James Chichester-Clark

James Dawson Chichester-Clark, Baron Moyola , PC , DL (12 de febrero de 1923 - 17 de mayo de 2002) fue el penúltimo primer ministro de Irlanda del Norte y octavo líder del Partido Unionista del Ulster entre 1969 y marzo de 1971. Fue miembro del Parlamento de Irlanda del Norte por South Londonderry durante 12 años, comenzando en la elección parcial para reemplazar a su abuela, Dame Dehra Parker en 1960. Dejó de ser diputado cuando el Parlamento de Stormont fue suspendido y posteriormente abolido con la introducción del Gobierno directo por parte del Gobierno británico .

La elección de Chichester-Clark como líder del UUP fue el resultado de la repentina dimisión de Terence O'Neill tras el ambiguo resultado de las elecciones generales anteriores . Su mandato estuvo dominado por luchas unionistas internas , en las que surgió Ian Paisley desde la derecha y el Partido Alianza de Irlanda del Norte desde la izquierda, y por un resurgimiento del nacionalismo irlandés . En marzo de 1971, con su salud deteriorada por la tensión de la creciente lucha política, dimitió tras no haber conseguido obtener recursos militares adicionales del gobierno británico.

Chichester-Clark nació como James Dawson Clark en Moyola Park , Castledawson , condado de Londonderry , el hogar ancestral de su familia. ^[1] Fue el mayor de los tres hijos de James J. Lenox-Conyngham Clark y Marion Caroline Dehra, de soltera Chichester. Su hermano era Robin Chichester-Clark y su hermana, Penelope Hobhouse , escritora e historiadora de jardines. ^[1]

En 1924, James Clark, padre, cambió el apellido de la familia a Chichester-Clark mediante escritura pública, evitando así que el antiguo apellido protestante Chichester (el apellido de soltera de su esposa) desapareciera. Por el lado materno, la familia desciende de los Donegall Chichester y eran los herederos de los Dawson de Castledawson , que originalmente habían sido propietarios de Moyola Park.

Educado, contra su propia voluntad, en Selwyn House, Broadstairs , y luego en Eton , Chichester-Clark dejó la escuela y entró en la edad adulta en medio de la Segunda Guerra Mundial . Al unirse a los Irish Guards , el regimiento de su abuelo, en Omagh, comenzó su entrenamiento de un año en el Royal Military College, Sandhurst , antes de recibir su comisión como segundo teniente . ^[2]

Se casó con la viuda Moyra Haughton (née Morris) en 1959. ^[1] El primer marido de Lady Moyola, el capitán Thomas Haughton de Cullybackey (que formaba parte de la empresa de ropa de cama Frazer & Haughton), había muerto en el accidente aéreo de Nutts Corner , en el que ella, estando embarazada, resultó gravemente herida y sufrió una fractura de cuello. Tuvieron dos hijas (Tara y Fiona), además del hijo de Moyra, Michael, de su matrimonio anterior. Lady Moyola era prima del coronel Sir Michael McCorkell , Lord-Lieutenant del condado de Londonderry entre 1975 y 2000, Lord Moyola sirvió como su vice Lord-Lieutenant .

Chichester-Clark era un oficial del 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa, parte de la 24.ª Brigada de la Guardia, adscrita a la 1.ª División de Infantería británica , y participó brevemente en los desembarcos de Anzio . Fue herido el 23 de febrero de 1944 por un proyectil de 88 m cuando él y su sargento de pelotón echaron su primer vistazo al suelo en los "barrancos" al oeste de la carretera Anzio - Albano . Su compañía fue prácticamente aniquilada y pasó la mayor parte de su guerra en el hospital recuperándose de las heridas, cuyos efectos lo acompañaron durante toda su vida. ^[1] Después de la guerra, su carrera militar lo llevó de los aburridos deberes de la ocupación de posguerra de Alemania a Canadá como ayudante de campo de Harold Alexander, primer conde Alexander de Túnez , entonces gobernador general de Canadá . ^[1] La popularidad y competencia de su oficial superior hicieron de este período de dos años sin incidentes en la vida de Chichester-Clark el elemento más notable de su carrera preparlamentaria. ^{[ cita requerida ]} Al regresar de Canadá, Chichester-Clark continuó en el ejército durante varios años, negándose a ascender a la antigüedad antes de retirarse como mayor en 1960. ^[3]

En una elección parcial sin oposición en 1960, se hizo cargo del escaño de South Londonderry en el Parlamento de Irlanda del Norte que ocupaba su abuela, Dame Dehra Parker , desde 1933. ^[1] Como Dehra Chichester, había sido diputada por el condado de Londonderry hasta 1929, cuando dimitió por primera vez. El padre de Chichester-Clark la reemplazó en 1929 cuando se dividió el condado, pero murió repentinamente en 1933. Dehra, para entonces casada de nuevo, regresó voluntariamente a Irlanda del Norte desde Inglaterra y ganó la elección parcial que siguió.

