Jack Cowie

John Cowie (30 de marzo de 1912 - 3 de junio de 1994) fue un jugador de críquet de Nueva Zelanda que jugó en nueve pruebas entre 1937 y 1949. Sus oportunidades de participar en pruebas se vieron restringidas por el limitado programa de Nueva Zelanda, y su carrera en el críquet se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945. Después de la gira de 1937 por Inglaterra, Wisden comentó: "Si hubiera sido australiano, podría haber sido considerado una maravilla de la época". ^[1]

Bateador diestro de orden inferior y lanzador diestro rápido-medio, Cowie jugó cricket de primera clase para Auckland desde la temporada 1932-33, apareciendo regularmente en los partidos de Plunket Shield desde 1934-1935. ^[2] Según su obituario en Wisden en 1995, comenzó como bateador, pero se convirtió en lanzador porque el equipo de Auckland tenía demasiados bateadores para que se le garantizara un lugar. ^[3] Como lanzador, confiaba en la precisión y la capacidad de mover la pelota después de que lanzara, y Wisden lo comparó con un lanzador neozelandés de los últimos días, Richard Hadlee . ^[3] Pero su éxito en el cricket doméstico fue limitado hasta la temporada 1936-37, cuando tomó 21 wickets en cuatro partidos de primera clase, y en el partido contra Wellington en Auckland tomó cinco wickets en una entrada por primera vez, terminando con cinco por 81. ^[4]

Esta forma le valió un lugar en el equipo de Nueva Zelanda de 1937 que realizó una gira por Inglaterra bajo la capitanía de Curly Page .

Cowie fue, en palabras del informe de Wisden, "el jugador más destacado del equipo" en la gira de 1937. ^[1] Habiendo tomado previamente sólo 45 wickets de primera clase, tomó 114 en Inglaterra e Irlanda, con un promedio de 19,95, encabezando las cifras de bolos del equipo de gira tanto en promedio como en total. Wisden dijo que no sólo era "un lanzador rápido-medio de primera clase, sino un lanzador igual a cualquiera de su tipo en el cricket actual". Continuó: "Algunos de los colegas de Cowie que habían jugado con o contra él en Nueva Zelanda se sorprendieron por el ritmo fuera de la cancha que obtuvo en los wickets ingleses. Un jugador con una enorme capacidad de trabajo, que parecía inmune a la fatiga y era preciso en longitud y dirección, a menudo lanzaba un off-break feroz y, como también podía hacer que la bola se "levantara" y se alejara, era un lanzador al que había que temer". ^[1]

Cowie alcanzó su forma en Inglaterra muy rápidamente, tomando cinco wickets en el primer partido de la gira, contra Surrey . ^[5] Contra la Universidad de Oxford , sus primeras cifras de entradas de seis por 50 fueron las mejores hasta ahora en su carrera, e incluyeron cuatro wickets por cinco carreras en 21 bolas. ^[6] En el momento de la primera prueba a fines de junio, Cowie tenía 32 wickets de primera clase .

En su debut en la prueba, en Lord's , tomó los wickets de los abridores debutantes de Inglaterra , Leonard Hutton y Jim Parks, Sr. , en ambas entradas. Hutton hizo solo una carrera en las dos entradas. Cowie también tomó los wickets de Charles Barnett y Bill Voce en las primeras entradas para terminar con cuatro por 118 en las entradas; sus cifras de la segunda entrada, cuando Inglaterra perdió solo cuatro wickets antes de declarar, fueron dos por 49. El partido terminó empatado. ^[7]

Inmediatamente después del Lord's Test, Cowie tomó ocho wickets, incluyendo una segunda entrada de cinco por 60, en el partido contra Somerset en Taunton . ^[8] Pero tuvo menos éxito en otros partidos a mitad de temporada y se le dio lo que Wisden llamó "un descanso merecido" durante la visita del equipo a Escocia en julio. ^[1]

El segundo partido de prueba de la serie, en Manchester , se jugó en un clima frío con lluvias frecuentes, e Inglaterra ganó el partido por, según Wisden, "un margen cómodo". ^[9] Pero el partido fue un triunfo para Cowie, quien tomó cuatro wickets de Inglaterra por 73 en la primera entrada y seis por 67 en la segunda para terminar con cifras de partido de 10 por 140. ^[10] Esta fue la primera vez que un lanzador de Nueva Zelanda logró 10 wickets en un partido de prueba, y la hazaña no sería igualada durante 38 años. ^[11] Wisden escribió: "Siempre lanzaba a los tocones y considerando que a veces estaba perjudicado por el lanzamiento lento y la bola húmeda, su actuación fue magistral". ^[9]

