James Ashby

James Hunter Ashby (nacido en 1979) es un asesor político australiano y ex presentador de radio que ha ejercido como jefe de gabinete de la líder de One Nation , Pauline Hanson, desde 2016.

Ashby, antiguo miembro del Partido Liberal Nacional , saltó a la fama en 2012 cuando provocó un escándalo político al hacer acusaciones de acoso sexual contra el Presidente de la Cámara de Representantes de Australia , Peter Slipper, para quien trabajaba en ese momento como asesor de medios. ^{[ 1 ]}

Ha sido jefe de gabinete de Pauline Hanson desde 2016 y es una figura destacada dentro de One Nation, habiendo liderado la rama estatal de Queensland del partido en las elecciones de 2024. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Antes de dedicarse a la política, Ashby fue presentador de radio y trabajó para emisoras comerciales en Roma , Gympie , Sunshine Coast , Rockhampton , Newcastle y Townsville .

Comenzó su carrera en una emisora ​​comunitaria en Buderim , en la Costa del Sol, antes de pasar a la radio comercial. Ashby trabajó en una emisora ​​comercial en Roma, pero renunció después de seis semanas debido al calor. Posteriormente trabajó en Gympie y en la Costa del Sol antes de mudarse a Rockhampton.

Durante 1999 y 2000, fue copresentador del programa matutino de la emisora ​​local de radio AM 4RO . En abril de 2000, su compañera Olivia Scott se vio envuelta en una polémica al leer en directo una disculpa irónica a las Generaciones Robadas , enviada por un oyente. Scott fue suspendida y se determinó que la emisora ​​había infringido las condiciones de su licencia, ya que el contenido difamaba racialmente a los aborígenes australianos . Scott permaneció suspendida durante la investigación de la Autoridad Australiana de Radiodifusión y, tras su reincorporación, se le exigió que leyera una disculpa en directo. Ashby ha declarado que ver a Scott soportar la atención mediática derivada de la polémica sin poder ayudarla fue el peor momento de su carrera radiofónica.

Mientras estaba en Rockhampton, RG Capital , los propietarios de 4RO, obtuvieron una nueva licencia de FM que les permitió establecer una emisora ​​Sea FM en la zona para ofrecer a los oyentes una alternativa a 4RO. Ashby fue el encargado de ayudar a poner en marcha la emisora ​​y se convirtió en su primer locutor en octubre de 2000, copresentando el programa matutino con Joanne Spargo. Permaneció en Sea FM en Rockhampton hasta octubre de 2001, cuando fue despedido por la dirección de la emisora. Los motivos de su marcha siguen sin estar claros, pero los medios locales informaron en aquel momento de que Ashby estaba considerando emprender acciones legales contra la emisora ​​tras su despido. Ashby ha admitido desde entonces que su salida de Sea FM fue en malos términos y que le dijeron que nunca volvería a trabajar en la radio. ^{[ 4 ]}

Tras dejar Rockhampton, trabajó en Triple M en Brisbane durante seis meses antes de mudarse a Newcastle, donde fue locutor del programa vespertino en NXFM . En octubre de 2002, Ashby renunció a NXFM tras ser acusado de acosar verbalmente a otro presentador de radio en la emisora ​​rival, NEW FM . Se alegó que Ashby realizó cuatro llamadas telefónicas ofensivas. Ashby declaró que recibió una multa de 2060 dólares y una fianza de buena conducta de tres años como castigo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se mudó al norte de Queensland en enero de 2004, continuó su trabajo en la radio, comenzando a trabajar para DMG Regional Radio, haciendo varios turnos al aire en las estaciones de radio de Townsville 4TO FM y Hot FM . ^{[ 7 ]}