Mantuvo el escaño durante el resto de la existencia del Parlamento, por lo que la zona de South Londonderry estuvo representada por tres generaciones de la misma familia durante todo el período de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte. Entre 1929 y las últimas elecciones de 1969, la familia fue desafiada por el escaño en sólo dos ocasiones, la segunda fue en 1969, cuando la futura diputada de Westminster Bernadette Devlin se presentó, obteniendo el 39% de los votos ^[4].

Chichester-Clark pronunció su primer discurso el 8 de febrero de 1961 durante el debate del discurso de la Reina.

Durante el resto del mandato de Lord Brookeborough , Chichester-Clark permaneció en los escaños traseros. No fue hasta 1963, cuando Terence O'Neill se convirtió en primer ministro de Irlanda del Norte , que Chichester-Clark fue nombrado asistente del líder del gobierno, y un mes después, cuando Bill Craig fue ascendido al Ministerio del Interior, Chichester-Clark asumió el cargo de líder del gobierno. Los relatos de la época son que Chichester-Clark disfrutó del cargo de líder del gobierno más que de cualquier otro que iba a tener posteriormente en política. Esto a pesar de incluir referencias al diputado anti-O'Neill y futuro diputado del DUP por Westminster, Johnny McQuade , y la ocasional "buena pelea". ^{[5] [6]} Desde el principio, O'Neill tomó la inusual decisión de permitir que Chichester-Clark asistiera y hablara en todas las reuniones del gabinete mientras fuera líder del gobierno. ^[7] O'Neill demostró ser un administrador competente del partido parlamentario y, en octubre de 1966, incorporó a Chichester-Clark el cargo de líder de la Cámara de los Comunes, lo que le convirtió en miembro de pleno derecho del Gabinete. También prestó juramento como miembro del Consejo Privado de Irlanda del Norte en 1966.

En 1967, O'Neill despidió a su ministro de Agricultura, Harry West , por incorrección ministerial, ^{[8] [9]} y Chichester-Clark fue nombrado en su lugar, cargo que conservó durante dos años tranquilos. El 23 de abril de 1969, renunció al gabinete un día antes de una reunión crucial del partido parlamentario, alegando que no estaba de acuerdo con la decisión del primer ministro de conceder el sufragio universal en las elecciones locales en ese momento. Afirmó que no estaba en desacuerdo con el principio de un hombre, un voto, sino con el momento de la decisión, habiendo expresado el día anterior dudas sobre la conveniencia de la medida en el gabinete. Desde entonces se ha sugerido que su renuncia fue para acelerar la propia renuncia de O'Neill y mejorar su propia posición en la lucha por sucederlo. ^[10]

O'Neill "finalmente se retiró" ^[10] cinco días después, el 28 de abril de 1969. Para vencer a su único rival serio, Brian Faulkner , Chichester-Clark necesitaba el respaldo de los parlamentarios partidarios de O'Neill elegidos en las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1969 , para lo cual asistió a una fiesta de té en honor de O'Neill solo días después de haber provocado su renuncia. ^[11]

El 1 de mayo de 1969, Faulkner derrotó a Faulkner en las elecciones para el liderazgo del Partido Unionista del Ulster por un voto, y su predecesor utilizó su voto decisivo en la elección empatada a favor de su primo lejano porque "Faulkner lo había estado apuñalando por la espalda durante mucho más tiempo". ^[12] Aunque Faulkner creyó, hasta su muerte, que había sido víctima de una conspiración de la clase alta para negarle el puesto de primer ministro, se convirtió en un miembro destacado y leal del gabinete de Chichester-Clark.

Su mandato como primer ministro estuvo marcado por los disturbios civiles que estallaron después de agosto de 1969. Sufrió los efectos del Informe Hunt , que recomendaba la disolución de la Policía Especial del Ulster , lo que su gobierno aceptó para consternación de muchos unionistas.

