James Kerr orgulloso de su forma

James Kerr Proudfit (24 de julio de 1831 - 30 de mayo de 1917) fue un oficial militar, político y pionero estadounidense de Wisconsin , Nuevo México y Kansas . Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , ascendiendo al rango de coronel, y obtuvo un brevet honorario al rango de general de brigada después de la conclusión de la guerra. Más tarde se desempeñó como miembro del Senado de Wisconsin , ayudante general de Wisconsin y agrimensor general de Nuevo México; también fue uno de los fundadores del Gran Ejército de la República , sirviendo como el primer comandante de departamento de Wisconsin.

Su hermano mayor, Andrew Proudfit , también fue senador del estado de Wisconsin y el noveno alcalde de Madison, Wisconsin . La hija de James Proudfit, Isabelle, se casó con Orrin L. Miller , quien luego se convirtió en representante de los EE. UU. y juez en Kansas.

James Kerr Proudfit nació el 24 de julio de 1831 en Argyle, Nueva York . ^[1] Recibió su educación temprana en esa región de Nueva York. ^[2] Después de la muerte de su padre en 1839, su hermano mayor, Andrew Proudfit , se hizo responsable de la familia. Andrew llevó a la familia al oeste, al territorio de Wisconsin , en 1842, donde obtuvo una pequeña granja en la ciudad de Brookfield . En 1846, la familia se mudó a Delafield, Wisconsin , donde Andrew construyó un molino de harina. James comenzó a trabajar en 1850 como empleado de una tienda en Milwaukee ; durante los siguientes años viajó por la región, trabajando en Manitowoc, Appleton y Waupun, antes de regresar a Delafield.

En la primavera de 1855, se mudó a Madison, Wisconsin , donde su hermano, Andrew, había estado un año antes. En Madison, Proudfit se asoció con Elias A. Calkins para comprar el periódico Argus and Democrat a Beriah Brown . Sin embargo, Proudfit permaneció solo dos años en el periódico, vendiendo su parte de la empresa a George Webb en mayo de 1857. ^[3]

En 1857, el hermano mayor de Proudfit fue elegido para el Senado de Wisconsin . La primavera siguiente, James Proudfit fue elegido para su primer cargo público, cuando fue elegido tesorero de la ciudad de Madison. ^{[2] [3]}

En el período previo a la Guerra Civil estadounidense , Proudfit se convirtió en un miembro activo de la "Guardia del Gobernador", una compañía de milicia compuesta por varios de los principales madisonianos, entre ellos Lucius y Cassius Fairchild . Cuando estalló la guerra en 1861, la Guardia del Gobernador se ofreció como voluntaria para el servicio en el Ejército de la Unión y se alistó como Compañía K en el 1.º Regimiento de Infantería de Wisconsin ; Proudfit fue nombrado oficial de tercer rango de la compañía (en este caso, se lo denominaba "alférez", y más tarde, segundo teniente). ^[4]

El 1.er Regimiento de Infantería de Wisconsin fue enviado al este, a Pensilvania, y luego se desplegó en las cercanías de Hagerstown, Maryland , donde se enfrentó a la brigada de milicia confederada de Stonewall Jackson en la batalla de Hoke's Run . En esta primera escaramuza, las bajas fueron escasas y la lucha fue indecisa. Como el 1.er Regimiento de Infantería de Wisconsin solo había sido reclutado tras un período de alistamiento de tres meses, fue enviado de regreso a Wisconsin y dado de baja el 22 de agosto de 1861. ^[5]

Después de regresar a Wisconsin, Proudfit se alistó nuevamente por un período de tres años y fue comisionado ayudante del 12.º Regimiento de Infantería de Wisconsin . El 12.º Regimiento de Infantería de Wisconsin se incorporó al servicio federal en octubre de 1861 y fue enviado al sur, a Kansas, donde realizó tareas de guardia en varios puntos del estado durante todo 1862. De febrero a junio de 1863, el comandante del regimiento, el coronel George E. Bryant , fue comandante de brigada en funciones y nombró a Proudfit para el cargo de ayudante general adjunto en funciones. ^[6] Durante esos meses, se ordenó a la brigada que se dirigiera al sur y se uniera al asedio de Vicksburg . Poco después de la caída de Vicksburg, el teniente coronel del regimiento se retiró y Proudfit fue ascendido para sucederlo; ^[5] esto se consideró un ascenso inusualmente rápido, ya que se saltó al mayor del regimiento y a todos sus capitanes de compañía. ^[2]

