Ishi en dos mundos

Ishi en dos mundos es una biografía de Ishi , el último miembro conocido delpueblo indígena Yahi . Escrita por la autora estadounidense Theodora Kroeber , se publicó por primera vez en 1961. Ishi fue encontrado solo y hambriento en las afueras de Oroville, California , en 1911. Entabló amistad con los antropólogos Alfred Louis Kroeber y Thomas Waterman, quienes lo llevaron al Museo de Antropología de San Francisco . Allí, los antropólogos lo estudiaron antes de su muerte en 1916. Theodora Kroeber se casó con Alfred Kroeber en 1926. Aunque nunca conoció a Ishi, decidió escribir su biografía porque su esposo no se sentía capaz de hacerlo.

Ishi en dos mundos se publicó en 1961, después de que Theodora Kroeber dedicara dos años al estudio de las fuentes sobre él. Tuvo una gran acogida, se mantuvo en imprenta durante muchos años y se tradujo a más de una docena de idiomas. El libro se adaptó al cine en dos ocasiones: en 1978 (como Ishi: El último de su tribu ) y en 1992 (como El último de su tribu ). Recibió grandes elogios de la crítica, que alabó la escritura de Kroeber y su capacidad para evocar la cultura Yahi. Una biografía de Theodora Kroeber de 2013 afirmaba que tenía talento para «hacernos partícipes de una vida de la que nunca formamos parte» ^{[ 1 ],} mientras que el académico James Clifford declaró que el libro «envolvía la historia de Ishi en un paquete humano, lleno de ira, hermoso y agridulce» ^{[ 2 ] .}

Ishi , quien se cree que nació entre 1860 y 1862, era miembro del pueblo Yahi , un subgrupo de los Yana , una tribu nativa americana. ^{[ 3 ]} Los Yahi vivieron cerca de las faldas del Monte Lassen durante varios miles de años antes de la llegada de los colonos blancos . La mayoría de los Yahi fueron asesinados por la milicia de los colonos a principios del siglo XIX. ^{[ 4 ]} El número de Yahi que vivían cerca de su hogar ancestral se redujo rápidamente, ^{[ 4 ]} y en 1872 se creyó que se habían extinguido. ^{[ 3 ]} Un pequeño asentamiento habitado por Ishi, su anciana madre y otras dos personas fue encontrado por unos topógrafos en 1908, quienes luego saquearon la aldea. Dos de los nativos americanos huyeron y nunca más se supo de ellos. La madre de Ishi salió ilesa, pero murió poco después. ^{[ 3 ]} Ishi vivió solo durante tres años hasta que fue encontrado medio muerto de hambre en un corral de ganado cerca de Oroville, California, en agosto de 1911. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ishi fue inicialmente encarcelado por el sheriff local. Alfred Louis Kroeber y Thomas Waterman, dos antropólogos de la Universidad de California, Berkeley , se enteraron de su encarcelamiento, lo visitaron, determinaron que era miembro de la tribu Yahi y lograron que lo liberaran bajo la custodia de Waterman. ^{[ 3 ]} Lo llevaron al Museo de Antropología de la Universidad de California, donde le dieron un trabajo como conserje y un lugar donde vivir. Kroeber le dio el nombre de "Ishi", que significa "hombre" en la lengua Yana , por necesidad práctica; tenía prohibido decir su propio nombre por un tabú tradicional , y su nombre original nunca fue descubierto. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Ishi fue descrito en los medios como el "último hombre salvaje del Oeste" y se convirtió en objeto de curiosidad pública. ^{[ 5 ]} Kroeber, Waterman y Saxton Pope , un fisiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Francisco, se hicieron amigos de él y lo estudiaron. Cinco años después de haber sido encontrado en Oroville, Ishi murió de tuberculosis . ^{[ 3 ]}

La biografía Ishi en dos mundos fue escrita por Theodora Kroeber . Theodora se casó con Alfred Kroeber en 1926 y nunca conoció a Ishi. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Kroeber, cuya formación académica era en psicología y antropología, no comenzó a escribir seriamente hasta finales de la década de 1950, cuando sus cuatro hijos ya eran adultos. ^{[ 7 ]} En 1959, comenzó a estudiar la literatura académica sobre Ishi. Afirmó que asumió la tarea de escribir la biografía porque a su esposo le resultaba demasiado doloroso escribir un libro sobre el tema. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Alfred Kroeber fue una fuente importante para el material del libro, pero murió en 1960, un año antes de su publicación en 1961. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