Antes de convertirse en asesor de medios de Peter Slipper, Ashby trabajó como gerente de marketing para Gowinta Farms en Sunshine Coast. En mayo de 2011, Ashby apareció en los medios de comunicación tras un intento de envenenamiento de los cultivos de la granja, luego de que se descubriera veneno en un tanque de agua. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Ashby saltó a la fama cuando denunció haber sido víctima de acoso sexual por parte del diputado federal Peter Slipper . En 2012, Ashby afirmó que, mientras trabajaba como asesor de prensa de Slipper, fue víctima de acoso sexual, que consistió en insinuaciones sexuales no deseadas, cientos de mensajes de texto sugerentes y una petición para ducharse con la puerta abierta en un apartamento de Canberra. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2012, el Tribunal Federal desestimó las acusaciones. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en febrero de 2014, Ashby ganó una apelación contra la decisión de desestimar el caso. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Luego, en junio de 2014, Ashby decidió retirar la demanda por completo menos de dos semanas antes de que comenzara. En ese momento, Slipper dijo que consideraba la decisión de Ashby de renunciar a la oportunidad de que las acusaciones fueran examinadas en los tribunales como una reivindicación de cualquier irregularidad. ^{[ 14 ]} Varios meses después, Ashby dijo en una entrevista televisiva que el excompañero de partido de Slipper, Christopher Pyne , le había prometido un trabajo y financiación legal después de contarle sobre el acoso sexual. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2015, la Policía Federal Australiana (AFP) allanó la casa de Ashby y la de sus padres durante una investigación sobre las acusaciones de que el exdiputado federal Mal Brough obtuvo ilegalmente copias de los diarios de Peter Slipper, antes del caso de acoso sexual de Ashby. Las órdenes de registro también se referían a cualquier material que vinculara a los diputados federales Christopher Pyne y Wyatt Roy , ambos sospechosos de ofrecer sobornos a Ashby para que denunciara a Slipper. Tras los allanamientos, Ashby accedió a ser entrevistado formalmente por la policía sobre las acusaciones de copiar los diarios de Slipper. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Después del escándalo, Ashby se mudó a Yeppoon , donde trabajó como rotulista y piloto. ^{[ 19 ]}

Cuando en 2012 se conocieron los detalles de las acusaciones de acoso sexual contra Ashby, el programa de actualidad 7.30 de ABC Television emitió alegaciones de que Ashby había mantenido una relación con un chico de quince años en Townsville, Queensland. El programa informó que el chico, motivado por la cobertura mediática de las acusaciones de Ashby, envió un correo electrónico a Peter Slipper detallando la relación que tenía con Ashby. También emitió el contenido de un mensaje de Facebook que Ashby supuestamente le había enviado al chico poco antes de comenzar su labor como asesor de prensa. El programa también informó que Peter Slipper había animado al chico a acudir a la policía, pero unas semanas después, el propio Slipper escribió al Comisionado de Policía de Queensland, Bob Atkinson , sobre las acusaciones y le reenvió el correo electrónico y el mensaje de Facebook. En un comunicado, el Servicio de Policía de Queensland dijo que estaban en proceso de determinar si alguna persona quería presentar una denuncia oficial y si había pruebas suficientes para un procesamiento. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Cuando sus afirmaciones suscitaron críticas por parte de los políticos, Ashby presentó una queja ante la Comisión Australiana de Derechos Humanos . Sus abogados se quejaron en mayo de 2012 de que el senador y ministro de Asuntos Exteriores, Bob Carr, había tuiteado que su cliente "parecía más ensayado que un actor de kabuki", y que el senador Barnaby Joyce había dicho a los medios que era "solo un poco menos sospechoso que Slipper". ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En julio de 2012, el programa 7.30 de ABC informó que la policía de Queensland estaba investigando acusaciones de que James Ashby había mantenido relaciones sexuales con dos chicos de 15 años en Townsville en 2003. ^{[ 24 ]} El informe indicaba que las acusaciones surgieron después de que un hombre de Queensland contactara a Peter Slipper tras la denuncia de acoso sexual presentada por Ashby contra Slipper. ^{[ 24 ]}

El hombre alegó que tuvo una relación sexual con Ashby en Townsville cuando él tenía 15 años y Ashby rondaba los veintitantos. ^{[ 24 ]} ABC informó que el correo electrónico del hombre a Slipper también alegaba que Ashby terminó esa relación para comenzar una relación con otra persona de 15 años. ^{[ 24 ]} El artículo citó al hombre diciendo: "Tenía 15 años en ese momento; sin embargo, lo que hicimos, según la ley de Queensland, no puede ser consentido por una persona menor de 18 años". ^{[ 24 ]}

El programa 7.30 de ABC también informó que había visto mensajes de Facebook que, según dijo, Ashby le envió al hombre, y que el programa describió como una confirmación de su relación. ^{[ 24 ]} El programa AM de ABC informó por separado que 7.30 había visto mensajes de Facebook entre el hombre y Ashby "hablando de su relación". ^{[ 25 ]}

