Islas de Shoals

Las Islas de Shoals son un grupo de pequeñas islas y plataformas intermareales situadas aproximadamente a 6 millas (10 km) de la costa este de los Estados Unidos, a caballo entre la frontera de los estados de Maine y New Hampshire . 

Han estado habitados durante más de 400 años, primero por comunidades pesqueras y más recientemente como emplazamiento de viviendas privadas, un gran hotel de temporada y un centro de investigación marina.

Las islas contienen dos puntos extremos de ambos estados muy próximos entre sí: el punto más oriental de Nuevo Hampshire y el punto más meridional de Maine.

Algunas de las islas fueron utilizadas como campamentos de pesca estacionales por pueblos indígenas y colonizadas por europeos a principios del siglo XVII. Se convirtieron en una de las numerosas zonas de pesca para las jóvenes colonias británicas y francesas. Este era uno de los puertos pesqueros más septentrionales, siendo el más cercano al sur Rockport, Massachusetts . Las Islas de Shoals fueron bautizadas como las "Islas Smith" por el explorador inglés Capitán John Smith tras avistarlas en 1614. ^{[ 2 ]} Este nombre no perduró una vez que comenzó la colonización de Nueva Inglaterra por los británicos. El primer desembarco registrado de un inglés fue el del explorador Capitán Christopher Levett , cuyos 300 pescadores en seis barcos descubrieron que las Islas de Shoals estaban prácticamente abandonadas en 1623. ^{[ 3 ]}

«El primer lugar que pisé en Nueva Inglaterra fue la Isla de Shoals, un archipiélago situado a unas dos leguas de la costa», escribió Levett más tarde. «En estas islas no pude ver ni un solo árbol de buena madera ni suficiente tierra fértil como para cultivar un jardín. El lugar ha resultado ser un buen puerto pesquero para seis barcos, pero no se pueden alojar más, por falta de espacio adecuado para el escenario, como lo ha demostrado la experiencia de este año». ^{[ 4 ]}

En 1628, los peregrinos de Plymouth exiliaron a Thomas Morton en la isla debido a sus actividades libertinas con los indígenas en Merrymount . ^{[ 5 ]}

El primer pueblo, "Apledoore", incluía todas las Islas de Shoals y fue incorporado por la Corte General de la Colonia de la Bahía de Massachusetts el 22 de mayo de 1661. En ese momento, tanto la provincia de Nuevo Hampshire como la de Maine formaban parte de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Para 1665, el nombre del pueblo había cambiado a "Iles of Shoales". A partir de 1680 y durante varios años, hubo una migración general de la población hacia Star Island, en lo que hoy es Nuevo Hampshire, partiendo de Hog Island (ahora conocida como Appledore), en lo que hoy es Maine. En 1696, el pueblo fue anexado por Kittery . En 1715, Nuevo Hampshire estableció el municipio de Gosport en Star Island. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La comunidad de Gosport fue bastante próspera hasta aproximadamente 1778, cuando los isleños fueron evacuados a Rye, New Hampshire , debido a la Guerra de la Independencia . Aunque una pequeña población permaneció, las islas fueron abandonadas en gran parte hasta mediados del siglo XIX, cuando Thomas Laighton y Levi Thaxter abrieron un popular hotel de verano en la isla Appledore . La hija de Laighton, Celia, se casó con Levi a los quince años y, como Celia Thaxter, se convirtió en la poetisa estadounidense más popular del siglo XIX. Ella acogió una comunidad artística en la isla frecuentada por autores como Nathaniel Hawthorne , John Greenleaf Whittier , Oliver Wendell Holmes y Sarah Orne Jewett , y el pintor impresionista Childe Hassam . ^{[ 8 ]} Tras haber realizado su último dibujo tres días antes, el pintor de Boston William Morris Hunt se ahogó allí en 1879, supuestamente por suicidio. ^{[ 9 ]} El cuerpo de Hunt fue descubierto por Celia Thaxter. ^{[ 10 ]}

William James visitó las Islas Shoals en 1873. Sus experiencias fueron recordadas en una carta a su hermano Henry James, fechada entre el 14 y el 16 de julio de 1873. En un momento dado, rememora: «Simplemente me quedé allí, respirando el aire, la luz y los sonidos. Logré no leer ni una palabra durante tres días, y luego llevé los Poemas de Goethe conmigo en mis paseos, y con ellos en mi memoria, el aroma de los laureles y los pinos en mi nariz, y el rítmico golpeteo de las olas en mi oído, volví a sentirme libre y feliz». ^{[ 11 ]}

La popularidad de Laighton's Appledore House pronto propició la creación de Mid-Ocean House en la isla Smuttynose, y del Oceanic Hotel, que todavía se utiliza hoy en día en Star Island.

La isla Appledore , en Maine, es la más grande de las Islas Shoals, con 95 acres (38 ha) . Anteriormente conocida como Hog Island, y antes de eso como Farm Island, tiene aproximadamente 0,5 millas (0,8 km) de este a oeste y 0,6 millas (1,0 km) de norte a sur. Fue sede de un gran hotel, The Appledore House, durante el siglo XIX. Construido en 1847 e inaugurado al año siguiente, el hotel se perdió en un incendio en 1914. Según Celia Thaxter, todavía en 1873, "Philip Babb, o algún descendiente suyo de mente malvada, rondaba Appledore". ^{[ 12 ]} Hoy en día, la isla es la estación operativa del Laboratorio Marino Shoals , administrado en cooperación por la Universidad de Cornell y la Universidad de New Hampshire . La isla es propiedad mayoritaria de Star Island Corporation .   

