Fondo Nacional Judío

La primera parcela de tierra, de 200 dunams (0,20 ^km² ) al este de Hadera , fue recibida como donación del líder sionista ruso Isaac Leib Goldberg de Vilna en 1903. Se convirtió en un olivar. ^{[ 24 ]} En 1904 y 1905, el JNF compró parcelas de tierra cerca del Mar de Galilea y en Ben Shemen . En 1921, las propiedades del JNF alcanzaron las 25 000 acres (100 km²), aumentando a 50 000 acres (200 km²) en 1927. A finales de 1935, el JNF poseía 89 500 acres (362 km²) de tierra que albergaban 108 comunidades judías. ^{[ 25 ]}    

En 1939, el 10% de la población judía del Mandato Británico de Palestina vivía en tierras del JNF. Para 1948, el JNF poseía el 54% de las tierras en manos de judíos en la región, ^{[ 26 ]} o un poco menos del 4% de las tierras en lo que entonces se conocía como el Mandato Británico de Palestina. ^{[ 27 ]} En vísperas de la formación del Estado, el JNF había adquirido un total de 936 000 dunams (936 ^km² ; 361 millas cuadradas ) de tierra; ^{[ 28 ]} otras 800 000 dunams (800 ^km² ; 310 millas cuadradas ) habían sido adquiridas por otras organizaciones o individuos judíos. ^{[ 29 ]} La mayoría de las actividades del JNF durante el período del Mandato estuvieron estrechamente asociadas con Yossef Weitz , el jefe de su departamento de asentamientos.      

Desde sus inicios, la política del JNF ha sido arrendar tierras a largo plazo en lugar de venderlas. En sus estatutos, el JNF declara: «Desde la primera compra de tierras en Eretz Israel a principios del siglo XX para y en nombre del pueblo judío, el JNF ha actuado como fideicomisario del pueblo judío sobre la tierra, iniciando y planificando proyectos de desarrollo para facilitar el asentamiento judío desde la frontera en el norte hasta el borde del desierto y Arava en el sur».

Tras la fundación de Israel en 1948, el gobierno comenzó a vender tierras de personas ausentes al Fondo Nacional Judío (JNF). El 27 de enero de 1949, se vendieron 1000  km² de tierra (de un total de aproximadamente 3500  km²) al JNF por 11 millones de libras israelíes . En octubre de 1950, se vendieron otros 1000  km² al JNF. A lo largo de los años, se han planteado dudas sobre la legitimidad de estas transacciones, pero la legislación israelí generalmente ha respaldado las reclamaciones de tierras del JNF. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En 1953, el JNF se disolvió y se reorganizó como una empresa israelí bajo el nombre de Keren Kayemet LeYisrael (JNF-KKL). En 1960, la administración de las tierras que poseía el JNF-KKL, a excepción de las zonas boscosas, se transfirió a una agencia gubernamental de reciente creación, la Administración de Tierras de Israel (ILA). La ILA era entonces responsable de administrar aproximadamente el 93% de las tierras de Israel. ^{[ 33 ]} Todas las tierras administradas por la ILA se definieron como tierras de Israel ; incluían tanto tierras propiedad del gobierno (alrededor del 80%) como tierras propiedad del JNF-KKL (alrededor del 13%). ^{[ 34 ]} El JNF-KKL recibió el derecho a nombrar a 10 de los 22 directores de la ILA, lo que le otorgó una influencia significativa dentro de ese organismo estatal.

Tras concentrarse en la zona central y norte del joven estado, el JNF-KKL comenzó a apoyar los asentamientos judíos en torno a la frontera del Néguev alrededor de 1965. Después de la Guerra de los Seis Días en 1967, el JNF-KKL también comenzó a trabajar en los territorios palestinos recién ocupados . ^{[ 35 ]}

