Isel Hall

La historia documentada de Isel comienza durante el reinado de Enrique II, cuando Alan, hijo de Waltheof , concedió a Randulph d'Engayne los dominios de Ishall , Redmain y Blencrake . La nieta y heredera de Randulph, Ada, se casó con Simon de Morville, señor de la baronía de Burgh by Sands , cuyo hijo Hugh dejó dos hijas como coherederas: Ada y Joan. ^{[ 3 ]} La mansión de Isel pasó a la parte correspondiente a la hermana mayor. Ada se casó con Richard de Lucy de Egremont ; y más tarde con Thomas de Multon, con quien tuvo un hijo y heredero, Thomas. Durante el reinado de Enrique III , este Thomas legó Isel y Blencrake a su hijo menor, Hubert. Hubert Moulton disfrutó de Isel durante toda su vida, tras lo cual su hijo William entró en escena. ^{[ 4 ]}

En 1315, la hija de William, Margaret, se casó con Sir William de Leigh, lo que incorporó Isel a la familia Leigh durante un período que abarcó desde el reinado de Eduardo II (1307-1327) hasta 1572. William murió en 1354, dejando cinco hijos y dos hijas; está enterrado junto a su caballo en el cementerio de Isel. En el año 1499, un tal Robert Leigh de Isel ayudó a Elizabeth Dykes a interponer una apelación contra Thomas Curwen y otros por el asesinato de su esposo Alexander Dykes. El laudo dictado por Richard Redmain , obispo de Exeter ; el maestro Christopher Urswyk , arcediano de Richmond ; Edward Redmain y Sir Thomas Dykes; declaró que:

“Considerando que dichas partes estaban a punto de morir, dicha Elizabeth ya no debería interponer su apelación, sino que dicho Thomas Curwen y sus cómplices se mostrarían humildemente arrepentidos de su muerte, y pagarían a dicha Elizabeth ochenta libras de dinero legal, y además encontrarían un sacerdote honrado que cantara por el alma de dicho Alexander, en la iglesia de Isel, durante dos años, pagándole anualmente siete marcos de dinero legal por su salario.”

En 1509, un tal Sir Edward Redmain poseía Isel, tras haberse casado en 1485 con la dama Elizabeth, viuda de Sir Thomas Leigh e hija de Sir John Huddlestone de Millom . Elizabeth falleció en 1529, dejando Isel a Sir John Leigh. Los registros de patentes de 1530 confirman el título. ^{[ 5 ]} En 1544, John Leigh poseía la mansión de Isel y Blencrake del Rey mediante el servicio de un feudo de caballero y el cornage de 46 chelines y 8 peniques (2 libras y 33 peniques). Fue Alto Sheriff de Cumberland en 1548 y de nuevo en 1557; falleció en 1563. Thomas Leigh, el último del nombre, cedió Isel a su segunda esposa, Maud Redmain, quien posteriormente se casó por tercera vez con Wilfred Lawson , quien le cedió la herencia. ^{[ 6 ]}

Los Lawson pueden rastrear su descendencia hasta John Lawson, señor de Fawkegrave, Yorkshire, a principios del siglo XIII. ^{[ 7 ]} A través de una larga línea de antepasados ​​eminentes llegamos a Sir Wilfrid Lawson (1545–1632), hijo de Thomas Lawson (fallecido en 1559) de Little Usworth , condado de Durham, y su esposa Elizabeth Darrell, hija de Constantine Darrell de Wiltshire . ^{[ 8 ]} Se educó en el Trinity College, Cambridge en 1562 y en Gray's Inn en 1564. ^{[ 9 ]} En 1591 el conde de Northumberland lo nombró teniente del honor de Cockermouth (gran mayordomo de todas sus propiedades) y el custodio de los comisionados de las marcas . Fue alto sheriff de Cumberland en 1583. En 1593 fue elegido miembro del Parlamento por Cumberland . Fue Alto Sheriff de Cumberland nuevamente en 1597. En 1604, fue elegido nuevamente miembro del Parlamento por Cumberland. Fue nombrado caballero en 1604 y en 1605 fue designado coordinador de la comisión real establecida para gobernar la frontera anglo-escocesa . Fue Alto Sheriff nuevamente en 1606 y en 1612. En 1614 fue elegido nuevamente miembro del Parlamento por Cumberland. ^{[ 10 ]} Lawson murió sin descendencia en 1632 a la edad de 87 años y fue sucedido por su sobrino nieto Sir Wilfrid Lawson, 1er Baronet, de Isell .

