Chengdú J-36

El Chengdu J-36 ( chino :歼-36 ; pinyin : Jiān Sānliù ) es una designación especulativa dada por analistas militares a un avión trimotor sin cola con alas en forma de diamante y doble delta, en desarrollo por la Corporación Aeronáutica de Chengdu (CAC). Como parte del programa de desarrollo de aeronaves de sexta generación de China , este pesado avión furtivo está diseñado para múltiples misiones, incluyendo superioridad aérea , ataque , interceptación y mando y control de operaciones conjuntas de aeronaves .

El 26 de diciembre de 2024, se avistó una aeronave que se cree que era un J-36 realizando vuelos de prueba en Chengdu , Sichuan , China . Dado que el número de serie de la aeronave (36011) comienza con "36", siguiendo la convención de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación , este modelo fue presumiblemente designado como J-36. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2018, según se informa, Chengdu Aircraft Corporation presentó ocho propuestas para el diseño del caza de sexta generación, y cuatro diseños fueron probados en túneles de viento de baja altitud . ^{[ 5 ]}

En enero de 2019, el Dr. Wang Haifeng, diseñador jefe de la Corporación de Aeronaves de Chengdu (CAC), anunció que China había comenzado la investigación preliminar de una aeronave de sexta generación , prediciendo que el programa se concretaría para 2035. El plan fue reiterado por los medios estatales chinos en 2021. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2021, se avistó un avión de combate con un diseño sin cola en las instalaciones de Chengdu Aircraft Corporation. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2022, el general Mark D. Kelly de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) , jefe del Comando de Combate Aéreo (ACC), sugirió que China estaba en camino de cumplir con las características mencionadas para su programa de cazas de sexta generación, y creía que el diseño chino utiliza un enfoque de "sistema de sistemas" como el de Estados Unidos , lo que permite reducciones "exponenciales" en la firma furtiva y mejoras en la capacidad de procesamiento y detección. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En febrero de 2023, Aviation Industry Corporation of China (AVIC) compartió en redes sociales su concepto de avión de combate de sexta generación. El concepto presentado incluía alas en forma de diamante y un diseño sin cola, ^{[ 10 ]} lo que coincidía con imágenes anteriores publicadas en varias presentaciones de AVIC. ^{[ 5 ]}

El 26 de diciembre de 2024, fotos y videos en línea mostraron que CAC había volado públicamente un prototipo de aeronave en Chengdu , Sichuan . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La revelación coincidió con el avistamiento del Shenyang J-50 de su empresa hermana, Shenyang Aircraft Corporation . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La aeronave fue vista volando alrededor de un aeropuerto propiedad de CAC y presenta un diseño de ala volante sin cola trimotor . Fue seguida por un caza furtivo biplaza Chengdu J-20S como avión de seguimiento . Algunas fotos mostraron la aeronave pintada con el código número '36' en el fuselaje delantero, por lo que la aeronave fue denominada tentativamente J-36 por analistas militares. ^{[ 15 ]} Los analistas especularon que la aeronave podría ser un prototipo de caza de sexta generación o un prototipo de bombardero regional con un diseño previamente conocido como JH-XX . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 13 ] [ 17 ]} Los observadores creían que CAC eligió realizar el vuelo el 26 de diciembre en conmemoración del cumpleaños de Mao Zedong . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El Ministerio de Defensa chino , el Ejército Popular de Liberación , la industria aeronáutica china y los medios estatales chinos no confirmaron ni informaron sobre las pruebas ni sobre la aeronave. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Aun así, los analistas creían que la falta de control sobre la difusión de las imágenes de vídeo era intencional para incitar a la discusión y los debates sobre los proyectos. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} La aeronave fue finalmente reportada por los medios estatales chinos en marzo de 2025, denominada avión hoja de ginkgo . ^{[ 24 ]}

El 22 de abril de 2025, el South China Morning Post informó que el equipo de diseño del J-36 publicó un sistema de control de vuelo diseñado para aeronaves de ala volante sin cola que aterrizan en la cubierta de un portaaviones , lo que indica una posible variante naval de la aeronave en desarrollo. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El prototipo es un avión trimotor de ala volante sin cola con una configuración de ala doble delta voluminosa, integrada y en forma de diamante , optimizada para vuelo transónico y supersónico. Las alas tienen una curvatura en el borde de ataque, lo que resulta en dos ángulos de flecha . El caza es de gran tamaño, con un área de morro delgada y ancha, cabina con asientos uno al lado del otro ^{[ 27 ] [ 28 ]} y líneas de quilla que se extienden hasta la sección del ala. ^{[ 29 ]} Detrás del radomo de la nariz se encuentran las ventanas del sistema de puntería electroóptico (EOTS), ^{[ 30 ]} cabina tintada , posibles conjuntos de radar aerotransportado de visión lateral (SLAR), tren de aterrizaje delantero de doble rueda , dos tomas de aire en forma de caret bajo las alas , una toma de aire dorsal con entrada supersónica sin deflector , alas delta dobles con una extensión de borde de ataque (LRX) ^{[ 31 ]} y cinco superficies de control de borde de salida en cada ala (incluidos dos timones de flap divididos en los bordes exteriores de las alas), múltiples bahías de armas ventrales, dos juegos de tren de aterrizaje trasero de rueda en tándem, ausencia de estabilizador vertical y bahías de motores trirreactores con canales de escape y superficies de articulación segmentadas. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 29 ]}

