Comunes de Ítaca

Ithaca Commons es un centro comercial peatonal de dos manzanas ^[1] en el distrito de mejora comercial conocido como Downtown Ithaca, que funciona como centro cultural y económico de la ciudad. The Commons es un destino regional popular y está repleto de restaurantes y tiendas de lujo, arte público y festivales comunitarios frecuentes.

El Commons tiene forma de T invertida. Consiste en un segmento de dos manzanas de State Street entre Cayuga y Aurora Streets, bordeado de tiendas, galerías, restaurantes y bares, y un segmento más pequeño de una manzana, "Bank Alley", que se extiende hacia el norte por Tioga Street hasta Seneca Street, donde se encuentran varios bancos e instituciones financieras. Muchos de los edificios son de uso mixto, con apartamentos u oficinas en los pisos superiores. Tompkins Cortland Community College tiene un pequeño campus satélite en el Commons.

Durante el verano, músicos locales y otros artistas ofrecen conciertos y actuaciones gratuitas, incluso en el Pabellón Bernie Milton, que lleva el nombre del músico local Bernie Milton . ^[2] El Commons también se utiliza para muchas protestas políticas, manifestaciones y discursos.

Los Comunes albergan varios festivales a lo largo del año, incluido el principal festival anual de Ítaca, el Festival de Ítaca, a principios de junio.

En el Commons comienza un modelo a escala del Sistema Solar , el Sagan Planet Walk . El nombre del Planet Walk se debe al famoso astrónomo de la Universidad de Cornell, Carl Sagan , y se extiende 3/4 de milla desde el Sciencenter . Los planetas del anillo interior caben todos en una pequeña sección de Bank Alley.

Los dos centros principales de la red de autobuses de Tompkins Consolidated Area Transit (TCAT) están ubicados junto a Commons.

En la década de 1960, el auge de la cultura del automóvil, los suburbios y la renovación urbana habían dañado gravemente el centro de Ithaca. Muchas tiendas estaban vacías y muchos edificios históricos habían sido demolidos y reemplazados por lotes vacíos. En 1971, el recién elegido alcalde Ed Conley, "tomando como ejemplo una sugerencia de la década de 1950 de un estudiante de planificación urbana de Cornell", ^[3] propuso convertir varias cuadras de State Street en un centro comercial peatonal. En ese momento, muchas pequeñas ciudades de los Estados Unidos estaban experimentando con el uso de centros comerciales peatonales para revitalizar los centros urbanos. El diseño formal comenzó en 1972, bajo la dirección del arquitecto local Anton J. Egner. La construcción comenzó en 1974 y el Commons abrió en 1975. Costó $1,13 millones ^[3] El nombre "The Commons" fue el ganador en un concurso comunitario para "nombrar el centro comercial", y un premio de $1000 en efectivo y certificados de regalo fue para Bill Ryan, estudiante de último año de Ithaca High School, que había presentado el nombre después de una visita al Boston Common.

Enfrentó una competencia inmediata, ya que el primer centro comercial del área de Ithaca se inauguró al año siguiente en Lansing . En 1981, varios lotes vacíos creados por la renovación urbana se llenaron con la construcción de Center Ithaca, un gran edificio de uso mixto con tiendas minoristas en el primer piso, un patio de comidas interior conectado al Commons y oficinas y apartamentos en el piso superior.

Junto con el resto del norte del estado de Nueva York , Commons sufrió durante la década de 1990 con muchas tiendas vacías. Rothschilds, una tienda departamental local, cerró a principios de la década de 1980, y sus sucesores, Iszards (la única tienda fuera del área de Elmira) y una tienda McCurdy's , cerraron a mediados de la década de 1990. Un McDonald's y un CVS también cerraron en Commons a mediados de la década de 1990, y a una cuadra de distancia, una tienda Woolworths cerró en 1998. El entonces alcalde Alan Cohen (propietario de un restaurante ubicado en Commons) propuso eliminar Commons y abrir la parte de dos cuadras de State Street al tráfico de automóviles.

Panorama de los Commons antes de su reconstrucción. El sol, desde el Planet Walk de Carl Sagan, se puede ver a ambos lados.

