James Pond (Medalla de Honor)

James Burton Pond (11 de junio de 1838 - 21 de junio de 1903) fue un abolicionista y oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Por sus acciones en la Batalla de Baxter Springs , recibió la Medalla de Honor . Al regresar a la vida civil, se convirtió en un exitoso organizador de conferencias, entre cuyos clientes se encontraban Mark Twain , Winston Churchill y Henry Morton Stanley .

Pond nació el 11 de junio de 1838 en Cuba, Nueva York , ^{[ 1 ]} aunque su residencia oficial figuraba como Janesville, Wisconsin . La familia se mudó, primero a Illinois en 1844, y luego a Wisconsin en 1847.

Pond se convirtió en un firme abolicionista . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue miembro del Ferrocarril Subterráneo , ^{[ 3 ]} ayudando a esclavos fugitivos a alcanzar la libertad y, según se informa, viajó con John Brown durante un tiempo a mediados de la década de 1850. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Estudió imprenta y publicó The Journal en Markesan, Wisconsin , entre 1860 y 1861. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1861, Pond fue nombrado teniente del 3.er Regimiento de Caballería de Voluntarios de Wisconsin . En la batalla de Baxter Springs, luchó contra el notorio líder guerrillero confederado William Quantrill y sus asaltantes . ^{[ 1 ]} Por su heroísmo en esa acción, recibió la Medalla de Honor el 30 de marzo de 1898. Para cuando fue licenciado en septiembre de 1865, había sido ascendido al rango de mayor. ^{[ 6 ]} Después de la guerra, fue elegido compañero de la Comandancia de Nueva York de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .

Tras la guerra, probó suerte en diversos negocios en el oeste de Estados Unidos.

En Salt Lake City , se le pidió que gestionara una gira nacional de conferencias para Ann Eliza Young , la 52.ª esposa de Brigham Young , quien se había desilusionado con su marido. ^{[ 1 ]} Finalmente se divorció de Young y se pronunció en contra de él, de la Iglesia SUD y de la poligamia .

En 1874, Pond compró la Lyceum Theatre Lecture Bureau y se embarcó en una carrera como representante de oradores. ^{[ 1 ]} En 1879, trasladó su oficina principal a la ciudad de Nueva York . Además de la gira de Mark Twain de 1884-85, Pond gestionó la etapa norteamericana de la gira mundial de conferencias que el autor emprendió en 1895-96 para pagar sus enormes deudas. ^{[ 7 ]} También promovió la primera gira estadounidense de Winston Churchill , aunque los dos se distanciaron y Churchill se refirió a Pond como "un empresario yanqui vulgar". ^{[ 8 ]} El explorador y periodista Henry Morton Stanley ganó 60 000 dólares (aproximadamente 1,91 millones de dólares en 2024 ) por una gira estadounidense de 1890-91 organizada por Pond. ^{[ 2 ]} Otros clientes incluyeron a PT Barnum , ^{[ 4 ]} Booker T. Washington , ^{[ 4 ]} Frederick Douglass , ^{[ 3 ]} Arthur Conan Doyle , ^{[ 9 ]} Ellen Terry , ^{[ 4 ]} y Henry Ward Beecher . ^{[ 1 ]} Pond escribió un libro titulado Excentricidades del genio (1900), en el que rememoró sus experiencias con sus famosos clientes. ^{[ 10 ]} 

La primera esposa de Pond, Ann Frances Lynch, falleció en 1871. En 1880 se casó con Martha Glass, de Jersey City.

Tres de sus hermanos, George , Homer y Philip, también lucharon por la Unión en la Guerra Civil. ^{[ 3 ]} George F. Pond también recibió la Medalla de Honor por una acción posterior. ^{[ 11 ]}

Pond falleció principalmente a causa de una úlcera en el pie derecho que se gangrenó . Tras una amputación exitosa por debajo de la rodilla, todo parecía ir bien, pero su salud empeoró y murió de insuficiencia cardíaca el 21 de junio de 1903. ^{[ 1 ]} Le sobrevivieron su esposa, un hijo y una hija. Fue enterrado en el cementerio Woodlawn , en el Bronx , Nueva York. Su tumba se encuentra en la sección 70, parcela de césped, lote 6393 NW 1/4.

Tras su muerte, su hijo James B. Pond Jr. se hizo cargo del negocio. ^{[ 12 ]}

Fue interpretado en la película de 1944 Las aventuras de Mark Twain por Donald Crisp .

• Lista de receptores de la Medalla de Honor de la Guerra Civil Estadounidense: M–P

• "James Pond" . Logro destacado: Receptores de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 13 de julio de 2010 .
• Obras de James Burton Pond en el Proyecto Gutenberg.
• Fotografía de la Sociedad Histórica de Wisconsin del estanque . Diciembre de 2003. Consultada el 29 de septiembre de 2010 .