Jacques Nasser

Tras graduarse, ^{[ 1 ]} en 1968, Nasser, de 20 años, se unió a Ford como analista financiero , ^{[ 11 ]} trabajando en la sede central en Australia. ^{[ 23 ]} En 1973 se unió al personal financiero global de Ford y fue transferido a las Operaciones de Camiones de Ford en Norteamérica, en Estados Unidos . Posteriormente, regresó a Australia para trabajar como gerente de programación de productos y análisis financiero, antes de unirse a las Operaciones Automotrices Internacionales de Ford. ^{[ 11 ]} Mientras estuvo en la división internacional, ayudó a supervisar las operaciones de Asia-Pacífico y Latinoamérica . ^{[ 1 ]} Mientras trabajaba en Argentina, Nasser fue secuestrado por extremistas políticos, siendo devuelto a la planta de Ford dos días después. ^{[ 20 ]}

Nasser ayudó en las negociaciones del programa de empresa conjunta de Ford en Sudáfrica en 1982. Al año siguiente, desarrolló un plan de negocios y operaciones para la planta de ensamblaje de Ford en Hermosillo, México . En 1987, Nasser se convirtió en el primer director y vicepresidente de Autolatina , ^{[ 21 ]} una empresa conjunta entre Ford y Volkswagen en Brasil y Argentina. ^{[ 11 ] [ 1 ]} Mientras seguía a cargo de Autolatina, ^{[ 11 ]} en 1989 también asumió el cargo de Ford Australia , donde había comenzado su carrera. ^{[ 23 ]} Permaneció como presidente y director ejecutivo de Ford Australia hasta 1993, ^{[ 1 ]} donde recibió los apodos corporativos de "Jac el Cuchillo" por su eficiencia en la reducción de costos. ^{[ 23 ] [ 24 ]} También fue apodado "Black Jack" por su habilidad para mantener las cifras por encima de los números rojos. ^{[ 22 ]} El 1 de enero de 1993, Nasser fue elegido presidente del consejo de administración de Ford Europa , ^{[ 21 ]} cargo que mantuvo hasta 1996. ^{[ 1 ]} También fue ascendido a vicepresidente de Ford Motor Company en 1993, ^{[ 11 ] [ 21 ]} convirtiéndose en vicepresidente de grupo de desarrollo de productos de Ford en 1994. ^{[ 11 ]} Mientras ocupaba el cargo de vicepresidente de Ford, Fortune escribe que se ganó la reputación de trabajar jornadas de 18 horas e interactuar regularmente con los empleados de Ford a través de un boletín informativo. Fortune escribió sobre su tiempo como vicepresidente: "Si Ford es una religión, entonces Nasser es el predicador principal". ^{[ 22 ]} El 1 de noviembre de 1996, ^{[ 21 ]} comenzó a dirigir las Operaciones Automotrices de Ford. ^{[ 24 ]} Nasser fue el orador principal en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 1998 ( NYIAS ). ^{[ 21 ]}

Bloomberg Businessweek describió a Nasser a finales de 1998 como un "reductor de costos tenaz y duro al que se le atribuye ampliamente el cambio de rumbo de Ford", ^{[ 25 ]} y Fortune en junio de 1998 describió a Nasser como el "heredero aparente" del CEO de Ford, Alex Trotman , quien pronto se jubilaría. ^{[ 22 ]} El nombramiento proyectado de alto perfil recibió mucha atención en la prensa y reacciones en general positivas. ^{[ 22 ] [ 1 ]} El 1 de enero de 1999, ^{[ 25 ]} Nasser se convirtió en presidente y CEO, así como en miembro de la junta directiva, de Ford Motor Company en Dearborn, Michigan . ^{[ 2 ]} Durante el tiempo de Nasser, Ford era el fabricante de automóviles más rentable del mundo, con ganancias de $7.2 mil millones sobre ventas de $163 mil millones, por lo que el presidente nombrado simultáneamente , Bill Ford, le dio rienda suelta para experimentar. ^{[ 26 ]} Nasser anunció que transformaría Ford, según The Economist , en una "empresa de productos y servicios de consumo". ^{[ 27 ]} Declaró que trabajaría para ayudar a Ford a superar a GM en cuota de mercado en EE. UU., y también intentaría que Ford dependiera menos delas ventas de camionetas pickup ^{[ 22 ]} y se expandiera a mercados que incluyen vehículos eléctricos y conectados. ^{[ 28 ]}