En 2002, el gobierno israelí otorgó al JNF el Premio Israel por su trayectoria y su contribución especial a la sociedad y al Estado de Israel. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El JNF en sus inicios se dedicó a la reforestación y la recuperación de tierras. Para 1935, el JNF había plantado 1,7 millones de árboles en una superficie total de 1750 acres (7,08  km²) y había drenado pantanos, como los del valle de Hula . ^{[ 22 ]} Durante cincuenta años, el JNF plantó más de 260 millones de árboles, principalmente en terrenos semiáridos, rocosos y montañosos, donde el cultivo no es rentable y el riesgo de degradación de la tierra es alto. ^{[ 3 ]} Si bien el Ministerio de Agricultura es el organismo regulador oficial de los bosques de Israel, el JNF es responsable de la implementación de la gestión forestal y la reforestación. ^{[ 39 ]}

En 2006, el JNF firmó un contrato de arrendamiento de 49 años con el Estado de Israel que le otorga el control de 30 000 hectáreas (300 km² ⁾ de tierras del Néguev para el desarrollo de bosques. ^{[ 3 ]} El JNF ha sido criticado por plantar pinos no autóctonos que no se adaptan al clima, en lugar de especies locales como los olivos. Otros afirman que el JNF merece reconocimiento por esta decisión, y que los bosques no habrían sobrevivido de otro modo. ^{[ 40 ]} Según las estadísticas del JNF, seis de cada diez plantones sembrados en un sitio del JNF en Jerusalén no sobreviven, aunque la tasa de supervivencia en los sitios de plantación fuera de Jerusalén es mucho mayor, cercana al 95 por ciento. El periódico israelí Maariv escribió que los trabajadores retiran los plantones diariamente para permitir que más turistas planten al día siguiente, pero el JNF lo negó y dijo que demandaría al periódico por difamación. ^{[ 13 ]} La Unión para la Defensa del Medio Ambiente ha criticado las prácticas forestales del fondo por "dependencia excesiva de pinos altamente inflamables" y uso excesivo de herbicidas tóxicos, en el contexto de un escrutinio público y gubernamental mínimo. ^{[ 13 ]} Algunos bosques se han plantado por razones de seguridad ^{[ 41 ]} y como medio para demarcar el espacio israelí. ^{[ 42 ]} Los críticos argumentan que muchas tierras del JNF fuera de Cisjordania fueron confiscadas ilegalmente a refugiados palestinos, y que el JNF, además, no debería involucrarse con tierras en Cisjordania. ^{[ 27 ]} Shaul Ephraim Cohen ha dicho que se han plantado árboles para restringir el pastoreo beduino. ^{[ 43 ]} Susan Nathan escribió que se plantaron bosques en el sitio de aldeas árabes abandonadas después de la guerra de 1948. ^{[ 44 ]} Nathan también escribe que los olivos fueron reemplazados por pinos y cipreses ^{[ 45 ]} y que la política de reforestación del JNF borra los rastros de la presencia árabe anterior a 1948. [ ^{46 ] En} 2008, el JNF anunció que las placas informativas históricas erigidas en los parques y bosques del JNF citarían los nombres de las aldeas árabes que antiguamente se ubicaban allí. ^{[ 47 ]} 

Desde 2009, el JNF ha estado ayudando a la Autoridad Palestina a planificar parques públicos y otros servicios cívicos para la ciudad palestina de Rawabi , al norte de Ramallah. El JNF proporcionó a la Autoridad Palestina 3000 plántulas de árboles para una zona boscosa que se está desarrollando en las afueras de la nueva ciudad. ^{[ 48 ]}

El suministro de agua dulce de Israel depende de 50 días de lluvia estacional al año, mientras que el consumo de agua se ha duplicado desde 1960. Hacia finales de la década de 1980, el JNF emprendió varios proyectos de conservación de agua a gran escala. Se construyeron presas y embalses para captar el agua de lluvia que de otro modo se habría perdido en el valle de Arava, Reshafim en el valle de Beit She'arim y Kedma cerca de Kiryat Gat. Se construyó un lago artificial en el parque Timna. ^{[ 49 ]}

El Fondo Nacional Judío (JNF) ha construido 200 embalses en todo el país y planea construir 30 más, además de plantas de tratamiento de agua, en los próximos cinco años. Durante la última década, el JNF ha invertido más de 114,99 millones de dólares en la construcción de embalses, lo que ha incrementado la capacidad total de almacenamiento del país en un 7 %, hasta superar los 130 millones de metros cúbicos (34 × 10⁹ galones estadounidenses ) de agua. El JNF también participa en proyectos de rehabilitación de ríos en todo Israel, como el Proyecto de Restauración del Nahal Alexander, ^iniciado en 2003.   