Sir Wilfred Lawson fue un terrateniente y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1660 hasta 1679. Lawson nació en 1610, hijo de William Lawson y su esposa Judith Bewley, hija de William Bewley de Hesket . Se matriculó en el Queen's College de Oxford el 21 de noviembre de 1628, a los 17 años. Fue nombrado caballero por Carlos I el 28 de febrero de 1641. ^{[ 11 ]} En 1688, poco antes de su muerte, compró una patente de baronet a Jacobo II . ^{[ 12 ]} También compró Brayton a la familia Salkeld y cedió la propiedad familiar en Isel a su nieto Wilfrid (hijo de su primer hijo William), quien posteriormente se convirtió en Sir Wilfrid Lawson, 2.º baronet ; y a Wilfrid, su segundo hijo, le confirió la propiedad de Brayton, fundando así la línea de los Lawson de Brayton.

Sir Wilfrid Lawson, 2.º baronet (31 de octubre de 1664 - noviembre de 1704) ^{[ 13 ]} fue un político inglés. Era hijo de William Lawson y heredó su título tras la muerte de su abuelo, Sir Wilfrid Lawson, 1.er baronet de Isell, en 1688. Se casó con Elizabeth, hija y heredera de George Preston de Holker Hall , Lancashire. Tuvieron tres hijos: Wilfrid, William y John. Lawson fue Alto Sheriff de Cumberland en 1689 y fue elegido para representar a Cockermouth en 1690. ^{[ 14 ]} El 11 de noviembre de 1704, Lawson falleció. Le sucedió su hijo mayor, Sir Wilfrid Lawson, 3.er baronet de Isell . ^{[ 15 ]}

Sir Wilfrid Lawson, 3er Baronet, de Isell FRS (1697 – 13 de julio de 1737), ^{[ 13 ]} fue un político británico. Estudió en el Queen's College de Oxford , donde se graduó en 1713; y fue admitido en el Inner Temple en 1715. Fue Gentilhombre de Cámara de Jorge I de 1720 a 1725; y fue elegido Miembro de la Royal Society en 1718. Se casó con Elizabeth Lucy, hija del Honorable Harry Mordaunt, miembro del Parlamento, y sobrina del Conde de Peterborough . De este matrimonio nacieron dos hijos, Wilfrid y Mordaunt, y dos hijas, Elizabeth y Charlotte. Fue uno de los Barones Lawson , hijo y heredero de Sir Wilfrid Lawson, 2do Baronet, de Isell . ^{[ 16 ]} En 1718, Lawson se convirtió en miembro del Parlamento por la circunscripción de Boroughbridge . ^{[ 17 ]} En 1722, Lawson fue elegido diputado por Cockermouth, circunscripción que representó hasta su muerte. Tras su fallecimiento en Newcastle-upon-Tyne en 1737, le sucedió su hijo mayor, Sir Wilfrid Lawson, 4.º baronet (1731-1739). Sin embargo, este murió en la infancia. Le sucedió su hermano, Sir Mordaunt Lawson, 5.º baronet (1735-1743), quien también falleció en la infancia, poniendo fin así a la supremacía de los Lawson de Isel . ^{[ 18 ]}

La residencia en Isel después de 1743 se vuelve bastante imprecisa. Podemos, con cierto grado de confianza, suponer que ramas de la familia Lawson continuaron viviendo allí hasta la llegada de la familia Wybergh en 1806. Después de esta fecha, se registran varios miembros de la familia Wybergh. En 1856, William Wybergh de Isel Hall murió; el nuevo propietario fue su hermano John, quien a su vez fue sucedido por su hijo, también llamado John. ^{[ 19 ]} Cuando Su Alteza Real la Princesa Luisa y su esposo el Marqués de Lorne se hospedaron en Isel de camino a inaugurar un bazar en Carlisle en beneficio de la Enfermería de Cumberland en septiembre de 1877, fueron huéspedes de Percy S Wyndham, miembro del Parlamento . ^{[ 20 ]} En 1891, Sir Wilfrid Lawson, tercer baronet de Brayton (21 de octubre de 1862 - 28 de agosto de 1937), político liberal inglés que fue miembro de la Cámara de los Comunes de 1910 a 1916, se hizo cargo de la propiedad. Permaneció en Isel hasta su muerte en 1937, cuando fue sucedido por su sobrino Sir Hilton Lawson, cuarto baronet .

Tras la muerte de Sir Hilton Lawson, 4.º baronet , Isel Hall fue vendida en venta privada a Margaret Austen-Leigh de Fareham , Hampshire, prima hermana del anterior propietario. ^{[ 21 ]} Margaret era hija de Lucy Thruston y nieta de Sir Wilfrid Lawson, 2.º baronet, de Brayton . En 1941, Margaret se casó como su segunda esposa con Richard Austen-Leigh, sobrino nieto de Jane Austen . Era editor, impresor y escritor, y había revisado las obras editadas de Jane Austen; murió en 1961. ^{[ 22 ]} Durante su estancia en Isel, Margaret crió ponis Shetland y perros caniche grandes .

