James Edwards (actor)

James Johnson Edwards (6 de marzo de 1918 - 4 de enero de 1970) fue un actor estadounidense de cine y televisión. Su papel más famoso fue el del soldado Peter Moss en la película de 1949 Home of the Brave , en la que interpretó a un soldado negro que sufría prejuicios raciales mientras servía en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial . 

Edwards , originario de Muncie, Indiana , era el mayor de seis hijos varones y dos hijas nacidos de padres bautistas devotos . ^{[ 1 ]}

Con la esperanza de emular a su héroe, el campeón de peso pesado Joe Louis , Edwards comenzó a boxear a los 11 años y se convirtió en profesional siete años después. Sin embargo, en lo que resultaría ser una carrera relativamente breve, una derrota particularmente decisiva y sangrienta llevó a su horrorizada madre a exigir que Edwards se retirara inmediatamente del ring y se centrara de nuevo en su educación formal. ^{[ 2 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria, Edwards asistió a la Universidad de Indiana antes de transferirse al Knoxville College en Tennessee, donde se especializó en psicología y se graduó en 1938. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado primer teniente del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} En ese período, sufrió graves lesiones en un accidente automovilístico, que le causaron graves daños faciales y requirieron una extensa cirugía reconstructiva, especialmente en la boca. Durante su recuperación, se le recomendó a Edwards que asistiera a cursos de oratoria en la cercana Universidad Northwestern . Así lo hizo, y finalmente obtuvo su maestría en teatro. El actor, entrevistado tras su actuación revelación en Home of the Brave , recordó con gratitud lo crucial que resultó ese período.

Interpreté a Romeo y a al menos veinte Julietas. Durante este período, también interpreté al príncipe en *Death Takes A Holiday* , uno de los papeles más difíciles que un aficionado podía asumir. Más tarde, participé en *Little Foxes* , *Skin Of Our Teeth* y *The Petrified Forest* , cuando se presentaron en Northwestern. Si no hubiera sido por el ejército, supongo que nunca me habría convertido en actor. ^{[ 5 ]}

Tras la guerra, apareció en los escenarios de Nueva York interpretando el papel del héroe de guerra en la obra itinerante " Deep Are the Roots" .

A lo largo de su carrera actoral, tanto al principio como a mediados de ella, Edwards interpretó a soldados afroamericanos, encarnando personajes como los de Home of the Brave (1949), The Steel Helmet (1951), Bright Victory ( 1951), Battle Hymn (1957), Men in War (1957), Blood and Steel (1959) y Pork Chop Hill (1959), además de un cocinero sin acreditar en The Caine Mutiny (1954).

Se creía que originalmente había sido elegido para participar en Red Ball Express de Universal , pero fue reemplazado por Sidney Poitier cuando se negó a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Otros papeles destacados fueron en *The Killing* (1956) de Stanley Kubrick y en *The Manchurian Candidate* (1962) de John Frankenheimer .

Edwards fue muy prolífico en la televisión durante la década de 1960 , interpretando papeles secundarios en varias series como Peter Gunn , El Fugitivo , "The Big Tall Wish" de La Dimensión Desconocida, La Ley de Burke , Dr. Kildare y Mannix , antes de su muerte por un ataque al corazón a la edad de 51 años en 1970.

Uno de sus últimos papeles fue el del sargento mayor William George Meeks, el ayuda de cámara personal de toda la vida del general George S. Patton , en la película Patton , en la que su personaje consuela a Patton por haber sido excluido del mando durante la batalla de Normandía .

James Edwards falleció el domingo 4 de enero de 1970 en San Diego, California . Se encontraba trabajando en un guion cinematográfico en la casa de la familia de su esposa en San Diego cuando se quejó de dolores en el pecho. Fue trasladado al Hospital Sharp Memorial , donde falleció. El New York Times informó que su edad era de 42 años. ^{[ 9 ]} En realidad, Edwards tenía 51 años.

• Deane, Pamala S. (8 de diciembre de 2009) James Edwards: Icono afroamericano de Hollywood , McFarland

• James Edwards en Find a Grave
• James Edwards en IMDb