Cowie se lesionó en el siguiente partido contra Surrey, y luego se perdió una semana de cricket. ^[12] Regresó al equipo para el partido con Essex y tomó tres por 56 y cinco por 66, aunque fue eclipsado por Jack Dunning , quien tomó 10 wickets en el juego. ^[13] En el partido de dos días que no era de primera clase contra el XI de Sir Julien Cahn que siguió, el propio Cowie tomó 10 wickets, con cinco en cada entrada. ^[14]

El tercer partido de prueba en The Oval se vio gravemente afectado por la lluvia y fue el menos exitoso de Cowie del verano. Sin embargo, tomó tres de los siete wickets de Inglaterra que cayeron en las primeras entradas, ^[15] terminando la serie con 19 wickets con un promedio de 20,78 carreras por wicket. ^[16] El segundo lanzador neozelandés más exitoso fue Giff Vivian , y tomó solo ocho wickets, y este fue también el recuento de los tomadores de wickets más altos de Inglaterra en la serie.

Cowie mantuvo su buena forma durante los partidos restantes de primera clase de la gira. Tomó ocho wickets en el partido, incluidos cinco por 36 en la segunda entrada, contra Combined Services ; luego cinco en el juego con Hampshire y siete en los partidos de Kent y Sussex . ^{[17] [18] [19] [20]} Hubo siete wickets más en el partido del festival de Folkestone contra "An England XI", el primero de los cuales fue el wicket número 100 de Cowie de la temporada. ^[21] Y en el juego final en Inglaterra, contra HDG Leveson Gower 's XI en Scarborough , hizo 36 de un noveno puesto de wickets de 74 con Tom Lowry , la puntuación más alta de su carrera hasta ahora.

La gira de los neozelandeses por Inglaterra tuvo un (muy) breve codicilo: un partido de primera clase contra Irlanda en Dublín. El partido duró sólo un día, la primera vez que se jugaba un partido de primera clase en un día en 12 años. ^[22] Cowie no tomó wickets en las primeras entradas irlandesas, cuando el equipo local estaba all out por 79; los neozelandeses respondieron con sólo 64. La segunda entrada de Irlanda fue desastrosa: sólo tres bateadores hicieron alguna carrera y del total de 30, 10 fueron extras. Cowie lanzó ocho overs, concedió sólo tres sencillos en ellos y terminó con cifras de seis wickets por tres carreras, lo que resultó ser el mejor de toda su carrera de primera clase. Fue, dijo Wisden, "casi injugable". ^{[22] [23]}

El equipo de Nueva Zelanda jugó tres partidos en Australia en el camino a casa después de la gira de 1937 por Inglaterra. En el partido contra Australia del Sur , Cowie hizo que Don Bradman quedara atrapado detrás al comienzo del juego del segundo día; cuando la gente que hacía cola fuera del campo escuchó que Bradman estaba fuera, muchos decidieron no asistir al partido, lo que dañó gravemente las recaudaciones de la entrada. ^[24] En el partido contra Nueva Gales del Sur , Cowie derribó a Stan McCabe dos veces a bajo precio. ^[25]

A partir de entonces, el cricket de Cowie se limitó a Nueva Zelanda durante los siguientes 12 años debido a una combinación de la Segunda Guerra Mundial y un calendario de pruebas extremadamente limitado. Continuó siendo un jugador regular en las tres temporadas nacionales antes de que el cricket de primera clase se suspendiera en Nueva Zelanda en 1940, pero Nueva Zelanda no jugó ningún partido de prueba en este período.

Cuando se reanudó el cricket de primera clase en Nueva Zelanda en 1945-46, los australianos enviaron un equipo bastante fuerte (aunque sin Don Bradman) para jugar cinco partidos de primera clase, y el partido contra Nueva Zelanda fue reconocido como un partido de prueba. Fue un juego de bajo puntaje, ganado fácilmente por Australia en dos días. Los neozelandeses hicieron solo 42 en sus primeras entradas y 54 en la segunda; entre tanto, Australia hizo 199 para ocho wickets antes de declarar, y Cowie tomó seis de los ocho wickets que cayeron a un costo personal de 40 carreras. ^[26] Estas fueron las mejores cifras de bolos de prueba de su carrera.

La temporada siguiente, 1946-47, hubo otro partido de prueba en Nueva Zelanda: los visitantes en esta ocasión fueron el equipo de Inglaterra que había hecho una gira por Australia, perdiendo la serie The Ashes . En un partido acortado por la lluvia, Nueva Zelanda se mantuvo firme y Cowie se destacó tanto con la pelota como, inusualmente, con el bate. En la única entrada de Nueva Zelanda, hizo 45, su puntaje de prueba más alto, agregando 64 para el noveno wicket con Tom Burtt . Luego, comenzando con Cyril Washbrook en el primer over, tomó seis de los siete wickets de Inglaterra a un costo de 83 carreras. ^[27]

En las temporadas 1947-48 y 1948-49, Cowie consiguió más wickets en partidos nacionales limitados, aunque a un coste más elevado de lo habitual. Sin embargo, fue seleccionado automáticamente para su segunda gira por Inglaterra, con el equipo de 1949 dirigido por Walter Hadlee .