La forma de la aeronave enfatiza el sigilo y el vuelo supersónico . El ala doble delta de diamante alargada proporciona una resistencia transónica y supersónica reducida. ^{[ 32 ]} La toma dorsal permite un mayor volumen interno y protege su firma infrarroja. ^{[ 30 ]} Los pétalos de escape del motor están empotrados en trincheras, ubicados hacia el interior de una estructura de cubierta ubicada sobre el borde de salida superior. Esta disposición ayuda a bloquear la firma de radar e infrarroja (IR). ^{[ 33 ] [ 30 ]} Las líneas de bisagra de control de la aeronave parecen estar cubiertas con pieles flexibles . ^{[ 32 ]} Las puertas de los compartimentos son dentadas y alineadas. ^{[ 34 ]} Todos los sensores están al ras con el fuselaje, ^{[ 32 ] [ 30 ]} incluyendo el EOTS ubicado entre el radomo y la cabina, una diferencia con respecto a los diseños de sigilo existentes. ^{[ 30 ]} La línea de la quilla y las alas acodadas están conectadas y son continuas, ^{[ 32 ]} sin superficies de cola , alerones ni aletas presentes, ^{[ 34 ]} proporcionando así la base para las capacidades de sigilo de banda ancha en todos los aspectos. ^{[ 32 ] [ 34 ]}

Se desconocían los sistemas de propulsión de la aeronave, incluyendo la identidad, la disposición y las posibles diferencias de los tres motores instalados. Los ángulos de flecha de las alas indican una optimización aerodinámica hacia el supercrucero . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 32 ]} La bahía de armas principal tiene una longitud aproximada de 7,6 m (25 pies) , aparentemente capaz de albergar misiles aire-aire PL-17 de largo alcance visual o grandes municiones aire-superficie, flanqueada por dos bahías más pequeñas. ^{[ 15 ] [ 32 ]}  

Se especula que el diseño general de la aeronave enfatiza el sigilo de banda ancha en todos los aspectos , alta velocidad, gran autonomía, alta capacidad de carga útil, gran generación de energía y conocimiento de la situación multiespectral. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 32 ] [ 35 ]}

El 17 de marzo de 2025, aparecieron en las redes sociales chinas imágenes y vídeos del segundo vuelo de prueba público del prototipo J-36, sin el avión de seguimiento. Las nuevas imágenes proporcionaron detalles adicionales, confirmando observaciones previas sobre la configuración trimotor del prototipo con postquemadores , la toma de aire dorsal con entrada supersónica sin deflectores (DSI), la cabina aerodinámica y los timones divididos en los bordes de salida exteriores de cada ala. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

El 7 de abril de 2025, la aeronave fue capturada en imágenes de primer plano. La geolocalización mostró que la aeronave estaba aterrizando en las instalaciones de prueba de Chengdu Aircraft Corporation, que cuentan con un hangar dedicado para el J-36. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} El 21 de abril de 2025, se vio a la aeronave realizando maniobras. ^{[ 42 ]} El 23 de abril de 2025, la aeronave fue capturada en una vista trasera, mostrando detalles como los escapes del motor ubicados dentro del borde de salida y una cabina que posiblemente cuenta con asientos uno al lado del otro para dos pilotos. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

Las pruebas de vuelo múltiples continuaron en mayo y junio de 2025, y surgieron fotografías más detalladas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se confirmó que la aeronave tenía una nariz ancha con grandes ventanas de apertura electroóptica en el lateral, tomas de aire trapezoidales dorsales e inferiores, ^{[ 4 ]} un panel de acceso elevado (o freno aerodinámico ) detrás de la toma de aire dorsal, tres bahías de armas con una más grande en el medio y dos más pequeñas flanqueadas a cada lado, y una cabina con una disposición de asientos lado a lado, con cada piloto con su propia pantalla de visualización frontal (HUD). ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 43 ]}

En octubre de 2025, el segundo prototipo del J-36 comenzó las pruebas de vuelo. Los analistas observaron algunos cambios estructurales. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El nuevo prototipo presentaba escapes rediseñados con pétalos de vectorización de empuje bidimensionales en lugar de los canales empotrados, lo que proporcionaría una mayor maniobrabilidad pero menor sigilo en la parte trasera. Las tomas laterales revisadas ya no tenían las superficies en forma de cuña; en su lugar, se optó por una entrada supersónica sin deflectores (DSI). El nuevo tren de aterrizaje trasero se cambió de configuración en tándem a paralela, lo que probablemente ahorra más espacio interno. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En noviembre de 2025, una investigación realizada por The War Zone sobre imágenes satelitales reveló que tanto el avión Chengdu J-36 como el Shenyang J-XD estuvieron estacionados entre agosto y septiembre de 2025 en un aeródromo militar chino cerca de Lop Nur , un lugar conocido por albergar vuelos de prueba aeroespaciales ultrasecretos en China, similar al Área 51 de Estados Unidos . Su presencia en la misma base indicaba que el ejército chino estaba desarrollando activamente dos programas de cazas avanzados en paralelo. ^{[ 48 ]}

