Es un regalo

"It's a Gift" es una película de comedia estadounidense de 1934 protagonizada por WC Fields . Fue la decimosexta película sonora de Fields y la quinta solo en 1934.

La película trata sobre las pruebas y tribulaciones de un tendero mientras lucha contra una esposa insoportable, un ayudante incompetente y una variedad de niños, clientes y vendedores molestos. La película retoma rutinas que Fields perfeccionó a lo largo de su carrera entre 1915 y 1925. Fields a menudo intentaba recrear en el cine los sketches que lo llevaron al éxito teatral; sketches como "The Picnic", "A Joy Ride" y, el más famoso, "The Back Porch" aparecen en It's a Gift . ^{[ 2 ]}

Es una de las varias películas de Paramount Pictures en las que Fields compartió pantalla con el actor infantil Baby LeRoy . La película fue dirigida por Norman McLeod , quien ya había dirigido a Fields en su breve aparición como Humpty Dumpty en Alicia en el país de las maravillas (1933).

Tras heredar una fortuna, Harold Bissonette (cuyo apellido, pronunciado erróneamente por su pomposa esposa, es "bis-on-ay") decide abandonar el negocio de la tienda de comestibles, mudarse a California y dedicarse a una plantación de naranjas. A pesar de las objeciones de su familia y de que la tierra que compró no vale nada, Bissonette hace las maletas y se marcha a California con su esposa Amelia, que no para de quejarse, su hija Mildred, egocéntrica, y su hijo Norman, un auténtico fastidio. Al pasar junto a varios naranjales prósperos, su esposa se ablanda y piensa que ha hecho una buena compra. Por desgracia, las dudas de su familia se confirman: su parcela estéril solo contiene una choza destartalada y una planta rodadora. Disgustados, su esposa y su familia lo abandonan. Al sentarse en el estribo del coche, este se derrumba bajo su peso.

Justo cuando Harold está a punto de perder toda esperanza, su suerte da un giro inesperado: un vecino le informa que un promotor inmobiliario está desesperado por adquirir su terreno para construir una tribuna para un hipódromo. Finalmente, Harold, defendiéndose y plantando cara a su esposa, exige una gran suma de dinero (incluida una comisión para el amable vecino), además de que el promotor le compre un naranjal como el del folleto que ha estado mostrando durante toda la película. La película termina con Harold sentado en una mesa de desayuno al aire libre, exprimiendo zumo de naranja en un vaso, mientras su feliz familia se marcha en su coche nuevo. Harold, ahora satisfecho, vierte una petaca de licor en el poco zumo de naranja que queda en el vaso.

La película es una crónica de las "muchas luchas titánicas entre Harold Bissonnette y el universo. Habrá batallas de voluntades entre padre e hija, entre hombre y mujer, entre el hombre y una variedad de objetos incontrolables". ^{[ 3 ]}

La trama es secundaria a la serie de rutinas que componen la película. A lo largo del filme, Harold no logra impedir que un cliente ciego llamado Sr. Muckle (y el bebé LeRoy) conviertan su tienda en un desastre; intenta compartir el espejo del baño con su hija egocéntrica, chillona y que hace gárgaras; organiza un picnic destructivo en una propiedad privada; y en la extensa escena central de la película, su esposa, que lo acosa constantemente, lo obliga a dormir en el porche, y los vecinos lo mantienen despierto toda la noche (incluidos más problemas con la madre del bebé que causó daños en su tienda de comestibles), los vendedores y diversos ruidos y calamidades.

Un comentario muy conocido, y a menudo mal citado, de Fields aparece en el clímax de la película, cuando Harold regatea con el promotor inmobiliario, quien airadamente afirma que Harold está borracho. Harold responde: «Sí, y tú estás loco; mañana estaré sobrio y... ¡tú estarás loco el resto de tu vida!».

Reparto adicional: Jerry Mandy , James Burke , Edith Kingdon, The Avalon Boys y Billy Engle . ^{[ 1 ]}

Una reseña contemporánea de 'Argus' en The Literary Digest , 1935, declaró: "Es torpe, tosca y bastante amateur en su apariencia. Simplemente sucede que aparece un gran comediante y tiene mano libre en su brillante actuación cómica, con el resultado de que los defectos se vuelven irrelevantes, y la película emerge como una delicia cómica". ^{[ 4 ]} James Agee elogió la película: "El cine sonoro trajo a un gran comediante, el difunto y majestuosamente letárgico WC Fields, quien no podría haber trabajado tan bien en silencio; fue el más duro y el más cálido humano de todos los comediantes de la pantalla, y It's a Gift y The Bank Dick , comedias de cuello blanco diabólicamente divertidas e incisivas, se encuentran entre las mejores comedias (y mejores películas) jamás hechas". ^{[ 5 ]} Leonard Maltin le dio cuatro de cuatro estrellas: "Hermosas rutinas cómicas en una de las películas inolvidables del Gran Hombre". ^{[ 6 ]} Leslie Halliwell le dio dos de cuatro estrellas: "Una comedia de desastres mal ensamblada que, por casualidad, muestra a la estrella más o menos en su mejor momento  ..." ^{[ 7 ]}

A enero de 2023, la película tiene una calificación de 94% por parte de los críticos en Rotten Tomatoes. ^{[ 8 ]}

En 2010, esta película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

La película está reconocida por el American Film Institute en:

• 2000: AFI celebra sus 100 años... 100 risas – #58 ^{[ 13 ]}

• 1934 en el cine

• Es un regalo en IMDb
• Es un regalo en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Es un regalo en el catálogo de largometrajes del AFI .
• Ensayo «Es un regalo» de Daniel Eagan en El legado cinematográfico de Estados Unidos, 2009-2010: Guía del espectador de las 50 películas emblemáticas añadidas al Registro Nacional de Cine en 2009-10, Bloomsbury Publishing USA, 2011, ISBN 1441120025páginas 44–47