La participación del JNF en el desarrollo de Israel con fines judíos ha implicado una serie de proyectos masivos de desarrollo de infraestructura territorial. En la década de 1980, el JNF lanzó un proyecto conocido colectivamente como "Operación Tierra Prometida", para hacer frente al desafío del aumento masivo de la inmigración judía procedente de la Unión Soviética y Etiopía . En los últimos años, el JNF ha vuelto a centrarse en el desarrollo de ciudades para acoger a nuevos inmigrantes judíos, prestando especial atención a las regiones de Galilea y el Néguev, las dos zonas de Israel con una precaria mayoría demográfica judía. En particular, el proyecto Blueprint Negev del JNF, dotado con 600 millones de dólares, tiene como objetivo atraer y construir infraestructura para 250.000 nuevos colonos en el desierto del Néguev , que representa el 60% de la superficie del país pero sigue estando escasamente poblado. ^{[ 50 ]} El plan ha sido objeto de escrutinio, ya que grupos como Bustan , Save the Negev y Ohalah han expresado su preocupación por la falta de transparencia del proyecto, dada la posible presión sobre los recursos ecológicos y los posibles impactos en las comunidades beduinas cercanas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 51 ] [ 52 ]}

La rama estadounidense del JNF, incorporada el 26 de enero de 1926, es el mayor contribuyente de JNF-KKL. ^{[ 35 ]} En 1996, JNF-USA fue acusada de mala gestión de fondos. Según las acusaciones, solo el 21% de las donaciones estadounidenses llegaron a Israel, y el dinero se estaba desviando a las oficinas latinoamericanas del JNF. A raíz de este escándalo, la dirección norteamericana se vio obligada a dimitir. ^{[ 42 ]} El estatus de exención de impuestos de JNF-USA fue cuestionado en 2011 por violar la política pública de los Estados Unidos con respecto a la discriminación étnica y religiosa. ^{[ 53 ]} En julio de 2017, en respuesta a una investigación del Jewish Daily Forward , la oficina del fiscal general del estado de Nueva York ordenó a JNF-USA que rescindiera dos préstamos ilegales por un total de más de $500,000 que la organización había hecho a su director ejecutivo, Russell Robinson, y a su director financiero, Mitchel Rosenzweig. (El estado de Nueva York prohíbe a las organizaciones benéficas prestar dinero a sus directivos). JNF-USA argumentó que Robinson y Rosenzweig no eran directivos según la ley, pero la oficina del fiscal general rechazó ese argumento y los dos ejecutivos acordaron devolver el saldo de sus préstamos. ^{[ 54 ]}

En el Reino Unido, el JNF-UK (nombre completo JNF Charitable Trust ) se formó en 1939 y se registró como una organización benéfica . ^{[ 55 ]} En octubre de 2005, el JNF-KKL en Israel se separó de su socio británico, acusando al JNF-UK de haber "engañado" al público. ^{[ 56 ]} El JNF-KKL afirmó que el grupo británico estaba usando el nombre KKL para recaudar fondos "para sus propias causas que no están asociadas con KKL". El JNF-KKL israelí dijo que lanzaría una operación de recaudación de fondos separada en el Reino Unido. El JNF-UK inició una acción legal para impedir que KKL usara los nombres "JNF" o "Fondo Nacional Judío" en el Reino Unido. Las dos organizaciones hicieron las paces después de que el empresario nacido en Israel, Samuel Hayek, asumiera la presidencia de JNF-UK en 2008. ^{[ 57 ]} JNF-KKL israelí terminó su disputa con JNF-UK pocas semanas después de terminar una disputa similar con JNF-USA estadounidense. ^{[ 58 ]} El 1 de mayo de 2020 se emitió un fallo a favor de JNF sobre un servicio de redacción de testamentos que animaba a los ancianos a dejar dinero a KKL. El juez de distrito Geddes señaló la "falta de independencia de KKL respecto de JNF UK". ^{[ 59 ]}