A principios de 1864, el regimiento participó en la campaña Meridian de Sherman . Después de esa expedición, Proudfit estuvo entre los veteranos del regimiento enviados a casa en Wisconsin para un breve permiso. Al expirar el permiso, Sherman convocó a todos los veteranos que regresaban a Tennessee; desde allí, lanzaron su campaña de Atlanta . El 12.º de Wisconsin asaltó la montaña Kennesaw , luego participó en escaramuzas a lo largo del río Chattahoochee , luchando por las líneas de trincheras que se acercaban a la ciudad de Atlanta. En varias ocasiones, el coronel Bryant fue llamado nuevamente para tomar el mando de la brigada; Proudfit quedó al mando del regimiento y posteriormente recibió elogios significativos por su acción rápida y decisiva. ^[5] Después de la caída de Atlanta, la brigada bajo el mando de Bryant fue lanzada inmediatamente a más combates en la batalla de Jonesborough . ^[5]

Después de Jonesborough, se dirigieron al campamento de Little River, Alabama , donde el coronel Bryant renunció debido a la expiración de su alistamiento de tres años. ^[5] Proudfit tomó el mando del regimiento y fue ascendido oficialmente a coronel el 21 de noviembre de 1864. ^[6] La Marcha de Sherman hacia el mar comenzó el 15 de noviembre de 1864, con el 12.º Regimiento de Infantería de Wisconsin en el ala derecha. Después de llegar a Savannah, giraron hacia el norte hacia las Carolinas, capturando varias de las principales ciudades en camino hacia el final de la guerra. El regimiento participó en la Gran Revisión de los Ejércitos en Washington, DC , luego fue dado de baja del servicio el 20 de julio de 1865. Por su meritorio servicio, a Proudfit se le concedió un brevet honorario al rango de general de brigada , retroactivo al 13 de marzo de 1865. ^{[2] [6] [5]}

Casi inmediatamente después de su regreso a Wisconsin, el nuevo gobernador Lucius Fairchild lo nombró para servir como ayudante general adjunto de Wisconsin. Ese otoño, Proudfit también fue nominado por el Partido de la Unión Nacional como su candidato para el Senado de Wisconsin en el distrito 26 del Senado de Wisconsin contra su propio hermano, Andrew. ^[7] El distrito 26 del Senado, en ese momento, comprendía aproximadamente Madison y la mitad occidental del condado de Dane. James Proudfit ganó la elección y sirvió en los períodos legislativos de 1866 y 1867. Mientras se desempeñaba como senador, el gobernador Fairchild también nombró a Proudfit para servir como ayudante general del estado; al mismo tiempo, Proudfit participó activamente en la organización del Gran Ejército de la República y fue elegido el primer comandante de departamento de Wisconsin. No se presentó a la reelección en 1867 y renunció como ayudante general en el verano de 1868. ^[2]

Durante los siguientes años, Proudfit trabajó en la Madison Mutual Insurance Company, pero regresó a un cargo público en 1872, cuando el presidente Ulysses S. Grant lo nombró agrimensor general del Territorio de Nuevo México . Desempeñó ese cargo durante cuatro años antes de jubilarse y mudarse a Kansas City, Kansas , donde permaneció el resto de su vida. ^[2]

James Kerr Proudfit murió el 30 de mayo de 1917, en la casa de su hijo, Herbert, en Kansas City. ^{[8] [9]}

James Kerr Proudfit fue el menor de los cuatro hijos de James Proudfit y su esposa Maria ( née Kerr). El hermano mayor de James Kerr Proudfit, Andrew Proudfit , también fue elegido para el Senado de Wisconsin y se convirtió en el noveno alcalde de Madison, Wisconsin. La familia Proudfit era descendiente de Andrew Proudfit (o Proudfoot), quien emigró a la provincia de Pensilvania desde Escocia alrededor de 1750. ^[10]

El 20 de septiembre de 1855, James Kerr Proudfit se casó con Emelie Teresa Kreuz, una inmigrante bohemia, en Delafield, Wisconsin. Tuvieron diez hijos, aunque cuatro murieron en la infancia (incluidos trillizos nacidos el 1 de marzo de 1866). ^[11] Otra hija, Julia, murió de gripe a los 21 años. ^[12] Había antecedentes familiares evidentes de enfermedad mental. La esposa de Proudfit, Emelie, salió de su casa a altas horas de la noche el 28 de abril de 1884 y no fue vista nuevamente, y algunos especularon que se suicidó. ^[13] Su hijo mayor, James D. Proudfit, también se suicidó a los 35 años. ^[14]

La hija de Proudfit, Isabelle (Belle), se casó con Orrin L. Miller en Kansas City en 1883. Miller pasó a cumplir un mandato en la Cámara de Representantes de los EE. UU. y luego fue juez en el condado de Wyandotte, Kansas . ^[15]

• James Kerr Proudfit en Find a Grave