El libro se divide en dos partes. La primera, titulada «Ishi el Yahi», describe la historia y la cultura del pueblo Yahi, mientras que la segunda, titulada «El señor Ishi», trata sobre su vida en el museo. Cada parte tiene su propio prólogo: la primera describe cómo encontraron a Ishi en Oroville, su encarcelamiento y los esfuerzos de los antropólogos para conseguir su liberación y que quedara bajo su custodia. ^{[ 9 ]} La segunda describe su liberación, cuando lo trasladaban al museo en San Francisco. ^{[ 10 ]}

La primera parte comienza con la historia de California antes de la colonización europea y describe el territorio del pueblo Yana, dentro del cual los Yahi habitaban la región sur. ^{[ 11 ]} Kroeber sugiere que los Yahi nunca fueron numerosos y probablemente nunca superaron los 3000. Escribe que, si bien alguna vez ocuparon una gran sección del Valle de Sacramento , probablemente fueron desplazados hacia las colinas por invasiones de otros pueblos nativos americanos más numerosos. ^{[ 11 ]} La primera sección también describe la lengua Yahi y el paisaje de su territorio cerca del Monte Lassen. ^{[ 12 ]}

Varios capítulos de la primera sección se centran en la destrucción de los Yahi por los colonos blancos. ^{[ 5 ]} El territorio Yahi comenzó a verse afectado cuando el gobierno mexicano de Alta California otorgó concesiones de tierras a colonos en las tierras Yahi en la década de 1840; la mayoría de estas concesiones fueron posteriormente confirmadas por el gobierno de los Estados Unidos. La Fiebre del Oro de California comenzó poco después, atrayendo a un gran número de colonos a la región. Le siguieron feroces conflictos militares, que llevaron a la destrucción de los pueblos indígenas locales durante las décadas siguientes, ^{[ 13 ] [ 14 ]} hasta que finalmente solo quedó una pequeña banda para fundar el asentamiento donde los colonos los encontraron en 1908. ^{[ 15 ]}

La segunda parte del libro comienza con una historia del museo de San Francisco al que llevaron a Ishi y una narración de cómo llegó a ser conocido como Ishi. ^{[ 16 ]} En el museo, Alfred Kroeber y otros organizaron interacciones públicas semanales, en las que Ishi solía demostrar cómo tensar un arco o hacer fuego con un taladro . ^{[ 17 ]} Finalmente, los amigos de Ishi se vieron obligados a conseguirle un trabajo como conserje para que la universidad pudiera costear su manutención. ^{[ 18 ]} Además de Kroeber, Waterman y Pope, Ishi entabló amistad con otros amigos nativos americanos de los antropólogos, como Juan Dolores , un indígena Tohono O'odham . ^{[ 19 ]} Ishi pasaba gran parte de su tiempo en el museo fabricando herramientas y armas. Sus amigos también lo llevaban frecuentemente de caza. ^{[ 20 ]} El último capítulo del libro narra cómo Ishi desarrolló una infección de tuberculosis a finales de 1914 y su muerte a causa de la enfermedad poco después. ^{[ 21 ]}

En 1964, tres años después de la publicación de Ishi en dos mundos , Kroeber publicó una versión de la historia para niños titulada Ishi, el último de su tribu . ^{[ 22 ]} Mientras que el original había sido publicado por Berkley Books , el volumen para niños fue publicado por Parnassus Press e ilustrado por Ruth Robbins. ^{[ 23 ]} Kroeber declaró que le resultó difícil escribir el libro debido a su temática trágica, diciendo que tardó mucho en disfrutarlo. La versión para niños le resultó aún más difícil, ya que luchó por presentar la muerte a un público en gran medida ajeno a ella. ^{[ 1 ]} Una nueva edición publicada en 1976 incluyó nuevas fotografías a color, así como impresiones de mayor calidad de algunas de las 32 imágenes en blanco y negro del original. Las dimensiones del libro también se incrementaron. ^{[ 5 ] [ 24 ]} El libro fue adaptado dos veces al cine, como Ishi: El último de su tribu en 1978, ^{[ 25 ]} y como El último de su tribu en 1992. ^{[ 26 ]} Una antología sobre Ishi y su relación con Alfred Kroeber, coeditada por los hijos de los Kroeber, Karl y Clifton, fue publicada en 2013. ^{[ 27 ]}

