Iván Southall

Ivan Francis Southall AM , DFC (8 de junio de 1921 – 15 de noviembre de 2008) fue un escritor australiano conocido principalmente por su literatura juvenil . ^{[ 1 ]} Escribió más de 30 libros infantiles , seis libros para adultos y al menos diez obras de historia, biografía u otros textos de no ficción. ^{[ 2 ]} 

Ivan Southall nació en Melbourne , Victoria . Su padre falleció cuando Ivan tenía 14 años, y él y su hermano Gordon fueron criados por su madre. Asistió a la escuela Mont Albert Central (donde escribió la primera de sus historias de Simon Black ) y más tarde a Box Hill Grammar, pero se vio obligado a abandonar los estudios prematuramente y se convirtió en aprendiz de grabador de procesos. Se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana el 19 de junio de 1942, sirviendo en el Escuadrón 461 de la RAAF (creado bajo el Artículo XV del Plan de Entrenamiento Aéreo del Imperio ). Fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido por su participación en el hundimiento del submarino alemán U-385 en el Golfo de Vizcaya el 11 de agosto de 1944 (en colaboración con el destructor HMS Swift ). Regresó a Australia con su esposa inglesa, Joy Blackburn. Su hija menor nació con síndrome de Down. Fue dado de baja el 19 de noviembre de 1946.

Intentó dedicarse a la agricultura en Monbulk, pero el intento fracasó, así que se convirtió en escritor a tiempo completo.

Conoció a su primera esposa, Joy Blackburn, durante la Segunda Guerra Mundial y tuvieron cuatro hijos: Andrew, Roberta, Elizabeth y Melissa. Se volvió a casar con Susan Stanton, a quien conoció en 1974 durante su visita a Estados Unidos para impartir la Conferencia May Hill Arbuthnot en la Universidad de Washington . Southall falleció de cáncer el 15 de noviembre de 2008 a los 87 años. ^{[ 3 ]}

Su hija Elizabeth tuvo tres hijas, la mayor de las cuales fue asesinada en 1999. Elizabeth escribió un libro sobre el caso en 2002 titulado Perfect Victim . ^{[ 4 ]} La historia fue llevada al cine en 2009 con el título In Her Skin .

Ivan Southall comenzó su carrera como escritor, dedicándose principalmente a la redacción de relatos históricos para adultos. En particular, escribió la biografía de Keith Truscott , un as de la aviación australiano que sirvió en Inglaterra en las últimas etapas de la Batalla de Inglaterra y sus consecuencias, y posteriormente en Darwin y en Milne Bay .

Southall también escribió la historia oficial de su escuadrón de la Real Fuerza Aérea Australiana, el Escuadrón 461, con base en Pembroke Dock, una ciudad del suroeste de Gales, cuando era piloto de hidroaviones Short Sunderland. Posteriormente publicó una versión de esta historia titulada They Shall Not Pass Unseen y, mucho más tarde, retomó sus experiencias de combate a bordo de los Sunderland en libros para jóvenes lectores.

Southall también escribió *Softly Tread the Brave* , donde describe la valentía de los oficiales de desactivación de bombas de la Reserva Naval Voluntaria Real Australiana, Hugh Syme (GC, GM y Bar) y John Mould (GC, GM), quienes sirvieron en Inglaterra desactivando minas antipersona . Posteriormente, Southall publicó una versión de esta historia para lectores más jóvenes con el título *Siete segundos *, en referencia al tiempo disponible para correr en caso de que la espoleta de la mina se activara accidentalmente al intentar desactivarla.

Entre 1950 y 1962, Southall también escribió, para lectores más jóvenes, historias de aventuras sobre un valiente piloto ficticio, «Simon Black», el equivalente australiano del héroe « Biggles » de W. E. Johns . Varias de estas historias incursionaron en la ciencia ficción, con viajes espaciales, extraterrestres y razas humanoides perdidas.

Después de 1960, la carrera de Southall dio un giro hacia el mundo cotidiano de los niños y adolescentes. En sus libros, Southall abordó tanto la supervivencia ante eventos dramáticos como incendios e inundaciones como los desafíos personales y psicológicos. Fue uno de los primeros en escribir específicamente para jóvenes adultos . ^{[ 5 ]}

Entre las novelas infantiles más conocidas de Southall se encuentran Hills End , Ash Road , Let the Balloon Go y Josh (1962-1971). El libro de no ficción Fly West relata sus experiencias en hidroaviones Short Sunderland durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Es el único australiano ganador de la Medalla Carnegie anual para libros infantiles británicos, galardón que recibió Josh en 1971. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ a ]}

En 1998 se celebró en la Biblioteca Estatal de Victoria una exposición retrospectiva titulada Southall A–Z: Ash Road to Ziggurat , que está disponible en línea. ^{[ 5 ]} Incluye una entrevista realizada en 1997, una biografía, una bibliografía y una exposición de diseños de portadas de libros con información sobre los mismos. ^{[ 8 ]}

Ivan Southall ganó la Medalla Carnegie de 1971 de la Asociación de Bibliotecas , que reconocía a Josh como el mejor libro infantil del año escrito por un autor británico . ^{[ 7 ]} Fue el primer medallista de fuera del Reino Unido y sigue siendo el único de Australia. ^{[ 9 ] [ a ]}

Ash Road , To the Wild Sky , Bread and Honey y el libro de no ficción Fly West fueron galardonados con el premio CBCA al Mejor Libro Infantil Australiano del Año (de 1966 a 1976).

Southall fue nombrado miembro de la Orden de Australia (AM) en 1981. ^{[ 10 ]}

En 2003 , la Fundación Oldmeadow le otorgó la Medalla Dromkeen por su contribución de toda una vida a la literatura infantil en Australia . ^{[ 11 ]}

A principios de ese año, el premio Phoenix de la Asociación de Literatura Infantil reconoció a The Long Night Watch ( Methuen Children's Books , 1983) como el mejor libro infantil en inglés que no recibió un premio importante cuando se publicó originalmente veinte años antes. Su nombre proviene del mítico ave fénix , que renace de sus cenizas, para sugerir el ascenso del libro desde el olvido. ^{[ 12 ]}

El astuto viejo armario , escrito por Southall e ilustrado por Ted Greenwood, fue nombrado Libro Ilustrado Infantil del Año en 1969. ^{[ 1 ]}

• Los amados y los perdidos: La vida de Ivan Southall, de Stephany Evans Steggall, Lothian, South Melbourne, 2006.

• Ivan Southall en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Ivan Southall en Fantastic Fiction
• Ivan Southall en IMDb
• Ivan Southall en la lista nominal del Departamento de Asuntos de Veteranos de Australia durante la Segunda Guerra Mundial.