó a Baltimore, Maryland , para reanudar su trabajo de ingeniería. Murió en Baltimore y está enterrado allí en el cementerio de Green Mount . Se podría decir que fue el residente de Maryland más famoso que luchó por la Confederación.

En 1997, la estación President Street de Baltimore , que Trimble había construido en 1849, fue restaurada para servir como Museo de la Guerra Civil de Baltimore . ^[14]

Isaac Trimble fue interpretado por el actor W. Morgan Sheppard en las películas Gettysburg y Dioses y generales .

• Lista de generales de la Guerra Civil de Estados Unidos (Confederados)

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Civil War High Commands. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1 . 
• Fiebeger, Gustave Joseph. "Isaac Ridgeway Trimble". En Dictionary of American Biography , American Council of Learned Societies, editado por Dumas Malone. Vol. 18. Nueva York: Scribner's, 1936. OCLC  796804.
• Freeman, Douglas S. Tenientes de Lee: un estudio sobre el mando . 3 vols. Nueva York: Scribner, 1946. ISBN 978-0-684-85979-8 . 
• Gottfried, Bradley M. Brigadas de Gettysburg . Nueva York: Da Capo Press, 2002. ISBN 0-306-81175-8 . 
• Krick, Robert K. "Isaac Ridgeway Trimble". En The Confederate General , vol. 6, editado por William C. Davis y Julie Hoffman. Harrisburg, PA: National Historical Society, 1991. ISBN 0-918678-68-4 . 
• Long, Roger. "El general Isaac R. Trimble en cautiverio". The Gettysburg Magazine , número uno, julio de 1989.
• Sifakis, Stewart. Quién era quién en la Guerra Civil. Nueva York: Facts On File, 1988. ISBN 978-0-8160-1055-4 . 
• Tagg, Larry. Los generales de Gettysburg. Campbell, CA: Savas Publishing, 1998. ISBN 1-882810-30-9 . 
• Trimble, Isaac R. "La batalla y campaña de Gettysburg". Documentos de la Southern Historical Society 26 (1898).
• Warner, Ezra J. Generales en gris: vidas de los comandantes confederados. Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1959. ISBN 978-0-8071-0823-9 . 

• Trimble, David C. Luchador furioso e insaciable: Una biografía del mayor general Isaac Ridgeway Trimble, CSA Lanham, MD: University Press of America, 2005. ISBN 0-7618-3251-3 . 
• Tucker, Leslie R. Mayor general Isaac Ridgeway Trimble: biografía de un confederado de Baltimore . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Co., 2005. ISBN 978-0-7864-2131-2 .