Jack Davey

John Andrew Davey (8 de febrero de 1907 - 14 de octubre de 1959), conocido como Jack Davey , fue un cantante neozelandés y una estrella pionera de la radio australiana como intérprete, productor, escritor y presentador desde principios de la década de 1930 hasta finales de la década de 1950. Más adelante en su carrera, también trabajó brevemente en televisión, principalmente como presentador. 

Jack Davey nació como John Andrew Davey en Auckland el 8 de febrero de 1907 y se educó en el King's College . Davey era el segundo hijo del capitán de la Union Steam Ship Company, Arthur Henry Davey, y su esposa Ella May, de soltera Hunter. ^{[ 1 ]} Después de terminar la escuela, Davey trabajó en la sección de mercería de una gran tienda, pero la dejó después de que un amigo cercano y compañero de trabajo falleciera al caer por el hueco de un ascensor.

Antes de alcanzar la fama, Davey trabajó en diversos oficios: rotulista, vendedor de coches de segunda mano y ayudante de dirección teatral. Su padre, desesperado por el futuro de su hijo, lo llevó al mar en un intento por labrarle una carrera como marinero. Tras realizar los trabajos más duros y desagradables a bordo, Davey decidió que la vida de marinero no era para él y optó por dedicarse al mundo del espectáculo.

Davey llegó a Sídney en 1931 a bordo del barco de su padre, decidió quedarse en Australia y fundó su empresa de producción radiofónica, Jack Davey Productions Ltd.

Peter Luck escribe:

En dos horas había encontrado un piso con vistas al puerto en la elegante calle McLeay, y le había pedido prestadas 2 libras a su casera.

Davey trabajó como cantante melódico en la emisora ​​2BL de la ABC , pero su verdadera carrera comenzó cuando fue contratado por la emisora ​​de radio comercial 2GB de Sídney . Un relato de su amigo de toda la vida, asistente y biógrafo, Lew Wright, registra:

Dijeron: «Oh, sí, puedes cantar para nosotros, Sr. Davey, por tres guineas». Así que dijo «De acuerdo». Tenía que cantar tres veces por semana. Pero incluso por tres guineas, es una historia real, que tengo de una persona que lo conoció toda su vida, que fue a Park Street en la ciudad y compró tres trajes, corbatas, zapatos y un automóvil, en la hora de conseguir un trabajo por tres guineas. Pero cuando llegó el final de la semana, recibió un cheque por nueve guineas. Dijo: «Lew, si son tan descuidados con su dinero, podrían haberme tenido por tres. Sabía que este era mi lugar».

Davey se casó con Dulcie May Mary Webb el 17 de julio de 1936 en Sídney, pero se divorció en 1942. ^{[ 2 ]} Su segundo matrimonio fue con Dorothy Daisy Lush el 24 de mayo de 1947. ^{[ 3 ]}

Davey pronto tuvo su propio programa matutino, un concurso diurno, un programa de variedades nocturno y trabajó como locutor para los noticieros de Fox Movietone. Abandonando su carrera como cantante, adoptó su característico saludo de "¡Hola a todos!" y se convirtió en el artista de radio mejor pagado y más popular de Australia, como escritor, productor y presentador.

Era un jugador empedernido, y quienes lo conocían bien decían que solía gastar el dinero más rápido de lo que lo ganaba. Pero siempre confiaba en su capacidad para ganar cantidades cada vez mayores y así mantener su costoso estilo de vida. Su primer concurso, "That's What You Think", comenzó en 2GB en 1934, y en 1935 Jack (también conocido entonces como "Crazy" Davey ^{[ 4 ]} ) fue retirado del turno matutino, ya que era más valioso para la emisora ​​como presentador de sus programas nocturnos en horario estelar. Al mismo tiempo, se convirtió en la voz de los noticieros de Fox-Movietone, puesto que ocupó ininterrumpidamente durante 25 años.

Él y Bob Dyer, personalidad de la radio y presentador de concursos nacido en Estados Unidos, mantuvieron una rivalidad muy publicitada.

En 1941, Davey presentaba tres programas semanales en la Macquarie Network : "The Youth Show", "Star Parade" (que más tarde se convertiría en "Calling the Stars") y "Rise and Shine" (un concurso del ejército). La mayoría de los programas se grababan con público en directo en Sídney y se distribuían en disco a las emisoras de la cadena. Sin embargo, la popularidad de Davey era tal que los oyentes de Melbourne exigían ver los programas en directo. La productora Colgate-Palmolive ^{[ 5 ]} alquiló un teatro allí y los domingos por la noche llenaba las salas.

