Apoyo israelí a Hamás

Durante las décadas de 1970 y 1980, uno de los principales objetivos del gobierno israelí en el conflicto israelo-palestino fue la derrota de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), de carácter laico e izquierdista, incluso mediante acciones militares como la invasión israelí del Líbano en 1982. A nivel internacional, el gobierno israelí pretendía contener la influencia de los gobiernos nacionalistas y socialistas árabes, como la invasión franco-británica de Egipto durante la crisis del Canal de Suez a mediados de la década de 1950 , la de los monárquicos en la guerra civil del norte de Yemen en la década de 1960 y la de la República Islámica de Irán durante la guerra Irán-Irak en la década de 1980. Asimismo, se negó a negociar con la OLP, optando en cambio por llevar a cabo cualquier negociación sobre el futuro de los territorios palestinos ocupados a través de intermediarios estatales árabes, especialmente Jordania y Egipto, tras los Acuerdos de Camp David de finales de la década de 1970 . En los territorios ocupados, el gobierno israelí adoptó diversas medidas para reprimir el nacionalismo palestino y suprimir los movimientos vinculados a la OLP, incluyendo la prohibición del Comité Nacional de Orientación y la destitución de los consejos municipales palestinos electos . También buscó fomentar el crecimiento de grupos conservadores y religiosos, frecuentemente hostiles a la OLP y considerados más cooperativos con los funcionarios israelíes. El más destacado de estos grupos fue la Liga de Aldeas Palestinas . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Otro movimiento conservador, religioso y anti-OLP que fue alentado por funcionarios israelíes fue el del político islamista Ahmed Yassin , miembro de los Hermanos Musulmanes que dirigía una red de mezquitas, clubes y escuelas en la Franja de Gaza a través de su organización benéfica Mujama al-Islamiya . Durante las décadas de 1970 y 1980, Israel otorgó licencias y apoyo a Yassin para que pudiera construir y expandir su red. ^{[ 2 ] [ 19 ]} El investigador estadounidense Jonathan Schanzer escribió que "a finales de la década de 1970, los israelíes creían haber encontrado el talón de Aquiles de Fatah... Fatah se había preocupado por la creciente influencia de los Hermanos Musulmanes en Gaza", y que posteriormente los israelíes "tomaron la desafortunada decisión de permitir que los Hermanos operaran con relativamente poca supervisión" para que socavaran a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). ^{[ 20 ]}

El general de brigada israelí Yitzhak Segev , quien se desempeñó como gobernador militar israelí en Gaza a principios de la década de 1980, admitió haber brindado asistencia financiera a Mujama al-Islamiya , precursor de Hamás, por instrucciones de las autoridades israelíes. ^{[ 2 ] [ 21 ] [ 22 ]} En marzo de 1981, Segev declaró a The New York Times que "el gobierno israelí me dio un presupuesto y el gobierno militar da a las mezquitas". ^{[ 23 ]} Otros exfuncionarios israelíes también han reconocido abiertamente el papel de Israel en proporcionar financiación y asistencia a la red de Yassin como un medio para socavar las facciones palestinas seculares de izquierda que conformaban la OLP. ^{[ 24 ]} El exdirector de la Administración Civil israelí, Efraim Sneh, declaró en 1992 que «veíamos a los fundamentalistas principalmente como una fuerza social inofensiva que buscaba mejorar las malas condiciones y el nivel de vida de los palestinos... Ahora sabemos que debemos distinguir entre Hamás, con quien no tenemos nada en común, y los moderados, elementos seculares mayoritarios entre los palestinos». ^{[ 14 ]} En 2018, el historiador Uri Milstein citó a Yitzhak Mordechai , quien se desempeñó como jefe del Comando Sur de 1986 a 1989, diciendo que «conocía muy bien Gaza por mis puestos anteriores. Pero cuando me hice cargo del Comando Sur, me sorprendió la cantidad de mezquitas que se habían construido recientemente en Gaza. Resultó que los estrategas de Israel habían apoyado la organización benéfica del jeque Ahmed Yassin». ^{[ 25 ]}

