Campañas de pacificación italianas en Somalia

El 24 de abril de 1890, se ordenó equipar un barco de vapor italiano y enviarlo a las costas de Warsheikh bajo el mando del teniente Zavagli, con instrucciones de "buscar una reunión con el jefe local de la zona, cuya población pertenecía principalmente al subclan Abgaal de los somalíes Hawiya , para demostrar las intenciones amistosas de la tripulación y ofrecer regalos a los jefes y a la población". Junto a Zavagli se encontraban el timonel Angelo Bertolucci, el marinero de tercera clase Angelo Bertorello, el ingeniero de tercera clase Alfredo Simoni, el fogonero de segunda clase Giuseppe Gorini, el timonel jefe de segunda clase Giovanni Gonnella y un intérprete árabe, Said Achmed. ^{[ 12 ]}

Tras la llegada de Zavagli, según el informe del ministro Brin al rey, se trató de una auténtica emboscada. Lanzada a una señal del jefe somalí contra los italianos que habían desembarcado.

Zavagli resultó herido de inmediato y murió en el barco. Bertorello fue alcanzado por los somalíes mientras trabajaba en el ancla; sufrió heridas que le causaron la muerte poco después. ^{[ 13 ]} Al regresar, su barco estaba acribillado a flechazos y el cuerpo del teniente Zavagli yacía en un charco de sangre, con la cabeza decapitada. ^{[ 14 ]}

El jeque Ahmed Gabyow , también conocido como jeque Gabyow, recitó este poema a finales de junio de 1891 después de las batallas de Cadale y Warsheikh, donde murió el teniente Carlo Zavagli, junto con 60 soldados coloniales italianos, lo que se dice que fue el primer llamado al nacionalismo somalí . ^{[ 15 ]}

Luchamos por los somalíes. Luchamos contra quienes cometen el mal. ¡Oh, rechazad a los infieles coloniales! Antes de que el viento de la muerte os lleve, convirtiéndoos en cenizas para ser devoradas por los gusanos. Así pues, abrid camino para las generaciones futuras.

El gobierno italiano encargó a su cónsul en Zanzíbar, el capitán Filonardi, la creación de puestos coloniales en la costa de Banaadir. El puerto de Adale fue ocupado en febrero de 1891 y la localidad pasó a llamarse Itala . Esto marcó el inicio de la ocupación territorial italiana en Somalia. Los gobiernos de Roma y Londres acordaron las fronteras de sus respectivas zonas de influencia mediante diversos protocolos (dichos acuerdos continuaron celebrándose en los años siguientes, con un protocolo fronterizo anglo-italiano firmado el 5 de mayo de 1894, seguido de un acuerdo en 1906 entre Cavalier Pestalozza y el general Swaine que reconocía que Buraan estaba bajo la administración del Sultanato de Majeerteen). ^{[ 16 ]}

En octubre y noviembre de 1893, Filonardi y la armada italiana ocuparon Mogadiscio, Merca, Barawa y Warsheekh. El primer acto de resistencia somalí registrado ocurrió el 2 de octubre de 1893 en Merca. Durante la visita, el capitán de uno de los buques italianos, el teniente Maurizio Talmone, fue asesinado por somalíes. ^{[ 11 ]} Como represalia, los barcos italianos bombardearon las costas de Nimmo y Jasira , antes de retirarse a sus limitadas áreas de influencia en la costa durante varios años. ^{[ 17 ]} Además, el comandante de la Staffetta depuso al jefe local y capturó a los líderes de la ciudad. En los territorios que administraba, la compañía de Filonardi recibió la difícil tarea de aumentar el comercio y los ingresos aduaneros, luchar contra la esclavitud y controlar a los walis (gobernadores) y tribus locales. Otra expedición de Filonardi ocupó Giumbo el 1 de mayo de 1895. ^{[ 18 ]}

Con el creciente sentimiento antiitaliano y la represalia de las autoridades italianas, continuó sin cesar durante muchos años. Se intensificó cuando, en noviembre de 1896, mientras estaban de viaje de placer, el cónsul Antonio Cecchi , administrador de la Societá del Benadir y también gobernador de facto del sur de Somalilandia, y sus lugartenientes, fueron emboscados en Lafoole ^{[ 19 ]} durante su expedición, una pequeña aldea a pocos kilómetros de Afgooye , al sur de Muqdisho , por combatientes de Wa'daan y Bimaal, quienes masacraron a 14 italianos, incluido Cecchi. ^{[ 20 ]} A pesar de este ataque inicial, no detuvo definitivamente el avance de la expedición. A la mañana siguiente, tuvo lugar un nuevo y más intenso asalto, que finalmente resultó en la derrota decisiva de la expedición italiana, con solo tres sobrevivientes para contar la terrible derrota que sufrieron, incluida la muerte de Cecchi, llorada en Italia. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Lee V. Cassanelli afirma: ^{[ 23 ]}

"Los Wa'adan, antiguos aliados de Geledi, aparentemente actuaron de forma independiente en Lafoole; y contaron con la ayuda de un puñado de guerreros de los Murursade."

Tras el ataque a Lafoole (la humillante derrota de las fuerzas italianas, comúnmente conocida como la "Masacre de Lafoole", "Axad Shiikhi", "el Año de Cecchi" en los relatos locales y " Adwa Parte Dos" en los medios italianos), que resultó en la muerte de 14 funcionarios italianos y numerosos soldados, se lograron generar fuertes reacciones en Roma .

El gobierno italiano envió al capitán Giorgio Sorrentino a Mogadiscio, encomendándole la misión de llevar a cabo una expedición punitiva para vengar la masacre de Lafoole. El 1 de febrero de 1897, una guarnición al mando de Sorrentino, protegida por artillería y tropas desembarcadas de los buques italianos Elba y Governolo (que previamente habían bombardeado Nimmo ), partió para recuperar los esqueletos insepultos de los italianos caídos en Lafoole. Sorrentino organizó una ceremonia fúnebre con honores militares para enterrar a los caídos en una capilla cerca de la costa. Se erigió un monumento en memoria de la masacre. Inmediatamente después de la ceremonia, un grupo de hombres se dirigió a la duna costera, de unos cincuenta metros de altura, para elegir el emplazamiento donde posteriormente se construiría un fuerte. La fortaleza estaba armada con cuatro  cañones de 75 mm y recibió el nombre de Fuerte Cecchi en honor a uno de los caídos.

Tras la recuperación de los cuerpos, se incendió la aldea de Nimmo y se capturaron 70 somalíes en la aldea de Gesira. Con el refuerzo de 150 askaris eritreos, que llegaron el 12 de abril de 1897 con el barco Volta , Sorrentino destruyó las ciudades de Gellai, Res y Lafoole. Los somalíes atacaron la columna italiana en una batalla que duró varias horas, pero fueron derrotados. En el enfrentamiento murieron 50 somalíes. Del lado italiano, murió 1 askari. ^{[ 24 ]}

El 21 de abril de 1904, un destacamento de la Marina Real, reforzado por tres compañías del Regimiento Real de Hampshire , asaltó y capturó los fuertes de Eyl , apoyado por los italianos. En este ataque, los británicos perdieron 3 hombres muertos y 11 heridos, y los derviches 58 muertos y 14 heridos, ^{[ 27 ]} mientras que el destacamento naval permaneció en tierra durante cuatro días, asistido por un destacamento naval italiano que llegó el 22 de abril. ^{[ 28 ]} Habiendo derrotado a sus fuerzas en el campo y forzado su retirada, los británicos "ofrecieron al mulá salvoconducto para el exilio permanente en La Meca", pero él no respondió.

El 3 de marzo de 1913, el movimiento derviche se enfrentó al ejército colonial italiano en las cercanías de Beledweyne, en la región de Hiraan, en la Somalia italiana. Una fuerza derviche de aproximadamente 900 hombres, liderada por Mohamed Abdullah Hassan y comandantes como Isman Boos e Ismail Mire, resistió con éxito la ofensiva italiana. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Los italianos iniciaron un asedio de tres días y medio, desplegando artillería y ataques de infantería contra las sólidas fortalezas que rodeaban Beledweyne. A pesar del bombardeo constante, los defensores derviches, con la ayuda de la sólida ingeniería de Cali Jalax, evitaron daños importantes en sus fortificaciones, mientras que Ismail Mire conmemoró posteriormente la resistencia en poesía oral.

Los italianos finalmente abandonaron su avance y se retiraron de la zona. Esta retirada cedió efectivamente el control de Hiraan al movimiento derviche, que posteriormente fortificó su posición construyendo nuevos fuertes en la región. Las fuerzas italianas nunca lanzaron otra ofensiva hacia el sur, lo que permitió a los derviches mantener su autoridad sobre gran parte del sur de Somalia durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 31 ]}

Entre 1915 y 1918, las columnas derviches realizaron incursiones en territorios controlados por los italianos en febrero de 1916, pero fueron detenidas por las guarniciones de Buloburde y Tiyeglow ; el siguiente 27 de marzo, gracias a la traición de algunos irregulares somalíes contratados al servicio de los italianos, ^{[ 32 ]} los derviches tomaron y saquearon el fuerte de Bulo Burti, con las fuerzas Askari del coronel Bessone replegándose. ^{[ 33 ]} Después de la reconquista de Bulo Burti, una columna italiana al mando del capitán Silvestri derrotó y dispersó a los derviches en la batalla de Beledweyne (16 de enero de 1917), que era la principal base de operaciones contra la Somalia italiana. La columna italiana tuvo bajas leves (6 muertos y 4 heridos), mientras que los derviches sufrieron 50 muertos y numerosos heridos; Además, los italianos capturaron 200 camellos, privando a los derviches de capacidad de transporte. Los derviches dejaron de realizar ataques significativos en la Somalia italiana durante el resto de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 34 ]}

Con la llegada del gobernador Cesare Maria De Vecchi el 15 de diciembre de 1923, las cosas empezaron a cambiar en Somalia . Italia tenía acceso a estas zonas en virtud de sucesivos tratados de protección, pero no control directo. El gobierno fascista solo controlaba directamente la mayor parte del territorio de Benadir . Tras la derrota del movimiento derviche a principios de la década de 1920 y el auge del fascismo en Europa, en 1925 Mussolini autorizó a De Vecchi a iniciar la toma de los sultanatos del norte. Todo iba a cambiar y los tratados quedarían abrogados. ^{[ 40 ]}

Para hacer más viable la ejecución de su plan, comenzó a reconstituir el antiguo cuerpo de policía somalí, el Corpo Zaptié , y a los nuevos Dubats como una fuerza colonial. Estos últimos estaban liderados principalmente por el Capo Hersi Gurey , un importante aliado de Italia en este conflicto.

En preparación para el plan de invasión de los sultanatos, el comisionado de Alula, E. Coronaro, recibió órdenes en abril de 1924 de realizar un reconocimiento de los territorios objetivo de la invasión. A pesar de los cuarenta años de relaciones de Italia con los sultanatos, Italia no tenía un conocimiento adecuado de la geografía. Durante este tiempo, estaba previsto que se realizara el estudio geológico Stefanini-Puccioni. Dicho estudio concluyó que el Sultanato de Majeerteen dependía del tráfico marítimo; por lo tanto, si este se bloqueaba, se podría organizar cualquier resistencia. Como primera etapa del plan de invasión, el gobernador De Vecchi ordenó a los dos sultanatos que se desarmaran. La reacción de ambos sultanatos fue de protesta, ya que consideraban que la política contravenía los acuerdos de protectorado. La presión generada por este nuevo acontecimiento obligó a los dos sultanatos del norte, Hobyo y Majeerteenia , a resolver sus diferencias y formar un frente unido contra su enemigo común.

Los italianos invadieron rápidamente Hobyo . Tras la rendición de Ali Yusuf Kenadiid , victorioso contra las fuerzas del sultán, la población aún no había aceptado el dominio italiano sin luchar. El comisionado Trivulzio, encargado de administrar Hobyo, informó del movimiento de hombres armados hacia las fronteras del sultanato antes y después de la anexión. Mientras se preparaban las operaciones para continuar el avance del Corpo Zaptié hacia el Sultanato de Majeerteen, surgió una nueva amenaza. Uno de los comandantes del sultán Ali Yusuf, Omar Samatar, atacó y capturó Ceel Buur . Allí asesinó personalmente al capitán italiano Francesco Carolei, tras lo cual le cortó la mano derecha y la arrojó por encima de la muralla del fuerte, para indicar a su ejército que la rebelión había comenzado. ^{[ 41 ]}

Las fuerzas de Omar Samatar asaltaron el fuerte y tomaron Ceel Buur el 9 de noviembre de 1925. La población local se puso del lado de Omar, y pronto los italianos se vieron inmersos en una revolución a gran escala, después de que Omar continuara su éxito anterior con la captura de El-Dhere en la actual Galmudug . Se planeó un tercer intento por parte de los italianos, pero antes de que pudiera ejecutarse, el comandante de la operación, el teniente coronel Splendorelli, fue emboscado y asesinado entre las ciudades de Bud Bud y Bula Barde. La moral italiana tocó fondo, y Hobyo parecía una causa perdida, ya que Omar Samatar estaba a punto de reconquistarla. En un intento por salvar la situación, el gobernador De Vecchi solicitó dos batallones a Eritrea y asumió el mando personalmente. La rebelión pronto se extendió más allá de las fronteras hacia Banaadir y Ogaden , a medida que Omar se hacía cada vez más poderoso. El desastre de Hobyo conmocionó a los responsables políticos italianos en Roma . Pronto se culpó al gobernador De Vecchi , cuya supuesta incompetencia fue señalada como la causante del ascenso de Omar. Roma le ordenó a De Vecchi que recibiera los refuerzos de Eritrea, pero que el comandante de los batallones eritreos asumiera el mando militar y que De Vecchi permaneciera en Mogadiscio , limitado a funciones administrativas. El comandante debía informar directamente a Roma, sin pasar por De Vecchi. ^{[ 42 ]}

Debido a la extrema confusión de la situación, De Vecchi se llevó consigo al ex sultán Ali Yusuf Kenadiid a Mogadiscio. Mussolini juró reconquistar todo Hobyo y avanzar hacia Majerteenia por cualquier medio necesario. Incluso se consideró la posibilidad de reinstaurar a Ali Yusuf. Sin embargo, los clanes ya se habían aliado con Omar Samatar, por lo que esta opción no era tan viable como parecía. Antes de que llegaran los refuerzos, De Vecchi recurrió a la antigua táctica de divide y vencerás, y ofreció grandes recompensas, dinero y prestigio a cualquier clan que apoyara a los italianos, en particular a los Habar Gidir , enemigos acérrimos del Sultanato de Hobyo. Aunque muchos miembros de los Habar Gidir se unieron inicialmente a la resistencia popular de Omar Samatar. ^{[ 43 ]}

Considerando las rivalidades de clanes milenarias que han sido la ruina de los estados somalíes desde tiempos inmemoriales, resultó ser mucho más exitoso que los regimientos eritreos en revertir la rebelión, los Habar Gidir estaban liderados por el comandante Hersi Gurey . ^{[ 44 ]}

Una vez debilitada la rebelión y reforzadas las fuerzas militares con batallones procedentes de Eritrea, los italianos retomaron El-Buur el 26 de diciembre de 1925 y, finalmente, obligaron a Omar Samatar a retirarse al oeste de Somalilandia, aunque estos tropiezos contra Hobyo resultaron desastrosos para los italianos y para el orgullo de Mussolini. ^{[ 42 ] [ 45 ]}

La escuela secundaria Cumar-Samatar en el centro de Galkacyo lleva el nombre de Omar Samatar en recuerdo de sus luchas y sacrificios. ^{[ 46 ]}

El nuevo comisionado de Alula le dio a Boqor Osman un ultimátum para que se desarmara y se rindiera. Mientras tanto, las tropas italianas comenzaron a llegar al sultanato anticipándose a esta operación. Al desembarcar en Haafuun y Alula , las tropas del sultanato abrieron fuego contra ellos. Se desató una feroz lucha y, para evitar una escalada del conflicto y presionar al gobierno fascista para que revocara su política, Boqor Osman intentó entablar un diálogo. Sin embargo, fracasó y nuevamente estallaron los combates entre ambas partes. Tras este disturbio, el 7 de octubre, el gobernador instruyó a Coronaro para que ordenara al sultán que se rindiera; para intimidar a la población, ordenó la incautación de todos los barcos mercantes en la zona de Alula. En Haafuun, Arimondi bombardeó y destruyó todos los barcos de la zona. ^{[ 47 ]}

El 13 de octubre, Coronaro debía reunirse con Boqor Osman en Baargaal para presionar por su rendición. Ya asediado, Boqor Osman intentaba ganar tiempo. Sin embargo, el 23 de octubre, Boqor Osman envió una airada respuesta al gobernador, desobedeciendo su orden. Tras esto, se ordenó un ataque naval a gran escala en noviembre. Baargaal fue bombardeada por el crucero italiano Campania durante 22 horas después de que los primeros intentos italianos por tomar la ciudad fueran rechazados y varios oficiales italianos murieran.

El intento de los colonizadores por someter la región desembocó en un enfrentamiento explosivo. Los italianos encontraron una feroz resistencia en numerosos frentes. En diciembre de 1925, lideradas por el carismático Hersi Boqor , hijo de Boqor Osman, las fuerzas del sultanato expulsaron a los italianos de Hurdia y Haafuun, dos ciudades costeras estratégicas.

Otro contingente atacó y destruyó un centro de comunicaciones italiano en el cabo Guardafui , en el extremo del Cuerno de África. En represalia, el Bernica y otros buques de guerra fueron enviados a bombardear las principales ciudades costeras del Majeerteen. Tras un violento enfrentamiento, las fuerzas italianas capturaron inevitablemente Eyl , que hasta entonces había permanecido en manos de Hersi Boqor. Ante esta situación insostenible, Italia solicitó refuerzos de sus otras colonias, especialmente de Eritrea . Con su llegada a finales de 1926, los italianos comenzaron a avanzar hacia el interior, donde no habían podido aventurarse desde la toma de las ciudades costeras. Los primeros intentos italianos de capturar el valle de Dharoor fueron resistidos por los hombres de Hersi Boqor y terminaron en fracaso. ^{[ 47 ]}

Debido a la inmensa represalia de Majeerteen, los italianos no pudieron capturar completamente Majeerteenia hasta finales de 1927, cuando, tras el conflicto de Iskushkuban , Hersi Boqor y su estado mayor se vieron obligados a retirarse a Galbeed, en Somalia, para reorganizar sus fuerzas. Sin embargo, una epidemia de cólera frustró todos los intentos de recuperar su ejército. ^{[ 48 ]}

La guerra, que duró casi tres años, terminó con el bombardeo total de muchas ciudades costeras del noreste y la muerte de alrededor de 550 italianos y 456 dubats / askaris eritreos ; al final de la campaña, solo quedaron dos batallones eritreos.