Torre Israelita

Ligeramente al norte de la Muralla Ancha , las excavaciones revelaron dos muros perpendiculares de unos 4 metros (13 pies) de ancho y que se conservan hasta una altura máxima de 7 metros (23 pies) . Uno tiene 12 metros (39 pies) de largo, que va de este a oeste, y el otro 8 metros (26 pies) de largo y va de norte a sur. ^{[ 1 ]} Asentados sobre roca madre a 45 pies por debajo del nivel del suelo actual, los muros fueron construidos con piedras de campo toscamente labradas colocadas en hileras a lo largo de ambas caras, con los espacios entre ellas rellenos con piedras pequeñas. Una superficie de tierra compactada firmemente unida a la torre, cubierta de cenizas, produjo fragmentos de cerámica de la Edad del Hierro Tardía II característicos de los siglos VIII y VII a. C. ^{[ 2 ]} Avigad identificó la torre como la esquina de una puerta de cuatro cámaras en la muralla norte de Jerusalén, quizás la "Puerta del Medio" mencionada en Jeremías 39:3 . Fue construida para proteger el vulnerable perímetro norte de la ciudad, probablemente durante el siglo VIII a. C., pero quizás durante el reinado de Manasés en el siglo VII a. C. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Está físicamente cerca de la Muralla Ancha, construida durante el reinado del rey Ezequías , pero parece haber entrado en uso después de que la Muralla Ancha ya hubiera caído en desuso. ^{[ 1 ]}    

Los hallazgos en la torre dan testimonio de una batalla. El último día de la temporada de excavaciones de 1975, el equipo de Avigad desenterró cuatro puntas de flecha enterradas en la capa de hollín y cenizas en la base de la torre. Una era de hierro y las otras tres de bronce, incluyendo una que se distinguía de las demás por tres aletas triangulares y un hueco para el astil. Esta fue identificada como un tipo escito -iraní ampliamente utilizado por los arqueros babilonios después del 600 a. C. ^{[ 2 ]} Dado que la cerámica encontrada dentro de la capa de conflagración está datada antes del 586 a. C., el rango de fechas para la posible batalla en el sitio se reduce significativamente. Por lo tanto, es probable que las cuatro puntas de flecha sean restos del asedio babilónico y la destrucción de Jerusalén en el 586 a. C. Se cree que son los primeros restos recuperados del asedio babilónico, habiendo quedado en las cenizas de la ciudad en llamas, como se describe en 2 Reyes 25 . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

Los descubrimientos de Avigad también dieron respuesta a un debate contemporáneo sobre la extensión de Jerusalén en la Edad del Hierro. Antes de la excavación del barrio judío, los estudiosos estaban divididos entre quienes creían que la ciudad se había limitado a su cresta oriental, incluyendo el Monte del Templo y la Ciudad de David , y quienes creían que la ciudad bíblica ya se había expandido hasta abarcar la colina suroccidental. Los descubrimientos de Avigad, ampliados posteriormente por hallazgos adicionales, demostraron que, al final del período del Primer Templo, las murallas de Jerusalén se habían extendido hasta el valle de Hinom, al oeste, y habían abarcado toda la colina suroccidental. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Adyacentes a la Torre Israelita, e incorporándola, se encuentran los restos de otra torre y muralla de la ciudad. ^{[ 3 ]} Con forma de la letra griega π , la torre se extiende hacia el norte desde la muralla. Construida con sillares rectangulares de tamaño mediano, bien cortados y ajustados, las murallas de la torre tienen 9 metros (30 pies) de largo y entre 2,5 m y 3 m de espesor. La mampostería es característica de los siglos I o II a. C., al igual que la cerámica encontrada sobre y debajo de otra superficie adherida a la muralla, 1,3 metros por encima del piso anterior del siglo VI. Estos han vinculado las defensas posteriores con la "Primera Muralla" asmonea, descrita en detalle en La Guerra Judía de Josefo . ^{[ 5 ]} Aunque Josefo la atribuye erróneamente a David , Salomón y los reyes de Judá, la construcción de la muralla fue iniciada por Jonatán Macabeo y completada por su hermano Simón durante el siglo II a. C. Una brecha cercana entre fragmentos de la muralla sugiere que en ese lugar se encontraba otra puerta de la ciudad, posiblemente la puerta de Gennath también mencionada por Josefo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} 

• Geva, Hillel (2003). «Jerusalén occidental al final del período del Primer Templo a la luz de las excavaciones en el barrio judío». En Vaughn, Andrew G; Killebrew, Ann E (eds.). Jerusalén en la Biblia y la arqueología: el período del Primer Templo . Society of Biblical Literature. pp. 183–208 . ISBN  978-1-58983-066-0.
• Josefo, Flavio. William Whiston, AM, traductor (1895). Obras de Flavio Josefo . Auburn y Buffalo, Nueva York: John E. Beardsley. Consultado el 15 de julio de 2010.
• Price, Randall (1997). The Stones Cry Out . Harvest House. ISBN 978-1-56507-640-2.
• Rocca, Samuel (2008). Las fortalezas de Judea 168 a. C. – 73 d. C. Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-171-7.
• Ronen, Israel (1984).ירושלים לדורותיה, מעיר-מקדש לבירת ממלכת החשמונאים(en hebreo). Universidad Abierta de Israel. ISBN 978-965-06-1075-3.
• Singer, Suzanne F. (2011). «La torre de asedio babilónica de Jerusalén». En Corbet, Joey (ed.). Los diez principales descubrimientos de la arqueología bíblica (PDF) . Washington, DC: Biblical Archaeology Society. Archivado del original (PDF) el 2 de abril de 2012. Consultado el 25 de septiembre de 2011 .
• Winter, Dave (1999). Israel Handbook . Footprint Travel Guides. ISBN 978-1-900949-48-4.