Nasser instituyó rápidamente una serie de cambios como CEO, cerrando plantas que estaban perdiendo dinero y vendiendo operaciones no rentables. También instituyó una nueva política de recursos humanos que estipulaba que el 10 por ciento de los gerentes de bajo rendimiento podían ser sujetos a despido, argumentando que las personas nuevas y la rotación eran buenas para la empresa. También instituyó un programa que brindaba acceso a internet y computadoras en casa a los empleados. ^{[ 1 ]} Más allá de los recursos humanos, el otro enfoque de Nasser fue la gestión de marca , ^{[ 27 ]} y bajo la supervisión de Nasser, en 1999 Ford formó Premier Automotive Group (PAG) para expandir su participación de mercado en el segmento de lujo. ^{[ 24 ] [ 29 ]} PAG se formó para supervisar las operaciones comerciales de las marcas automotrices de alta gama de Ford , ^{[ 30 ]} y creció para incluir la responsabilidad de las marcas Lincoln , Mercury , Aston Martin , Jaguar , Land Rover y Volvo . ^{[ 31 ]} Para revitalizar ciertas líneas de marca, Nasser trajo al diseñador de automóviles J Mays . ^{[ 26 ]} También supervisó la adquisición de Volvo y Land Rover por parte de Ford en 1999 , y ayudó a Ford a iniciar una "cadena de suministro integrada de comercio electrónico automotriz". ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Diversificó los negocios de Ford para incluir el comercio electrónico , los desguaces , los talleres de reparación de automóviles, ^{[ 26 ]} y la distribución de automóviles, entre otros. ^{[ 24 ] [ 29 ]} En agosto de 1999, The Economist aclaró que Nasser ya había adquirido la cadena de escapes y frenos Kwik Fit en Europa, negocios de desguaces estadounidenses, la rama de financiación al consumo de la japonesa Mazda , e incluso había "firmado un acuerdo para proporcionar a los conductores audio vía satélite y otros servicios por una tarifa mensual". The Economist señaló que la diversificación era un intento de aumentar los márgenes de beneficio, ya que "mientras que los fabricantes de automóviles tienen suerte si consiguen márgenes operativos de más del 5% fabricando coches, otros negocios como el arrendamiento, el alquiler, los seguros, la financiación y la reparación de automóviles pueden alcanzar márgenes del 10-15%". ^{[ 27 ]} Además, a finales de 1999, Nasser estaba trabajando para vender la empresa de autopartes interna de bajo rendimiento, Visteon . ^{[ 27 ]} Ford de Norteamérica comenzó a comercializar el Ford Focus en octubre de 1999 para el año modelo 2000 como un regalo sorpresa de Navidad para Nasser, con algunos cambios respecto a la versión europea. ^{[ 35 ]} Las ganancias de Ford en 1999 fueron de US$6.5 mil millones (A$9.94 mil millones), que según Drive.com fueron las más grandes "en la historia de la industria automotriz mundial". ^{[ 23 ]}

Según CNN , Nasser fue el "hombre clave" en la disputa entre Ford y Bridgestone/Firestone Inc. sobre la seguridad de los neumáticos. ^{[ 24 ]} Después de que una investigación a principios de 2000 encontrara que la separación de la banda de rodadura en los neumáticos Firestone ^{[ 24 ]} había provocado muertes en algunos Ford Explorer , ^{[ 30 ]} Nasser apareció en la televisión en horario estelar para anunciar un retiro del producto ^{[ 30 ]} que permitía a los propietarios de Ford cambiar los neumáticos afectados por otros. ^{[ 36 ]} Firestone respondió argumentando que los Ford Explorer habían causado los accidentes, no sus neumáticos, mientras que Nasser defendió al Explorer como uno de los SUV más seguros del mercado. ^{[ 37 ]} El 6 de septiembre de 2000, Nasser y el ejecutivo de Bridgestone, Masatoshi Ono, se enfrentaron a un subcomité del Congreso de los Estados Unidos sobre el retiro. ^{[ 30 ]} En las audiencias surgió una disputa sobre si Ford y Firestone habían tenido conocimiento de problemas similares en las décadas de 1970 y 1990. Nasser volvió a negar que Ford tuviera responsabilidad en los accidentes, mientras que Ono admitió cierta culpa. ^{[ 30 ]} El 22 de mayo de 2001, el director ejecutivo de Bridgestone le escribió a Nasser cancelando la relación de suministro de 100 años entre sus empresas, argumentando que el retiro de neumáticos de Ford estaba "poniendo en duda la calidad de los neumáticos Firestone". ^{[ 38 ]} Después de numerosas demandas colectivas , Firestone finalmente retiró millones de neumáticos ese mismo año, ^{[ 39 ]} y Ford Motor utilizó 4.400 millones de dólares australianos ^{[ 23 ]} de sus propios fondos para reemplazar los neumáticos Firestone en sus vehículos. ^{[ 24 ]} El escándalo contribuyó a una fuerte caída en el precio de las acciones de Ford en el trimestre de 2001. ^{[ 23 ]}

A finales de 2001, los esfuerzos de Nasser por diversificar el negocio principal de Ford habían recibido reacciones mixtas en la prensa, con analistas de The Economist y CNN argumentando que la diversificación y los recientes retiros de vehículos habían perjudicado la productividad. ^{[ 24 ] [ 29 ]} El sistema de evaluación de gerentes de Nasser también había resultado controvertido en Ford, ^{[ 1 ]} con acusaciones de discriminación inversa . ^{[ 40 ]} En julio de 2001, Nasser anunció que el sistema se estaba cambiando para "permitir una mayor flexibilidad". ^{[ 41 ]} Ford llegó a un acuerdo en varias demandas relacionadas con el sistema a finales de 2001 sin admitir responsabilidad. ^{[ 40 ]} En octubre de 2001, Nasser se retiró de su puesto como CEO de Ford. Fue sucedido en ambos puestos por William Clay Ford Jr. , ^{[ 32 ]} quien, como bisnieto de Henry Ford , había sido anteriormente presidente ^{[ 25 ]} y presidente. ^{[ 23 ]}