Jim Coombs

James Parker Coombs ^{[ 2 ]} (6 de junio de 1869 - 22 de febrero de 1935), también conocido como Big Jim o Daddy Jim, fue un jugador y entrenador de fútbol americano y cantante. Jugó fútbol americano en Brown y entrenó en Maine antes de convertirse en cantante de ópera profesional en Boston y Nueva York . Luego actuó como miembro de Roxy's Gang en la cadena Blue Network de NBC .

Coombs nació en Augusta, Maine . Su familia se mudó a Sedgwick, Maine, cuando él tenía dos años, y luego a Portland, Maine, cuando tenía diecisiete. Tomó clases de canto en Portland y actuó en público por primera vez en 1894 en una producción amateur de HMS Pinafore . Se preparó para la universidad en la Academia Bridgton y el Seminario Westbrook , donde participó tanto en música como en atletismo. ^{[ 3 ]}

Coombs se matriculó en la Universidad de Brown en 1893 y fue miembro del equipo universitario de fútbol americano durante cuatro años. Compitió en lanzamiento de martillo y lanzamiento de peso para el equipo de atletismo de Brown. Estudió canto y fue director del coro de la capilla de la universidad. ^{[ 3 ]}

En 1897, Coombs entrenó al equipo de fútbol americano de la Academia Worcester . Ese invierno, trabajó como profesor de canto en Portland. En 1898, se alistó en la Armada de los Estados Unidos como corneta . Fue dado de baja con honores con el rango de suboficial mayor al concluir la Guerra Hispano-Estadounidense . Ese otoño, entrenó al equipo de fútbol americano de Maine y, al finalizar la temporada, comenzó a instruir al coro de la escuela. ^{[ 3 ]} La siguiente temporada, fue entrenador de línea en el Bowdoin College , pero regresó a Maine más tarde ese año para entrenar al coro. ^{[ 4 ]}

Coombs se convirtió en cantante profesional en 1900 tras una aclamada actuación en una producción de Alessandro Stradella en Portland . Fue contratado por Henry Wilson Savage y participó en varias de sus óperas. Interpretó al Rey y al Heraldo en Lohengrin , a Amonasro en Aida y a Plunkett en Martha . En 1904, fue uno de los pocos estadounidenses seleccionados para actuar en una producción en inglés de Parsifal en Boston . ^{[ 3 ]}

El 12 de abril de 1905, Coombs debutó en la ciudad de Nueva York en el New York Hippodrome con la obra A Yankee Circus on Mars de Thompson & Dundy . La obra, dirigida por RH Burnside , tenía un elenco de 1200 personas. Coombs fue el bajo principal del Hippodrome hasta que fue adquirido por los Shubert en 1908. ^{[ 5 ]} Durante su último año en el teatro, entrenó al equipo de fútbol del Hippodrome, que estaba formado por artistas teatrales y jugaba en un escenario cubierto de césped. ^{[ 6 ]} Después de una incursión en el cine, Coombs regresó al Hippodrome y fue su primer solista de bajo durante cuatro años más. ^{[ 7 ]} Pasó dos años en el Radio City Music Hall y fue solista en la función inaugural del Capitol Theatre . ^{[ 5 ]}

En 1924, Coombs se unió a Roxy's Gang, un grupo de cabaret liderado por Samuel Roxy Rothafel . Con el nombre de "Daddy Jim Coombs", actuó en el programa de radio del grupo. ^{[ 7 ]} Se retiró del grupo en 1934. Falleció de un ataque al corazón el 22 de febrero de 1935 en su casa de Great Kills, Staten Island . Le sobrevivieron su esposa y cuatro hijos. Fue cremado y sus cenizas fueron esparcidas en el mar. ^{[ 5 ]}