Durante la década de 1980 se produjeron varios incidentes tras los cuales palestinos de izquierda acusaron al gobierno israelí de apoyar a fundamentalistas islamistas. Uno de ellos fue el motín de Mujama al-Islamiya en enero de 1980 , tras el cual la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina acusó al ejército israelí de "complicidad" en el motín. ^{[ 26 ]} Otro fue el conflicto entre Mujama al-Islamiya y la OLP  por el control de la Universidad Islámica de Gaza . En febrero de 1981, siete de los trece miembros del senado de la universidad fueron destituidos por la Gobernación Militar israelí, supuestamente a petición de Mujama al-Islamiya. ^{[ 27 ]}

Tras el estallido de la Primera Intifada en 1987, la red de Yassin se reorganizó en una organización armada: Hamás , que emitió una carta fundacional extremista en 1988. ^{[ 28 ]} Sin embargo, hasta que Hamás llevó a cabo sus primeros ataques en la primavera de 1989, el gobierno israelí continuó alentando su crecimiento. John Kifner,  del New York Times, escribió en septiembre de 1988 que «las autoridades israelíes no han tomado ninguna medida directa contra Hamás a pesar de las repetidas represiones y redadas» contra la Liderazgo Nacional Unificado del Levantamiento y las facciones de la OLP, citando a un diplomático occidental anónimo que decía que «sin duda es sorprendente que, con todos estos arrestos, alguien como el jeque Ahmed Yassin, que no deja de decir las cosas más horribles sobre los judíos, no sea tocado». ^{[ 7 ]} En mayo de 1989, Gil Sedan y Hugh Orgel de la Agencia Telegráfica Judía escribieron que, durante el primer año y medio de la Primera Intifada, "la actitud oficial hacia Hamás y su liderazgo ha sido más o menos tolerante. Altos cargos del estamento de defensa han declarado en privado que dos consideraciones respaldaban la política de fomentar la influencia de Hamás entre los palestinos. Una era la idea de que otorgar una sólida posición pública a los elementos islámicos, incluso a los extremistas religiosos y políticos, contrarrestaría la influencia de grupos violentos, como la Yihad Islámica . La otra consideración era fortalecer la posición de los opositores de la OLP dentro de la población palestina". ^{[ 29 ]}

Este apoyo duró hasta 1989, cuando Hamás lanzó sus primeros ataques contra israelíes , lo que provocó una importante represión contra la organización. ^{[ 7 ]}

Tras una visita a Israel del primer ministro turco Mesut Yilmaz y del diputado turco Feyzi İşbaşaran en 1998, İşbaşaran reveló posteriormente que Netanyahu sugirió que Turquía apoyara a Hamás. Según se informa, Netanyahu dijo: «Hamás también tiene cuentas bancarias para ayuda humanitaria; nosotros también les ayudamos, ustedes [Turquía] también pueden ayudar». ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En un cable filtrado por WikiLeaks en 2010, Amos Yadlin , ex general de la Fuerza Aérea Israelí , dijo en 2007 que Israel estaría "contento" si Hamás tomaba Gaza y lo consideraba un paso positivo para que Gaza fuera tratada como un estado hostil. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Un equipo de investigación financiera israelí llamado "Task Force Harpoon" descubrió en 2015 una red de empresas e inversiones que eran propiedad de Hamás y estaban controladas por él. El grupo de trabajo sobre financiación del terrorismo informó al gobierno, pero no se tomaron medidas ni en Israel ni en Washington hasta siete años después. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Yossi Kuperwasser , experto israelí en inteligencia y seguridad, afirmó que el apoyo de Qatar a Hamás podría disuadir al grupo de entrar en guerra mejorando la vida en Gaza. ^{[ 36 ]} En 2015, Kuperwasser declaró: «Creemos que unas mejores condiciones en Gaza reducirían el incentivo de Hamás y de la población para volver a la guerra. Así pues, en cierto modo, contribuye a la disuasión. Pero el objetivo es mejorar las condiciones de la población de Gaza y permitirles vivir una vida digna». ^{[ 36 ]}