El 25 de diciembre de 2025, se observó en Chengdu el supuesto tercer prototipo del J-36 sometiéndose a pruebas de vuelo, seguido por un Chengdu J-10 como avión de seguimiento. El tercer prototipo carecía del tubo Pitot en el radomo. ^{[ 49 ]}

Días después del vuelo de diciembre de 2024, el Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Frank Kendall, comentó que los esfuerzos de modernización y pruebas de aeronaves experimentales de China eran esperados por el liderazgo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), y que no afectaban al programa estadounidense Next Generation Air Dominance (NGAD), que se había suspendido para su revisión. ^{[ 50 ]} Bryan Clark del Hudson Institute sugirió que la aeronave de Chengdu podría ser el adversario potencial del NGAD y dar a los planificadores estadounidenses incentivos para continuar con el programa NGAD. ^{[ 51 ]} El oficial de la USAF, Andrew P. Hunter, reconoció que el J-36 podría alcanzar la capacidad operativa inicial (IOC) antes que los programas de cazas estadounidenses de sexta generación, pero creía que el sistema de la USAF probablemente produciría un mejor producto. ^{[ 52 ]} Kenneth Wilsbach del Comando de Combate Aéreo (ACC) pidió la continuación del programa NGAD, citando los crecientes riesgos que plantea el desarrollo de aeronaves chinas de sexta generación. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

A partir de junio de 2026, tanto el liderazgo de la PLAAF como el de la USAF consideran la aeronave como una aeronave de superioridad aérea de "sexta generación". ^{[ 55 ] [ 30 ] [ 53 ] [ 56 ] [ 57 ]} Desde la perspectiva de la PLAAF, Wang Wei, subcomandante de la PLAAF, ha confirmado en una entrevista con medios estatales que el J-36 es la interpretación de la PLAAF de una aeronave de "sexta generación". ^{[ 55 ]} El liderazgo de la USAF considera la aeronave un caza de superioridad aérea de "sexta generación" . ^{[ 30 ] [ 53 ] [ 56 ] [ 57 ]} Sin embargo, cuando el J-36 apareció por primera vez, los expertos debatieron su función principal y sus capacidades específicas como plataforma de sexta generación eran desconocidas dada la limitada información disponible. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 50 ]} A principios de enero de 2025, los comentaristas ya habían especulado sobre una variedad de posibles funciones para la aeronave, incluyendo caza pesado , ^{[ 36 ]} cazabombardero , ^{[ 4 ]} interceptor , ^{[ 51 ]} bombardero , ^{[ 61 ]} o avión de ataque , ^{[ 51 ]} dado su gran tamaño, bahía de carga útil alargada y optimización aerodinámica destinada a la velocidad y el alcance. ^{[ 51 ]} Los analistas también advirtieron que colocar al J-36 en una semántica tradicional, como "caza" o "bombardero", podría ser una simplificación que despojaría al J-36 de sus funciones y capacidades en el contexto de la futura guerra aérea y estrategia. ^{[ 34 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Bill Sweetman , escribiendo para el Instituto Australiano de Política Estratégica , especuló que el J-36 podría servir como plataforma de lanzamiento de supercrucero para misiles de largo alcance y como centro de mando y control para otras aeronaves tripuladas y no tripuladas , y que el tamaño general y el rendimiento de vuelo del J-36 deberían clasificarse como una nueva categoría de aeronave, a la que denominó "crucero aéreo". ^{[ 59 ] [ 64 ]}

Justin Bronk, del Royal United Services Institute (RUSI), sugirió que las aeronaves tripuladas de gran tamaño pueden ofrecer ventajas estratégicas únicas para China y Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico, que cuenta con bases avanzadas limitadas y una creciente amenaza de misiles, drones y guerra electrónica (EW). ^{[ 65 ]} Bronk argumentó que, si bien los sistemas distribuidos no tripulados, como las aeronaves de combate colaborativo (CCA), ofrecen una masa de combate rentable, su dependencia de los enlaces de datos los hace vulnerables a la interrupción de la guerra electrónica, lo que resalta el valor perdurable de las aeronaves tripuladas como el J-36, que pueden operar de forma independiente en entornos disputados. ^{[ 65 ]}

Datos de Janes ^{[ 4 ]}

Características generales

• Tripulación: 2 (asientos uno al lado del otro)
• Planta motriz: 3 × Motores

Armamento de alto rendimiento

• Puntos de anclaje: Compartimento de armas principal y secundario para puntos de anclaje internos.

aviónica

• radar de matriz de exploración electrónica activa
• Sistema de puntería electroóptico

• JH-XX
• Caza de sexta generación

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing F-47
• Shenyang J-50
• Mikoyan PAK DP
• Programa Aéreo de Combate Global
• Sistema aéreo de combate del futuro

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de aeronaves producidas por China
• Lista de aeronaves activas del Ejército Popular de Liberación