Edificio Jai Alai de Manila

El Edificio Manila Jai ​​Alai fue un edificio diseñado por los arquitectos estadounidenses Welton Becket y Walter Wurdeman que funcionaba como sede para la celebración de partidos de jai alai . ^{[ 1 ]} Fue construido en estilo Streamline Moderne en 1940 y sobrevivió a la Batalla de Manila . ^{[ 2 ]} Fue considerado el mejor edificio Art Déco de Asia hasta su demolición. ^{[ 2 ]} Fue demolido en el año 2000 por orden del alcalde de Manila , Lito Atienza , en medio de protestas, para dar paso al Palacio de Justicia de Manila, que nunca se construyó. ^{[ 2 ]}

El edificio estaba ubicado junto al antiguo Edificio Legislativo, ahora el Museo Nacional de Bellas Artes . Compuesto por cuatro pisos, el Salón del Cielo del edificio era "el lugar de moda" en su época. La fachada cilíndrica de vidrio del edificio pretendía evocar la velocidad del juego, que entonces era una locura en la ciudad. ^{[ 3 ]} El edificio sufrió daños durante la Batalla de Manila en la Segunda Guerra Mundial , pero fue reparado.

Si bien el Sky Room se convirtió en un lugar de reuniones y recepciones durante la Commonwealth y los primeros años posteriores a la Independencia , el edificio se había degradado hasta convertirse en un lugar de amaño de partidos, sindicación y otras formas de trampas. ^{[ 2 ]} Se dice que allí ocurrieron varios asesinatos, ya que las disputas sobre las apuestas en los resultados de los partidos de jai alai eran frecuentes. ^{[ 4 ]} En 1986, el juego en sí fue prohibido en el país debido a acusaciones de amaño de partidos . ^{[ 5 ]}

Cuando Lito Atienza fue elegido alcalde de Manila en 1998, emprendió de inmediato varios proyectos de renovación urbana en la ciudad. Uno de los objetivos era la demolición del ahora ruinoso Edificio Jai-Alai. Los alrededores habían sido ocupados por vagabundos y los juegos se trasladaron a Harrison Plaza en Malate, Manila . Una iniciativa de la Comisión Nacional para la Cultura y las Artes (NCCA), el Instituto Histórico Nacional (NHI), la Sociedad para la Conservación del Patrimonio y otros conservacionistas se opusieron a la demolición. Atienza, un apostador frecuente de jai alai en su juventud, reemplazaría el edificio con uno nuevo para los tribunales de la ciudad. ^{[ 4 ]} Los conservacionistas intentaron al menos salvar la fachada del edificio, pero fueron rechazados ya que, además de ser inconsistente con la función prevista como tribunal y la asociación del edificio con el juego, la fachada sería incompatible con el estilo neoclásico del nuevo edificio . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El Sistema de Seguros para el Servicio Gubernamental (GSIS) recibió el terreno donde se ubicaba el edificio en 2005. El nuevo edificio para los juzgados de la ciudad, por otro lado, se construirá en el sitio del antiguo edificio del GSIS cerca del Ayuntamiento de Manila , en la calle Arroceros, junto a SM City Manila. ^{[ 7 ]} El 22 de agosto de 2012, se llevó a cabo la ceremonia de colocación de la primera piedra de un nuevo edificio para la Casa de Justicia en el terreno donde se ubicaba el antiguo edificio del GSIS, la octava ceremonia de este tipo. ^{[ 8 ]} La construcción propiamente dicha no ha comenzado, ya que aún no se ha realizado la licitación para la ingeniería, el diseño y la construcción. ^{[ 8 ]}

La demolición condujo a la aprobación de la Ley Nacional de Patrimonio Cultural de 2009 y otros esfuerzos para preservar edificios históricos, que han tenido resultados mixtos. ^{[ 2 ]}

El solar vacío detrás del edificio se convirtió en el emplazamiento de la Torre de Manila , que se terminó en 2019. Esta se volvió polémica debido a que el edificio se encontraba en la línea de visión del Monumento a Rizal . ^{[ 9 ]}

• Edificio de Jai Alai de Manila en Flickr
• Página de Ellerbe Becket con fotos.