James Drummond (botánico)

James Drummond (finales de 1786 o principios de 1787 – 26 de marzo de 1863) fue un botánico y naturalista australiano que fue uno de los primeros colonos en Australia Occidental . 

James Drummond nació en Inverarity , cerca de Forfar , Angus, Escocia , hijo mayor de Thomas Drummond, jardinero y botánico. Su hermano menor, Thomas Drummond (1793-1835), también fue botánico. Este último emigró a Cuba , donde falleció. ^{[ 1 ]} Ambos hermanos trabajaron inicialmente con su padre en la finca de Fothringham en Inverarity.

Fue bautizado el 8 de enero de 1787. Su padre, Thomas Drummond, era jardinero en la finca de Fotheringham. Se sabe poco de su juventud, pero sin duda siguió el camino habitual del aprendizaje que lo llevó a obtener su "cualificación" como jardinero. En 1808, fue empleado por el Sr. Dickson (muy probablemente George Dickson de Leith Walk, Edimburgo). A mediados de 1808, Drummond (de 21 años) fue nombrado conservador del jardín botánico que estaba estableciendo la Institución de Cork , en la ciudad de Cork , Irlanda. En aquel entonces, este era un jardín financiado por el gobierno, uno de cuyos propósitos era la experimentación y propagación de plantas en beneficio de los agricultores del sur de Irlanda. Además de sus funciones hortícolas , Drummond descubrió varias especies de plantas que hasta entonces no se conocían en Irlanda. En 1810, Drummond fue elegido miembro asociado de la Sociedad Linneana de Londres. Ese mismo año se casó con Sarah Mackintosh, con quien tendría seis hijos. ^{[ 2 ]}

En 1828, en medio de una recesión económica , el gobierno británico retiró la financiación del jardín botánico, y Drummond se encontró desempleado con seis hijos a su cargo. Poco después, le ofrecieron un puesto como naturalista del gobierno en la futura colonia de Swan River (Australia). ^{[ 3 ]} Este cargo era honorífico, pero Drummond entendió que si se decidía establecer un jardín público en la colonia, podría esperar un nombramiento remunerado como superintendente de jardines gubernamentales.

Drummond y su familia zarparon hacia el río Swan con otros funcionarios del gobierno de la colonia a bordo del Parmelia . Al llegar, se estableció un asentamiento temporal en Garden Island . Al ser informado de que era improbable que el asentamiento se trasladara al continente en unos meses, Drummond creó un jardín en Garden Island. Este jardín se plantó con plantas donadas por la Sociedad Hortícola de Londres y con la colección privada de plantas y semillas del propio Drummond. ^{[ 4 ]}

Según las condiciones de la concesión de tierras de la colonia , la inversión de Drummond en la colonia se valoró en 375 libras esterlinas, cifra que le daba derecho a 2000 hectáreas (5000 acres) de tierra. Su primera concesión fue de 40 hectáreas (100 acres) de fértil suelo aluvial en Guildford , en la confluencia de los ríos Helena y Swan . Tomó posesión de estas tierras el 16 de noviembre de 1829 y se dispuso a establecer un vivero público, probablemente con la intención de impulsar su nombramiento para el puesto remunerado de Superintendente de Jardines del Gobierno. Sin embargo, cuando Drummond solicitó permiso al Gobernador, el Capitán James Stirling , para trasladar algunas de sus plantas de Garden Island, se le denegó el permiso y se le informó de que el encargado del vivero , John Morgan , había recibido el control de Garden Island. Entonces, Drummond abandonó el emplazamiento de Guildford.  

Por esta época, Drummond recibió permiso para seleccionar 400 hectáreas (1000 acres) de su concesión en el río Swan. Eligió un terreno en el actual suburbio de Ascot , en Perth , que constaba de una extensa ribera y llanuras bajas propensas a las inundaciones. Posteriormente, reclamó una concesión en el valle del Avon, al sur de Beverley , pero luego cambió de opinión y la intercambió por tierras en el valle de Helena , probablemente cerca del actual emplazamiento de la presa de Mundaring . 

