Monumento a los Caídos de Ithaca

El Ayuntamiento de Ithaca consideró por primera vez la creación de un monumento a los caídos ya en octubre de 1915. ^{[ 2 ]} En febrero de 1916, el alcalde WR Warmington develó una placa de honor con los nombres de los habitantes de Ithaca que se habían ofrecido como voluntarios para el servicio militar. Aunque se develó en el Picture Palace de Enoggera Terrace, Red Hill , la intención era que la placa de honor estuviera ubicada permanentemente en las Cámaras del Ayuntamiento de Ithaca . En el momento de su develación, la placa de honor contenía más de 400 nombres (de un estimado de 700) ya que el ayuntamiento dependía de que familiares y amigos enviaran los nombres de los que servían. ^{[ 3 ]} Para enero de 1917, la placa de honor estaba ubicada en las Cámaras del Ayuntamiento y tenía más de 600 nombres. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a finales de ese año, hubo un fuerte deseo de tener un reconocimiento más público para los que sirvieron. En octubre de 1917, el Comité de Parques de Ithaca propuso plantar una avenida de árboles desde Milton Road hasta Nash Street, mientras que en noviembre de 1917 una reunión de ciudadanos formó un comité para elaborar una propuesta de monumento público. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, los planes se abandonaron en enero de 1918 cuando el Comité de Guerra del Gobierno de Queensland no emitió un permiso para recaudar fondos para los monumentos de guerra mientras las necesidades de la guerra seguían sin ser atendidas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Sin embargo, tras el Armisticio del 11 de noviembre de 1918, resurgió el deseo de un monumento a los caídos de Ithaca. Una semana después del Armisticio, el Ayuntamiento volvió a considerar la posibilidad de plantar árboles, cada uno para conmemorar individualmente a un residente que hubiera fallecido en acto de servicio militar. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a finales de 1919, se estaban recaudando fondos para el monumento, y el Ayuntamiento de Ithaca se comprometió a aportar el 20% de los fondos recaudados por los residentes, pero la forma precisa del monumento aún no se había determinado a pesar de numerosas reuniones públicas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La recaudación de fondos mediante donaciones, fiestas, conciertos y otras actividades continuó hasta que en junio de 1921 el Ayuntamiento decidió que los fondos (para entonces 650 £ ) eran suficientes para considerar los diseños del monumento. ^{[ 12 ]} La Liga Imperial de Marineros y Soldados Retornados de Australia propuso un salón conmemorativo, sugiriendo que sería de mayor beneficio para la comunidad que un monumento, pero al ayuntamiento le preocupaban los costes de mantenimiento continuos de un salón. ^{[ 13 ]} En julio de 1921, se tomó la decisión de encargar un monumento que se ubicaría en Cook's Hill y que tendría grabados los nombres de los caídos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El Monumento a los Caídos de Ithaca fue finalmente inaugurado el 25 de febrero de 1922 por Sir Matthew Nathan , Gobernador de Queensland . El costo final de 650 libras esterlinas fue recaudado por la comunidad local. El monumento de piedra honra a los 130 hombres de la localidad que murieron en acto de servicio durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

En Queensland se erigieron diversos tipos de monumentos conmemorativos de guerra; sin embargo, las torres de reloj eran relativamente escasas. El monumento de Ithaca es el más antiguo de este tipo y el único de su clase en Brisbane. El reloj fue fabricado por la reconocida Synchronome Electric Company de Brisbane, y en un principio funcionaba con un reloj maestro ubicado en la estación de bomberos de Ithaca , contigua al monumento . ^{[ 1 ]}

El parque está situado en una parcela de terreno ubicada entre las terrazas Enoggera y Latrobe en Cooks Hill. Era, y sigue siendo, terreno de la Corona destinado a la construcción de carreteras, pero en 1922 el terraplén a lo largo de la terraza Latrobe impidió su uso futuro como carretera. La carretera solo sobrevive en el sendero asfaltado junto al parque, que une las terrazas Enoggera y Latrobe. ^{[ 1 ]}

En la primera década del siglo XX, Ithaca experimentó un auge demográfico y de vivienda, atribuible en gran medida a la expansión de las líneas de tranvía en la zona. Posteriormente, en la década de 1910, el Ayuntamiento de Ithaca emprendió un programa de mejoras cívicas que incluyó la construcción y pavimentación de carreteras, la plantación de árboles y la creación de numerosos jardines en los terraplenes, pequeñas reservas y jardines urbanos. ^{[ 1 ]}

Debido al terreno montañoso, muchas de las nuevas calles se dividieron, dejando terraplenes que el Ayuntamiento de Ithaca consideró más económico plantar y embellecer que talar. Esta innovación en el paisajismo urbano de Brisbane llevó al Ayuntamiento a recibir numerosas solicitudes de otros ayuntamientos, tanto interestatales como de Queensland, para obtener fotografías y planos de las mejoras de las calles de Ithaca. El Parque Conmemorativo de Guerra es una de las pocas áreas de este período que ha sobrevivido. Solo quedan pequeñas secciones de las rocallas de Waterworks Road , y la mayor parte del jardín de Cook's Hill fue destruida cuando se construyó la subestación de tranvías de Paddington en 1929-30. ^{[ 1 ]}