Qatar comenzó a enviar dinero a la Franja de Gaza mensualmente en 2018. Los cataríes transportaron a Gaza, a través de territorio israelí, maletas llenas de efectivo por un valor de 15 millones de dólares. Los pagos se iniciaron debido a la decisión de la Autoridad Palestina (AP), una administración en Cisjordania ocupada por Israel y rival de Hamás, de recortar los salarios de los empleados públicos en Gaza en 2017. En ese momento, la AP se opuso a los fondos, que según Hamás estaban destinados tanto a gastos médicos como a salarios gubernamentales. En agosto de 2018, el gobierno israelí aprobó el acuerdo. ^{[ 9 ]} Ese mismo año, Meir Ben-Shabbat , entonces asesor de Seguridad Nacional , recibió una nota en hebreo escrita por Yahya Sinwar , líder de Hamás en la Franja de Gaza, dirigida a Netanyahu, titulada "Riesgo calculado". La nota formaba parte de una estrategia más amplia de Sinwar para presentar a Hamás como abierto a una tregua a largo plazo y también hacía referencia al acuerdo de Israel con Qatar para permitir la entrada de ayuda qatarí a Gaza con el fin de pagar a los funcionarios públicos, así como a las familias necesitadas. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En febrero de 2020, el exdirector del Mossad, Yossi Cohen, y el general israelí Herzi Halevi , bajo órdenes de Netanyahu, fueron a Qatar para suplicar a los funcionarios qataríes que continuaran los pagos a Hamás. ^{[ 8 ]} Posteriormente, en septiembre de 2023, David Barnea , director del Mossad desde 2021, fue a Qatar para reunirse con funcionarios qataríes y discutir los pagos a Hamás. ^{[ 10 ] [ 39 ]} El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha defendido permitir la transferencia de millones de dólares a Gaza, controlada por Hamás, a pesar de las críticas dentro de su propio gobierno, incluido el ministro de Educación, Naftali Bennett . ^{[ 40 ]} Después de los ataques del 7 de octubre , Netanyahu negó públicamente las acusaciones de que facilitó la financiación de Hamás para crear una situación de " divide y vencerás ". También dijo que transfirió fondos para evitar un "colapso humanitario" en Gaza. ^{[ 11 ]} Funcionarios de inteligencia israelíes creen que el dinero influyó en el éxito del ataque liderado por Hamás en 2023. ^{[ 10 ]} En las conversaciones sobre la ampliación de la cantidad de permisos de trabajo que Israel emitía a los trabajadores de Gaza también participaron funcionarios de Hamás. Esto mantuvo el flujo de dinero hacia Gaza. ^{[ 1 ]}

En una entrevista con el periodista israelí Dan Margalit en diciembre de 2012, Netanyahu le dijo que era importante mantener fuerte a Hamás, como contrapeso a la Autoridad Palestina en Cisjordania. Netanyahu también agregó que tener dos rivales fuertes disminuiría la presión sobre él para negociar un Estado palestino. ^{[ 10 ]} En una entrevista con la Radio del Ejército israelí en agosto de 2019, Ehud Barak , ex primer ministro de Israel de 1999 a 2001, dijo que la principal estrategia de Netanyahu es mantener a Hamás "vivo y fuerte" para debilitar a la Autoridad Palestina, incluso a costa de "abandonar a los ciudadanos [del sur]". ^{[ 41 ]} En una entrevista con Politico en 2023, el ex primer ministro israelí Ehud Olmert dijo: "En los últimos 15 años, Israel hizo todo lo posible para debilitar a la Autoridad Palestina y fortalecer a Hamás", antes de agregar que "Gaza estaba al borde del colapso porque no tenía recursos, no tenía dinero, y la Autoridad Palestina se negaba a darle dinero a Hamás. Bibi los salvó. Bibi hizo un trato con Qatar y comenzaron a transferir millones y millones de dólares a Gaza". ^{[ 42 ]}