En julio de 1831, Stirling decidió establecer un jardín y vivero gubernamentales junto a la residencia provisional del gobierno. Nombró a Drummond superintendente con un salario de 100 libras esterlinas anuales y le permitió vivir en una pequeña casa contigua. Sin embargo, al año siguiente, Stirling recibió instrucciones del Ministerio de Colonias para que se suprimiera el puesto de naturalista gubernamental. Stirling accedió a presionar para que se revocara la decisión y, mientras tanto, invitó a Drummond a hacerse cargo de los jardines gubernamentales para su propio beneficio. Stirling regresó a Inglaterra ese mismo año para reunirse personalmente con el Ministerio de Colonias. A su regreso en junio de 1834, Drummond fue informado de que el Ministerio de Colonias había insistido en la supresión de su puesto. Además de su despido, se le ordenó a Drummond que desalojara su casa contigua a los jardines gubernamentales, ya que Stirling había decidido construir la residencia permanente del gobierno en ese lugar. La situación degeneró en una disputa y Drummond presentó su dimisión. Posteriormente se retiró de Perth a su concesión en el valle de Helena, donde estableció un vivero y un viñedo.

En julio de 1835, James Mangles escribió a George Fletcher Moore para pedirle ayuda para conseguir semillas y plantas de la flora de Australia Occidental. Moore respondió comprando cien paquetes de semillas de diferentes tipos al hijo de Drummond, Johnston , quien había heredado de su padre la afición por la colección botánica. Moore envió las semillas a Mangles, y más tarde ese mismo año, Mangles le envió dos cajas con plantas raras y útiles, pidiéndole que las devolviera. Como Moore dudaba de su capacidad para cultivar las plantas que le habían dado y no tenía tiempo para recolectarlas y devolvérselas a Mangles, le encargó ambas tareas a James Drummond, escribiéndole a Mangles para presentarle a Drummond y recomendarlo como botánico y coleccionista. Consciente de las dificultades económicas de Drummond, este accedió a costear el envío de las cajas a Mangles.

En septiembre de 1835, Drummond envió una carta a Mangles, en la que incluía las semillas de varias especies que había recolectado durante su exploración del valle de Helena. También adjuntó tres muestras de tierra de distintas partes de su concesión y le pidió a Mangles que organizara un análisis científico de las mismas. Asimismo, le solicitó ayuda para conseguir semillas y especímenes.

La primera caja de especímenes enviada por Drummond contenía tubérculos de orquídeas , aunque Drummond dudaba que sobrevivieran al viaje. Ninguno sobrevivió y todas las semillas fueron destruidas por larvas de insectos. Mangles respondió solicitando más especímenes y envió a Drummond un hortus siccus para que montara plantas prensadas. Aceptó recibir pedidos y gestionar las semillas y los especímenes en nombre de Drummond, y adjuntó un pedido del botánico inglés John Lindley . Sin embargo, también envió una carta sincera a su prima, Ellen , la esposa de Stirling , en la que debió expresar su frustración con Drummond, ya que Ellen Stirling respondió comentando que su carta era "muy larga, pero insultar al pobre Drummond ocupaba una parte tan grande que no quedaba espacio para ningún otro tema". En el mismo barco, Mangles envió una caja de plantas dirigida a Ellen Stirling, pero Drummond la reclamó. Ellen Stirling disputó el asunto y ambos tuvieron una acalorada discusión que terminó con Drummond quedándose con la mitad. Más tarde, Ellen Stirling le escribió a Mangles diciéndole que Drummond se estaba volviendo "viejo y estúpido, y que parecía tener como único interés promover sus propias ideas".

El barco que transportaba las cartas y plantas de Mangles a Australia Occidental llegó en septiembre de 1837, y Drummond envió otra caja con tubérculos de orquídeas y algunas plantas secas y prensadas a su regreso a Inglaterra. Los tubérculos de orquídeas volvieron a destruirse, pero las plantas prensadas llegaron intactas. Mangles se las prestó a John Lindley, quien describió varias especies nuevas a partir de ellas, consolidando así la reputación de Drummond como coleccionista botánico.

Drummond continuó recolectando especímenes para Mangles, reuniendo una gran colección de plantas vivas para él. También preparó varias colecciones de plantas prensadas y semillas para que Mangles las vendiera en su nombre, una de las cuales se le entregaría a Mangles. Envió estas colecciones a bordo del Joshua Carroll en septiembre de 1838. Mientras tanto, Mangles se había cansado de la "actitud comercial de Drummond hacia la botánica" (Hasluck, 1955) y había comenzado a recibir las extraordinarias colecciones de Georgiana Molloy . Poco después de la partida del Joshua Carroll , Drummond recibió una carta de Mangles en la que este se negaba a deshacerse de sus especímenes. Al recibir las colecciones de Drummond, Mangles se las entregó a Lindley, quien se había ofrecido a venderlas en nombre de Drummond. Las colecciones se dividieron en conjuntos y fueron vendidas por George Bentham , pero pasaron muchos años antes de que Drummond recibiera finalmente el pago.

