James MacTear

James MacTear (3 de abril de 1845 - 3 de junio de 1903) fue un ingeniero químico escocés ^{[ 1 ]} que se convirtió en socio y director técnico de St Rollox Chemical Works en Glasgow . MacTear fue conocido por inventar un horno rotatorio que se utilizó para la fabricación continua de sulfato de sodio . ^{[ 2 ]} Influyó en el desarrollo técnico del proceso de cámara para la fabricación de ácido sulfúrico . ^{[ 3 ]} En 1871, MacTear creó un proceso químico para recuperar azufre de los montones de residuos alcalinos detrás de la fábrica en St Rollox. ^{[ 4 ]} En 1879, MacTear fue el primero en descubrir el proceso para hacer diamantes artificiales. ^{[ 5 ]} En 1884, MacTear dejó Glasgow para ir a Londres, convirtiéndose en especialista en los metales y la metalurgia del mercurio y el oro.

El padre de MacTear era Andrew MacTear, litógrafo que trabajaba con su hermano William en el número 95 de Argyll Street, Glasgow. Su padre, Andrew MacTear, se casó con Martha De Courcy Lewthwaite el 13 de junio de 1844 y tuvo un hijo, James, y tres hijas, ninguna de las cuales sobrevivió. MacTear creció y se educó en Glasgow y, de joven, mostró una especial afición por la química. ^{[ 1 ]} Estudió química de fabricación bajo la tutela del químico escocés William Wallace , así como gestión de trabajadores. ^{[ 1 ]}

MacTear fue empleado inicialmente como subgerente por Edward Cortis Stanford en la British Seaweed Company, en la planta química de Whitecrook ^{[ 6 ]} en Dalmuir , Clydebank . ^{[ 1 ]} Stanford había inventado un proceso para extraer yodo y potasa de las algas marinas ^{[ 7 ]} que se estaba introduciendo en Escocia en ese momento. MacTear inventó un proceso para extraer el bromo que anteriormente se había perdido. ^{[ 1 ]} Su siguiente puesto comenzó en 1864 cuando fue nombrado subgerente, ^{[ 1 ]} en una fábrica química, C. Allhusen & Sons ubicada en Newcastle upon Tyne , que era propiedad de Christian Allhusen . ^{[ 8 ]} En 1867, MacTear se convirtió en gerente general de la planta química St Rollox en Springburn, Glasgow . ^{[ 9 ]} MacTear realizó varias mejoras en la planta química St Rollox, incluyendo la invención de un nuevo proceso para recuperar azufre de los montones de ceniza de sosa residuales detrás de la fábrica. ^{[ 10 ]} En dos años, MacTear fue ascendido a socio de la planta. ^{[ 1 ]} MacTear permaneció en la empresa hasta 1884, cuando se retiró y se mudó a Londres. ^{[ 1 ]}

En Londres, MacTear se estableció formándose en minería y metalurgia, especializándose en la extracción y metalurgia del mercurio . ^{[ 1 ]} Como parte de su formación, visitó casi todos los países donde se había descubierto el metal y utilizó la experiencia para inventar nuevos procesos de destilación y condensación. ^{[ 1 ]} También inventó varios procesos para el procesamiento del oro. ^{[ 1 ]}

Un temor a una invasión en 1859 dio lugar al surgimiento del Movimiento de Voluntarios , y se empezó a organizar en toda Gran Bretaña un Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC, por sus siglas en inglés) compuesto por soldados a tiempo parcial deseosos de reforzar al Ejército Regular Británico en caso de necesidad. ^{[ 11 ]} En Glasgow, el 5.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Lanarkshire se formó el 5 de diciembre de 1859. MacTear se convirtió en el oficial al mando de la unidad entre el 22 de junio de 1881 y el 27 de febrero de 1886 con el rango de teniente coronel . ^{[ 12 ]}

En 1876, MacTear recibió la medalla de plata de la Sociedad de las Artes por la invención de nuevos métodos para la fabricación de álcalis. ^{[ 13 ]}