Margaret no tuvo hijos y, a su muerte en 1986, dejó Isel a su amiga y pariente lejana Mary Burkett OBE . Mary se había jubilado recientemente tras una distinguida carrera como directora de la galería de arte y museo Abbot Hall , en Kendal . En Abbot Hall ganó el primer premio al Mejor Museo del Año, formó parte de comités del Consejo de las Artes y del Consejo de Artesanía y fue miembro de un equipo visitante de directores de museos que visitó Estados Unidos en 1981 en calidad de asesora. Mary recopiló las memorias de una antigua doncella de Isel Hall, la señorita May Moore (I Was Only A Maid – the life of a extraordinary woman, Firpress Ltd., Workington), quien también apareció en un documental de Border TV filmado en la mansión en 1997. Mary llevó a cabo, con la ayuda de English Heritage , numerosas mejoras en la estructura del edificio, con especial atención a la Torre Pele, la terraza y el jardín hundido. ^{[ 23 ]} La señorita Burkett falleció a finales de 2014, dejando la casa a sus actuales propietarios.

La característica más llamativa de Isel Hall es la Torre Pele, que junto con el Gran Salón es una de las partes más antiguas del edificio. Su edad exacta sigue siendo incierta. Sabemos que en el año 1387 un ejército de escoceses bajo las banderas de los duques de Douglas y Fife asaltó y capturó el Castillo de Cockermouth , devastando los alrededores. El edificio actual probablemente data de una época poco posterior a este suceso. Desafortunadamente, no existen registros que autentifiquen la fecha de construcción de la Torre Pele. Si bien tanto la Corona como el Guardián de las Marcas otorgaban tales licencias, no se dispone de registros públicos relacionados con los procedimientos de este último para su consulta. Sin embargo, hay un elemento arquitectónico que ofrece una pista sobre el período: una puerta arqueada de Carnarvon en el sótano de la torre. Es una puerta ancha, escribe Curwen, por lo que podría ser un ejemplo tardío y sitúa la torre a principios del siglo XV. La torre consta del sótano abovedado habitual con tres pisos encima. Es de forma rectangular y de tamaño mediano, midiendo externamente 13 metros por 7,75 metros en un eje norte-sur. La mampostería es de piedra labrada con revestimientos de arenisca roja en las ventanas del siglo XVI. No hay zócalo ni saliente de ningún tipo, aunque el parapeto sobresale de la cara del muro. La altura es de 13 metros y los muros tienen 2 metros de espesor. El sótano tiene bóveda de cañón y está dividido por un muro transversal, en el que se encuentra la puerta arqueada de Carnarvon ya mencionada. A los tres pisos superiores se accede por cortos tramos de escaleras y pasillos. En el último piso hay dos ventanas de luz con dinteles cuadrados y goterones comunes en el período de Enrique VIII . A esta torre, pero no en el eje, el propietario añadió un ala de servicio. Esta adición no tiene ventanas.

El ala posterior, también iniciada en el siglo XVI, que sobresale hacia el oeste, tiene unos 38 metros de longitud. Presenta un tejado a dos aguas y un parapeto liso, aliviado en ambas fachadas a intervalos por pequeños arcos de piedra abiertos rematados por pináculos cortos y con forma de espolón . El ala está iluminada por hileras de ventanas cuadradas con parteluces y esquinas labradas en arenisca roja , y sobre las ventanas, encima de la puerta, hay una placa cuadrada que encierra un escudo de armas desgastado por el tiempo . De esta ala se proyectaba otra, ahora desaparecida, que equilibraba la Torre Pele formando un patio abierto. ^{[ 25 ]}

El propietario construyó la primera parte de esta ala ampliada a principios del siglo XVI; comprendía un salón de banquetes , orientado al sur, junto con un nuevo vestíbulo con dormitorios en la planta superior. El salón de banquetes ocupaba el espacio del actual comedor, el estudio y el pasillo, y medía 12,2 metros por 7,3 metros. Cuatro vigas muy anchas y ricamente molduradas atraviesan el techo, mientras que sobre ellas se disponen nervaduras molduradas más pequeñas que sostienen los pisos superiores. El hermoso revestimiento de madera Tudor que rodea este bloque de habitaciones es uno de los elementos más interesantes del salón. Encontramos el escudo de armas de los Lawson, incrustado, sobre la puerta del actual estudio; mientras que los paneles contiguos están ornamentados con diferentes motivos y figuras en color.

La fachada del salón es otro rasgo peculiar que merece atención. La línea del alero se interrumpe a intervalos regulares por una ornamentación superpuesta en la parte superior del muro, de la cual solo existe un ejemplo similar: el de Hardwick Hall en Derbyshire. La ornamentación principal consiste en un arco abierto con las bases ligeramente hundidas bajo el alero, pero que se elevan por encima de las pizarras, rematadas en la cornisa por un terminal. A distancias intermedias aparecen otras de menor tamaño, pero en estas el arco no está perforado ni las bases penetran en el muro.