En 1836, Drummond intercambió su concesión en el valle de Helena por tierras en el valle de Avon . Estableciéndose en Toodyay , los Drummond fundaron una granja a la que llamaron Hawthornden, en honor a la residencia ancestral de Drummond. En febrero de 1838, la granja estaba lo suficientemente consolidada como para que la esposa y la hija de Drummond se unieran a ellos. Inicialmente, Drummond trabajó arduamente para establecer su granja, pero más tarde sus hijos Thomas y James se hicieron cargo cada vez más de ella .

Aunque ya no contaba con ningún incentivo económico para coleccionar, Drummond continuó recolectando especímenes botánicos. En 1839 recibió una carta de Sir William Jackson Hooker, de los Jardines Botánicos de Kew, quien le solicitaba semillas y plantas y se ofrecía a deshacerse de las colecciones en su nombre. También lo invitó a presentar informes escritos sobre la botánica de la Colonia del Río Swan, que Jackson publicaría en su Journal of Botany . Varias de las cartas de Drummond a Hooker fueron publicadas, y son precisamente estos informes los que le valieron mayor reconocimiento en aquella época.

Durante los siguientes catorce años, Drummond realizó numerosas expediciones de recolección. En agosto de 1839, realizó una expedición a la isla Rottnest en compañía de John Gilbert y Ludwig Preiss , y ese mismo año realizó dos viajes a Guangan. En 1840 emprendió una expedición a King George Sound , donde ayudó a identificar una planta venenosa como la causa de la muerte de muchos animales en la zona. En 1841 fue en busca de buenas tierras para la ocupación ilegal al este de sus tierras en Toodyay. La expedición, que incluía al capitán John Scully , Samuel Pole Phillips y Johnston Drummond, descubrió la vasta extensión de tierras de pastoreo abiertas que hoy se conoce como las Llanuras Victoria . Tras esta expedición, Drummond reunió lo que hoy se conoce como la Primera Colección de Drummond .

En 1842, Drummond realizó cuatro expediciones. La primera fue al distrito de Busselton ; la segunda, a territorio inexplorado alrededor del actual emplazamiento de la ciudad de Moora ; la tercera, a las colinas de Wongan con Gilbert y Johnston Drummond; y la cuarta, al extremo suroeste de la colonia con Gilbert. Además de recolectar plantas, Drummond también realizó grandes colecciones de musgos y hongos durante 1842 y 1843. La colección que Drummond preparó y envió en 1843 se conoció como la Segunda Colección de Drummond .

Durante finales de 1843 y 1844, Drummond realizó varios viajes con su hijo Johnston, quien se estaba convirtiendo rápidamente en un coleccionista botánico y zoológico muy respetado por derecho propio. Hacia finales de 1843, ambos emprendieron una expedición al norte y al este de Bolgart . Poco después, iniciaron una importante expedición a King George Sound y hacia el este hasta Cape Riche . Las plantas que recolectó en esta expedición conformaron lo que se conoció como la tercera colección de Drummond .

En 1844, una grave recesión sumió a la familia Drummond en una profunda crisis económica, y perdieron su granja. Drummond y su hijo Johnston comenzaron a planear vivir exclusivamente de la recolección, considerando la posibilidad de viajar a Australia Meridional o a la India, pero el proyecto no se concretó hasta la muerte de Johnston Drummond en julio de 1845. Entre 1845 y 1846, las dificultades financieras impidieron a Drummond emprender nuevas expediciones, pero a finales de 1846 se le informó que el gobierno británico le había otorgado un honorario de 200 libras esterlinas por sus servicios a la botánica. Inmediatamente comenzó los preparativos para otro viaje. Partiendo junto a George Maxwell , viajó hacia el sur hasta las cordilleras de Porongorup y Stirling , explorándolas exhaustivamente, para luego dirigirse al sur hasta King George Sound y continuar hacia el este a lo largo de la costa durante cinco días. El resultado fue la Cuarta Colección de Drummond , que se completó en julio de 1847.

En 1848 realizó otra expedición a lo largo de la costa sur hasta el Monte Barren . Tenía la intención de ir más lejos, pero la cordillera del Monte Barren era tan rica en especies nuevas que no fue necesario. La quinta colección de Drummond fue enviada a Londres en junio de 1849. Cuando Hooker la recibió, escribió en su diario que «rara vez había visto llegar a un mismo lugar, procedentes de un solo país, una cantidad tan grande de especies magníficas y extraordinarias».

En 1850, Drummond se unió a una expedición de topografía que buscaba establecer una ruta para el transporte terrestre de ganado hasta Champion Bay . Pasó 1851 en Champion Bay con su hijo John . Regresó a Toodyay en diciembre y, durante los meses siguientes, escribió una serie de artículos sobre la "Botánica del Distrito Noroccidental de Australia Occidental", que se publicaron en cinco números de la Perth Gazette a partir de abril de 1852 y que posteriormente fueron republicados por Hooker. Su sexta colección , realizada en Champion Bay el año anterior, se recopiló y se envió a finales de 1852.