Ishi en dos mundos se convirtió en un éxito inmediato, vendiéndose ampliamente y cosechando grandes elogios de la crítica. ^{[ 5 ]} Descrito como un clásico, fue traducido a más de una docena de idiomas y consolidó la reputación de Kroeber como escritora antropológica. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Había vendido medio millón de copias para 1976, ^{[ 29 ]} y un millón para 2001, momento en el que aún se imprimía. ^{[ 30 ]} El erudito Albert Elsasser, al reseñar la edición de 1976, dijo que había "algo extraordinariamente cautivador en la elegante prosa de Theodora Kroeber", y que la adición de fotografías de mayor calidad había creado un volumen de "una alquimia impresionante y sutil". ^{[ 24 ]} Una biografía de Kroeber de 1989 volvió a elogiar su escritura, diciendo que tenía talento para "hacernos partícipes de una vida en la que nunca participamos, para permitir nuestra presencia donde nunca estuvimos, para resucitar un mundo desaparecido". ^{[ 1 ]} Por el contrario, la académica Augie Fleras escribió en 2006 que encontró el libro "lento" y dijo que a menudo romantizaba e incluso estereotipaba a Ishi, cayendo ocasionalmente en un sentimentalismo empalagoso. ^{[ 5 ]}

Elsasser volvió a elogiar el libro en un obituario de Kroeber de 1979, calificando a Ishi en dos mundos como el libro más leído sobre un tema nativo americano y diciendo que era una "historia bellamente escrita" que "evocaba la cultura Yahi". ^{[ 29 ]} Otro obituario afirmó que Ishi en dos mundos probablemente había sido leído por más personas que las que habían leído las obras de Alfred Kroeber. ^{[ 31 ]} Una reseña académica publicada en 1962 lo describió como un "relato único y vívidamente escrito" y comentó que era accesible tanto para científicos como para el público en general. ^{[ 3 ]} En 2010, el académico Douglas Cazaux Sackman comparó Ishi en dos mundos con Matar a un ruiseñor y afirmó que hablaba de las experiencias de los nativos americanos en su exploración del "lado oscuro de la expansión estadounidense y el legado de las políticas genocidas" de la misma manera que el libro de Harper Lee , publicado el año anterior, examinó el prejuicio racial y el legado de la esclavitud en la experiencia de los afroamericanos. ^{[ 32 ]} Sackman afirmó que Ishi en dos mundos "conectó" con su público e inspiró un mayor interés tanto en las causas nativas americanas como en las ambientales. ^{[ 32 ]} El académico Thomas E. Simmons escribió que la perspectiva del libro sobre Ishi era "empiciosa pero profundamente defectuosa", diciendo que pasaba por alto o no cuestionaba la manera en que Ishi fue presentado como una exhibición. ^{[ 33 ]} El erudito Richard Pascal escribió que el libro, "para su mérito", no eludió los "horrores infligidos a los Yahi por los blancos invasores". ^{[ 34 ]} Sin embargo, argumentó que el objetivo de la narración es la asimilación y dijo que estaba "colonizando a los 'Ishi' en nombre de la cultura estadounidense". ^{[ 34 ]}

El académico James Clifford escribió en 2013 que el relato de la vida de Ishi en San Francisco era "absorbente" y estaba escrito con "habilidad y compasión". ^{[ 6 ]} Clifford señaló que Ishi en Dos Mundos contenía algunos errores de hecho y que, con el tiempo, los académicos habían criticado algunos de los énfasis puestos por Kroeber. ^{[ 6 ]} Además, argumentó que la escritura de Kroeber desafiaba algunos estereotipos de los nativos americanos, pero también demostraba otros. ^{[ 2 ]} Kroeber, posiblemente influenciada por su conocimiento de las brutalidades perpetradas por las naciones occidentales durante la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias, fue "inflexible" al describir el asesinato sistemático de nativos americanos en California. ^{[ 35 ]} Sin embargo, Clifford criticó la suposición implícita de que quedar al cuidado de Alfred Kroeber era el mejor resultado para Ishi; no se consideraron otras alternativas, como asentarlo con otros pueblos nativos americanos de la región. ^{[ 36 ]} No obstante, afirmó que «[con] una generosa apreciación de la complejidad humana y un ojo para el detalle revelador, Theodora Kroeber, una autora novata, creó una obra maestra». ^{[ 6 ]} Ishi en dos mundos «envolvió la historia de Ishi en un paquete humano, enojado, hermoso y agridulce», que siguió siendo el relato más detallado y completo de la vida de Ishi. ^{[ 37 ]}

• Buzaljko, Grace Wilson (1989). "Theodora Cracovia Kroeber". En Ute Gacs; Aisha Khan; Jerrie McIntyre; Ruth Weinberg (eds.). Mujeres antropólogas: biografías seleccionadas (Reimpresión  ed.). Prensa de la Universidad de Illinois . ISBN 0-252-06084-9.
• Clifford, James (2013). Retornos: Convertirse en indígena en el siglo XXI . Harvard University Press . ISBN 9780674727281.
• Kroeber, Teodora (1961). Ishi en Dos Mundos . Prensa de la Universidad de California . ISBN 0-520-00675-5.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )