El acorazado italiano Ancona

El 16 de julio, Persano sacó la flota italiana de Ancona, rumbo a Lissa, donde llegaron el 18. Llevaban consigo transportes de tropas con 3000 soldados; los buques de guerra italianos comenzaron a bombardear los fuertes austriacos de la isla, con la intención de desembarcar a los soldados una vez que las fortalezas hubieran sido silenciadas. En respuesta, la Armada austriaca envió la flota al mando de Tegetthoff para atacar a los barcos italianos. ^{[ 6 ]} En ese momento, Ancona estaba asignada a la 1.ª División, comandada por el almirante Giovanni Vacca , junto con los acorazados Castelfidardo y Principe di Carignano , el buque insignia de la división. ^{[ 7 ]} Tras llegar a Lissa el 18, ^{[ 3 ]} Persano ordenó a la 1.ª División bombardear las fortalezas austriacas que protegían la isla, pero reservar sus proyectiles de acero para un posible enfrentamiento con la flota austriaca. Ancona atacó la batería de Perlic, que formaba parte de las defensas de Port Comiso . Vacca creyó erróneamente que los cañones de sus barcos no podían elevarse lo suficiente como para alcanzar las altas fortificaciones. Persano envió entonces la división de Vacca a Vis para forzar las defensas del puerto, pero cuando llegaron, ya era de noche, por lo que canceló el ataque. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A la mañana siguiente, Persano ordenó al acorazado Formidabile que entrara en el puerto de Vis y atacara la batería de Madonna , apoyado por el Ancona y el resto de la 1.ª División. Vacca no pudo emplear sus barcos en las aguas confinadas y recibieron un intenso fuego de los cañones austriacos. El Ancona recibió impactos particularmente dañinos, uno de los cuales casi arrancó una de sus placas de blindaje. Se incendió, sufriendo seis muertos y diecinueve heridos, lo que llevó a Vacca a retirar sus tres acorazados, dejando al Formidabile a cargo de la batería. Más tarde esa noche, Vacca llevó al Principe di Carignano , al Castelfidardo y al Anconca de regreso a Comisa, pero apenas pudo sondear la bahía antes de que el fuego austriaco lo obligara a retirarse. ^{[ 10 ]} Dado que los ataques del día no habían dado resultado, Persano se reunió con sus oficiales superiores para discutir las opciones. Su jefe de estado mayor, d'Amico, y Vacca sugirieron una retirada debido a la escasez de carbón, pero Persano la descartó. Finalmente decidió hacer otro intento el día 20. Vacca llevaría sus tres barcos a patrullar al noreste de la isla, mientras que el resto de la flota intentaría nuevamente desembarcar a los soldados. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Antes de que los italianos pudieran iniciar el ataque, pero después de que la flota comenzara a dispersarse para el desembarco, llegó el barco de enlace Esploratore , trayendo noticias de la aproximación de Tegetthoff. La flota de Persano estaba desorganizada; los barcos de Vacca se encontraban a tres millas al noreste de la fuerza principal de Persano, y otros tres acorazados estaban más lejos, al oeste. Persano ordenó inmediatamente a sus barcos que se unieran a los de Vacca, primero en formación de línea paralela y luego en formación de línea de adelante . El Ancona era el tercer barco en la línea italiana. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Poco antes de que comenzara la acción, Persano abandonó su buque insignia, el Re d'Italia , y se trasladó al buque torreta Affondatore , aunque ninguno de sus subordinados en los otros barcos se percató del cambio. Así, quedaron a merced de los demás para luchar individualmente, sin dirección. Más peligroso aún, al detener el Re d'Italia , permitió que se abriera una brecha significativa entre los tres barcos de Vacca y el resto de la flota. Tegetthoff condujo su flota a través de la brecha entre los barcos de Vacca y Persano, en un intento de dividir la línea italiana e iniciar una refriega. No logró embestir ningún barco italiano en el primer intento, por lo que viró hacia los barcos de Persano y atacó al Re d'Italia , al San Martino y al Palestro bajo fuego intenso. Vacca viró su división a babor, alejándola de los barcos austriacos que atacaban a la división de Persano. Intentó brevemente enfrentarse a los barcos de madera austriacos al mando de Anton von Petz en la retaguardia, pero fue repelido por el fuego intenso de tres fragatas de vapor . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Para entonces, el Re d'Italia había sufrido graves daños e intentó acercarse al Ancona . Mientras cambiaba de rumbo para encontrarse con el Ancona , el buque fue embestido y hundido por el buque insignia austriaco , el SMS Erzherzog Ferdinand Max  . El Ancona se incendió por proyectiles austriacos, pero su tripulación los extinguió rápidamente. El Ancona se reunió entonces con el buque de defensa costera Varese para lanzar otro ataque contra los buques sin blindaje de von Petz, pero los dos buques italianos colisionaron y quedaron enredados. Mientras sus tripulaciones trabajaban para liberar los buques, los austriacos lograron escapar. Persano interrumpió el combate para consolidar sus fuerzas, pero sus barcos, con poco carbón y municiones, y con tripulaciones muy desmoralizadas, no pudieron ser reagrupados por el tibio intento de Persano de lanzar un ataque. La flota italiana comenzó a retirarse, seguida por los austriacos; Al caer la noche, las flotas enemigas se retiraron por completo, dirigiéndose a Ancona y Pola , respectivamente. Durante la batalla, Ancona había recibido numerosos impactos, desprendiéndose varias planchas de hierro. Un proyectil austriaco logró entrar por una de sus troneras y explotar en su interior. ^{[ 17 ]}

Tras la batalla, Vacca sustituyó a Persano; recibió la orden de atacar la principal base naval austriaca en Pola, pero la guerra terminó antes de que pudiera llevarse a cabo la operación. ^{[ 18 ]}

Durante el resto de su larga trayectoria, el Ancona sirvió en diversos roles, tanto en la flota principal como en el imperio colonial italiano . ^{[ 19 ]} Tras el fin de la guerra, el gobierno perdió la confianza en la flota y redujo drásticamente el presupuesto naval. Los recortes fueron tan severos que la flota tuvo grandes dificultades para movilizar su escuadrón de acorazados para atacar el puerto de Civitavecchia en septiembre de 1870, como parte de las guerras de unificación italiana . En cambio, los barcos fueron inmovilizados y los marineros reclutados para tripularlos fueron enviados a casa. ^{[ 20 ]} Algún tiempo después de 1866, el barco fue reconstruido como un buque de batería central , con la mayoría de sus cañones ubicados en una casamata central blindada . Otros dos cañones fueron colocados en la proa como cañones de persecución , con un tercero montado como cañón de persecución de popa. Hacia 1871, su armamento también fue revisado, pasando a tener dos cañones de 254 mm (10 pulgadas) en la proa y nueve cañones de 203 mm, cuatro en cada costado y el último en la popa. Posteriormente, su armamento fue modificado nuevamente, pasando a tener ocho cañones de 152 mm (6 pulgadas) , seis cañones de 120 mm (4,7 pulgadas) , cuatro cañones de tiro rápido (QF) de 57 mm (2,2 pulgadas) y dos cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) . ^{[ 2 ]} En octubre de ese año, el barco estaba estacionado en Génova . ^{[ 21 ]}           

En 1873, el barco fue asignado a la 1.ª División de la unidad principal de la flota italiana, el Escuadrón Permanente ; los otros buques de la división eran los acorazados Roma y Conte Verde . Junto con los barcos de la 2.ª División, todo el escuadrón navegó por el Mediterráneo ese año. ^{[ 22 ]} El 10 de junio de 1887, comenzaron las maniobras anuales de la flota; el Ancona fue asignado al "escuadrón de ataque", junto con los acorazados San Martino y Duilio , el crucero protegido Giovanni Bausan y varios buques más pequeños. La primera mitad de las maniobras puso a prueba la capacidad de atacar y defender el estrecho de Messina , y concluyó a tiempo para una revista naval por parte del rey Umberto I el día 21. ^{[ 23 ]} A partir del 1 de octubre de 1893, estaba estacionada en Taranto junto con el Affondatore , los cruceros protegidos Liguria , Etruria y Umbria , los cruceros torpederos Monzambano , Montebello y Confienza , y varios otros buques. Permaneció allí hasta 1894. ^{[ 24 ]} Fue utilizada como buque de guardia portuaria en Taranto hasta 1895. ^{[ 25 ]} El Ancona fue dado de baja del registro naval en 1903 y luego desguazado . ^{[ 2 ]}