A partir de entonces, Drummond dejó de coleccionar. Se retiró a Hawthornden , donde cuidó sus viñas y su jardín, y mantuvo correspondencia ocasional con Hooker y otros botánicos. Permaneció en un retiro tranquilo durante diez años. Falleció el 26 de marzo de 1863 y fue enterrado en Hawthornden junto a su hijo Johnston. Su esposa falleció poco más de un año después y fue enterrada junto a él.

James Drummond Jr. transfirió las extensas colecciones de su padre a Ferdinand von Mueller , entonces botánico del gobierno de Victoria , donde se convirtieron en la base del Herbario Estatal de Victoria , conocido hoy como el Herbario Nacional de Victoria (MEL), Jardines Botánicos Reales de Victoria . ^{[ 5 ]} Los especímenes recolectados por Drummond se conservan en veinticinco herbarios de Gran Bretaña, Europa, Estados Unidos y Australia. ^{[ 4 ]}

James Drummond fue el autor de varias especies de plantas:

• Boronia molloyae Boronia alta
• Dasypogon hookeri , J.Drumm., 1843 Arbusto de piña
• Drakaea livida , J. Drumm., 1842
• Diuris picta , J. Drumm., 1853
• Dricrastylis reticulata , J.Drumm. ex Harv., 1855
• Dicrastylis stoechas , J.Drumm. ex Harv., 1855
• Gastrolobium leakeanum
• Hakea victoria , Hakea real
• Macropidia fumosa , J. Drumm. ex Harv., 1855
• Verticordia grandis , Flor de Pluma Escarlata

y, al menos, un género Lepilaena , J. Drumm. ex Harv., 1855 ^{[ 6 ]}

Más de cien especies de plantas fueron nombradas en su honor, de las cuales alrededor de sesenta siguen vigentes. Hall (1978) cita a Joseph Maiden diciendo: «Fue, con diferencia, el recolector de plantas de Australia Occidental más exitoso de su época». A este botánico se le identifica con la abreviatura J. Drumm. cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 7 ]}

El monte Drummond fue nombrado en honor a Drummond por John Septimus Roe en 1848. Roe, quien exploraba la zona del monte Barren en busca de tierras de pastoreo al mismo tiempo que Drummond recolectaba allí, le dio ese nombre a la colina tras encontrar huellas recientes de Drummond. En 1993, la oficina del distrito de Mundaring del Departamento de Conservación y Gestión de Tierras adquirió 493 hectáreas (1220 acres) de terreno a 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de Bolgart , y lo denominó Reserva Natural Drummond en su honor. 

En 1948, sociedades ornitológicas e históricas erigieron un monumento en honor a John Gilbert y James Drummond en un bosque cerca de Drakewood . Un banco conmemorativo en Kings Park y el Jardín Botánico recuerda su vida y obra. ^{[ 4 ]}

El hermano de James Drummond , Thomas Drummond , también naturalista, acompañó a Sir John Franklin en sus exploraciones por los Territorios del Noroeste de Canadá entre 1819 y 1822. Thomas falleció en La Habana, Cuba, en 1835. De sus hijos, Johnston se convirtió en un respetado coleccionista botánico; James fue miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental , y John fue el primer inspector de la Policía Nativa de la colonia. Su hija menor, Euphemia, fue famosa en vida por ser la última colona superviviente que llegó a bordo del Parmelia desde 1905 hasta su muerte en 1920. El nieto de Thomas (sobrino nieto de James) fue el botánico James Montagu Frank Drummond FRSE .

• "James Drummond" . Bright Sparcs . Consultado el 31 de marzo de 2006 .
• Erickson, Rica (1969). Los Drummond de Hawthornden . Osborne Park, Australia Occidental: Lamb Paterson.
• Hall, Norman (1978). Botánicos de los eucaliptos . Australia: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation . ISBN 0-643-00271-5.
• Hasluck, Alexandra (1955). Retrato con fondo: Una vida de Georgiana Molloy . Melbourne: Oxford University Press.
• Serle, Percival (1949). "Drummond, James" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .
• Nelson, E. Charles (1990). "James y Thomas Drummond: sus orígenes escoceses y su labor como curadores en jardines botánicos irlandeses (ca. 1808 – ca. 1831)". Archives of Natural History . 17 (1): 49– 65. doi : 10.3366/anh.1990.0002 .