A pesar del éxito de sus programas, o quizás precisamente por ello, Davey decidió abandonar la unidad de producción, convencido de que podría ganar más dinero en otro lugar. Se unió a la Cruz Roja Americana como animador de campo con el rango de capitán, llevando espectáculos a las tropas en Australia y las islas del Pacífico.

Al finalizar la guerra, Davey regresó a la radio, reincorporándose a la unidad de producción de Colgate-Palmolive, que trasladó sus programas a la emisora ​​rival 2UE de Sídney en 1946. Davey permaneció allí hasta que expiró su contrato y luego regresó a Macquarie en 1950.

Continuó su trabajo en la radio, produciendo varios concursos semanales, certámenes de talentos y otros programas de entretenimiento. Además, también realizaba su noticiero habitual para Fox-Movietone y comenzó a diversificar sus negocios, desde clubes nocturnos hasta subastas de automóviles.

En 1955, uno de los concursantes de Davey fue John Howard , de dieciséis años , quien más tarde se convertiría en Primer Ministro de Australia . Se conserva una grabación del programa. ^{[ 6 ]}

Davey había sido un apasionado de los coches durante casi toda su vida, y cuando se anunció el primer Rally Redex Reliability Trial (una prueba de resistencia alrededor de Australia), fue uno de los primeros en inscribirse. Junto a su copiloto Lou Moss, participó en la maratón al volante de un Ford Customline en 1953. Sin embargo, su salud ya comenzaba a deteriorarse, y ese mismo año tuvo que acudir al médico tras sufrir un colapso por problemas cardíacos en casa de unos amigos.

A pesar de sus problemas de salud, Davey aumentó su trabajo en la radio y también participó en la segunda prueba Redex en 1954. Sin embargo, esto resultó ser demasiado para él, y poco después de regresar a Sídney sufrió un segundo desmayo y fue ingresado en el Hospital St. Luke's. Los médicos le dijeron que debía reducir su carga de trabajo, pero incluso estando hospitalizado continuó escribiendo su columna periodística y participando en programas de radio. Sus médicos lograron que le prohibieran participar en la prueba Redex de 1955, aunque más tarde participó en la prueba de fiabilidad Ampol alrededor de Australia en 1956, conduciendo de nuevo un Ford Customline, y en las pruebas Ampol de 1957 y 1958 , al volante de Chryslers.

Ignorando los consejos de sus médicos de reducir su carga de trabajo, Davey pareció entregarse al trabajo con aún mayor entusiasmo. En 1955 se estrenó un nuevo programa, "Go for Greys", patrocinado por los fabricantes de cigarrillos Greys. Al mismo tiempo, trabajaba en "Ampol Show", "Give it a Go" y otros programas para Brylcreem , Eno 's y Dulux .

Su salud comenzó a deteriorarse. Una vez más, la Macquarie Network consultó con los médicos. Su consejo fue el mismo de siempre: reducir la carga de trabajo y descansar, algo a lo que Jack no estaba dispuesto a acceder. En 1957, añadió la televisión a su trabajo, con tres programas regulares para la emisora ​​ATN-7 de Sídney : The Dulux Show , The Pressure Pak Show y Give it a Go . Trabajando en sus programas de radio toda la semana, Davey dedicaba los sábados a la producción de sus programas de televisión. La carga de trabajo aumentó aún más en 1958, cuando 2GB lo reintrodujo en la radio matutina, en un intento por contrarrestar la popularidad de la televisión. Pero para Davey, el tiempo se le acababa.

A mediados de 1959, unas radiografías revelaron un pequeño cáncer en su pulmón derecho, pero Davey siguió adelante con su trabajo, incluyendo un viaje a Estados Unidos para observar los avances en televisión. Varias semanas después, nuevas pruebas revelaron que el cáncer había crecido y Davey fue trasladado al hospital.

Davey falleció en el Hospital St Vincent's de Darlinghurst el 14 de octubre de 1959, el mismo día que otro personaje australiano legendario, Errol Flynn (con quien Davey afirmaba haber compartido un piso en Vaucluse a principios de la década de 1930). Tras la cremación de Davey, se celebró un servicio religioso en la Catedral Anglicana de San Andrés . Se estima que asistieron entre 100.000 y 150.000 personas. ^{[ 1 ]}

• Luck, Peter (1981) [1979]. Este fabuloso siglo . Circus Books.
• Walker, RR (1973). La chispa mágica, 50 años de radio en Australia . The Hawthorn Press.
• Wright, Lew (1961). La historia de Jack Davey . Sydney: Ure Smith.

• Diccionario Biográfico Australiano
• Jack Davey en el Archivo Nacional de Cine y Sonido