El estatus de organización benéfica del JNF-UK ha sido objeto de crecientes ataques. ^{[ 60 ]} Los primeros ministros británicos Tony Blair y Gordon Brown habían sido patrocinadores honorarios del JNF-UK, al igual que todos los primeros ministros británicos anteriores desde su creación. David Cameron renunció como patrocinador honorario del JNF-UK en 2011. ^{[ 61 ]} Según un portavoz, Cameron afirmó que se trataba de una organización centrada específicamente en el trabajo en un país concreto: Israel. ^{[ 62 ]} La decisión de Cameron se interpretó como un desaire, a pesar de las garantías del portavoz de que su decisión no tenía «absolutamente nada que ver con ninguna campaña antiisraelí». Sin embargo, los activistas alegaron que la dimisión de Cameron se debió a presiones políticas. ^{[ 63 ]} Desde entonces, entre los patrocinadores honorarios del JNF-UK no figura ningún líder de los principales partidos políticos británicos. Una moción parlamentaria presentada en el Parlamento británico solicitó la revocación del estatus de organización benéfica del JNF en el Reino Unido y fue firmada por 66 miembros del Parlamento . ^{[ 64 ] [ 65 ]} En 2012, el Partido Verde pidió que se le retirara al JNF su estatus de organización benéfica. ^{[ 66 ]}

En diciembre de 2021, el presidente del JNF-UK, Samuel Hayek, se vio envuelto en una controversia tras unas declaraciones que implicaban que la inmigración musulmana ponía en peligro el futuro de los judíos británicos. ^{[ 67 ]}

Tras la Guerra de los Seis Días , la rama canadiense del JNF recaudó aproximadamente 15 millones de dólares estadounidenses para financiar un parque de 1700 acres llamado " Parque Canadá ". El parque se construyó en 1970 en los terrenos de tres aldeas palestinas que fueron destruidas por orden de Yitzhak Rabin . ^{[ 68 ]} A partir de 2013, Independent Jewish Voices ha hecho campaña contra el estatus de organización benéfica de JNF Canadá, y en 2017 presentó una queja formal ante el gobierno canadiense solicitando la revocación de dicho estatus por motivos de discriminación. ^{[ 69 ]}

En 2018, JNF Canadá informó a sus miembros que estaba siendo auditada por la Agencia Tributaria de Canadá (CRA). Al año siguiente, CBC News informó sobre cómo JNF había utilizado donaciones caritativas para financiar infraestructura militar israelí. Si bien los canadienses pueden apoyar directamente a fuerzas armadas extranjeras a título personal, las normas de la CRA prohíben la obtención de recibos o deducciones fiscales por dichas donaciones por parte de organizaciones benéficas. JNF declaró a CBC que había dejado de financiar proyectos militares en 2016. ^{[ 10 ]}

En agosto de 2024, el gobierno canadiense anunció la revocación del estatus de organización benéfica de JNF Canadá. ^{[ 70 ]} La Agencia Tributaria canadiense (CRA) reveló 358 páginas de documentos que explicaban su decisión, en las que se detallaban "incumplimientos reiterados y graves" de las leyes que rigen las organizaciones benéficas. ^{[ 71 ]} Entre las razones se incluían dudas sobre si JNF Canadá cumplía con su propósito benéfico declarado, una documentación insuficiente sobre el destino del dinero, la falta de registros que la CRA desconocía, algunos documentos proporcionados únicamente en hebreo y el almacenamiento de documentos en un país extranjero (Israel). En respuesta, JNF Canadá acusó a la CRA de "discriminación selectiva", ^{[ 72 ]} mientras que el director ejecutivo, Lance Davis, afirmó que JNF Canadá solicitó repetidamente una reunión con la CRA para explicar las discrepancias, pero se le negó en repetidas ocasiones. ^{[ 73 ]}