Tras recibir el material, Slipper instó al hombre a denunciar el asunto a la policía y posteriormente escribió al Comisionado de Policía de Queensland, Bob Atkinson, el 26 de junio de 2012, reenviándole correos electrónicos y mensajes de Facebook. ^{[ 24 ]} En su carta, Slipper escribió: «Aunque las acusaciones que han salido a la luz son anteriores a la contratación del Sr. Ashby en mi oficina, plantean cuestiones de posible conducta delictiva. En estas circunstancias, no puedo ignorar las acusaciones». ^{[ 24 ]}

La policía de Queensland declaró al programa 7.30 de ABC que el servicio estaba determinando si alguna persona autorizada para ello deseaba presentar una denuncia y, de ser así, si existían pruebas que justificaran un procesamiento. ^{[ 24 ]} ABC informó en ese momento que no estaba claro si Ashby tendría que responder ante la justicia. ^{[ 24 ]} Un portavoz de Ashby declaró al programa AM de ABC que Ashby no tenía comentarios sobre las acusaciones en ese momento. ^{[ 25 ]}

En 2015, Ashby se involucró en el partido político One Nation de Pauline Hanson como asesor de medios. Como Ashby tiene licencia de piloto, también dedica tiempo a transportar a Hanson en avión a eventos y compromisos políticos por todo el país. ^{[ 19 ]}

En noviembre de 2016, la jefa de gabinete del senador Rod Culleton dijo que Ashby le arrojó un teléfono después de una discusión. Hanson dijo que fue un lanzamiento por debajo del brazo y que el incidente se había exagerado. ^{[ 26 ] [ 27 ]} (En un incidente similar años antes, se alegó que Ashby había arrojado el teléfono de un reportero de un periódico. ^{[ 28 ]} ) También en noviembre, Ashby les dijo a los periodistas que no hicieran preguntas fuera de tema en una conferencia de prensa ofrecida por el senador Malcolm Roberts . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El ex tesorero de One Nation, Ian Nelson, ha acusado a Ashby de ordenar a los candidatos de One Nation que utilicen el negocio de impresión de Ashby para imprimir materiales de campaña, diciendo que los candidatos temían ser desautorizados si no usaban la imprenta de Ashby y que las tarifas de Ashby eran "más altas que la tarifa vigente". ^{[ 31 ]} Tras la retirada del apoyo de Shan Ju Lin a One Nation, Lin acusó a Ashby de haber decidido en nombre de Hanson que Lin debía ser retirada del apoyo. ^{[ 32 ]} Hanson ha solicitado que Ashby la sustituya en las reuniones del comité de la Red Nacional de Banda Ancha (NBN) en abril y en otras ocasiones si fuera necesario. ^{[ 33 ]}

En mayo de 2017, se filtró una grabación de audio en la que Ashby sugería que One Nation inflara excesivamente los precios del material de campaña vendido a sus candidatos para obtener beneficios económicos en las próximas elecciones estatales. En respuesta, el primer ministro Malcolm Turnbull solicitó asesoramiento al ministro de Justicia, Michael Keenan , y a la Policía Federal Australiana, mientras que el Partido Laborista pidió una investigación policial sobre el asunto. Ashby y Hanson negaron que la idea se hubiera puesto en práctica. ^{[ 34 ]}

En noviembre de 2017, Ashby llamó a Stephen Lane, entonces miembro de One Nation y candidato independiente al escaño de Thuringowa, y lo amenazó con cancelar su membresía si no eliminaba un video de su página de Facebook en el que explicaba públicamente que era miembro de One Nation, pero que había decidido postularse como independiente al escaño de Thuringowa debido a la falta de transparencia del partido. Posteriormente, Lane recibió una carta cancelando su membresía. ^{[ 35 ]}

En febrero de 2019, Ashby se vio involucrado en un altercado físico con el senador Brian Burston , quien había presentado una denuncia por acoso sexual contra Pauline Hanson. ^{[ 36 ]} El presidente del Senado, Scott Ryan , le retiró a Ashby su acreditación parlamentaria tras el incidente, lo que le prohibió entrar al edificio hasta que se revocó la prohibición. ^{[ 37 ]}

Ashby es gay . ^{[ 47 ] [ 48 ]}