En el momento de su inauguración, la cima de la colina donde se ubica el monumento estaba despejada, lo que permitía que este se erigiera como un punto de referencia dominante. Ahora que los árboles se han asentado, su carácter emblemático ha disminuido un tanto. Sin embargo, el entorno y la ubicación aún constituyen un punto de referencia en el paisaje urbano. ^{[ 1 ]}

El diseño paisajístico del parque fue realizado por Alexander Jolly, jardinero paisajista del Ayuntamiento de Ithaca (y padre del primer alcalde del Gran Brisbane, William Jolly ). Hijo de un agricultor escocés y entusiasta de la horticultura, Jolly llegó a Brisbane en 1879, a los 22 años. Fue jardinero jefe en la finca Glen Lyon de Alexander Stewart en Ashgrove durante al menos siete años antes de empezar a trabajar para el Ayuntamiento de Ithaca. ^{[ 1 ]}

Jolly fue un hombre autodidacta, cuya experiencia de toda una vida en jardinería transformó el paisaje urbano de Ithaca en el período comprendido entre 1915 y 1925. Otras obras paisajísticas de Jolly incluyeron las rocallas a lo largo de Musgrave Road y Waterworks Road, y el diseño paisajístico de Cook's Hill. Tras su muerte en marzo de 1925, ^{[ 16 ]} el parque conmemorativo pasó a llamarse Parque Alexander Jolly, "en memoria de uno de los hombres más estimados del distrito" y como un "tributo único... al pico y la pala" . ^{[ 1 ] [ 17 ]}

El parque Alexander Jolly, ahora conocido como Ithaca Memorial Park, ha sido mantenido por el Ayuntamiento de Brisbane desde 1925. ^{[ 1 ]}

Australia, y Queensland en particular, contaba con pocos monumentos cívicos antes de la Primera Guerra Mundial. Los memoriales erigidos tras la guerra se convirtieron en nuestros primeros monumentos nacionales, que dan testimonio del devastador impacto del conflicto en una nación joven. Australia perdió 60 000 hombres de una población de aproximadamente 4 millones, lo que representa a uno de cada cinco de los que sirvieron en el ejército. Ninguna guerra anterior ni posterior ha tenido un impacto tan profundo en la nación. ^{[ 1 ]}

Incluso antes del final de la guerra, los monumentos conmemorativos se convirtieron en una expresión espontánea y muy visible del duelo nacional. Para quienes los erigieron, eran tan sagrados como las tumbas, sepulcros sustitutos para los australianos cuyos cuerpos yacían en cementerios de campo de batalla en Europa y Oriente Medio. La política británica decretó que los caídos en la guerra del Imperio debían ser enterrados donde caían. La palabra « cenotafio », comúnmente aplicada a los monumentos de guerra en aquella época, significa literalmente «tumba vacía». ^{[ 1 ]}

Los monumentos conmemorativos de guerra australianos se distinguen por conmemorar no solo a los muertos. Los australianos se enorgullecían de que su primer gran ejército nacional, a diferencia de otros ejércitos beligerantes, estuviera compuesto enteramente por voluntarios, hombres dignos de honor independientemente de si habían hecho o no el sacrificio supremo. Muchos monumentos honran a todos los que sirvieron en una localidad, no solo a los fallecidos, proporcionando valiosa evidencia de la participación de la comunidad en la guerra. Dicha evidencia no se obtiene fácilmente de los registros militares ni de las listas estatales o nacionales, donde los nombres se clasifican alfabéticamente o por unidad militar. ^{[ 1 ]}

Los monumentos conmemorativos de guerra australianos también constituyen una valiosa evidencia de las lealtades imperiales y nacionales, que en aquel entonces no se consideraban contradictorias; de la destreza de los canteros, metalúrgicos y arquitectos locales; y del gusto popular. En Queensland, la estatua del soldado era el monumento más popular, mientras que el obelisco predominaba en los estados del sur, posiblemente como reflejo de la mayor población obrera de Queensland y de la menor participación de los arquitectos. ^{[ 1 ]}

Muchos de los monumentos de la Primera Guerra Mundial se han actualizado para registrar la participación local en conflictos posteriores, y algunos han sido víctimas de reubicaciones y reparaciones poco respetuosas. ^{[ 1 ]}

Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en el «Registro del patrimonio de Queensland», publicado por el Estado de Queensland bajo la licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014 y archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon originalmente a partir de los «Límites del registro del patrimonio de Queensland», publicados por el Estado de Queensland bajo la licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014 y archivado el 15 de octubre de 2014).