T'ruah ha expresado su preocupación por la falta de transparencia del JNF respecto al destino de sus fondos y por la posibilidad de que la organización esté subvencionando proyectos en asentamientos de Cisjordania . ^{[ 76 ]} El director ejecutivo de la organización reconoció posteriormente que el JNF sí financia proyectos dentro de los asentamientos. ^{[ 77 ]} Una revisión de su declaración de impuestos de 2014 llevó a la rabina Jill Jacobs de T'ruah a estimar que alrededor de 600.000 dólares de los 27,2 millones de dólares en subvenciones del JNF-USA se destinaron a apoyar asentamientos. ^{[ 78 ]} En 2021, el JNF anunció que cambiaría su política y subvencionaría asentamientos israelíes en Cisjordania. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Sin embargo, la votación necesaria de la junta se pospuso indefinidamente en abril tras la oposición de miembros y simpatizantes en el extranjero. ^{[ 81 ]}

Los legisladores israelíes han intentado, sin éxito, permitir que el Contralor del Estado examine los libros de la organización para determinar si los fondos del grupo se estaban gastando adecuadamente. ^{[ 82 ]}

El JNF estipula que solo los judíos pueden comprar, hipotecar o arrendar tierras del JNF. El artículo 23 del contrato de arrendamiento del JNF establece que el arrendatario debe pagar una indemnización al JNF si se viola esta estipulación. ^{[ 28 ]} El 13 de octubre de 2004, Adalah , una organización y centro legal para los derechos de la minoría árabe en Israel, presentó una petición ante la Corte Suprema titulada «Impugnación de la prohibición a los ciudadanos árabes de Israel de vivir en tierras del Fondo Nacional Judío» . ^{[ 11 ]} Poco después, la Asociación por los Derechos Civiles en Israel y el Centro Árabe para la Planificación Alternativa también presentaron una petición ante la Corte Suprema impugnando la política de la ILA por considerarla discriminatoria. ^{[ 12 ]} El JNF respondió a las dos peticiones el 9 de diciembre. En su respuesta, el JNF declaró:

El JNF no es el fideicomisario del público en general en Israel. Su lealtad se debe al pueblo judío en la Diáspora y en el Estado de Israel. El JNF, en lo que respecta a la propiedad de tierras, no es un organismo público que trabaje en beneficio de todos los ciudadanos del Estado. La lealtad del JNF se debe al pueblo judío y solo a él se debe. El JNF, como propietario de las tierras del JNF, no tiene el deber de practicar la igualdad con todos los ciudadanos del Estado. ^{[ 83 ]}

El 26 de enero de 2005, el Fiscal General de Israel, Menachem Mazuz, dictaminó que las restricciones de arrendamiento violaban las leyes israelíes contra la discriminación y que la Autoridad de Tierras de Israel (ILA) no podía discriminar a los ciudadanos árabes de Israel en la comercialización y asignación de las tierras que administraba; esto se aplicaba tanto a las tierras gubernamentales como a las pertenecientes al Fondo Nacional Judío (JNF). Sin embargo, el Fiscal General también decidió que, cuando un ciudadano no judío ganara una licitación de la ILA para una parcela de tierra propiedad del JNF, la ILA compensaría al JNF con una cantidad equivalente de tierra. Esto permitiría al JNF mantener su control actual sobre 2.500.000 dunams (2.500 km² ^{) de tierra, o} el 13% del total de tierras en Israel. 

Como resultado del fallo Mazuz, las autoridades se encontraron ante un dilema: por un lado, el JNF, como organización "privada", había recibido donaciones de fuera de Israel destinadas específicamente al beneficio de los judíos; por otro lado, el Estado y la ILA (una agencia estatal), que administraba las tierras propiedad del JNF, tenían prohibido discriminar a los no judíos. A principios de 2005, se informó que el JNF y el Ministerio de Finanzas estaban intentando redactar un nuevo acuerdo que separaría al JNF del Estado, permitiéndole así seguir vendiendo tierras exclusivamente a judíos. ^{[ 84 ]}