Con 19 hectáreas (46 acres) , Star Island es la segunda isla más grande del estado de New Hampshire, dentro de los límites del municipio de Rye . Es la única isla con servicio de barco comercial desde tierra firme . Es un centro de conferencias religiosas y educativas, propiedad de Star Island Corporation, afiliada a la Asociación Unitaria Universalista y a la Iglesia Unida de Cristo . Durante el verano, la isla acoge diversas conferencias, tanto de una semana de duración como de menor duración, que utilizan el Hotel Oceanic, Gosport House, la capilla con más de 200 años de antigüedad y varios edificios que datan del poblado original. También se admiten visitantes de un día, aunque esto puede depender del horario del barco. Además, es un destino popular para veleros que desean atracar durante la noche en el puerto de Gosport. 

La isla Smuttynose , con 10 hectáreas (25 acres) , es la tercera isla más grande. Se dice que fue el lugar de la luna de miel de Barbanegra , ^{[ 13 ]} posteriormente el naufragio del barco español Sagunto en 1813, y luego el infame asesinato de dos jóvenes en 1873. Este último suceso se recuerda en el cuento "Un asesinato memorable" , de Celia Thaxter , en la novela de 1997, El peso del agua , de Anita Shreve (y en la película de 2000 ), y en la canción "La balada de Louis Wagner", de John Perrault . Hay dos pequeñas casas en la isla. Una de ellas, la casa de Samuel Haley, se creía que era la estructura más antigua del estado de Maine. ^{[ 14 ]} Smuttynose no está habitada hoy en día, pero los Guardianes de la Isla Smuttynose, un grupo formado por individuos y familias voluntarios, participan en el cuidado y mantenimiento de las dos viviendas históricas y los terrenos de la isla. ^{[ 15 ]} 

La isla de Málaga es una pequeña isla situada justo al oeste de Smuttynose, conectada a ella por un rompeolas . El rompeolas original fue construido alrededor de 1820 por el capitán Samuel Haley, quien, según se cuenta, financió su construcción con las ganancias de cuatro lingotes de plata pirata que encontró bajo una roca plana en la isla.

White Island y Seavey Island se encuentran en el extremo sur de las Islas Shoals, dentro de los límites del municipio de Rye, New Hampshire . Durante la marea baja, las dos islas están conectadas por un istmo.

La isla White está dominada por el faro Isles of Shoals , ahora automatizado, y la casa del farero. El faro , uno de los dos en la costa de New Hampshire, y los edificios asociados son ahora propiedad del estado de New Hampshire. La isla alberga una estación meteorológica costera que registra con frecuencia vientos sostenidos con fuerza de huracán de las tormentas costeras del noreste en invierno, debido a la naturaleza expuesta de la isla. ^{[ 16 ]} La torre del faro fue restaurada en 2005 como resultado de los esfuerzos de un grupo de estudiantes de séptimo grado en la cercana North Hampton , conocidos como Lighthouse Kids (un capítulo de la American Lighthouse Foundation). La poeta Celia Thaxter creció en esta isla antes de mudarse a la isla Smuttynose y finalmente a la isla Appledore .

En los últimos años, la isla Seavey ha sido escenario de un proyecto de recuperación de la población de charranes llevado a cabo por la Sociedad Audubon de New Hampshire .

Las islas Lunging, Duck y Cedar también forman parte de las Islas Shoals. Lunging, situada en el lado de Nuevo Hampshire de la frontera, antiguamente conocida como Isla Londoner, fue un antiguo puesto comercial de bacalao . Hoy en día es de propiedad privada.

Duck y Cedar son islas situadas en la costa de Maine. La isla Duck se encuentra a unos 1,6 km al norte y antiguamente servía como campo de tiro para la Armada de los Estados Unidos . Fue vendida por la Star Island Corporation a la Maine Coast Heritage Trust en 2002 y transferida al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 2003. Actualmente se conserva como santuario de vida silvestre . Alberga una colonia de focas y nunca ha estado habitada por seres humanos. 

La isla Cedar está conectada por rompeolas tanto a la isla Smuttynose como a la isla Star, y es de propiedad privada.

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  Faro de White Island, c. 1910
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  Capilla de Gosport, 1905
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  Isla Blanca (izquierda) e Isla Seavey (derecha) durante la marea alta, 2006
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  Hotel Oceanic en Star Island, 2017
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  La Casa Appledore, 1901

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de York, Maine.
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Rockingham, Nuevo Hampshire.
• Marcador histórico n.° 18 de New Hampshire , ubicado en el Parque Estatal Rye Harbor.
• Monumento a Tucke , ubicado en la Isla de la Estrella.

• Corporación Isla Estrella
• Laboratorio Marino de Shoals
• Asociación de las Islas de Shoals (Unitaria-Universalista)