En abril de 1970, su predecesor y otro diputado unionista renunciaron a sus escaños en la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte. Las campañas de las elecciones parciales estuvieron marcadas por importantes discursos liberales pronunciados por importantes figuras del gobierno como Brian Faulkner , Jack Andrews y el propio Primer Ministro. Sin embargo, el Partido Unionista Protestante de Ian Paisley obtuvo ambos escaños en la Cámara de los Comunes. Más tarde, ese mismo mes, el grupo o'neillista, el Nuevo Movimiento del Ulster , se convirtió en el Partido Alianza de Irlanda del Norte , y su partido comenzó a aprobar mociones de censura en su contra.

A medida que aumentaba el malestar social, el gobierno británico , en particular el ministro del Interior , James Callaghan , se involucraba cada vez más en los asuntos de Irlanda del Norte, obligando a Chichester-Clark a intervenir en muchos asuntos, entre ellos la disolución de los grupos especiales B y, lo que es más importante, la entrega del control operativo de las fuerzas de seguridad al oficial general del ejército al mando de Irlanda del Norte .

El 9 de marzo de 1971, el IRA atrajo a tres soldados fuera de servicio de un pub de Belfast a un callejón en las afueras de la ciudad, donde los mataron. Chichester-Clark voló a Londres el 18 de marzo de 1971 para solicitar una nueva iniciativa de seguridad al nuevo primer ministro británico Edward Heath , quien ofreció 1.300 soldados adicionales, y se resistió a lo que vio como un intento de Chichester-Clark de obtener control político sobre ellos. ^[13] Chichester-Clark dimitió el 20 de marzo. ^[14] En su declaración de dimisión afirmó:

He decidido dimitir porque no veo otra manera de hacer comprender a todos los interesados ​​las realidades de la actual situación constitucional, política y de seguridad... Es evidente que la opinión pública y parlamentaria de Irlanda del Norte espera que el Gobierno de Irlanda del Norte adopte medidas que puedan poner fin rápidamente a la actual campaña del IRA. He expresado a los ministros británicos toda la fuerza de esta opinión y les he insistido en que es necesario tomar más iniciativas. Aunque han acordado adoptar todas las medidas posibles a su alcance para intensificar la lucha contra el IRA, sigue siendo la opinión militar profesional –y yo mismo la he expresado a menudo– de que sería engañoso para la comunidad de Irlanda del Norte sugerir que nos enfrentamos a algo que no sea un largo camino y que las iniciativas que se puedan adoptar es poco probable que produzcan una mejora radical a corto plazo... ^[14]

Aceptó bajar el tono de sus declaraciones para facilitar el camino a su sucesor. ^[13] El periódico interno del Partido Unionista, el Ulster Times , publicó en abril de 1971 un "respetuoso obituario político" que "condenaba a quienes atacaban a los católicos en sus hogares":

Por estas estúpidas barbaridades, el mayor Chichester-Clark tuvo que cargar en gran medida con el peso de Downing Street. También tuvo que soportar la carga de todos los acontecimientos del pasado del Ulster que podían arrojar dudas y desacreditar la viabilidad de la Constitución de Irlanda del Norte. ^[13]

El 23 de marzo de 1971, Brian Faulkner fue elegido líder del UUP en una votación de los diputados unionistas, derrotando a William Craig por veintiséis votos a cuatro. Fue nombrado primer ministro ese mismo día. ^[15]

El 20 de julio de 1971, Chichester-Clark fue nombrado par vitalicio como barón Moyola , de Castledawson en el condado de Londonderry , ^{[16] [17]} su título tomado del nombre de la herencia de su familia. Apoyó el Acuerdo de Belfast en el referéndum de 1998. Lord Moyola permaneció en silencio sobre su carrera política en su retiro. Lady Moyola, sin embargo, ha dicho que su esposo disfrutó de su tiempo -contrariamente a la opinión popular- y que pensaba que la vida como diputado era similar a la de un oficial de bienestar del ejército. ^[18]

Fue vice- lord teniente del condado de Londonderry entre 1975 y 1993. ^[19]

Lord Moyola murió el 17 de mayo de 2002 a la edad de 79 años; fue el último Primer Ministro sobreviviente de Irlanda del Norte . ^[1]

• Lista de miembros de la Cámara de los Lores de Irlanda del Norte

• Mullholland, M. (2000) Irlanda del Norte en la encrucijada . Palgrave Schol. ISBN 0333760751 
• Scoular, Clive (2000) James Chichester-Clark: Primer Ministro de Irlanda del Norte . ISBN 0953960102 
• Walker, G. (2004) Una historia del Partido Unionista del Ulster . Manchester University Press. ISBN 0-7190-6108-3 

• "Árbol genealógico". Archivado desde el original el 15 de junio de 2006.
• Obituario, Telegraph.co.uk. Consultado el 24 de diciembre de 2022.