En julio de 2007, la Knesset israelí aprobó el proyecto de ley del Fondo Nacional Judío , presentado por el diputado Uri Ariel ( Unión Nacional / Partido Religioso Nacional ), en su lectura preliminar; pero posteriormente fue retirado. El proyecto de ley pretendía autorizar la práctica del FNI de negarse a arrendar tierras a ciudadanos árabes. ^{[ 85 ]} El proyecto de ley solicitaba una nueva disposición a la Ley de Administración de Tierras de Israel de 1960 , titulada "Gestión de las tierras del Fondo Nacional Judío"; dicha disposición establecía que, independientemente de otras resoluciones contradictorias, el arrendamiento de tierras del FNI para asentamientos judíos no constituía discriminación, y: "A los efectos de toda ley, los documentos de la asociación del Fondo Nacional Judío se interpretarán de acuerdo con el criterio de sus fundadores y desde una perspectiva nacionalista-sionista". ^{[ 86 ]}

En septiembre de 2007, el Tribunal Superior escuchó una nueva petición de Adalah que solicitaba la cancelación de una política de la ILA, así como del artículo 27 del Reglamento de Obligaciones de las Licitaciones , que en conjunto impiden que los ciudadanos árabes participen en las licitaciones de terrenos controlados por el JNF. ^{[ 87 ]} El Tribunal Superior de Justicia acordó aplazar el fallo al menos cuatro meses, y se llegó a un acuerdo provisional (siguiendo el compromiso propuesto en 2005 por Menachem Mazuz) en el que, si bien se impediría al JNF discriminar por motivos étnicos, cada vez que se vendiera un terreno a un no judío, la ILA lo compensaría con una cantidad equivalente de terreno, asegurando así que la cantidad total de terreno propiedad de israelíes judíos se mantuviera igual. ^{[ 6 ]}

Una propuesta alternativa presentada por Amnon Rubinstein , exministro, recomendaba que se hiciera una distinción entre las tierras del JNF y las tierras estatales, de modo que todas las tierras del JNF adquiridas directamente mediante donaciones del extranjero específicamente para beneficio de los judíos (unos 900.000 dunams (900 ^km² ) ) pasarían al control directo del JNF; mientras que las propiedades compradas por el JNF al Estado en la década de 1950 y que anteriormente pertenecían a refugiados palestinos (las llamadas "tierras de personas desaparecidas" o tierras " ausentes ", que suman 2.000.000 de dunams (2.000 ^km² ) ) volverían al control estatal. ^{[ 88 ]} La intención de Rubinstein era "evitar la aprobación de legislación racista [como la Ley Ariel] que limitaría el uso de estas tierras a los judíos". Otros, sin embargo, negaron que la Ley Ariel fuera racista. ^{[ 89 ]} La propuesta de Rubinstein no fue aceptada.  

A finales de 2007, se propuso un acuerdo de intercambio de tierras que permitiría al JNF seguir arrendando sus terrenos únicamente a judíos. Las tierras urbanas del JNF vendidas en el futuro a no judíos incluirían un mecanismo de intercambio automático: el fondo transferiría la tierra a la ILA y, a cambio, recibiría el precio de compra más una parcela de tamaño similar en el Negev. ^{[ 90 ]}

En diciembre de 2011, Seth Morrison renunció a la junta directiva de JNF-USA en protesta por la decisión de Himnuta, una subsidiaria de JNF-KKL, de iniciar un proceso de desalojo contra la familia Sumarin, que vivía en el barrio de Silwan en Jerusalén Este . ^{[ 91 ]} En el caso de la familia Sumarin, los hijos del propietario original, Musa Sumarin, fueron declarados ausentes después de su muerte, a pesar de que había otros miembros de la familia viviendo en la casa en ese momento. En 1991, el gobierno israelí tomó la medida de transferir la propiedad a la subsidiaria de JNF. ^{[ 92 ]} Rabbis for Human Rights , el Sheikh Jarrah Solidarity Movement, ^{[ 93 ]} y la organización judía Yachad iniciaron una campaña contra el desalojo de JNF . ^{[ 94 ]} Las presiones llevaron a JNF a retrasar el desalojo. ^{[ 93 ]} El JNF desempeñó un papel similar en el desalojo de la familia Gozlan en la década de 1990. ^{[ 95 ]}

En febrero de 2026, documentos publicados sobre el fallecido traficante sexual Jeffrey Epstein mostraron que donó 15.000 dólares al JNF en 2006, junto con 25.000 dólares a Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel . ^{[ 96 ]}