En una conferencia del partido Likud en 2019, Netanyahu dijo: «Quien quiera impedir el establecimiento de un Estado palestino tiene que apoyar el fortalecimiento de Hamás y transferirle dinero... Esto forma parte de nuestra estrategia: aislar a los palestinos de Gaza de los palestinos de Cisjordania». ^{[ 43 ] [ 44 ]} Netanyahu respondió a las acusaciones de financiar y fortalecer a Hamás calificándolas de «ridículas». ^{[ 45 ]} En una entrevista con Time en 2024, negó haber apoyado a Hamás y dijo que se trataba de una de las «muchas citas erróneas» que se le atribuían. ^{[ 46 ]}

Gershon Hacohen, excomandante de la 7.ª Brigada Blindada y colaborador de Netanyahu, declaró en 2019 en una entrevista: «La estrategia de Netanyahu consiste en impedir la opción de dos Estados, por lo que está convirtiendo a Hamás en su socio más cercano. Abiertamente, Hamás es un enemigo. En secreto, es un aliado». ^{[ 47 ] [ 48 ]} Bezalel Smotrich , legislador de extrema derecha y ministro de Finanzas durante el gobierno de Netanyahu, calificó a la Autoridad Palestina de «carga» y a Hamás de «activo». ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Yuval Diskin , exdirector del Shin Bet de 2005 a 2011, declaró al periódico israelí Yedioth Ahronoth en 2013 que «si lo analizamos a lo largo de los años, una de las personas que más ha contribuido al fortalecimiento de Hamás ha sido Bibi (Benjamin) Netanyahu, desde su primer mandato como primer ministro». ^{[ 41 ] [ 51 ]} En octubre de 2023, el exjefe de inteligencia de Arabia Saudita , el príncipe Turki Al-Faisal , acusó a Israel de «canalizar dinero catarí» a Hamás. ^{[ 52 ]}

El 19 de enero de 2024, Reuters informó que Josep Borrell , jefe de la diplomacia de la UE , dijo al recibir un doctorado honoris causa de la Universidad de Valladolid que "Israel había financiado la creación del grupo militante palestino Hamás, contradiciendo públicamente al primer ministro Benjamin Netanyahu, quien ha negado tales acusaciones", y que "Borrell agregó que la única solución pacífica incluía la creación de un Estado palestino. 'Solo creemos que una solución de dos Estados impuesta desde fuera traería la paz, aunque Israel insista en lo negativo', dijo". ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Borrell también describió a Israel como el que "creó a Hamás", pero inmediatamente continuó diciendo que "sí, Hamás fue financiado por Israel para debilitar a la Autoridad Palestina ". ^{[ b ]}

El profesor Avner Cohen reconoció públicamente que «Hamás, para mi gran pesar, es una creación de Israel» y que Israel los había «alegado como contrapeso a la Organización para la Liberación de Palestina y su facción dominante, Fatah de Yasser Arafat». ^{[ 61 ]} David Hacham, quien trabajó en Gaza como experto en asuntos árabes en el ejército israelí a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, declaró: «Cuando miro hacia atrás en la cadena de acontecimientos, creo que cometimos un error. Pero en ese momento, nadie pensó en los posibles resultados». ^{[ 62 ]} Yasser Arafat ha hecho declaraciones similares . Por ejemplo, en una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera en diciembre de 2001, se refirió a Hamás como una «criatura de Israel». ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Shlomo Brom , general retirado y ex subdirector del asesor de seguridad nacional de Israel, cree que un Hamás fortalecido ayuda al primer ministro israelí Netanyahu a evitar negociar sobre un Estado palestino al afirmar que Israel no tiene un socio viable para las conversaciones de paz. ^{[ 10 ]}