Al igual que en 1937, Cowie fue uno de los jugadores clave en la gira de 1949 por Inglaterra, aunque la edad (tenía 37 años) y un verano cálido y seco no ayudaron a sus cifras. Wisden dijo que le hicieron "mucho menos que justicia". ^[28] Continuó: "Para un lanzador de su ritmo, su consistencia fue notable... Otros 25 o 30 wickets por la misma cantidad de carreras le habrían dado un análisis más acorde con su valor". ^[28]

Por primera vez en su carrera de cricket, Cowie se vio afectado por lesiones durante la gira. Wisden notó "distensiones menores" y se perdió tres semanas de la gira entre la tercera y la cuarta prueba. ^[28] Las lesiones significaron que jugó en solo 18 de los 32 partidos de primera clase de la gira, y terminó con 59 wickets con un promedio de 27,13 carreras cada uno. Como siempre, su bateo fue en su mayoría insignificante, aunque hizo 47 en el partido de primera clase contra Escocia , un partido en el que también tomó seis wickets escoceses en la segunda entrada a un costo de 66 carreras, los seis bateadores fueron bowled. ^[29] Su mejor bowling en la gira fue en un partido temprano contra Leicestershire cuando tomó seis wickets por 54 carreras. ^[30]

Cowie jugó en los cuatro tests del verano, y los cuatro partidos terminaron en empate. En el primer partido, lanzó 36 overs el primer día del partido y fue, según Wisden, "el único lanzador que le planteó a Inglaterra un problema serio". ^[31] Tomó cinco wickets en las primeras entradas de Inglaterra por 127 carreras, pero sufrió un tirón muscular en la pierna, por lo que necesitó un corredor mientras bateaba y no pudo lanzar en la segunda entrada de Inglaterra.

En forma nuevamente para el segundo Test, aunque no jugó en ninguno de los partidos de primera clase intermedios, Cowie lanzó un largo período en el que "mantuvo una longitud perfecta a un ritmo rápido y varias veces... hizo que la pelota se levantara de manera desagradable". ^[32] Sin embargo, se cansó con el calor y terminó con solo dos wickets por 64 carreras. En el tercer partido, fue parte de un ataque preciso de Nueva Zelanda que hizo que Inglaterra luchara por carreras, y tomó tres por 98. ^[33] En el cuarto y último Test, nuevamente jugado en condiciones de calor, compartió los wickets de Inglaterra con Fen Cresswell , aunque sus cuatro wickets costaron 123 carreras y fue más efectivo al final de las entradas. ^[34]

Cowie terminó la serie de pruebas a la cabeza de los lanzadores de Nueva Zelanda por promedio, sus 14 wickets de prueba costaron 32,21 carreras cada uno. El lento lanzador de brazo izquierdo Tom Burtt tomó 17 wickets, pero costaron más de 33 carreras cada uno. ^[35]

Hacia el final de la gira, hubo una entrada más de cinco wickets para Cowie en el partido contra Middlesex . ^[36] Ese resultó ser su último logro significativo en los bolos en el cricket de primera clase. Se mudó de su trabajo en seguros a Wellington a su regreso de Inglaterra y apareció en la temporada doméstica de Nueva Zelanda 1949-50 en solo un partido para Auckland contra un equipo australiano que no jugaba Test , y luego se retiró. ^[3]

Cowie fue un árbitro de primera clase desde 1955-56 hasta 1960-61. Arbitró un partido de prueba en la temporada 1955-56 y dos en 1958-59. ^[37]

Jugó al fútbol en invierno desde la década de 1930, actuando como portero del Auckland durante 14 temporadas. Más tarde sirvió en la Asociación de Fútbol de Nueva Zelanda como tesorero, presidente y delegado de la FIFA . ^[38] De 1972 a 1978 fue presidente de la Confederación de Fútbol de Oceanía . ^[39] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1972 , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , por sus valiosos servicios al cricket. ^{[3] [40]}

Cowie se casó con Nyrie Wallen en 1936; tuvieron dos hijas. ^[41] Trabajó para T & G Mutual Life Assurance Society , un grupo de seguros australiano y neozelandés, durante 47 años, desempeñándose como ejecutivo desde 1967 hasta 1974. ^[41]

• Jack Cowie en ESPNcricinfo
• Jack Cowie en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda
• John Cowie en DNZB