James Chaplin Beecher

James Chaplin Beecher (8 de enero de 1828 – 25 de agosto de 1886) fue un ministro congregacionalista estadounidense y coronel del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Procedía de la familia Beecher , una destacada familia religiosa estadounidense del siglo XIX.

James Chaplin Beecher nació en Boston, Massachusetts , y fue el hijo menor de Lyman Beecher y Harriet Porter Beecher. Lyman fue un ministro presbiteriano que se hizo conocido como renovador y reformador social en los años previos a la Guerra Civil estadounidense . Entre sus medios hermanos se encuentran Harriet Beecher Stowe , famosa abolicionista y autora de la novela La cabaña del tío Tom , Catharine Beecher , reconocida educadora y autora, Henry Ward Beecher , un famoso predicador y abolicionista, y Charles Beecher y Edward Beecher . Su hermana, Isabella Beecher Hooker , fue una líder y activista del movimiento sufragista estadounidense , y su hermano, Thomas K. Beecher , fue predicador y educador. ^[1]

James se educó en el Seminario Teológico Lane en Walnut Hills , en Cincinnati, Ohio , del cual su padre era presidente. Ingresó en el Dartmouth College y se graduó en 1848. James sirvió durante cinco años como oficial de barco en el comercio de las Indias Orientales. ^[1] Después de un par de años sirviendo en un barco de cabotaje que comerciaba a lo largo de la costa este de los EE. UU., James comenzó a estudiar teología en el Seminario Teológico de Andover . Durante su tiempo en Andover, James se casó con Anne Morse, una viuda con una hija pequeña. En mayo de 1856, James fue ordenado ministro de la Iglesia Congregacional. Poco después de su ordenación, James y Anne partieron hacia China para ser misioneros en Cantón y Hong Kong. En 1859, Anne Beecher regresó a Estados Unidos por razones de salud. Durante una correspondencia con Isabella Beecher Hooker, James le admitió a su hermana que Anne sufría de adicción a las drogas y al alcohol. Anne fue al sanatorio de Gleason en Elmira, Nueva York, para recibir un tratamiento de curación con agua antes de ser internada en un asilo en junio de 1860. ^[2]

James permaneció en China hasta el estallido de la Guerra Civil . Al regresar a casa, James se alistó rápidamente en el ejército. Las "Biblias de Beecher" y "Mascotas de Beecher", apodos del 1.er Regimiento de Long Island (más tarde el 67.º de Infantería de Nueva York ), ^[3] serían la primera asignación de Beecher como capellán. Poco después, se haría cargo del 141.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York . Las fuertes exigencias de liderar un regimiento y las crecientes preocupaciones por la salud de Anne, James comenzó a desmoronarse y regresó brevemente a la vida civil hasta la muerte de Anne en 1863. A medida que avanzaba la guerra, James se reincorporó al ejército y aceptó el ascenso a teniente coronel y fue designado para reclutar un regimiento afroamericano, el 1.º Regimiento de Infantería de Color de Carolina del Norte (35.º Regimiento, Infantería de Color de los Estados Unidos). El regimiento pasaría a llamarse 35.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos y luchó en la Batalla de Olustee , Florida y Honey Hill , Carolina del Sur. ^[1] En 1866, James Beecher fue dado de baja del servicio y ascendió al rango de general de brigada Brevet. ^[4]

En 1864, James se casó con Francis “Frankie” Johnson, de Guilford, Connecticut , y después de la Guerra Civil, James volvió a ingresar al ministerio. Los dos adoptaron tres hijas y abrieron una escuela en Jacksonville, Florida , para personas recién emancipadas. Después de servir como pastor durante nueve meses en la iglesia de Thomas Beecher en Elmira, Nueva York, James estaría a cargo de dos iglesias: una en Owego, Nueva York en 1867 y otra en Poughkeepsie, Nueva York en 1870. Tres años más tarde, James renunciaría a su puesto como pastor de la iglesia congregacional de Poughkeepsie, donde era “extremadamente popular y recibía un gran salario”. ^[5] James construiría una casa cerca de lo que se llamaría “Beecher Lake” y se retiraría de la vida pastoral de la iglesia. ^[6] En 1881, Henry Ward Beecher le pidió a James que se hiciera cargo de la iglesia de Plymouth . James aceptó de mala gana, prefería una vida más rural. Después de años de sufrimiento mental, James pasó algún tiempo en el asilo Middletown en Middletown, Nueva York y luego en el sanatorio Water Cure del Dr. Gleason en Elmira, Nueva York, donde su primera esposa había buscado ayuda. En la tarde del 25 de agosto de 1886, después de una tarde en el campo de tiro con otras personas, James Beecher "de repente fue a su habitación y tomó un rifle, se puso la boca del cañón en la boca y disparó, matándose instantáneamente". ^[7]

• Casa de James C. Beecher
• Familia Beecher
• Lista de generales con honores durante la Guerra Civil de Estados Unidos (Unión)

• Centro Harriet Beecher Stowe
• 67.º Regimiento de Infantería de Nueva York en Internet Archive . Consultado el 14 de abril de 2017.
• Biografía de James C. Beecher en Internet Archive. Consultado el 14 de abril de 2017
• Documentos de James Chaplin Beecher, 1850-1946. Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.