A principios de siglo, la fortuna de Commons comenzó a cambiar, debido al aumento de la inversión y el auge del Nuevo Urbanismo . La Downtown Ithaca Alliance, un distrito de mejora empresarial , se creó en 1997 para revitalizar Commons y sus alrededores. El antiguo Woolworths vacante fue renovado para convertirse en el nuevo hogar de la Biblioteca Pública del Condado de Tompkins en 2000. En 2005, Seneca Place, un gran edificio de uso mixto que incorpora tiendas minoristas, un Hilton Garden Inn , espacio de oficina para la Universidad de Cornell y Morgan Stanley , y el primer Starbucks del área de Ithaca abrió junto a Commons. Entre 2003 y 2015, el proyecto Cayuga Green reemplazó varios lotes de estacionamiento en superficie adyacentes a Commons con un nuevo hogar para el cine independiente Cinemapolis, un Urban Outfitters , dos edificios de apartamentos de lujo y un nuevo estacionamiento de varios niveles con tiendas minoristas en el primer piso. ^[4] Otro edificio de apartamentos de lujo, Gateway Commons, se completó cerca en 2007.

Pero la infraestructura envejecida del Commons comenzó a causar problemas. A fines de la década de 1990, se formó un comité municipal ad hoc para discutir el futuro del Commons. Su informe, "Renewing the Design of the Ithaca Commons: The Report of The Commons Design Review Committee", se publicó en abril de 1999 y dio lugar a un proyecto de capital de 127.000 dólares. El proyecto consistió principalmente en trabajos de mantenimiento, aunque también pagó por la eliminación de una gran fuente brutalista que había estado apagada durante años debido a una fuga de plomería. La fuente fue reemplazada por una gran área pavimentada abierta con asientos. Se realizaron más reparaciones temporales al Commons en 2008. ^{[5] [6]}

En 2009, la ciudad encargó a la firma de arquitectura paisajística Sasaki Associates un rediseño completo, ^[7] con un carril central más abierto, "pavimento con patrones, asientos variados y móviles, espacios de actuación mejorados, iluminación de bajo consumo, una zona de lectura al aire libre y un pequeño parque infantil". ^[8]

El antiguo Commons fue demolido en abril de 2013. Originalmente, se había planeado que la reconstrucción durara 18 meses y costara 9,5 millones de dólares. Pero una serie de problemas, entre ellos unas condiciones existentes mal documentadas, planos mal dibujados, una mala coordinación con NYSEG y el caos causado por un camión desbocado, hicieron que el proyecto se extendiera mucho más allá del cronograma y el presupuesto. Muchos dueños de negocios informaron de una disminución drástica de las ventas y del tráfico peatonal. ^[9] En agosto de 2015, el Commons reabrió sus puertas, con un coste total de 15 millones de dólares.

En 2012, se inauguró en el extremo occidental de Commons una escultura de acero inoxidable y bronce de Martin Luther King Jr. ^[10] La escultura, obra de Rob Licht, representa un busto de King con una imagen abstracta de una cascada. ^[10] La base de la estatua tiene grabada una cita de King. ^[10]

A fines de 2015, comenzó la construcción de un nuevo hotel Marriott de diez pisos en un lote triangular vacante en el extremo este de Commons. ^[8] El hotel abrió en noviembre de 2016.

En 2013, un promotor local propuso reemplazar tres edificios en Commons con espacios comerciales modernos, tres pisos de oficinas y una torre de apartamentos de once pisos. El proyecto, llamado "Harold's Square", también daría como resultado la rehabilitación histórica del edificio Sage Block del siglo XIX. ^[11] Se esperaba que el proyecto se completara en el verano de 2019, ^[12] pero todavía estaba en construcción en agosto de 2020, cuando el promotor demandó a la ciudad en un esfuerzo por detener otro proyecto en el área, preocupado por perder ingresos debido a la competencia por el estacionamiento. ^[13]

En 2022, el edificio que alguna vez albergó a Firebrand Books (un edificio en Commons, en 143 East State Street) fue designado monumento histórico local por el Consejo Común de Ithaca. ^{[14] [15]}

• Paseo por el planeta Sagan
• Pabellón Bernie Milton
• Teatro estatal

• Festival Anual del Chile (primera semana de febrero)
• Festival de Ítaca (primer fin de semana de junio)
• Mordedura de Ítaca (finales de junio)
• Festival de la Cosecha de la Manzana (primer fin de semana de octubre)
• Festival de las Luces de Invierno (primer fin de semana de diciembre)
• Concurso de sopa de pescado (diciembre)
• Noches de galería del primer viernes (primer viernes de cada mes)
• Serie de conciertos de verano (los jueves por la noche durante el verano)

• Sitio web de la Alianza del centro de Ithaca
• Estrategia de desarrollo de la Asociación del Centro de Ithaca

42°26′22″N 76°29′50″O / 42.43945, -76.4972