James Holt Clanton

James Holt Clanton (8 de enero de 1827 - 27 de septiembre de 1871) fue un soldado, abogado y legislador estadounidense, y más tarde también fue soldado confederado. Se alistó en el ejército de los Estados Unidos para servir durante la guerra mexicano-estadounidense y más tarde fue general de brigada del ejército confederado durante la guerra civil estadounidense . Después de la guerra, volvió a ejercer la abogacía y más tarde fue asesinado en una disputa privada en Tennessee .

Clanton nació en 1827 en el condado de Columbia, Georgia , ^[1] hijo de Nathaniel Holt Clanton. En 1835 la familia se trasladó al condado de Macon, Alabama , donde Clanton se crió y educó. Más tarde asistió a la Universidad de Alabama ubicada en Tuscaloosa , pero no se graduó. Clanton eligió en cambio unirse al ejército de los EE. UU. y participar en la guerra con México.

En 1846, Clanton se alistó por primera vez durante seis meses como soldado raso en la compañía del capitán Rush Elmore, que pertenecía al regimiento del coronel Bailie Peyton. Cuando expiró ese período, Clanton se unió a la compañía del capitán Preston Brooks del regimiento Palmetto . Clanton y su regimiento llegaron a la Ciudad de México después de la batalla de septiembre de 1847 y, una vez finalizada la ocupación, regresó a su hogar en Alabama.

Después de la guerra, Clanton reanudó sus estudios de derecho y en 1850 fue admitido en el colegio de abogados de Alabama , estableciéndose en Montgomery . Más tarde, Clanton sirvió en la legislatura del estado y en 1860 sirvió como elector en la candidatura presidencial de los EE. UU. de John Bell y Edward Everett . ^[2]

Aunque Clanton se oponía personalmente a la secesión , eligió seguir a su estado natal y la causa confederada en 1861. Primero sirvió a lo largo de la costa de Florida hasta el otoño, cuando fue nombrado capitán de la Caballería de Alabama el 12 de noviembre. Poco después, Clanton recibió el mando del 1.er regimiento de Caballería de Alabama y fue ascendido al rango de coronel el 3 de diciembre ^{. [3]}

La primera acción importante de Clanton fue durante la Batalla de Shiloh del 6 al 7 de abril de 1862, en la que formó parte de las principales unidades confederadas en el primer día de la batalla. Clanton luchó a continuación en la batalla cerca de Farmington , Mississippi , el 9 de mayo, y luego dirigió una brigada durante la Batalla de Booneville el 1 de julio, donde "expulsó al enemigo del campo". ^[2] En algún momento de 1862, Clanton renunció al ejército, pero más tarde fue nombrado coronel en el servicio confederado. Su siguiente destino fue como ayudante de campo del gobernador de Alabama, John G. Shorter , y más tarde en la misma capacidad del general Braxton Bragg . Durante la primavera de 1863, Clanton levantó tres regimientos adicionales de infantería. A partir de septiembre de ese año se le dio el mando de la 2.ª Brigada en el Distrito Confederado del Golfo, cargo que ocupó hasta principios de 1864. ^[4]

Clanton fue ascendido al rango de general de brigada el 16 de noviembre de 1863. ^[5] De febrero a junio de 1864 sirvió como ayudante de campo del teniente general Leonidas Polk , y luego dirigió la brigada de caballería del Distrito Norte en el Departamento Confederado de Alabama y Mississippi Oriental, una unidad a menudo denominada como "Brigada de Caballería de Clanton". ^[4] Clanton luchó durante la Campaña de Atlanta de 1864 , en particular en el enfrentamiento del 14 de julio en el vado de Ten Island del río Coosa contra el mayor general de la Unión Lovell H. Rousseau . En esta batalla, según se informa, Clanton "perdió a todo su personal" y "su valentía lo hizo muy conocido por los generales del Ejército de Tennessee ".

El 23 de septiembre de 1864, el mando de Clanton fue trasladado al Distrito de Alabama Central en el Departamento Confederado de Alabama, Misisipi y Luisiana Oriental hasta noviembre de ese año. En enero de 1865, Clanton fue designado para comandar la Brigada de Caballería del Distrito del Golfo dentro del mismo departamento. El 25 de marzo fue gravemente herido en los combates en Bluff Springs en Florida. Clanton fue alcanzado en el abdomen y la espalda, y fue capturado allí por soldados de la Unión. Clanton fue puesto en libertad condicional de Mobile, Alabama , el 25 de mayo y se le permitió volver a su casa en Alabama. ^[4]

Tras su liberación, Clanton solicitó y obtuvo un indulto del gobierno de los EE. UU. que entró en vigor el 4 de noviembre de 1865. ^[4] En 1866 reanudó su carrera como abogado y también fue muy activo en la política demócrata de su estado.

En septiembre de 1871, Clanton viajó a Knoxville, Tennessee , para representar al estado de Alabama en un caso judicial contra el ferrocarril Chattanooga and Alabama . Clanton, consciente del fuerte sentimiento sindical en el este de Tennessee durante la Guerra Civil, sintió que estaba entrando en territorio hostil y se convenció de que la compañía ferroviaria iba a intentar asesinarlo. En la tarde del 27 de septiembre, después de que el tribunal se hubiera suspendido, uno de los abogados de la compañía ferroviaria, Tomlinson Fort (un amigo de Clanton), lo llevó de gira por Knoxville. ^[6]

Cuando Clanton y Fort pasaron por el Lamar House Hotel en Gay Street , se encontraron con el abogado David M. Nelson (hijo del destacado político y juez Thomas AR Nelson ), que había estado bebiendo cerca en el salón St. Nicholas. Su encuentro se volvió hostil cuando Clanton sospechó que Nelson lo estaba insultando y desafió a Nelson a un duelo, que Nelson aceptó. Clanton sacó una pistola y le ordenó a Fort que se apartara del espacio para el duelo (lo que Fort se negó a hacer, señalando que Nelson estaba ebrio), mientras que Nelson corrió de regreso al salón y obtuvo una escopeta de dos cañones. Cuando Nelson reapareció, disparó dos tiros, uno de los cuales hirió mortalmente a Clanton. Clanton disparó un tiro, que falló. ^[6]

Nelson fue arrestado y acusado de asesinato. En su juicio, que tuvo una gran repercusión en la prensa, celebrado en abril de 1873, el equipo de defensa de Nelson argumentó que Nelson había actuado en defensa propia y describió a Clanton como beligerante y propenso a los arrebatos de violencia. El juicio concluyó el 30 de abril y el jurado deliberó durante sólo cinco minutos antes de votar a favor de absolver a Nelson. Los periódicos de todo Alabama criticaron la absolución y calificaron el juicio de farsa. ^[6]

La ciudad de Clanton, Alabama , originalmente se llamaba Goose Pond, pero el nombre fue cambiado para honrar a Clanton en 1871. ^[7]

• Lista de generales de la Guerra Civil estadounidense (Confederados)

• Going, Allen J., Publicaciones , Sociedad Histórica del Este de Tennessee, 1955.

• James Holt Clanton en Find a Grave